再次见到尺玉，正在为不知如何打招呼而纠结的张恪，赶紧拱手施礼道：“尺玉姑娘，别来无恙。”哪怕两年多不见了，尺玉却依旧能如此亲切自然地打着招呼，没有一丁点儿的生分或者做作的感觉，这的确也是让人忍不住的便心情愉悦起来。这可不仅仅是因为她长得漂亮，还得加上她流露出来的态度、情绪、语气、姿态等等，总是第一时间便能给人如沐春风的感觉，不得不说：这个才叫做专业嘛！
尺玉盯着张恪好好看了几眼后，才转向其他人，逐一的打着招呼。看着尺玉游刃有余的做着这些，张恪也不由得在心里面为其点了个赞。术业有专攻，每个人都有其在社会上立足的方式及存在的价值。长久以来，猫女一直都能广受欢迎，自然是有其道理的。而文人士子们一直都对她们趋之若鹜，更是其来有自的。猫女们不仅漂亮，而且深具文化内涵和底蕴，更在与人交际，对谈交流，待人接物上，有着超越一般人不止一筹的段位，既能养眼又能养心。对许多人来说，甚至会把她们视为灵魂上的伴侣，或者疗愈内心的心理医生的。
其实，某种程度上讲，如尺玉这样的猫女们，对于某些人来说，倒是和人们同宠物建立的情感联系有诸多相似之处的。她们提供了情绪价值，如陪伴、慰籍、倾听、忠诚、真实、互动；她们缓解了人们的孤独感和焦虑感；她们增强了人们的幸福感和存在感；她们不会给你压力，只在需要时，做一个合格的听众，并适时地表达自己的支持。这些东西，身边的人有时候反而是提供不了的。而恰恰是像她们一样的人，在某些时刻会成为某些人心灵上暂时用来栖息的港湾。这倒不是指她们会比身边的人付出了更多的真情实感。而是因为她们所能提供的这些东西，都是明码标价好的，不再需要更多的附加条件了。当人们不能从身边的人那里获得足够的情感、情绪支持时，他们便会付出一些代价从别的地方找到替代品来填充。人的情感需求很复杂，想要完全满足非常困难。某些时候，类似于宠物或者猫女，其实扮演的正是非家人的家人角色。她们当然不可能去取代家人的地位，但也确实可以在一定程度上弥补某些缺失。
打过一轮招呼后，尺玉便在许合子身旁的椅子上坐了下来。她们俩个都是具有很高的艺术修养的女子，倒是有不少共同话题的，这些年也相处的颇为融洽。不过，许合子已经将重心放在戏剧上了，相比起来已经很少去参加各种各样的私人聚会了。不过，名气倒是反而愈发的大了，尤其是在普通民众中间，极受追捧。而尺玉相对所处的圈子是比较小的，基本上都是与文人墨客、宿老名士在打交道。不过，这也是没办法的事，毕竟受众不一样。实在的说，普通人想见尺玉一面，还是很困难的。你要么有才有名望，要么有财有地位，否则还真是没什么机会接触到的。
不过，尺玉和李严、许合子等人的交往，倒确实只是出于朋友之谊的。看得出来，尺玉是很重视他们这帮朋友的，时常的便会来矾楼这边串个门。当然这里面，也是有矾楼距离环采阁比较近，而且因为身份，尺玉也确实不太方便随意地去其它地方走动的缘故。但无论如何，在这一过程里，大家的关系倒是加深了许多的。而无论是尺玉还是许合子，在有心交好别人时，在不带有色眼镜的情况下，大概也真的很难有人能拒绝她们的吧。
彼此聊着天时，尺玉倒是敏锐的感觉到了，大家的情绪并不是太高。这让她心里多少感觉奇怪，毕竟张恪刚回来，久别重逢，理当开心一些才对的。不过，她并没有直接询问，而是道：“你们刚才在聊什么呀？”
其他人面面相觑，有些不知道该如何回答这个问题，毕竟这事儿并不适合到处宣扬。不过，张恪略一思索后，还是道：“最近一段时间，尺玉姑娘还需小心谨慎，京城……可能会不太平。”
尺玉刚刚见到他们几个欲言又止的样子时，心中其实还是有些失落的，这有点像是自己被他们排挤到了朋友圈之外的样子。直到张恪开口了，她才心下稍安，同时也明白到，他们刚刚应该是在谈一些极为敏感的话题。想了想后，尺玉压低声音试探着道：“莫非是和‘争储’有关？”
众人一愣，倒是没有想到尺玉居然一下子就指出来了。尺玉见状，又主动解释道：“环采阁每日客流如鲫，许多事情只要用心，还是能探知一二的。最近这段时间，时常有人在环采阁讨论这些事情。虽然他们说的话都很隐晦，但小女子还是多少能猜到一些的。”能和尺玉见面的，都不会是普通人，这一点大家自然是明白的，因此所她这么说，大家也都郑重起来。
