原本想要转移金虚视线的左卿辞跟苏云落两人也没想到金虚本人会比他们更早一步抵达西南，而没等他们假模假样地去接触血翼神教，也就是被当地人尊称的凤凰门，凤凰门竟然被五大派联合剿灭了。
苏云落跟左卿辞只来得及将与殷长歌相熟的朱厌救下，至于凤凰门其他教众就无能为力了。
左卿辞认出了被朱厌拿在手里的佩刀，“这刀名叫万念灰，正所谓一寸相思万念灰，指的就是当年九大高手当中的苏璇和沐休二人的成名武器。”
“而我要是没有记错的话，沐府长老沐休的手中已经有一把万念灰了。”
朱厌还在为凤凰门死去的教众伤心，对他母亲临死之前提起他的生父是沐休一事很是反感，尤其这一次剿灭凤凰门的行动，沐府跟朝暮阁一力支持，还一直冲在前头，他非要向沐府跟朝暮阁复仇不可！
所以左卿辞说沐府有一个沐休，而沐休手中已经有一把万念灰了，他第一时间便讽刺道：“难不成你还想往我和凤凰门身上添一个偷盗的罪名吗？！”
左卿辞倒没觉得朱厌眼下的态度失礼于他，照旧心平气和地说了下去：“我的意思是，这里面必定有很深的隐情。”
殷长歌对于五大派联手剿灭凤凰门一事也很不赞同，眼下作为正阳宫弟子的他，正因为认朱厌这个朋友，就越发觉得难以面对他。
听了左卿辞的话，殷长歌赶紧转移朱厌的注意力：“郎中的话一点不错，这世上不可能有两个沐休，也不可能有两把万念灰，所以这中间必定是发生了鲜有人知的事情。”
“朝暮阁针对凤凰门的内情我们已经知道了，是为了凤凰门的吞光真经，沐府对凤凰门下手，从前还能勉强用一山不容二虎的借口，但万年灰的出现则表明，或许凤凰门在不知不觉中，介入了沐府内部的恩怨，所以沐府要……”
于是朱厌立刻决定去沐府查探消息，而左卿辞收到消息要赶去中都救人，苏云落当然要跟着左卿辞助他一臂之力。
殷长歌原本也想跟着朱厌去沐府走一趟，也助朱厌一臂之力，结果当天晚上就被金虚强行带走，连跟朱厌道别的机会都没有。
姜莘莘对于西南凤凰门也好，沐府也好，发生的那一切都一无所知，她的注意力都在哀帝有关的事情，以及这个王朝皇位归属的事情上。
左卿辞跟苏云落一路急行，终于赶在严彧刚刚被押解进京的时候赶到了中都城，而他第一时间就去找了山水渡文思渊。
文思渊都来不及跟左卿辞寒暄，直接长话短说：“威宁侯的目的在于靖北军的归属，对于靖安侯府的生死存亡并不执着，所以这是你的机会。”
朝堂争斗，作为靖安侯世子的严植，同时也是方外谷少主的左卿辞只会比文思渊更加明白，所以他直接提出了自己的请求：“我想面见灵均，跟灵均和元莘道长做个交易。”
“若是他们不能保下靖安侯府，那我只能以严植的身份，去联系孝明帝了。”
文思渊不禁叹了一声气，“你怎么知道灵均和元莘道长，没有行动呢？”
左卿辞对文思渊隐秘的规劝并不以为意，反正他早就知道了文思渊已经站在了哀帝那边的事实，眼下抬出孝明帝，不过是拿哀帝的身份作为威胁而已。
哀帝并不着急表明自己的身份，走到台前来跟孝明帝和威宁侯相争，而是通过文思渊，迫使孝明帝跟左卿辞做了交易。
孝明帝对靖北军也志在必得，哪怕只是名义上掌控靖北军，他也能暂时压过威宁侯的锋芒。
果然，靖安侯本人的生死对朝堂局势影响不大，真正能影响朝堂的是靖北军，所以孝明帝这边确定能拉拢靖安侯手下副将秦尘，便直接使了个阴招，让“靖安侯”死在了刑部大牢，于是朝野震动，威宁侯提供的所谓的靖安侯勾结古兹的书信，也当堂被断定是伪造污蔑而来。
威宁侯明白孝明帝恐怕已经拉拢了靖北军，所以直接当着诸位朝臣的面儿，宣布哀帝还活着的消息，并且说明他已经准备迎回哀帝。
于是孝明帝跟威宁侯轮番出招，到底还是威宁侯老奸巨猾，暂时赢面更大。
孝明帝手里可不止有靖北军，还有靖安侯本人呢，所以走投无路的他直接通过安插在山水渡的卧底灵犀，约见了文思渊和左卿辞。
孝明帝一身正红色绣五个团龙纹的常服，只一露面，左卿辞跟文思渊便要下跪磕头见礼。
孝明帝很急，但在左卿辞和文思渊面前不可能表现太过，所以他还能寒暄感慨两句朝堂局势，等到他觉得铺垫得差不多了，又有左卿辞主动询问有什么效力的地方，他才勉强开口说道：“威宁侯今日当堂说要迎回哀帝，朕十分为难。”
左卿辞跟文思渊又不是傻子，如何不懂孝明帝的意思？
更何况靖安侯严彧还在孝明帝手里呢，这消息要是有半点泄露，威宁侯必定穷追不舍，届时整个靖安侯府说不得连严晴都保不住了。
而孝明帝只会让靖安侯去死，也不肯通过册封严晴为妃嫔的方式，来宣告自己对靖北军的掌控。
虽然在左卿辞看来，他的妹妹严晴不用牺牲自己后半生的幸福，被圈禁在深宫是一件完全的好事，但孝明帝当初提出让靖安侯假死脱身的建议，本身就是为了削弱靖安侯府对靖北军的影响力。
按理来说孝明帝这样做也无可厚非，但大家也从中窥探到了孝明帝的狠辣心性和娴熟的权术。
左卿辞要用哀帝和玉玺来换取亲人的平安，先不说如今哀帝并不为他所控，只说靖北军很有可能落入哀帝之手一事，他就不可能出卖哀帝。
正好他跟哀帝的交易还没有结束，哀帝顺势借着威宁侯的势力，站到了台前不说，还从中削弱了孝明帝跟威宁侯的势力。
载着父亲和妹妹离开天都城的马车上，左卿辞依旧没有放弃自己身中剧毒的假象，毕竟他能离开天都城，全靠跟哀帝做出的一出“不知道哪一个是真正的哀帝”的戏码。
玉玺当然是真的，但哀帝不可能一开始就拿出来，所以他的身份必定要孝明帝跟威宁侯共同作准了，而后他死了才能算完。
但他没打算去死，还想坐上皇位呢，所以就只能委屈孝明帝跟威宁侯了。