夜色如墨，尤卡坦丛林的深处仿佛被无形的巨手攫住，空气湿重得几乎凝成水滴，夹杂着泥土的腥气、腐叶的霉味，以及那若隐若现、带着草本甜香的烟草气息。篝火在营地中央噼啪作响，火光跳跃，将四周参天古树的影子拉得狰狞扭曲，宛如一群沉默的巨兽环伺。火舌舔舐着干燥的木柴，火星偶尔迸出，划破夜幕，短暂地照亮四周，却无法驱散那股无形的压迫感。
伊什塔尔站在阴影中，身姿挺拔如一杆标枪，火光在她黝黑的皮肤上投下斑驳的光影，勾勒出她雕塑般刚毅的轮廓。她的长发用皮绳随意束在脑后，几缕散乱的发丝随风轻摆，带着几分野性的不羁。她的目光如鹰隼般锐利，深邃而冰冷，扫视着眼前这群不速之客——李漓和他的同伴们。她的存在仿佛与丛林融为一体，危险而神秘，像一头潜伏在暗处的美洲豹，随时可能扑出致命一击。
“前方就是奇琴察伊。”伊什塔尔的声音低沉而有力，带着异域的腔调，仿佛自远古玛雅神庙的石壁间回荡而来。每一个音节都沉甸甸的，像裹挟着千年的风霜与秘辛。“你们如此凶悍，为何而来？难道，是要夺取奇琴察伊吗？”伊什塔尔双臂抱胸，脚下踩着松软的落叶，发出轻微的“沙沙”声。她的姿态看似随意，却透着一股不容侵犯的威严。
纳贝亚拉站在李漓身侧，迅速将伊什塔尔的话翻译出来。她的声音微微颤抖，显然被这紧张的气氛压得喘不过气，但她努力维持着冷静，逐字逐句传递着伊什塔尔的问话。她的手指不自觉地绞在一起，显示出内心的紧张。
李漓缓缓抬起头，篝火的光芒映照在他满是泥土与血痕的面庞上。他的眼神沉稳如磐石，直视伊什塔尔，没有一丝退缩，仿佛伊什塔尔企图带给李漓的威压不过是空中掠过的阴影。“救人。”李漓开口，声音沙哑却铿锵，像铁块撞击石面，带着不容置疑的坚定。“我们部落的孩子，还有纳贝亚拉的哥哥，都在玛雅人手里——等着被献祭。我们猜，他们极可能就在奇琴察伊，因为这里是玛雅的中心城邦，也是血祭最频繁的地方。”
纳贝亚拉迅速翻译，声音虽仍带着些许颤抖，但逐渐流畅。她低着头，专注地传递着李漓的话，偶尔偷瞄一眼伊什塔尔，生怕漏掉了对方任何一个细微的表情。
伊什塔尔闻言，唇角缓缓勾起一抹笑意。那笑容带着狡黠与野性，像是丛林深处潜伏的猛兽露出一瞥獠牙，危险而又迷人。她微微点了点头，似乎对这个答案并不意外。“原来如此……”她低声说道，语气中带着一丝戏谑，“果然，你们的理由和我猜测的一样。”她顿了顿，目光如刀锋般扫过李漓的同伴们——蓓赫纳兹、赫利、凯阿瑟，还有几个沉默的战士。他们的脸上写满疲惫，衣衫上沾满泥泞与血迹，但眼中仍燃烧着警惕与斗志。
“既然如此——那就好办了。”伊什塔尔的声音低沉而果断，带着一种不容置疑的权威。她再次勾起唇角，那抹笑意意味深长，仿佛在下一盘无人能窥全貌的棋局。纳贝亚拉逐句翻译，声音越发急促，她的心跳如战鼓般在胸腔内擂响，几乎要冲破喉咙。
伊努克的反应却出乎意料。她瞪大了眼睛，瞳孔在火光中闪烁，带着几分不可思议，仿佛听到了什么令人震惊的消息。整个营地瞬间陷入死寂，只有篝火噼啪作响，火星在夜空中飞舞，像是无数双窥探的眼睛。蓓赫纳兹微张着嘴，眼神中满是错愕；赫利下意识地握紧了腰间的斧柄，指节因用力而发白；凯阿瑟眉头紧蹙，目光沉沉，似乎在揣摩这突如其来的变化；李漓则捂着受伤的肩膀，血迹早已渗透了草药包裹的布条，他的脸上带着疑惑与戒备。
