好不容易重新站稳脚跟的伊尔德兰，经过一番艰难险阻之后，终于具备了拜见离石的资格。
然而，他能走到今天这一步，离不开范闲的大力举荐与支持。
想当初，范闲乘坐着那令人惊叹的氢气飞艇，沿着大秦国境线一路巡视检查。这段经历不仅让他对大秦的边境防御状况有了深入了解，更激发了他脑海中的智慧火花。
回到驻地后，范闲便奋笔疾书，精心撰写了一篇，关于大秦帝国国境立体防御的策论。
在这篇策论当中，有一个独到的观点引起了军部和离石的高度重视与认可。
这个观点指出，尽管大秦已经将防御长城修筑在了巴尔喀什湖一带，并且把前沿防御预警地带设立在了胡杨城，但如果想要真正实现全方位、无死角的防御体系，就必须要占领托卡曼尼城。
因为只有这样，才能充分利用那条狭长的里海，所带来的天然险要地势，让其形成一道坚不可摧的天堑，从而有效地保护好杜尚城背后的咸海，以及恒罗斯等重要地区，并彻底封锁住从西面进攻大秦的通道。
此外，如果能够在里海沿岸大兴土木，建造起规模宏大的船厂，那么大秦的炮舰就可以沿着，河流上下自由穿梭巡逻。
如此一来，不但可以为大秦节省下数以百万计的军队开支，还能够大大减轻驻守长城的兵力压力。
不过，摆在他们面前的难题依然严峻，萨珊波斯始终是躲不开的邻居，如何防范这个近在咫尺的邻居，是个令人头疼的问题，如何应对来自这个方向的威胁，成为了范闲等人亟待解决的关键问题。
就在这时匈人意外分裂灭亡了，这对了范闲心思，如果匈人帝国还没有分裂末落，范闲还不好要求匈人部落戍守里海西边，替大秦监控南、北两个帝国。
现在一切都会变得简单起来，大家是合作关系，匈人可以当作大秦的向西探索的窗口，匈人还可以充当大秦工业商品的中间商，再多一个匈人中间商，也让大秦多一个中间商，免得乃蛮人充当唯一中间商，而生出不应有的想法。
还可以有效防止萨珊波斯向大秦这边扩张，萨珊波斯与大秦有数千里的国境线。
假如在其侧翼存在着托卡曼尼城的钳制作用，同时在它的后方还有一个世代仇敌虎视眈眈地制约着，那么此时唯一能够发起冲击的方向，就仅剩下胡杨城了。
值得一提的是，胡杨城不仅地理位置得天独厚——背靠着广袤无垠的咸海，而且当下火炮的射程已然得到了极大的提升，竟然已经延伸至足足十公里之远！
更何况还有军工制造的最新武器“一窝蜂”，这玩意儿对付大规模的军队冲锋，简直是神器。
如此一来，整个胡杨城都稳稳当当地。处于火炮射程、“一窝蜂”的严密保护范围之中。
倘若萨珊波斯不顾一切地强行攻打胡杨城，那无疑等同于自寻死路。因为这座城市拥有强大的防御力量和先进的武器装备，可以轻易击退来犯之敌。
然而，如果他们选择避开胡杨城转而朝东方进军发起攻击，那么势必会面临后路被胡杨城截断，后勤补给线被摧毁的巨大风险。
毕竟胡杨城的守军不会坐视不管，任由敌军从自己眼皮子底下溜过去。
再看向靠近大海的方向，那里坐落着喀布尔城以及天竺地区。在这里，密密麻麻分布着，众多坚固无比的圆形堡垒群。
以萨珊波斯目前所具备的实力而言，想要攻破这些防守森严的城池，简直就是天方夜谭。
更何况，喀布尔城所要应对的敌人仅仅只是白衣大食而已，白衣大食又怎么可能会让萨珊波斯进入他的地盘。
不过话说回来，虽然白衣大食对喀布尔城构成一定威胁，但由于其国内军阀各自为政、纷争不断，各个派系之间又因宗教信仰问题矛盾重重，导致内部四分五裂，难以形成有效的统一作战力量。
所以只要依靠威力巨大的火炮射程优势，就能轻而易举地打消掉白衣大食妄图进攻喀布尔城的念头。
至于北方地区，则只剩下作为盟友的乃蛮帝国，他有可能成为潜在的危险因素。但如今乃蛮人正在与东斯拉夫人相互融合，这个过程似乎出现了一些失控的迹象。
这种局面使得乃蛮帝国自身也陷入了混乱和不稳定之中，短期内恐怕无暇顾及其他事务。
综上所述，当前的局势对于坚守一方来说可谓相当有利。
在那数十万的乃蛮军队之中，许多高级军职竟然纷纷被东斯拉夫人所占据。这一现象使得哈赤王对于乃蛮帝国的掌控力度日益削弱，而造成这种局面的根源，则要追溯到当初他夺权之时所做出的过多妥协，没有进行大清洗，自然也做不到大换血。
想当年，在那场激烈的权力争夺之战中，尽管哈赤王最终成功登上了王座，但由于他未能痛下决心铲除那些根基深厚的老牌乃蛮贵族，导致众多权贵得以幸存。
自那时起，这些贵族们便如同隐藏在暗处的毒蛇一般，时刻伺机而动。
尤其是当他们离开了广袤无垠的北方大草原，远离了强大的大秦之后，心中那份对往昔岁月的抢劫生涯，愈发浓烈起来，根本不想固定下来定居耕种粮食。
他们时常沉浸于曾经肆意抓捕汉人充当奴隶的回忆当中，想起不劳而获的日子无法自拔。随着与大秦之间距离的逐渐拉远，这帮人的心思也变得越发活络。
在东斯拉夫人别有用心的教唆之下，这些乃蛮贵族开始萌生出重返北方、再度兴风作浪的念头。在他们眼中，汉人身材相对瘦弱，骨骼似乎也不够强健，比起西方野人和北海一带的野蛮民族要好对付得多。于是乎，一场针对大秦的阴谋正在暗中酝酿。
然而，这一切并未逃过盖世太保敏锐的侦查之眼。凭借着高效的情报收集能力，有关乃蛮帝国内部的种种异动皆被一一洞悉。
而作为大秦一方的代表人物——离石，从来就未曾真正将乃蛮帝国视作可靠的盟友。
在他看来，这个国家不过是一个可以用来倾销，自家产品的市场罢了。