“哦，他们都说了些什么啊？”
“说了很多，比如陛下的状况不见起色，而且就算恢复了意识，还能不能再上朝理政，恐怕也是未知之数；国不可一日无君，还需早如定下储君人选，以安人心；升平公主殿下虽然在监国之位上尽职尽责，但终究是女子之身，岂能长时间窃居此位，成何体统；早日立下储君，则无论陛下如何，朝廷都没有了后顾之忧，须知此事越是如此浑沌不明，越有可能引起各方的明争暗斗，其患更为可虑，与其如此，不如早些建储等等。”
老实说，站在这些朝臣的角度上想，这些话并没有什么错的。只不过，这里头所争的可是一个国家最大的权柄和地位，不论如何都不可能避免你死我活的斗争的。这件事情，某种程度上还是要怪老皇帝没有早下决断，或者也可以说他玩脱靶了。若是他早就定下了接班人，则无论是依照惯例立长，又或者横下一条心去支持自己喜欢的儿子，那便是断了其他人的念想了。此后，他只要再对继任者扶持一把，便能按部就班的顺利完成权利的交接了。可是，他非要这么吊着，这无疑加剧了皇子们对于大位的激烈竞逐。连带着，也让满堂文武要被逼跟着去选边站队，这是何苦来哉呀。不过话说回来，老皇帝显然应该也不会想到他会忽然之间就失了意识吧。总之，如今的状况，确实是局势复杂，弄不好，还真的会出大乱子的。尺玉身在环采阁，这些事情听得多了，她又擅长于猜度别人的心思，能对此事有所认知，倒也不算奇怪了。
张恪点了点头，肯定她道：“尺玉姑娘所猜想的不错，朝中确实是为此暗流涌动。局势复杂难明，诸位千万谨记，勿要涉入其中，免遭无妄之灾。”
许合子忧心忡忡道：“那么，公主殿下会有危险吗？”这些年，她们几个倒是和升平公主相处得犹如姐妹一般。杨静姝从来没有因为身份悬殊，而对别人另眼相看，除了不能说话外，其它方面都委实是个值得深交的朋友的。而如今公主殿下身处这么大的旋涡之中，许合子自然会为其担心不已的。
危险自然是有的，但为免她忧虑更多，此时张恪也只能强自安慰道：“暂时倒不至于有什么危险，而且我也已经做了些安排了，你不用担心。”
这种话，倒也不见得有多少安慰的效果，不过，许合子倒也没再多说什么了，这个时候也只能选择暂且相信张恪了。作为一个民间女子，哪怕拥有某些特长，又小有名气，却还是常常会有身不由己的时候。许合子在认识公主之前，如同许多人一样，原本也一直以为，公主天之骄女，高高在上，与她们大概是不同的。公主殿下过着的应该是那种予取予求、自由自在，随心所欲的生活的。不过，在一番接触过后，才知道那全都只是他们想当然了而已。在那深宫之中，自是有着与民间迥然不同的生活状态的。固然像是锦衣华服、列鼎而食、击钟奏乐、琼楼玉宇、雕梁画栋之类的叙述，即便是略有一些夸张，但大致上也还算有根有据的。但这却也并不意味着皇宫里的贵人们，他们的生活就一点不如意的地方都没有的。
比如升平公主，她也有属于自己不如意的地方。孤单、寂寞、冷清、单调的生活日复一日，年复一年。相比起同龄人，除了物质生活上确实是顶配外，其它的还真就未必比普通人好多少的。那种一成不变的生活，光想想就让人觉得压抑。真就好像金丝雀一样，哪怕笼子再华丽，也无法令生活本身绽放出光彩的。许合子比杨静姝要大上几岁，虽然也算得上命运多舛，但同时她却也已经走南闯北，见识过山水田园、领略过人间烟火，体验过人生百态，这短短的二十多年，委实算得上是精彩纷呈的。反观杨静姝，虽贵为公主，至今却还不曾走出过京城半步呢！
许合子确实是从心底里心疼杨静姝的。虽说一个民女去心疼一位公主，这事儿听起来的确有些不合情理，甚至荒诞不经，但这确实是许合子内心真实的感受的。前些日子，许合子还和周薇入宫去看望过杨静姝。显然，作为升平公主最亲近的人，皇帝的突然中风，失去意识，这件事情肯定是让她大受打击的，这从她迷茫的神情也能明显地看出来。毕竟那是一直在为她遮风挡雨、呵护有加的父皇，却突然遭遇到了如此的变故。很难想象升平公主这段时间以来，究竟是用怎样的心境去面对这种变故的。
如今杨静姝的兄长们，都正在谋划着“夺储”之事。此等大事，自然不是普通人插得上手的。只希望，身处这风暴之中的公主殿下能够在这个过程中，安然无恙吧。许合子忍不住想着：皇宫里的那个女孩子，她如今可还好吗？