众人的目光在李漓与伊什塔尔之间游移，仿佛正在见证一幕不合逻辑的梦境。丛林的风拂过，树叶沙沙作响，更衬托出这份诡异的沉寂。空气中弥漫着紧张的气息，仿佛连夜色都被这股无形的压力凝固。
伊什塔尔似乎很享受这种众人屏息的注视。她从腰间的皮囊中取出几片干燥的烟草叶，手法娴熟地将其揉捻、卷起。她的手指灵巧地在火光下翻飞，动作如行云流水，迅捷而优雅，仿佛在进行一场无声的仪式。很快，一根粗糙的雪茄在她手中成型。她用一根燃烧的木枝点燃雪茄，深深吸了一口，浓烈的烟雾从她唇齿间吐出，带着草本的甜香，缓缓弥散在夜空中。火光映照下，她的动作宛如一场舞蹈，充满了原始的韵律与力量。
伊什塔尔将雪茄递向李漓，眼神中带着一抹探询，仿佛在试探他的反应。李漓毫不犹豫地接过雪茄，深吸一口。辛辣的烟雾猛然涌入肺腑，刺激得他剧烈咳嗽了一下，但随即，他的眼神渐渐沉静，面容放松下来。浓烟在他口鼻间翻滚，带来一种短暂的慰藉。他闭上眼睛，恍惚间仿佛回到了遥远的故乡——战场的硝烟中，疲惫的战士们围坐在篝火旁，分享着一支烟，短暂的宁静中带着生的希望。
“我刚才就告诉过你们，我们是托尔特克人。”伊什塔尔的声音低沉而坚定，每一个字都像篝火中的火焰，跳跃而炽热，“我们住在玛雅人的城里，但我们并不是玛雅人。我们替他们守城，可我们真正的目标——是从玛雅人手里夺下奇琴察伊！将这里的最高统治权握在自己手里。”她的眼睛在火光中闪烁，如同夜空中的星辰，炽烈而危险。那语气中带着毫不掩饰的野心，仿佛连丛林的夜风都被她的气势点燃。
纳贝亚拉逐字翻译，声音越发流畅，但她的胸口却像被无形的力量压迫，心跳如战鼓般急促。她几乎能感受到伊什塔尔话语中那股炽烈的野心，仿佛要将整个营地吞噬。
“如果，在某一场祭祀的时候，我们放你们进城，”伊什塔尔压低嗓音，双手在空中比划，仿佛正在勾勒一幅混乱的画面，“玛雅人根本来不及阻止！说实话，他们从来就没有实力挡住你们。你们要救谁，就能救谁——只要那些人还在奇琴察伊。”她的语调锋利如刀，直刺人心。篝火的光影在她脸上跳动，将她的面容映得半明半暗，那抹笑容中夹杂着兴奋与野性，仿佛一头即将狩猎的猛兽。
李漓接过那根只剩半截的雪茄，再次深吸一口。辛辣的烟雾在肺腑间翻滚，他的神情却愈发沉稳。火光映照下，他缓缓吐出一缕白烟，目光冷静如铁，微微点头，示意伊什塔尔继续。
火堆周围，众人屏息凝视。蓓赫纳兹的神色凝重，手指不自觉地抚上腰间的弯刀；赫利的拳头紧握，青筋暴起，眼神冷峻；凯阿瑟眉头皱得更深，目光沉沉，像在掂量这话背后的深意。空气骤然沉重，仿佛风暴来临前的压抑静默。
“你们可以带着你们的人离开，我们会追击你们，但不会真拼死相拦，只是做做样子，把你们驱赶出城。等你们走后，剩下的，就是我们自己的事了。”伊什塔尔的声音渐渐低沉，带上了一抹阴冷的意味。她俯身靠近，火光在她的眼中跳跃，照亮那双鹰隼般的瞳孔，仿佛其中埋藏着无数秘密。
“不过——既然是合作，你们也得替我们办一件事。”伊什塔尔的声音沉稳，目光如刀，落在李漓身上。纳贝亚拉屏住呼吸，小心翼翼地翻译着，甚至连伊什塔尔手势的细微变化都在斟酌着如何转述。
