一月的托尔托萨，卡莫村沐浴在冬日的微光中，地中海的咸风从远方的海岸吹来，夹杂着橄榄树与干草的清香，拂过村头低矮的石墙，带起几片枯叶在空中旋舞。卡莫村的街道空荡而静谧，昔日喧闹的邻里如今大多迁往托尔托萨城或安托利亚的维利斯特，留下的只有几间泥石屋与斑驳的篱笆，在冬阳下显得有些萧索。村头的古井旁，一只老狗懒洋洋地晒着太阳，偶尔甩甩尾巴，驱赶扰眠的苍蝇。哈迪尔，这位曾受李常应托孤的重臣，如今全心守护李漓的长子李椋。他忙于城防与政务，对李漓的归来并无太多关注，只在宴会上匆匆敬了一杯麦酒，便埋首于托尔托萨的琐事，李耀松也一样，他们都有自己该做的事要去做。只有法里德相对较空，他带着亲卫队守护着卡莫村和阿里维德庄园，不过李漓并不喜欢和法里德说话，因为这个职业军人真的太木纳！
李漓坐在旧宅的院子里，一张粗糙的橡木椅咯吱作响，阳光洒在他深蓝锦袍上，龙纹袖口泛着幽光，腰间绿松石短剑在微风中轻晃，发出清脆的叮当声。他斜靠在椅背上，手中拿着一只陶杯，杯中奶茶早已凉透，表面浮着一层薄薄的奶皮。他的目光落在院子角落那棵老橄榄树上，树干龟裂，枝桠稀疏，却依旧顽强地伸向天空。五年了，他离开卡莫村整整五年，归来时物是人非，莎伦的缺席让这个家少了灵魂，古勒苏姆扩建的宅院虽宽敞，却掩不住空落落的寂寥。
旧宅的院墙已被加高，石砌的围墙上爬满枯藤，院内新添了一座小喷泉，水流潺潺，却无人驻足欣赏。村里的族人与旧邻都已成为李漓的铁杆，追随他迁往更繁华的城池，唯有几只鸡在院角刨土，咯咯低鸣。曾经的敌人艾尔坦，如今也不知所踪，或许隐于托尔托萨的某个角落，或许早已葬身战乱。阳光温暖，李漓却感到一阵莫名的寒意，他闭上眼，思绪如潮：来到这个时代，他究竟该做些什么？是继续征战，巩固权势，还是追寻更远方的未知？
屋内，波斯式客厅的低矮地毯上，蓓赫纳兹、赫利、萧书韵与扎伊纳布围坐一圈，麻将牌哗啦作响，打破了村子的静谧。地毯上绣着繁复的藤蔓花纹，墙壁挂着几幅褪色的羊毛挂毯，描绘波斯猎狮的场景，与麻将牌的东方韵味形成奇异的对比。蓓赫纳兹一身紫色毛裙，金线腰带闪耀，手指灵活地摸牌，语气揶揄：“赫利，你这手气，怕是连村里的鸡都能赢你！”赫利棕色毛裙松垮，头发随意束起，狠狠瞪了她一眼，甩出一张“二万”，嘀咕：“不过是运气差，改天我翻本！”萧书韵低头理牌，墨绿色长裙铺在地毯上，嘴角挂着若有若无的笑：“赫利，你再输下去，怕是要把这个月的月钱都搭进去。”扎伊纳布拍手大笑，深红披风滑落肩头，头巾珠串叮当作响，她猛地推倒牌面，得意喊：“和了！清一色！给钱给钱！”她的嗓门震得窗棂嗡嗡作响，引来院子里李漓的一声轻笑。
萨赫拉在厨房忙碌，深色长裙裹着乌木般的肤色，白色围裙系得整齐。她将一盘刚烤好的椰枣糕放在石台上，芝麻香气弥漫，手中还拿着一把木勺，搅拌着下一锅奶茶。她瞥了一眼客厅的牌局，摇了摇头，眼中闪过一丝努比亚王女的骄傲，低声自语：“打牌？赢了输了都不划算，还是做糕点实在。”她不愿加入牌局，既不想赢钱也不想输钱，只想用双手为这个家添几分温暖。
赛琳娜并未随李漓来卡莫村。第一天的欢迎宴后，她便留在托尔托萨城，忙于管理这片新征服的土地。她的心思全在儿子李椋的成长上，对于李漓这个未曾正式举行婚礼仪式的丈夫，早已从爱情转为淡然的亲情。她派来几名侍从照料李漓的起居，约定夏历除夕带李椋回村团聚，却对这东方节日毫无兴趣。侍从们在宅院角落清扫，动作轻快，偶尔低声交谈，猜测这位闲散的领主大人何时回城。
