温泉池边的枫树并不多，而且树龄看着都不长，所以谢观南走过来时甚至没注意到，这边也不知是不是因为有这池泉水的关系，比别处更暖一些，故而枫树的叶子也几乎都还是绿色的。
“拢共也没红几片，怎么就掉在池子里了。”季熠说这话的时候，抬着头看向那几棵枫树，笑得极为宠溺，那语气不像是在说树，而像是在夸耀自己得意的宝贝。
谢观南把那片红叶拿了起来，捻在指间转了半圈，树叶很完整，虽然不大，但确实极为漂亮。他在水下挪了挪，靠近了些想把叶子给季熠，可季熠只是转头看着他，不伸手也不说话。
季熠的眉眼对谢观南是有着极大的魅惑力的，这点他们双方似乎都很清楚。季熠每次想要从谢观南这里讨一点甜头，就总会用这样自下而上的角度望着对方，而谢观南也总是一次又一次主动做出割地赔款的退让。
“看到了，就不可惜。”谢观南把红叶放在季熠肩头又欣赏了一下，好看的人和好看的叶子，尽管他觉得季熠和所有漂亮的东西都相称，但这一刻这样的季熠只有他能看到，他很满足，“谢谢你。”
把自己最宝贝的独处之地，还有今冬第一片红枫与他分享，谢观南懂这样做的季熠，是用怎样的心情和心思在讨好他。
季熠在水下摸索着拉住了谢观南的手，在掌心轻柔地捏了两下，又拎出水面，放到唇边亲吻，用自己的脸颊贴着他的手心，他的动作太过亲密和温柔，导致他说出的话和目下这气氛显得有些格格不入：“你猜到了吧？就算枫叶没有红，我也是要在今日把你带离悦庄的。”
赏枫是他们二人对于彼此情感的一个默契约定，季熠并不高兴这个约定被别的事情染上什么不纯粹的颜色，所以他说这话的时候，眼中带着一丝懊悔。
谢观南的惬意和松弛也因为这句话而稍稍破坏掉了一点，但正如季熠所说，他并非全无预感。就算之前没有，在山脚冯肆的话也足够让他意识到了：“是那位‘老庄主’的关系吗？”
关于季熠家族的事，虽然他一直都说得模棱两可，但大致上谢观南也猜到些了。谢观南秉持着季熠愿意说，他就听，但绝不主动多探究的原则在接受这些事。
“他想见你。”季熠直截了当地说，他看着谢观南的眸子蒙上了一层阴沉，同时又表现出一种很深的歉意，“我身边一直是有人的，或许从我出生开始就是如此，所以我做不到不让他知晓你的存在。”
“一直有人？”谢观南没有明白这是指什么。
“保护、陪伴、或者说监视，看你如何理解，总之是这样的一些人，他们对我在何时何地何处，见什么人、做什么事，都了如指掌。”季熠看到谢观南立刻警觉地向四周扫视了一圈，于是抓紧了他的手，又亲吻了一下他的指尖，“这里没有，放心。”
“为什么？”
谢观南这个疑问想要的答案有很多。如季熠所说的话，岂非他们相识以来，一直都活在别人的视线里？无论是在他的小院中，还是在悦庄。这听来确实让人有些后脊发凉，但谢观南为人坦荡，知道这些会令他不适、不悦甚至愤怒，倒不至于会产生太大的恐慌。
可季熠不是说了他已经把家主的位置让给了他弟弟吗？为什么还会一直被监视着？是什么人在监视他，又为什么只有这里不会？除了这些铺天盖地席卷而来的疑惑，谢观南还不自觉地有些愤慨起来，如果季熠犯了王法，自有律法来管，无论是什么人、做了什么，都不应该随随便便被这样对待。
就好像……是用囚笼拘禁着一只珍兽。
“我能解释的很有限。”看到谢观南表情的变化，季熠的心里又感觉到了那份熟悉的柔软，他想把那些听起来莫名其妙的、看起来毫无道理的事都告诉谢观南，因为他知道说出来的话，会得到更多温柔的对待，但他不应该那么做，“我没有被伤害，至少到目前为止没有。”
谢观南把自己的手从季熠的控制中解放出来，他转过身到对方面前，面对着面，眼睛对着眼睛：“你让我不要总说让你猜的话，我做到了，那你能不能也不要说这种话？我不怕有人会伤害你，但我不喜欢你在我不知道的情况下受到那些伤害。”
季熠短暂地愣了一下，他在思考谢观南的怒气到底是哪件事引起的，是他隐瞒了被监视的事，还是他有可能被伤害：“可我若告诉你，你不会觉得我又是在卖惨吗？虽然我觉得让你心疼一下我，好处还是挺多的……”
看着那一张一合的嘴，但却一直说不出他想听的话，谢观南突然不耐烦起来，于是低头伏身去以吻封缄，让季熠再发不出恼人的声音。
泉水温热，让两人的体温也跟着攀升，他们从未像这一刻拥有这般纷乱的心绪，彼此想的完全是不相干的两码事，但又从未像这一刻这样专注，好像要用一次亲吻传达出最深最完整的情绪。