李漓没有立刻回应。他深深吸了一口雪茄，烟雾从鼻翼间缓缓吐出，弥散在夜色里。他的眼神专注，像草丛中伺机而动的猎豹，静静等待对方抛出真正的筹码。
“你们要当众——杀掉奇琴察伊的大酋长和大祭司！包括他们的助手和随从，总之能杀多少杀多少！”伊什塔尔终于吐出这句惊人的话。她的语调锋锐而冷酷，带着几分掩不住的兴奋，仿佛这计划已在心中酝酿许久，如今只是寻找执行的利刃。纳贝亚拉的声音在翻译时微微颤抖，仿佛寒意顺着脊背爬上来。营地里骤然安静，仿佛连丛林的虫鸣也屏息。
蓓赫纳兹倒吸一口凉气，手指不自觉地抚上腰间的弯刀。赫利的拳头紧握，青筋暴起，眼神冷峻。凯阿瑟眉头皱得更深，目光沉沉，像在掂量这话背后的深意。
李漓终于开口，语气平静，却透着凌厉的锋芒：“我们不滥杀无辜，你们为什么自己不动手？”他的话声不高，却宛如寒光骤现，直刺要害。纳贝亚拉迅速翻译，声音里夹杂着她掩不住的好奇与不安。
“那些人都是帮凶，他们不无辜！而且我们托尔特克人当然有能力杀了他们。”伊什塔尔坦然承认，语气冷冽。她的目光掠向丛林深处的黑暗，仿佛担心阴影里潜伏着耳目，“但那样一来，所有工匠与商人都会拒绝与我们合作。周围的城邦也会立刻联手，借口讨伐‘弑主之贼’，他们的军队会如潮水般席卷而来。到那时，我们就会被迫陷入困斗。”伊什塔尔顿了顿，唇角掀起一抹冷笑，眼神如火焰般跳动：“可若是你们动手杀了他们，而我们又成功将你们‘驱逐’，那就完全不同了。我们会被称颂为英雄，是守护城邦的救星。权力自然会落到我哥哥手里——人们会歌颂我们，而不是咒骂。”
纳贝亚拉低声翻译着，声音逐渐颤抖。她的脑海中浮现出那令人窒息的画面：奇琴察伊巍峨的金字塔顶端，大酋长披着羽毛华袍，大祭司高举血淋淋的祭刀，脚下是成千上万的民众，在疯狂的呐喊与祭歌中呼唤神明的名字。
“他们这些托尔特克人，是要让我演魔鬼，他们来演天使！”阿涅塞忍不住低声咒骂，眼神里透出不平与愤懑。
“姐夫……这些野人，这么歹毒，他们真的可靠吗？”格雷蒂尔满脸疑虑，压低声音问道。
李漓没有理会同伴们的质疑，他只是吐出最后一口烟雾，神情坚毅而冷峻。“成交。”他果断吐出两个字，没有丝毫犹豫。声音在夜空中回荡，如同战鼓轰鸣。纳贝亚拉翻译时，心口猛然一震，热血翻涌，仿佛连呼吸都变得灼热。
“冬至祭祀大会即将举行。”伊什塔尔开口，声音低沉而急切，像是在宣告一段早已写好的命运。火光映照下，她的眼神炽烈，手势在空中勾勒出一幅血色图景。“正午时分，奇琴察伊的大酋长与大祭司都会登上金字塔。那时，所有待献祭的人都会被集中在台阶下，等候死亡。而那一天，我的哥哥会故意让托尔特克的首领们聚在战士神殿，悼念在上次战斗中牺牲的同伴。你们就在此时动手——无论是找人，或是杀人，都会更方便。”伊什塔尔顿了顿，嘴角带起一丝冷笑：“我们还可以给你们准备一些本地人的衣物。虽然你们长得根本不像本地人——皮肤太白，眼睛太细——但至少能混进城去。那些衣物由棉布与羽毛织成，可以伪装成商队或奴隶，让你们更容易接近祭坛。”
