第一百五十四章
萧芹之死
此刻萧芹看着远处的山峦，已经山峦之上，一道蜿蜒的灰线，不是别的，就是长城。
这是山西镇的长城，不过守军本来就是样子货，更是被他们摧残殆尽。此刻正处于无人值守的状态。
萧芹看着手中的书信，不是别的。正是辛爱假惺惺的通知他速速撤退的书信。萧芹面无表情。眼睛之中流漏出一丝杀意。他岂能不知道自己被辛爱摆了一道。自己被辛爱当成了替死鬼。
不过，这个时候却不是说这个的时候，他回去之后，定然要给辛爱一个好看。否则这一件事情就不是算过去。
还是眼前的事情为重。萧芹问道：“我问你，你刚刚越过长城的时候，可曾见过长城上有什么变动？”
这个信使立即说道：“没有，与之前一样。”
萧芹一摆手让人下去。随即后面传来消息，明军突破了封锁，追了上来。
萧芹长出一口气，悠悠一叹。任何一个组织之中，愿意为这个组织死的人都是少数的。白莲教之中也是一样的。萧芹这个教主对白莲教都不是那么虔诚，很多人都是借着白莲教这个虎皮在鞑子手下抱团取暖而已。
谁真在乎白莲教是什么？
但是还是有一些人是真相信白莲教，弥勒佛的。而这些人也都是跟随萧芹多年的老兄弟，是白莲教组织的骨干人员。今天一战一路上将这些骨干损失了一两千人。看似不多，但其实已经不少了。
白莲教虽然底子比较厚，但是真正的嫡系也没有多少啊？
如果有可能，萧芹也不愿意派这些老兄弟去堵。只是派其他人去担任这个任务，萧芹担心，这些人会直接投降了朝廷。到时候，局面非但不会改善，反而会更差。只是出此下策了。
只是一想到这里，萧芹都有一种痛彻心扉的感觉。
萧芹说道：“大家都休息了一会儿，传令立即起身，再走上十几里，就出了边墙，在边墙外面，有大军接应，到那个时候，就安全了。”
在萧芹的督促之下，几天之内，走了数百里山路的士卒，拖着疲惫的身体，再次起身。缓缓地向边墙而去。
就在萧芹所部来到边墙下面，却看见一道长长的台阶，大概有数百级，直接通到长城之上，从这里可以直接登上城池，然后翻过长城，顺势下山，就可以了。
白莲教沿着长长的台阶行军，延绵数里，将整个台阶都占满了。
就在白莲教徒就要登上长城的时候，却见长城之上，忽然竖起了一面红旗。红旗上写着一个“戚”字。随即火铳之声大作，在前面的白莲教教徒还没有反应过来是怎么回事，就稀里哗啦倒了一片。
随即整个长城上都齐声高喊：“戚将军在此，尔等何不速速投降。”
声音在山峦之中，不住的回荡。
萧芹的脸刷的一下白了。说道：“偏关至此有二百余里。他是怎么飞到这里的？”
戚继光在城头上站立，顶盔掼甲好不威风。但是城上，去稀里哗啦地倒了一片的人，都是累的。
周梦臣从山西回军，算算而今不过第四日。就在周梦臣在作战的时候，戚继光也没有闲着，顶着鞑子骑兵的环视，一举攻下偏关。当然了，这与鞑子并没有死守偏关有关。从偏关沿着长城一路向东而来，一路上也没有闲着，恢复山西边墙的功能，并等待着山西镇来接防。
萧芹也知道戚继光在从偏关向这里赶。但万万没有想到这么快，也就是在三日之内狂奔了二百多里。而且是沿着长城挺进，上过长城的人都知道，长城上面虽然是平的。但有很多需要翻山越岭的地方，都要爬台阶。
这速度，在冷兵器时代正如飞一般。
戚继光到底不是别人，他一路上与士卒同甘共苦。才堪堪赶上，封锁了这里。此刻他更是亲自值守，让下面的士卒休息，先缓缓劲，等会儿再作战。
当然了，戚继光有这样的底气，也是看出了这个地势太有利于防守了。这一段长城只有这一段可以登上来的缺口，而这个缺口宽度不过三四米，弄容四人并排前向，而且台阶铺得很粗糙，是那一种就地取材，因陋就简的工程。所以这台阶宽度也是处于变动之中，似乎是地方大，就铺宽一点，地方小就铺窄一点。
这样的台阶根本不适合进攻，就是城墙之上，不用火铳，单单有弓箭，几十把弓箭都足够将这里封得死死的。更不要说，戚继光带来了大量的火铳手。数十名火统手将密密麻麻的枪口对准了下面。
一声令下，无数弹丸打了出来。
将很多白莲教士卒打翻在地，因为是在台阶之上，根本站不稳，随即稀里哗啦就好像打保龄球一般，砸在后面的白莲教士卒身上，一瞬间无数人被挤下了台阶。有的人还好一点，台阶外面还有一些空地。不过跌倒而已。但是有一些人就不行了。直接跌落山坡，一时间不知道是死是活。
萧芹见状，脸色苍白如纸，说道：“天亡我也。”
如此地形，如此局面，给他足够的时间，也未必能攻破。更不要说这个前有堵截，后有追兵的情况下。根本不可能逃生。萧芹隐隐约约听到了后面的厮杀之声，却是大同后卫从后面追上来了。
前文说过大同后卫是驻守大同的军队，是周梦臣手中的机动力量与总后备军。这一直军队从组建开始，周梦臣都是非常重视的。无他，作为总后备军，用到这些军队的时候，就是危急时刻，总后备军很大可能要承担力挽狂澜的任务，又驻扎在周梦臣眼皮底下，又怎么能不提高要求。所以在大同重新武装的十三个卫所之中。大同前中后三卫，作为大同驻军，都是精锐力量。
奈何，精锐归精锐。没有仗打。就等于他们没有奖金。只能吃死工资。虽然周梦臣不克扣粮饷。但是即便如此，那一点钱也只能维持生活，想暴富却是不可能，特别是大同后卫看见其他军队很多人领的奖金，特别的羡慕。
这一次南下作战，本想能打仗，却不想他驻守朔州城，鞑子去攻朔州监城。让他们只能坐困愁城。根本没有立功的机会。而今机会来了，自然不会放过。于是拼了老命向前杀。
白莲教部众而今军心士气散尽了。
抵抗相当微弱，甚至有大量的士卒投降。
萧芹见状，更知道大局已定，拔剑在手，想起自己的一生，少年以为自己可以出将入相。奈何科举不中。经人推荐投入李瑾总兵门下，为他出谋划策。李总兵一心一意为朝廷效力，为叛军所杀。结果朝廷为安抚叛军，却为李总兵身上泼脏水。萧芹不服，上报朝廷求一个公道，却被投入狱中，一待就数年。三餐不继，以虫鼠为生。最后得了白莲教前教主救了出来，妻之以女。他虽然内心瞧不起白莲教，却开始为白莲教出谋划策，才有出塞投奔俺答，筹划板升。劝俺答南下，令天下人知他萧某人。
而今想来，就好像是黄粱一梦。只是想起自己孩提时期，也想过致君尧舜上，再使风俗淳，就觉得好笑之极。
萧芹忍不住哈哈大笑，随即长剑一横，鲜血的喷出。整个人扑倒在地。再也不动了。
萧芹之死，为这个一场仓促的战事画上一个句号。