女真人号称天险的建州三关，被戚继光轻松攻取，觉昌安的长子礼敦、次子额尔衮率残兵逃回赫图阿拉，从他们的描述中，女真人得知官军火器犀利，甲胄坚固，同样英勇善战，不少女真人都为自己部落的前途感到担忧。
而夺取的三关的戚继光却并没有立即大军前进，而是就地扎营，一面统计战果，另一面安葬战死的官军，将伤员后送，得益于朱载坖提前准备了大量的伤药，这次官军的伤亡人数大幅度降低，大量的轻伤员经过救治之后继续作战，重伤员则被转运至沈阳中卫救治。
处理完这些事情之后，戚继光仍然没有进攻的打算，这可急坏了麾下的士卒和军官们，时陈也多次劝说戚继光应该趁现在士气正旺，一鼓作气，剿除女真，上报皇恩，下安黎庶。
但是戚继光仍然不急于用兵，反而是令王台部挑选机灵的女真士卒，到建州部去宣传朱载坖的上谕，朱载坖对于觉昌安已经是以圣旨的名义颁布了赏格，能够生擒觉昌安来献者，封建州左卫指挥使，赏银五万，斩首来献者，封建州左卫指挥使，赏银三万。
戚继光派出这些海西女真散布朱载坖的赏格，同时还将之前俘获的千余女真人都放归建州部去，这更令时陈等人大为不解了，就是不要这些女真俘虏，杀了变成人头也是好的啊，为什么要放了他们啊。
戚继光笑着说道：“岂不闻攻心为上，攻城为下乎？”
对于觉昌安，戚继光不但要杀人，也要诛心，这些被放归的女真人肯定会向他们的女真通报描述官军的战力，还有大明皇帝的赏格，要知道建州女真也不是铁板一块，对于觉昌安甚至于他爱新觉罗氏不满的人大有人在，戚继光此举就是要在建州女真内部煽动分裂。
要是引起内乱那就是最好不过了。当然戚继光也不是干等着，李成梁、黑春统帅的骑兵在休整之后出鸦鹘关也开始对建州女真部展开特别军事行动。
李成梁、黑春充分发挥了骑兵的高机动性，在觉昌安的目光被戚继光吸引到苏子河北岸的时候，一向只闻其事，不见其人的大名宣大和辽东精骑突然出现在苏子河南岸，李成梁一路狂飙突进，根本不管女真的各种据点，只是将还没有撤入城中的女真部落加以绞杀，甚至一路突进到了灶突山，离赫图阿拉不到五十里路程。
然后李成梁部又再次回到苏子河南岸和戚继光部遥相呼应，现在两路官军都已经在深入建州部的核心地带，觉昌安应该怎么应对，就是现在的大事了。
而且战败归来的女真人和被官军放归的女真人大肆渲染官军火器之威，还有大明皇帝的赏格，使得建州女真内部人心也出现了一些动摇，毕竟大明皇帝宣称的事只诛首恶，胁从不问，并且针对觉昌安父子都发出了赏格，大明的赏格可谓是异常丰厚的，一些与爱新觉罗家族有过节的首领心思不由得有些活泛起来了。
觉昌安也知道部落内部的问题，他一面拿出自己积存的金银物资，散给部落中的大小首领，以安抚他们，同时令觉昌安剿灭了一家和爱新觉罗氏有仇的小部落，用以震慑建州各部。
但是觉昌安很清楚，这种办法不是治本之策，只要大明的大军还在，强大的军事压力迟早要激起女真内部的内乱的，觉昌安必须想方设法打一场胜仗，才能提振士气，巩固自己在建州部的地位。
眼下只有戚继光、李成梁两路大军，进攻戚继光那无异于耗子舔猫了，现在女真各部都知道戚继光部的官军火器犀利，骁勇异常，而且戚继光部的官军人数众多，现在又有营垒作为依托，觉昌安去进攻戚继光，那戚继光是求之不得的。
李成梁部人数是不如戚继光部，但是李成梁部都是骑兵，机动性极强，要想伏击李成梁的话，可能性不是很大，而且现在李成梁在什么地方觉昌安都不知道，让觉昌安怎么办。
但是很快，觉昌安就知道李成梁在何处了，李成梁在突袭到赫图阿拉附近之后，突然渡过苏子河，和戚继光部合兵一处，而戚继光与李成梁合兵之后，一直按兵不动的戚继光突然有了动作。
官军沿苏子河一路南下，直逼赫图阿拉，现在轮到觉昌安祖作决定了，官军来势汹汹，自己要不要放弃赫图阿拉，觉昌安思虑再三之后，还是觉得不能放弃赫图阿拉，虽然还有费阿拉这个建州部的老城，但是赫图阿拉作为建州卫的统治中心，是不能轻易放弃的。
觉昌安现在麾下还有四万多人，觉昌安打算用两万多人守城，剩余的骑兵，主要是索伦部和生女真由自己的儿子塔克世统帅，自己在赫图阿拉坚守，而塔克世寻机截断官军的粮道，觉昌安认为，只要官军的粮道被截断，自己就能反败为胜，一举吃掉官军主力，到时候辽东就是他们建州部的了。
觉昌安刚刚做好安排，戚继光的前哨骑兵就已经出现在灶突山下，赫图阿拉城外了，觉昌安赶紧转移老弱妇孺到烟筒山上的费阿拉城，自己亲率建州部主力坚守赫图阿拉，给塔克世创造条件。
而戚继光统帅的官军，也很快抵达了赫图阿拉，作为建州部的统治中心，赫图阿拉规模不算小了，赫图阿拉位于苏子河与二道河汇合处的左岸山岗上。有内外两城。内城周长五里，有南、北、东三个城门；外城周长九里，有南三门、 北三门、东二门、西一门。城墙高七尺，土石杂筑。
戚继光率军将赫图阿拉包围之后，召集诸将，商议下一步的计划，看起来赫图阿拉城墙不高，守城的兵力也不是很多，李成梁、黑春等人都建议干脆一鼓作气，立即强攻，早日结束战事，好班师回朝。