李锦云每晚骑马赶回村里，深棕色皮甲上沾着尘土，乌黑长发在脑后束成马尾。她与李漓的远房亲戚关系早已模糊，君臣之谊也被一种更深的情感取代。她推开院门，眼中闪着疲惫却温暖的光，笑着对李漓说：“艾赛德，城里的事忙得我头晕，还是村里安静。”可清晨第一缕光亮未散，她便翻身上马，匆匆赶回托尔托萨，继续她的职责。她自己也不知为何，只觉得每天见到李漓，是一种无法割舍的依靠。
观音奴又去了山坡上的阿里维德庄园，那座空荡的庄园曾是李漓家族的根基，如今只剩断壁残垣与野草。她一袭素白长衫，袖摆暗绣花纹，背着羊皮书袋，独自漫步在庄园的废墟间，似在追寻某种遗失的记忆。无人关心她为何流连，她也不在意他人的目光，只在黄昏时归来，眼中带着若有所思的光芒。
约安娜与比奥兰特被安顿在旧宅隔壁的大宅，宅院虽空置多年，石墙仍坚固，屋顶覆着新修的瓦片。两人重启防晒膏研制，案台上摆满陶罐与草药，空气中弥漫着玫瑰水与蜂蜡的味道。约安娜灰色毛裙沾着药膏，忙碌中带着几分满足；比奥兰特长袍袖口满是污渍，眼中却闪着研究者的狂热，喃喃自语：“托尔托萨的阳光正合适，配方再调一次……”
阿涅赛自下船后，虽然没有参加赛琳娜为李漓组织的欢迎宴会，但当晚在城里到处碰壁之后，便形影不离李漓的队伍，如今也住在旧宅的厢房，李漓也不差多阿涅赛一张嘴吃饭，爱跟就继续跟着吧。每日清晨，她背着画架出门，蓝色粗布裙在晨风中晃动，金色发梢闪耀如光。她沿着卡莫村的田野与海岸，捕捉冬日的枯枝与海浪，画笔沙沙作响，直到黄昏才归来，脸上带着满足的笑，画布上多了几幅未干的风景。
院子里，朗希尔德刚起床，换上一袭火红长袍，袍摆绣着北欧风格的涡纹，衬得她高挑的身形如烈焰般夺目。她站在厢房门口，伸了个懒腰，棕色长发披散在肩头，竟学着其他女眷涂了胭脂，颊侧泛着淡淡的红晕。她走向李漓，靴子踏在石板上发出清脆的响声，语气带着几分戏谑：“艾赛德，你说，我每晚都那么努力，能怀上吗？”
李漓回头看向她，眼中闪过一丝无奈，苦笑着说：“每晚都努力耕耘的人是我！话说回来，我能休息一天吗？”阳光洒在他脸上，勾勒出棱角分明的轮廓，锦袍在微风中微动。
朗希尔德果断打断，眼中闪着北欧女战士的倔强：“不行！”她双手环胸，火红长袍随风晃动，“我需要一个继承人，继承小基捷日和希德城！我都贷款开发小基捷日了，总该有个继承人吧！”她的语气坚定，带着不容商量的威严，却掩不住眼底的一丝期待。
李漓低笑，目光转向远方的地平线，语气随意：“你表弟格雷蒂尔的远征计划，什么时候实施？”
朗希尔德哼了一声，眼中闪过一丝不屑：“那得问他！只有你这傻子才信他说他能到达文兰！”她顿了顿，语气一转，带着几分揶揄，“我看，他也就是嘴上说说，船还没改造好呢。”
李漓目光一沉，语气却带着几分笃定：“我确信文兰真实存在。”他顿了顿，眼中闪过一丝沉思，“这些天，我在思考，我该不该跟格雷蒂尔一起去探索文兰。”
朗希尔德愣了片刻，随即摇头，火红长袍在阳光下闪耀：“看来，你真疯了！格雷蒂尔最近在疯狂改造他的船，在我看来，你们都疯了！”她摆了摆手，语气随意，“不过，随你！但有个前提，你得让我怀孕！否则，我哪里也不去，你也别想离开！”她顿了顿，眼中闪过一丝狡黠，“据说，每年五月是从冰岛去文兰的最佳时节，谁知道呢！”说罢，她转身向院外走去，袍角扫过石板，留下清脆的脚步声：“我去散步！”
