李春芳面对高拱的请求，内心在紧张的计较之中，李春芳当然知道这是杨博的请托，但是李春芳并不打算答应。
一来是清丈田亩作为国策，是势必要推行下去的，这点李春芳和高拱是很清楚的，一旦因为杨博的请托就将海瑞调走，那么对于朝廷来说，就没有威信可言了。
二就是从自己的地位出发，虽然李春芳不算是一个强势的首辅，但是对于自己的地位还是十分在意的，高拱是内阁次辅，杨博是吏部尚书，这两位联手，对自己的首辅权威来说，是一个不小的挑战。
所以无论如何不能如杨博之意，李春芳捻着胡须说道：“肃卿，眼下九边空饷，山西三镇本就是重灾区，陛下尚且没有处置，又将海瑞调走，恐怕说不通的，此事还是作罢吧！”
面对李春芳的拒绝，高拱正准备说些什么，有内侍传旨，令内阁辅臣、吏部尚书杨博、户部尚书马森、兵部尚书霍冀、左都御史葛守礼到文华殿议事。
两位阁臣都明白，从朱载坖召集的人员来说，就是有关九边清军的事情了，朱载坖终于准备处理此事了。
李春芳和高拱顾不上其他事情，连忙赶往文华殿，等到召见的臣子们都到齐了之后，朱载坖才说道：“今日请诸卿来，还是为了九边的事情，清军的结果出来了，想必诸卿都已经知道了吧？”
在坐的臣子们早就知道了清军的结果，但是这个时候朱载坖的态度未明，所以也都没有答话，朱载坖干脆点名道：“葛总宪，你执掌乌台，怎么看这事啊？”
葛守礼这才出班说道：“陛下，九边乃大明要害，而今有纵壮丁而以罢弱充数者，有累岁缺伍不追者，有伪作户绝及以幼小纪录者，有假公为名而私役于家者。遇有调遣，十无三四，又多是幼弱老疾，骑士或不能弓，步卒或不能荷戈，缓急何以济事？陛下宜穷究此事，整肃军旅。”
葛守礼的态度很明确，作为左都御史，他就要求朱载坖穷究此事，借此收拾九边的官员。
听了他的话，朱载坖并没有立即发表自己的看法，而是说道：“本兵怎么说？”
兵部尚书霍冀只是陈述自己的一些看法，作为担任过三边总制的人，霍冀很清楚九边的现状，空饷当然有部分是被上下各级官员们贪污了，但是九边将帅要豢养家丁、夜不收等，这些人都要吃双份乃至于三份的粮饷的才能有战斗力，所以九边的空饷不能够全部怪罪于边臣们。
对此葛守礼问道：“难道朝廷支给的粮饷就不足军士们所用吗？祖宗并无所谓家丁之谓，奈何今有之？”
对于葛守礼的质问，霍冀直接说道：“总宪只追兵部和边臣，岂不知户部的漂没乎？”
霍冀直接把火烧到了户部，这下马森也坐不住了，这个漂没，当然就是户部的陋规罢了，冠冕堂皇的说法是这些东西路上遇到意外，损失掉了。实际上就是他们层层克扣、自己贪墨掉了，至于漂没多少，主要就看距离和当事官员的良心了。
离京师近的蓟镇、宣府等还要好一些，毕竟是朝廷关注的地方，无论是户部本衙官员还是户部派出的管粮郎中，起码还是有所收敛，要是甘肃、宁夏这些地方，运十到八已经算是有良心了，也就是说要漂没两成之多。
马森当然也是知道这些情况的，但是他总不能直接给朱载坖说他是明知他们贪墨但是无所作为吧？只能以路途遥远，损耗过大作为理由，好在朱载坖并没有深究此事。
而是转而问杨博道：“杨天官是老于军务的了，不妨也说说此事。”
杨博顿时有些紧张，杨博赶紧请罪，朱载坖说道：“杨天官何罪之有？”
杨博说道：“陛下，臣久任边镇、兵部，对于边镇陋规早有所闻，但是因循苟且，以至于今日之事也，是故臣罪无可赦！”
朱载坖摇摇头说道：”朕现在不是要追究责任，而是要先弄明白此中原因，再想办法解决。”
杨博这才起身，向朱载坖陈述自己的看法，杨博还是首先认为和本色的缺乏有关，现在由于开中的废弛，边镇缺乏物资，物价腾贵，朝廷制定的折色对于士卒们来说是极其不公平的，因为士卒们按照折色的银子，根本买不到折色对应的本色物资。
这就导致了士卒的逃亡，而将领们为了保证基本的战斗力，不得不四处挪用逃亡士卒饷银，以豢养家丁、夜不收和剩余的军士。
还有一件事情就是京运年例的不均衡，朝廷的京运年例并非根据边镇的人员来确定的，更多是边镇的重要性。
如比较受重视的蓟镇、宣大等镇，由于受朝廷的重视，京运就多，蓟镇主兵十万，虽然没有什么空饷，再加上入卫边兵及民兵班兵，京运发银就达到了八十六万两，为九边之冠。
宣府主客兵饷也达到了二十五万两。
但是相应的，三边的京运数量就很少，三边之中，最多的是延绥镇，京运年例二十四万八千两，尚不及宣府镇。而固原、宁夏、甘肃三镇，那就更少了，固原镇发京运银八万九千两，宁夏镇发京运银四万五千两，甘肃镇发京运银五万一千两。
整个陕西三边加在一起，尚且不如蓟镇一镇，朝廷的厚此薄彼，可见一般，在这种情况下，陕西三边的空饷最多，也就并不奇怪了，如甘肃镇，在册军士九万五千余人，实在军士不过三万九千人，这三万九千人中，不知道还有多少老弱病残。
所以杨博说道：“陛下，是以本色不足，各级官吏上则贪污，下则科敛，营私舞弊，中饱私囊，军费日增，军士日减，军饷愈多，军士愈贫，是故边事大坏也！军无入家之粮， 是以墩无可守之军。自其科敛之弊言之，有曰火把钱，有曰坐月钱，有曰空闲钱，有曰节礼钱，各项名色，计出千般，军士乌得不逃亡？虽有食粮之数，实无在墩之军，此非一时一日之弊也！”