谢观南不肯放松地紧紧压着季熠的肩，用力想要抹去对方欲盖弥彰表现出来的云淡风轻。而季熠在回过神来之后也在水下环住了谢观南的腰，把人往自己胸口扣紧了几分。他们贴得如此近，都像是要把对方揉进自己身体般的用力，也像是两只兽那样只懂得用最原始的方式让对方感知自己的急迫。
“嘶——”终于在季熠低声的呼痛中，两人得到了重新呼吸的机会，季熠用拇指抚了一下被谢观南咬破的下唇，他舔了舔自己的手指，尝到了一丝血腥味，可是他又不知死活地笑出来，第一次知道原来谢观南还会用这么厉害的方式奖励他，让他惊喜而兴奋。
“我给你个机会，重新说。”谢观南平复了一下自己的气息，右手捧着季熠的脸，替他抹去刚刚被溅上的水，摸到他眼角那颗痣的时候停顿了一下，之后的话还是放软了语气，“季熠，我以为的‘破釜沉舟’，我该在你的舟上。”
池水的温度在两人周围升腾起了薄薄的雾气，好像把他们阻隔在了一个私密的、任何人都窥探不到的小世界中，他们亲密无间，毫无保留，彼此信任也彼此依赖。
季熠的眼神里终于没有了任何玩笑的颜色，他无比认真又充满爱意地注视着眼前的人，好像环抱住的是自己永世的珍宝，他伏在谢观南的胸口，声音有些发闷：“悦庄的老庄主，就是我那位在族中特别有地位的叔父，他也是我在西南唯一的老师、亲人，我其实很尊重他。”
谢观南安静听着，季熠怕他着凉所以又把他拉回了池水中，揽着他的腰一起坐在石阶上。
季熠说了些他刚到西南时和那位叔叔的事，那位老庄主比季熠的阿爷要年轻不少，他自己的孩子更小一些，所以那时已经识字习武、看得出才情的季熠就很得他欢喜，他总是把季熠带在身边，想要倾囊相授他所有的学识和本事。
“你说他想见我？”谢观南越听越觉得那位老庄主是个性情中人，他不知道为何季熠被那样的长辈养大，却这样排斥与他见面。
“因为他还没放弃要让我拿回那个家主的位置。”季熠哼笑了一声，有些不以为然，可见这事情对他而言早已是老生常谈，“他总觉得二郎继承家业是德不配位，好像我天生就应该是家主，其实我又有什么好？”
谢观南不赞同地蹙眉，他不认识季家二郎，也不知道那个季二到底好不好，但他不喜欢听到季熠这样贬损自己，便说了句：“你没有不好。”
季熠听到这话自然是喜上眉梢，别人怎么看他无所谓，但谢观南认为他好，才是顶重要的：“哪怕我无心功名事业，只想做个富贵闲人，废物一样度日，你也不嫌弃我？”
又是这套说辞，谢观南都觉得耳朵要听出茧子了，但又还是老实配合地对他点了点头。季熠是怎样的人，不是他怎样说，谢观南便怎样信，人做了什么远比他说了什么重要。
“你看，这便是区别，你觉得我好，会希望我真的开心，但我那叔叔觉得我好，就非要我按照他认为最好的路去走。”季熠把自己肩头那枚红枫取了下来，轻轻放到了水面上，看它漂浮起来后，露出个笑容，“所以找到了西雷山这处所在后，我同他说，我喜欢男子，这辈子都不可能有自己的子嗣，无法为家族开枝散叶，让他死了这条心。”
找到西雷山？那也就是至少十多年前，谢观南算了算，这也是一段不短的时间了：“即使如此，他还是没放弃？”
岂止是没放弃，简直是变本加厉，季熠哭笑不得地告诉谢观南，他那叔叔一开始以为他只是在赌气，决计不肯相信他说的话，千方百计、用尽心思往他身边安排各种妙龄女子，企图诱惑或打动他，然而这一切均是徒劳。
“我不爱女子，是天生的。”季熠很认真地看了谢观南一眼，又颇不正经地往水下瞥了一眼，“是真的做不到。”
但那位老庄主依然不妥协，他固执地认为季熠只是年轻贪玩，又开始往他身边送美貌的年轻男子，认为他只要玩够了，早晚会腻，到时就能回归到娶妻生子、光耀门楣的正途上。
谢观南虽然很好奇答案但又真的问不出口，不自在地把视线从季熠脸上移开了去。
“我又不是种马，选对了就能配。”季熠说了句特别不衬他那张脸的粗鄙之语，他凑过去在谢观南露出水面的肩头亲了一下，摩挲着以脸颊沿着肩颈一路蹭着亲到了耳垂，“你放心，我不会碰不喜欢的人。”
谢观南被亲得也有些心猿意马起来，为了不让话题无疾而终，他趁着自己头脑还清醒，又问了一次：“他为何想见我？”
“他送来的貌美小郎君我都退回去了，他觉得我诸般说辞都是诓骗他的，但我追你去了栖霞镇，还把你带去了悦庄，这些都出乎了他的意料，他自然好奇得不行。”若不是地动发生得太突然，季熠不会动用去悦庄的下策，他现在也十分后悔，“这回那老头这般紧张，他想见你必定没什么好事。”