从义阳东南老榆树路开始，一车一车的军车在颠簸中爬进山口，车轮碾得黄泥飞溅。
每辆车上盖着旧帆布，底下是整整齐齐码着的弹药箱、炮弹筒、汽油桶，
还有哼哼喘气的骡子，时不时颠着背上驮着的粮食。
模范师军需参谋李国祥站在城门口像个看着自家庄稼地丰收的老汉，
看着一份份接收单汇总，脸都快笑烂了。
“这才第一批，各类子弹就有十万二千发……
迫击炮弹五百六十七发，步枪七百五十支，手榴弹两千三……妈的这第一军可真够肥的。”
他嘴里一边念着，一边拽过一旁的参谋吼：“快，别堆这儿，直接卸到东线乙号仓！”
模范师设立在义阳近郊的多个军需仓不断收拢后方运来的弹药，经过登记后又立马运送到了前线各作战部队的手里。
也就在这同一天，一封由第一军部呈上的弹劾电文也送到了渝城。
华夏革命军陆军总长办公室里，窗户半开着，纸卷轻晃。
院子外是山城惯有的潮湿风，带着一股墨和旧棉布的味道。
何印卿坐在办公桌前，茶未动，眉头微皱。
案头摆着几封加急军情函，其中一封盖着第一集团军印章，信纸上头一行粗体小楷：
“关于模范师包部截留物资、扰乱军政秩序之行为，亟待裁处。”
文书写得极妙，字字不提“抢劫”，但句句都在说：
“模范部队擅自扩权、拦截正当调拨物资，行为近似胁迫。”
“战时秩序若无上级统筹，则军纪堪忧。”
“包部作风骄悍，前线胜绩虽在，若不即刻约束，则必将尾大不掉。”
他只翻看了第一页，嘴角就不禁翘了起来，随后从旁边的军务助理手里接过了大别山北麓的战况摘要——
那是前线每日的标准件，直接由第五战区和各军转来的战报汇总。
“义阳方向，模范师全线固守，三日内数次击退日军前锋攻势，义阳防线未有大变故。”
何印卿用指节轻敲桌面，看着桌上一边是扰乱军纪的告状信，一边是战线未失的作战电报。
“加急电文总共三页，一页陈述物资被拦情况，两页内容全写模范师骄悍跋扈，扰乱统制，呵呵呵……”
“议长那边也收到了？”
何印卿侧头向助理问道，后者犹豫了片刻，而后点头称是。
闻言，何印卿神色不变，只不过眼角处却是微微抽了一下，
这不是胡棕楠第一次绕过他了。
早在前几年，胡棕楠就仗着议长高足的身份，屡次在军政会议上自称“奉校长亲示”，
说调兵就调兵，说要军饷就去军委会要，连一纸请文都不打给陆军总部。
何印卿早看不惯。
他出身正统，系日本陆军士官学校第27期毕业，信奉军令系统与制度严明。
在他看来，军队虽弱，但架子不能散、流程不能乱。
军中之事，兵权不能私授，财粮不能口头拨。
胡棕楠却偏要走“私人路数”，在战区系统里肆意扩编，
遇有调拨或人事安排，多次绕过陆总，直接递信到议长书桌上。
虽然是黄埔出身，对别人，何印卿或许还能看几分学生情，但对胡——他心里那根弦早绷着。
“哼，要真打得出名堂，何至于到今天还跟人争一口弹药？”
………………
5月9日清晨，雾气还未散尽，日军第十师团与第三师团全面展开部署完毕。
日军北线第二军总司令官东久迩宫稔彦亲自督战，调动第九装甲联队与两支航空兵联队，
分批压上义阳，意图速决攻破模范师防线，直扑长江以北战场的唯一核心通道，
——平汉线南端最后一个据点，汉口。
这是日军开战以来，在豫南战场首次动用“装甲-航空-步兵”三位一体战术结构的合成作战。
面对这种火力密度，模范师无可后退。
包国维从5月6日开始就已命令全军拉出预备线，构筑三道纵深阵地，
强行将前沿兵力做“斜型分层”，以保证“炸不垮即补位、压不平即反顶”。
5月9日清晨，日军炮火压来，开场即为高爆弹、燃烧弹，精准覆盖模范师前沿火力点。
李成斌第一团首当其冲。
日军以两个步兵大队配合坦克部队对其左翼实施强压推进，
六门山炮将第二营三号阵地彻底炸塌，二连一度与主力断联。
泥土被轰得翻卷如浪，迫击阵地三次重建三次被夷平。
“炮位一线已空——请求补位火力！”
“补什么火力，全线开炮！”
日军第九装甲联队试图沿东双河突破模范师防区，用九五式轻战车对阵地侧翼迂回。
但模范师装甲总队临时动用缴获旧式野炮改装的反坦克炮，在林线设伏。
5月10日傍晚，模范师反坦克排在槐树嘴南侧第一线一次性命中日军坦克6辆，击毁3辆，暂时逼退整个装甲编队。
日军航空兵两日之内共出动九六式轰炸机61架次，九七式战斗机34架次，集中投弹于模范师后方三号补给仓与火力中继区。
军需线断裂两小时，重伤员转运延误，信号组一度靠人传令维持全营联动。
连续三日激战，双方损失惨重。
模范师全线平均伤亡率达20%，第一团三营一度减员过半，工兵总队损失三分之一。
到了5月12日清晨，双方终于陷入对峙拉锯，东线未破，模范师虽伤，却阵未溃。
夜幕下，包国维站在指挥帐篷外，身前尽是火光余烬、炮声远伏。
他放下望远镜，语气低沉：
“还没到最难的时候。”
“不过可以让他们先进来了。”
命令很快传达下去：
“全线一线阵地主动放弃，步兵后撤进第二阵地壕沟群，火力组一律按预案布控，开始准备战壕作战阶段。”
凌晨3点，第一旅各团陆续开始转移。一线阵地被迅速清空，仅留下障碍物、掩体和大量弹壳。
而第二线阵地——那是一张铺在义阳东线腹地上的泥土蜘蛛网：
主战壕六道，每道长达八百米以上，横向交通壕贯穿全线，分区设有“战斗小室”与“弹药沟”，
地面防炮掩体深达一米六，壕内挖有防空单兵洞与集体休息间，战壕内密布火力点达两百处，已成“地壕堡垒群”。
5月13日早晨，日军第三师团前锋大队进入废弃的一线阵地，发现空无一人。
“敌已崩溃，弃守一线阵地。”，日军联络兵如是记录。
第三师团步兵大队长桥本喜三大尉望着远处地平线，轻声下令：“推进。”
日军紧握着长长的三八式步枪，脚下踩着松软的泥土进入了他们付出了上千条命的阵地，
但当他们踏入第二阵地视距内，眼前的画面却让众人一愣。
壕沟，不止一道，是纵横交错，是三层五线，是前后双折的火力死角，是他在整个中国战场上都极少见到的“战壕网”。
上午十点，日军先头步兵大队开始冲击第二壕沟第一防线。
他们低估了距离，一进入火力区，模范师在后方隐蔽的火力点立刻开火，
通用机枪布设的死亡封锁线迫使日军们不得不躲进了坑道中，
但坑道中却是有一群人在早早等待着他们到来。