第三章
刻漏博士
这个公公不是别人，正是藤祥。
藤祥见了周梦臣说道：“周大人，可让咱家好等啊。”
周梦臣说道：“公公，有所不知，我乃小地方的人，没有见过北京之繁华，初到京师难免流连忘返，恕罪恕罪。”一边说，一边塞给藤祥一锭银子。
藤祥见了银子，脸色立即变好了，笑道：“明白，岂能不明白，天下繁华无过两京，周大人所为我也能理解。”随即话题转回来说道：“我今日来，是有宫中有了结果。”
周梦臣心中一动，说道：“可是陛下要见我了？”
藤祥说道：“却是没有。”他压低声音说道：“周大人有所不知道，夏阁老的门生。何维柏弹劾严阁老，弄得好大的声势，而今陛下正烦着。”
在藤祥的解释之下，周梦臣才明白了何维柏是何许人也。
说何维柏是夏言的人，其实是有些牵强的。
盖因何维柏本身就是一把硬骨头，嘉靖初年，安南分裂，莫氏篡位。朝廷上下都想用兵于安南，何维柏上书进谏，言伐安南之弊。嘉靖以其言为是，但是转眼之间就发动了对安南的征伐。当然了，因为种种原因无功而反。
当时何维柏大为不满，随即挂冠而去。
这已经是小二十年前的事情了。
去年的时候，何维柏被启用，这才堪堪一年不到，就上书弹劾严嵩邪媚邀宠。其实明眼人都能看出来，这未必是夏言主使的，这样的人纵然是夏言未必能指挥得动。但是而今朝廷格局，两虎相争，非此即彼。
不管何维柏是不是夏言指使的，但是何维柏一上书，却给了夏言弹药。夏言自然气势汹汹攻向严嵩。
嘉靖虽然一心修道，但也不想让朝廷大权落入一人之手，否则他也不会将夏言再次起复了。所以对于夏言与严嵩两人之争，嘉靖既是乐见其成，但又不想让他们斗的太厉害了。不能分出一个胜负。
因为不管是谁胜利，嘉靖面对一个强悍内阁首辅，都不是他想看见的。特别这个内阁首辅是夏言。
嘉靖如果能完全容忍夏言，就没有严嵩上位了。
但是嘉靖作为皇帝，又不能太过偏袒，要持中而论，这太考验嘉靖作为皇帝帝王心术了。
而且周梦臣等人来得慢了一些，月食已经过去了。
皇帝这东西从来用人在前，不用人在后。如果周梦臣能六月月食之前赶到，嘉靖一定会立即接见，但是而今已经错过。皇帝没有了迫切感，自然不急着召见周梦臣了。
周梦臣听了这些，忍不住与张居正对视一眼。
果然如张居正所言，两虎相争之势，是整个朝廷的主旋律，根本是无处不在，想躲也是躲不了的。
周梦臣问道：“那宫中有了一个什么结果？”
藤祥说道：“干爹给陛下进言，说千里迢迢将人召来了，总是要先安置了，陛下令内阁处置，内阁拟了调令，就在这里了。”
周梦臣立即起身，准备下跪。
藤祥说道：“周大人不用如此，这不是圣旨，不需要跪接的。”
圣旨也有不同的规格的。这一道所谓的圣旨，其实以内阁名义下的任命，甚至皇帝未必知道，是黄锦与内阁提了一嘴而已。不用如此隆重。周梦臣依然不敢失礼，先行一礼，双手接过，却发现上面是任命周梦臣为钦天监刻漏博士。正八品。
也就是说周梦臣刚刚到京师，就升官了。
而且这个含金量还不低。
众所周知，京官天然比外官地位高。看似周梦臣仅仅升了一品，但是在地位上提升很高。
不过，八品官在京师依然算不了什么。
藤祥说道：“周大人，这仅仅是暂时安置你，不让你一直住客栈也不是事，你且去钦天监安置下来，再等候陛下接见。等陛下见了周大人，定然另有封赏。”
周梦臣说道：“那就多谢藤公公了。”
只是如此周梦臣也是有些失落的，他却不知道，他其实已经胜过了很多官员，须知很多官员一到京师候补多少年的都有，其中不上不下的滋味特别的煎熬。
不管怎么说，而今的周梦臣也算有一个着落了。
周梦臣见天色已晚。休息一晚，等第二日一大早去钦天监。
在周梦臣已经很多人都进入梦乡的时候。
西苑的皇宫之中，灯火一盏一盏的亮起，却是嘉靖皇帝子时练功，此刻收功了。而西苑的一切都要按着嘉靖皇帝的时间表来。所以此刻虽然是深夜之中，但大小太监宫女都精神抖擞的伺候。
