宗门每年的清明小比将近。
不觉间，何良辰来到蓬莱已经月余。
小比之前，藏书阁一直都很忙碌。
何良辰偶尔会挨姜朝云的骂，多数时候能得到褒奖，总得来说，还算得心应手。
这一个多月间，他白天在藏书阁做事，夜里便回到居所修炼，每日勤勉，不曾懈怠。
期间，丹峰的葛盛云找过他一次，向他兜售了五瓶聚气丹，和一瓶辟谷丹并赠送了他一瓶金疮丹，光这些日常修行必须的丹药，就足足花去了何良辰近一半的积蓄。
若不是姜朝云又给他发了一百贡献，他是断然不会奢侈的每日服用聚灵丹修炼的。
炼气期的修行者不能辟谷，辟谷丹必不可少，填不饱肚子，一切皆是枉然。
经过这一个多月的修行，如今的境界已经巩固，丹田内的三枚象征境界的灵气珠，变得如同实物一般的凝实，炼气三层的修为圆满，下一步就将着手突破，为晋升炼气四层做准备。
修习了紫气三炼的何良辰若不与人直接接触，只靠灵气探查，筑基期以下的修行者很难发现他的境界。
时间就这样在忙碌中缓缓流逝。
何良辰居住的小院内有一棵梨树，清明到来之前，已是花满枝头。
梨花淡雅，香气并不惹人驻足。
不过近几日，小院周围，天还不亮，就时常有人影徘徊。
这些人若不是为了赏花，那便是为了寻人了。
“朱八斤那个憨货，一把年纪都活到猪身上去了，连一个八岁的小娃都对付不了，年底若是再吃杀猪菜，让他烧锅热水，给自己洗洗剁了省事。”
“孙师弟你少说两句，朱八斤脑子够不够用我们暂且不谈，那一身的蛮力却做不了假。何良辰这么一个八岁的孩子，能三番五次的让朱八斤吃亏，定然是有些本事的，一会遇上了，万万不可大意。”
“我还就不信，这么一个半大的孩子，能有什么本事，这才入门月余，莫非炼气成功，还能有了修为不成？”
“并非没有可能！”
“哼，要我看，还是马师兄你太过谨慎，我们入门一年多都没有摸索到炼气的门槛，如今五年过去，也不过炼气二层，他如何能做到？若是只用一个月就能炼气成功，那他最少也得是三品以上的天资，若他有这等天资，又怎会成为杂役弟子？”
“小心无大错，我总感觉这小子身上有古怪，从我们蹲守这几天来看，这小子没那么简单，就说这一丝不苟的作息，像他这般大小的孩子，就算是宗门各峰的那些天才弟子，又有几人能如此自律？”
两人躲在何良辰院外的大石后头，嘀嘀咕咕。
“孙师弟，这处院子本是姜长老之前的居所，藏书阁却让这小子单独居住，怎么看姜长老都很看重这小子，我看啊，还是小心一些为好，若是在阴沟里翻了船，回去可没办法向刘执事交代。”
两人说话间，天色缓缓亮了起来。
双手各提着一个木桶的何良辰从院里出来，顺路下山，脚步生风，速度越来越快。
这段时间，吃过他的亏的朱八斤，一直伺机报复。
这老小子非常有意思，他也不去别的地方找何良辰，就只在长老峰山脚的那座听风湖等他。
一见面，两人废话都懒得说一句，便会直接动手。
先开始，何良辰气力远不及朱八斤，硬碰硬之下，多是何良辰挨揍，朱八斤赢了也不下死手，总是把何良辰丢到水里后，站在岸边指着狼狈的何良辰大笑。
挨了揍的何良辰也不哭闹，提着水桶回去吃金疮丹，恢复好了明日再来过。
随着何良辰炼体的功法掌握的愈发娴熟，修为也稳固在了炼气三层，气力和身法都有了显着提升，近几日再与朱八斤较力，但说气力两人已经差距不大。
不过何良辰打架是个带脑子的，懂得借力借势，最近几次，多是朱八斤被何良辰摔下水。
何良辰同样不下重手，反而会丢下一枚金疮丹后，再提着水桶上山。
每天清晨两人都会打一场，朱八斤从没说过为什么要打，何良辰虽然猜出了一些缘由，也从不戳破，全当磨砺体质。
近几日，特别是进入三月。
或许是有人发现朱八斤办事不力，何良辰的小院门前，隔三差五的有人蹲守。