李漓摇头失笑，目光重新落在橄榄树上，正要开口，萧书韵从客厅走出，墨绿色长裙铺在地毯上，手中拿着一卷羊皮书，语气清冷却带着几分认真：“书清，今晚是十五夜，又到了我们该一起双修的日子，在你和她耕耘之前，你得和我双修，我们都需要增进功力！”
李漓一听，脸垮了下来，哭丧着脸道：“师姐……”他的声音拖得老长，带着几分无奈，锦袍在椅子上皱成一团。
萧书韵目光一凛，语气严肃：“别偷懒！师傅让我护着你，也让我督促你勤奋练功。你我用双修秘法，是为了增强武功内力，你可别胡思乱想！”她上前一步，长裙扫过石板，眼中闪着不容商量的光芒，“今晚子时，村子外的树林里见！”
李漓轻叹一口气，揉了揉眉心，正欲开口，却听见村头传来一阵马蹄声，夹杂着车轮碾压石板的“吱呀”声。片刻后，一辆马车缓缓在旧宅门前停下，车身漆黑如墨，侧面雕着苏尔家徽章。
车帘掀起，埃尔雅金踏下车来，一袭深棕色羊毛斗篷，边缘滚着灰狐毛，怀中抱着一个羊皮包，脸上挂着熟悉的笑意。
“埃尔雅金，今天舍得上门？”李漓起身，眼中浮现一丝惊喜，快步迎上前，袍角在石板上轻扫而过。
埃尔雅金一边走近一边笑道：“叫我埃尔雅娜，今天穿的是女装呢！”
“这也叫女装？”李漓挑眉，看着他那宽大到几乎能当帐篷的袍子，笑着调侃，“你怕不是披了匹地毯吧。”
埃尔雅金懒得理他，自顾自按节奏说道：“上次来卡莫村，竟然没来你这老窝看看。这回可得补上。”她目光一转，带着点戏谑，指向院角的牛棚，“那儿——是不是蓓赫纳兹当年住的地方？”
屋里的蓓赫纳兹听见，探出半个身子来，紫色毛裙在阳光下泛着异样光泽，语气调笑：“是啊！当年他穷得叮当响，牛棚里就仨牛，他还分我一块干草铺。”
话音未落，客厅里响起一阵笑声，连麻将牌都跟着哗啦一响。
“随便参观。”李漓笑着摆手，领埃尔雅金进院，“倒真有个事要拜托你——下一趟去安托利亚的商船，能不能顺路把莎伦带回来？”
“哟，艾赛德，你也会想人啦？”埃尔雅金大笑，眼角挤出几道笑纹，“莎伦要是知道你这么惦记她，准能乐得跳上桅杆去唱诗篇。”埃尔雅金随手把包放在脚边，坐到石凳上，姿态随意。
这时，萨赫拉从屋内走出，手中托着一盘椰枣糕和一杯热奶茶，“请您慢用。”埃尔雅金微微颔首，双手接过，目光中掠过一丝感激，温和却不多言。
放下糕点，埃尔雅金神色一敛，语气随即转沉：“艾赛德，我这次来托尔托萨等你，是有正事。”她目光微敛，闪着几分商人的精明与警觉。
李漓坐下，目光锁定他，语气平静：“我知道，你对格雷蒂尔的文兰计划感兴趣。这计划大胆，可行性不低，但未必成功。”他顿了顿，眼中闪过一丝沉思，“有些事，钱不是万能的。”
埃尔雅金点头，语气低沉：“我之所以支持文兰计划，根本目的是希望能为我们希伯莱人找一个不受压迫的家园。但眼下我还有个更实际、更迫切的计划，需要你支持。”他从斗篷中掏出一封羊皮信，递给李漓。
李漓接过信，展开细读，眉头微皱：“这是莱茵河畔美茵兹的希伯莱人，大卫的来信？”他抬头看向埃尔雅金，语气带着几分探询，“他们在君士坦丁堡受歧视，想找新容身之地？”
埃尔雅金点头，眼中燃起一团火光：“他们希望来安托利亚。我知你会接纳，但安托利亚战事频仍，而且我还得到了消息，十字军攻克耶路撒冷后，在欧洲更多的贵族们正在筹划组织新一轮的远征，他们要继续扩张，安托利亚势必还会经历战火。我想让他们去震旦！”他的声音低沉却有力，带着希伯莱人对未来的渴望，“你说过，震旦是世上最包容之地，无论信仰，都不受迫害，只要不反朝廷就行，也不排外，有本事就能赚钱，对吧？”