伊什塔尔的话像奔腾的河流，想象力绘出一幅鲜明的图景：冬至的太阳高悬，祭祀的鼓声震天回荡，民众狂热地呐喊，鲜血沿石阶奔涌而下。纳贝亚拉翻译时，仿佛也已经看见了这一幕。
“一言为定，我们会在那一天进城。”李漓的回答干脆利落，眼神里透着不容撼动的决然。纳贝亚拉翻译着，声音微微颤抖，而在场的所有人已经感觉到自己也被卷入了这场巨大的阴谋，心跳快得像要冲破胸膛。
“果然，你和我想象的一样，是个勇敢的战士！”伊什塔尔眼中燃烧着兴奋，突然仰头大笑，那笑声回荡在丛林深处，如野兽低吼般震人心魄。笑声渐渐停歇，她毫不犹豫地将随身携带的烟草全部塞给了李漓。那些干燥的叶片在她手中轻轻散开，散发出一股浓烈而诱人的香气，仿佛蕴含着丛林的灵魂一般。
李漓惊讶地看着伊什塔尔的举动，一时间有些不知所措。然而，伊什塔尔并没有给他太多时间反应，她微微一笑，然后微微鞠身，做出了一个托尔特克式的礼节。她的动作优雅而自信，透露出一种与生俱来的骄傲。就在李漓还沉浸在这突如其来的举动中时，伊什塔尔已经迅速转身，如鬼魅般没入了黑暗的树影之中。她的脚步轻盈而无声，仿佛与黑夜融为一体。
丛林中，只剩下一片淡淡的烟雾，以及那残存的火光余温。李漓静静地坐在原地，凝视着伊什塔尔离去的方向，心中涌起一股难以言喻的感觉。刚才的对话，就像是夜色编织的一场幻象，让人如梦似幻。四周渐渐恢复平静，但空气中依旧凝着一股紧张的寒意。篝火噼啪作响，却没能驱散那股压抑。
蓓赫纳兹首先打破沉默，她的嗓音带着一丝冷冽的讽刺：“果然，有人的地方就有阴谋！哪怕再原始落后，人心的算计也从未缺席。这些托尔特克人，就像丛林里的毒蛇——表面温顺亲善，实则藏着獠牙，随时可能发动致命一击。”
“问题是——要是他们临时反水和我们硬拼，我们也会被动。”赫利低声说道，手指无意识地摩挲着斧柄。她的脑海里浮现出先前交锋的血腥场景：鹰战士如狂风骤雨般扑来，爪钩撕裂空气；豹战士的怒吼震耳欲聋，仿佛要撕碎人的灵魂。
凯阿瑟却保持冷静，声音平稳而理性：“这场合作虽有风险，但已经是把危险降到最低的方式了。别忘了，他们手下有数以千计的鹰战士和豹战士。我们与他们短短一战，就损失了十一人，连艾赛德都受了伤。他的肩膀现在还裹着草药，血迹渗出。”
“关键是，我们要找的人，到底在不在奇琴察伊，也不知道。”格雷蒂尔冷冷地说道，“不过，也确实没有更好的办法了。”
比达班望了一眼天色，提议：“不早了，不如，今晚就在这里扎营吧！”
李漓沉默地听着同伴们的议论，手指缓缓捻动着几片干燥的烟草叶。良久，他微微点头，神情深沉，似乎是在回应，却又不知是在对谁表示认同。李漓的脑海中，冬至的画面渐渐浮现：巍峨的金字塔刺破苍穹，正午的烈日炽白耀眼；广场上人潮汹涌，鼓声震天，祭歌与呼喊汇聚成惊心动魄的浪涛，直扑而来。
李漓深深吸了一口气，烟雾翻腾间，仿佛看到胜利的曙光，也嗅到了陷阱的气息。伊什塔尔那双闪烁着狡黠光芒的眼睛，犹如夜幕中掠食的猛兽，让他心头微微一紧。这场合作，不是盟约，而是赌局。赌注，是所有人的性命。可为了那些即将被献祭的孩子，他别无选择。
夜风吹过，篝火摇曳，火星在黑暗中飞舞，像是无数未解的谜团，悬浮在这片危机四伏的丛林深处。