一个三十多岁的中年官员，面色沉静如水，一身锦衣卫的飞鱼袍，按着绣春刀，前面有随从打着灯笼，踩着昏暗的灯光，走在西苑的长廊之上。
黄锦远远的见了，立即说道：“陆大人，你来了。皇爷已经收功了。”
这个人不是别人，正是锦衣卫指挥使陆炳，嘉靖皇帝的奶兄弟。
陆炳与黄锦都是安陆旧人，两人关系不错。陆炳说道：“有劳黄公公通报一声。”
一声通报之后，立即传来了口谕。宣陆炳觐见。
陆炳进了万寿宫中。
嘉靖依旧是万年不变的一身道袍，宽袍大袖，再加上万寿宫之中，各种香气青烟，简直让人质疑是跑错了片场，分明是仙侠剧的布景，来到了历史剧之中。
嘉靖盘膝坐在蒲团之上，见陆炳进来行礼之后，缓缓的起身，捏着一根玉如意，撩开布幔，漫无目的的走在大殿之中，轻轻在一旁的云罄上敲击一声，说道：“文孚，何某人而今如何？”
陆炳亦步亦趋的跟在嘉靖后面，说道：“臣奉命将何大人下诏狱，锦衣卫的手段，都在何大人身上用了。只是何大人从未招供有人指使。说是他自己的意思。”
嘉靖轻轻一笑，说道：“何大人，文孚你很客气吗？”
陆炳说道：“臣不过是奉命而为，陛下没有要取他性命，臣自然不敢过度用刑，否则杀害大臣，又伤陛下之德，如果陛下觉得何大人罪该万死，臣自然不会留他过今晚。”
嘉靖说道：“文孚何须如此？当初在左顺门，你第一个上去，我岂能不知道。我不过说说而已。”
陆炳说道：“是臣想错了。”
陆炳行动之间，不见丝毫不对，但是后背已经被冷汗打湿了。
陆炳这些年的确变得心慈手软了。
在左顺门的时候，陆炳才十五岁，什么也不知道，从小跟着嘉靖长大的人陆炳，自然将嘉靖的命令当做金科玉律，叫做什么就做什么？当年左顺门世间，杨慎带着大臣，喊出：“国家养士一百五十年，仗节死义，正在今日。”那岂是一下子将嘉靖都镇住了，满朝上下无不悚然。
对嘉靖来说，根本就是一场政治逼宫。
嘉靖当时让锦衣卫采取行动，但是锦衣卫上下都被吓住了，很多人都不敢乱来。毕竟当初嘉靖还是幼主，还不能尽收内外之心，一旦动手，嘉靖一旦退缩了，他们就要成为替罪羊了。
是陆炳第一个冲出去，第一杖打在杨慎身上，见有人带头，后面的锦衣卫才敢动。
那个时候陆炳才十五岁。
但是而今陆炳已经三十六岁了。
二十年间爬到了锦衣卫指挥使的位置上，从大礼仪一路走过来，陆炳作为嘉靖最信赖的刀，手下也有不少文武的性命。而今这柄刀却有些顿了。
不是别的，就是因为见识过太多事情，陆炳不得不思考一件事情，那就是历代锦衣卫指挥使，几乎没有什么好下场，他能例外吗？
所以这才在很多时候，都手下留情。没有嘉靖的命令，从不取人性命。
对于这些嘉靖也明白，不过毕竟是从小的关系。嘉靖也不过是敲打一二，也没有做什么处置，毕竟能得到嘉靖信任的人已经不多了，而陆炳是其中一个。
嘉靖说道：“以你之见，何维柏说的是真话，还是假话？”
陆炳说道：“以臣之见，何维柏在言语之中对夏阁老也有诸多鄙夷之处，他自视甚高，应该不是夏阁老能够指使的。”
嘉靖说道：“何维柏的确是硬骨头，那么他弹劾严嵩的是真是假？”
陆炳说道：“有些是确有其事，但是有些仅仅是风传而已。”
嘉靖对此并不奇怪，严嵩德性，嘉靖不知道才是奇怪的，不过嘉靖不在乎这些。贪污很多时候仅仅是小节而已。
嘉靖说道：“陆炳，你觉得该如何处置？”
陆炳说道：“臣不敢妄言。”
嘉靖说道：“既然何维柏没有人指使，就放了他，让他回乡读书吧。”何维柏回乡读书，标志着一场纷争，嘉靖已经做出了处置，大抵是各打五十大板，维持现有朝廷格局不变。
陆炳从宫中回来之后，只觉得浑身湿透。细细思索今日种种言行，然后开始批阅公私文书，其中就有陆焕一封书信，写得是关于周梦臣的事情，请兄长照顾一二。
陆炳看了一眼就扔到一边去了，而今风波恶，那有心思关心芝麻绿豆的小事。