李漓愣了片刻，眼中闪过一丝惊讶：“你想让他们去震旦？”他顿了顿，语气沉思，“确实，震旦十分包容，但如今西夏阻断了丝路，已经一百多年很少有人能穿过西夏到中原。”
就在此时，观音奴缓步走入院子，素白长衫在阳光下泛着柔光，袖摆暗绣花纹，手中拿着一卷羊皮书。她语气平静，眼中却闪着洞悉的光芒：“我知道绕过西夏的路。过高昌回鹘地盘，往吐蕃故地走，那是唃厮啰的地盘，他们与西夏不和，名义上是大宋属国。到了那里，去中原就不难，只是少有人走这条路。”
李漓惊讶地看向她：“你……愿意带路？”
观音奴唇角微扬，目光深邃：“难道你不想回震旦看看？”
“很想，不过，眼下我更想趁着年轻，去探索文兰！”李漓说道，眼中闪过一丝向往，语气却带着几分犹豫。
“天哪！赛琳娜会同意你的疯狂想法吗？”埃尔雅金问道，眼中闪过一丝揶揄，“依我看，不如你带着我们希伯莱人去震旦！”
李漓摇头，目光坚定：“我想去看看未知的世界。如今的你们都有了安身之所，我想做点自己想做的事。”他顿了顿，语气果断，“我会让阿哈兹带着商队，送大卫他们那些希伯莱人到高昌。至于后面的路，如果观音奴愿意，她可以带他们过去。”
“我可以，”观音奴顿了顿，语气带着几分挑衅，“但我需要帮手。”
“你看中谁了？”李漓问道，眼中闪过一丝好奇。
“卡里姆。”观音奴语气平静，眼中却闪过一丝笃定。
李漓若有所思，点头道：“李沾……好，我写信给他。确实，我们需要有人回去看看。”他顿了顿，目光转向埃尔雅金，“这件事就这么说定了。阿哈兹会带阿里维德商队，送大卫他们到高昌。后面的路，观音奴带队。”
“我愿意。”观音奴点头，眼中闪过一丝期待，“但商队得备足干粮，那条路不好走。”
埃尔雅金眼中闪过一丝激动，起身握住李漓的手：“谢了，艾赛德！希伯莱人不会忘你的恩情。”她顿了顿，语气一转，带着几分郑重，“还有一件事，私事。”
李漓挑眉，语气戏谑：“私事？说吧。”他起身，跟随埃尔雅金走向一间空置的厢房，锦袍扫过石板，发出轻微的沙沙声。
厢房内，石墙粗砺，窗棂透进微光，空气中弥漫着干草与尘土的气息。埃尔雅金关上门，转身一把抱住李漓，眼中闪着泪光，声音低沉却带着几分急切：“娶我吧！艾赛德，我也是女人！你忘了带我离开威尼斯时，答应我叔叔的事？我的年纪不小了，我想有个孩子！”她顿了顿，语气坚定，“放心，不用你养，我自己有钱！”
李漓愣在原地，眼中闪过一丝紧张，低声道：“啊？”他深吸一口气，目光柔和，“好吧。”他点点头，语气带着几分无奈却真诚，“我没忘你的事，但这事……得慢慢来。而且，你们希伯来人也能接受一夫多妻的生活方式吗？”
“《塔纳赫》里有很多关于一夫多妻的记录！我们希伯来人的一夫一妻生活方式，只不过是几十年前才由莱茵河地区的盖尔申·本·犹大·拉比提出来的！”埃尔雅金松开李漓，眼中闪过一丝满足，擦了擦眼角，低笑道：“既然你已经答应兑现承诺了，那我们就下周成婚，我绝不能再等了。”她整了整斗篷，转身推门而出，袍角扫过门槛，留下清脆的脚步声。
院子里，萨赫拉端着新烤的椰枣糕走来，蓓赫纳兹的笑声从客厅传出，麻将牌哗啦作响。阳光洒满卡莫村，李漓站在厢房门口，目光远眺，思绪如海浪翻涌：文兰的未知，震旦的故土，希伯莱人的希望……