杂役弟子虽然分布与各峰，但却统一归长老峰杂役堂管理，杂役堂有杂役堂的规矩，何良辰自从被安排到藏书阁做事，就没去杂役堂点过卯，这些人或许就是来跟他讲规矩的，其中就包括朱八斤。
朱八斤并不像表现出来的那般力大无脑，来到蓬莱这些年，虽受限于天资，他或许未能窥见炼气的门径，却另辟蹊径，从藏书阁学到了一部炼体功法。
那部功法脱胎于姜长老的紫气三炼中的炼体之法，这也是朱八斤在见识到何良辰的身法之后，愿意每日与他角力的原因。
人各有缘法，朱八斤在杂役堂作了这么多年的杂役，与他同龄的杂役已经很少了。
那些人中有的忍受不了这种终日修行而不得法门的愁闷，跟宗门告罪后，便跟随外出历练的弟子离开了蓬莱。
有的被各峰弟子收做了扈从鞍前马后，有的意外失了性命。
唯独朱八斤，一直在杂役堂做事，二十多年过去，他还是那个擅长养灵山猪的杂役弟子。
这些事情都是何良辰跟其他弟子私下了解的。
何良辰来到山脚的听风湖，天空中竟飘起了小雨，朱八斤早已在凉亭里等候。
不过这次显然与前几日不同。
两人见面，朱八斤并未动手，而是对着何良辰打了个稽首。
“何师弟，你可知道我为何每日在这听风亭等你？”
何良辰拱手还礼。
“朱师兄先前受人之托，来跟我讲杂役堂的规矩，后来便是单纯帮我磨砺体魄了吧？”
朱八斤脸上神色变幻，然后哈哈笑了起来。
“我有些明白姜长老为何这般器重何师弟了。”
朱八斤的笑声爽朗。
“你虽受藏书阁姜长老器重，身份毕竟还是杂役。既然是杂役，自然要受杂役堂约束，我们这些资质差的人，在这修行界行走，无论自身努力与否，都犹如那满街刨食的野狗，处处受人冷眼，遇到脾气不好的，少不了还要吃一顿棍棒，说到底还是实力不够。”
何良辰听完点了点头。
“劳烦师兄给我讲讲刘执事的规矩，总不好一直让师兄夹在中间难做。遇上其他人来讲规矩，未必有师兄这么明事理。”
朱八斤哈哈一笑。
“刘三强一直忌惮于我，知道我与姜长老有几分旧情，就让我来敲打敲打你。与你初次见面，便被你用桶砸进水里，看你所用身法和发力方式，便可看出你虽到藏书阁不久，便已经得到了姜长老座下四位童子的器重。”
“遥想当年我在藏书阁日日挨骂，厚着脸皮做了两年的事，姜长老见我心诚，便送了我一套炼体凝气的法门，助我修行。”
朱八斤收敛笑意，往山顶看了一眼。
“马飞和孙健两人自诩有些小聪明，要我看也不过如此，何师弟能发现他们，灵气修为怕是已经不弱于他们了吧？”
朱八斤话里的试探性表露无遗。
何良辰洒脱的摆了摆手。
“师兄若是全力出手，我未必能顺利脱身。”
两人相视一笑。
朱八斤身体上的气势缓缓攀升，不过这股气势，来的快去的也快，眨眼功夫他就已经卸去了灵气，恢复成了之前的样子。
“我天资愚钝，若不是早年在藏书阁待了两年，得姜师祖点拨，也不会有如今炼气九层的实力，何师弟虽然修行时日尚短，恐已有炼气三层的实力了吧？”
何良辰有些惊讶的站在一旁，尽管对朱八斤有过猜测，但他还是低估了眼前这人。
何良辰并未直接回答朱八斤。
他平静的看着听风湖的湖面。
细密的雨滴落在上面，激起一层层涟漪，湖中的鱼儿偶尔露出水面，像是要偷偷看清湖水之外的世界。
“能与师兄在这听风楼听雨畅谈，也是一桩快事。当初能到藏书阁，还得益于刘执事的临时起意。杂役堂的规矩，这段时间我多少有过了解，待打发了山上的那两位，再去藏书阁告了假，就到杂役堂去拜会他老人家。”
朱八斤没有说话，而是提起打好水的木桶，笑着递给了何良辰。
“志不立，天下无可成之事。我辈修士逆行修仙，当时刻警醒，为何要背离家乡，登涉远行。”
何良辰接过水桶，水提在手中，道理算作应下。
“当初离家，家父和先生只为我能求个安身之所，如今修行，原因不外如是，求个苟且而已。”