不管边境是如何的刀光剑影，血色漫天，远在上京皇宫里的明王却全然不知。
明王拿出睿帝的圣旨，在早朝上宣读，直道沈青云通敌卖国，让睿帝气得卧床不起，无力再理朝政，由二子明王慕廷韬继位为新皇。
明王登基为帝，称明帝，封侧妃段琼瑾为皇后，尊生母崔贵妃为太后。
当段琼瑾身穿皇后朝服，头顶华丽的凤冠，与明帝携手在金銮殿中，笑吟吟地接受朝臣与命妇的参拜的时候，她的母亲漪澜郡主在府上，流了几日的泪水，苦苦守着即将断气的小儿子段思砚。
胡太医把了脉，看了看床上的段思砚，摇摇头，急得冷汗涔涔，道：“夫人，小公子的病情恶化得太快，老夫……老夫实在是回天乏力了。”
病床上的段思砚满脸满身都是一个个鼓鼓的脓包，密密麻麻，太医治疗期间，段思砚只醒过一次，也不过醒了短短几个时辰，又昏睡过去。
漪澜郡主猩红着眼睛，咬牙切齿道：“我不信，我不信，你这个庸医，庸医，你敢不好好治我的砚儿？你就不怕皇后娘娘降罪吗？你就不怕陛下降罪吗？我的砚儿，他可是小国舅啊！”
胡太医无奈道：“老夫是在认真治了，只是小公子的病情恶化得太快。之前广济堂的白姑娘一直在宣扬种痘防痘疮，很多人都种痘了，种了痘真的不会再得痘疮。夫人府上为何不去种痘？就像白姑娘所说，痘疮重在防，不在治。”
“够了！你闭嘴！不要跟我提白疏香那个小贱人！就是她，害了我的砚儿，就是她在上京传播痘疮，才让我的砚儿变成这样的！小贱人，怎么不快点去死啊？”
一向注重名声口碑的漪澜郡主，此时头发凌乱，状若癫狂，一口一个“小贱人”，把太医吓得够呛。
突然间，漪澜郡主想起了什么似的，便抓住太医的手，道：“胡太医，我求求你，救救我儿，救救砚儿，之前痘疮厄难，一百多个人都得了痘疮，可不都活下来吗？说明痘疮是好治的，是好治的，对不对？”
胡太医无奈道：“夫人，之前痘疮病人都能治好，是因为白姑娘发现得及时，治得及时，才都活下来了。痘疮，并不好治。小公子发现的时候，已经满脸满身的红疹了，恶化得又快，只怕……”
漪澜郡主叱骂道：“你闭嘴！”
头发花白的胡太医，论年纪，都可以当漪澜郡主的父亲了，明明说的是实话，却被她这样指着鼻子骂，心里难免窝火。
满城的大夫，满宫的太医，谁不知道，白疏香此次的罪名是被人硬扣上去的。
救了这么多人，没有任何奖赏，也便罢了，却要被扣上祸害百姓的罪名。
兔死狐悲，物伤其类，胡太医听到圣旨的时候，大抵便是这样的心情。
漪澜郡主突然意识到自己说话太冲了，连忙又降低了点声量，道：“胡太医，你的医术是公认的，您老是资历最老的。我记得那次不是也有病得特别重的病人吗？不也一个月不到就治愈了？胡太医，你再看看，再看看啊！”
胡太医叹了一口气，面色凝重道：“那次那个病得特别重的孩子，是白姑娘治好的，老夫自愧不如，只可惜如今白姑娘已经被送往南梧……”
漪澜郡主的心拔凉拔凉，药碗砸碎在地上，药汤洒了一地。
她癫狂道：“若我的砚儿活不了，你就等着陪葬吧！”
漪澜郡主发完火，便在床沿给段思砚喂药，等待着奇迹的降临。
但是，不幸的是，奇迹并没有降临，黄昏时候，段思砚就断气了。
死在九岁这年的春日里。
他病着的时候，除了他的母亲，其他亲人都不敢踏入他的房门半步，最多只在门口表示一下慰问。
他病着的时候，他的父亲还在府中的某个角落，与人厮混。
他病着的时候，他的大姐姐在满心欢喜地筹备着封后大典，他死去的当天，他的大姐姐在笑吟吟地接受着群臣与命妇的朝拜。
他本来可以不用死的，如果他可以种痘的话。
段思砚死了，他的母亲漪澜郡主守着他的尸体过了一夜。
第二日，漪澜郡主推开房门，把守在门口的四个丫鬟全部杖毙。
平日里段思砚身边伺候的小厮丫鬟，无一幸免。
一车一车的尸体盖着白布，从忠义伯府后院拖出去，百姓见了都恐慌。
“忠义伯府竟然死了这么多人！”
“忠义伯府上染了痘疮，主子奴才都染上了，听说府上的小公子已经没了。”
“哎，真是晦气啊，这可是皇后娘娘的娘家啊！”
有人瞧见那白布之下的尸体，血迹斑斑，根本就是活活打死的，哪里是染了痘疮？
尸体都拖出去烧成了灰，谁又知道是怎么死的？
忠义伯府中的气氛很压抑，冷冷的，漪澜郡主黑着一张脸，谁也不敢多话。
偏偏这个时候，忠义伯来了，他多日不曾出现，昨日光顾着去参加封后大典，喜得嘴角都咧到后脑勺，回来的时候喝得醉醺醺的，根本就不知道段思砚没了。
今日一出来，就听说了段思砚没了。
“怎么回事？砚儿怎么没了？怎么回事？”忠义伯怒气冲冲地大踏步而来，冲着漪澜郡主嚷嚷。
“我之前管砚儿的学业的时候，砚儿都好好的。怎么一交给你，砚儿就出事了呢？你是怎么当娘的？可怜我的砚儿，他才九岁，怎么就死了呢？”
“你是怎么当娘的？如果你好好看着砚儿，砚儿会出事吗？”
忠义伯气得满脸通红，指着漪澜郡主的鼻子骂个不停，上前劝架的段思墨和江惜月都被推开了。
不料，漪澜郡主一把抓住忠义伯的食指，往桌上一按，桌上的果盘里放着削鲜果的小刀，她顺手操起小刀，手起刀落，剁掉了忠义伯的食指。
“啊——”忠义伯发出痛苦的呻吟声，被切掉手指的地方鲜血淋漓。
事情发生得太快，满堂人都惊呆了。
“段明礼，你用哪根手指指着我，我就切掉哪根！现在可以安静下来听我说了吗？”