暗门滑开时，海腥味里突然混入一缕雪松香。众人警觉后退，却见走进来的青年左手托着盏鲛脂灯，灯火映出他束发的浪纹银冠和左眼嵌着的蜃龙逆鳞眼罩。最引人注目的是他腰间断潮剑的剑穗——七枚贝壳随步伐轻响，每枚都刻着不同的孩童笑脸。
\"沧浪剑派第七代剑首，浪千叠。\"青年在五步外站定，目光扫过阮小萌发青的指尖，\"这位姑娘是不是碰过千龙灯？还吃了街上的吞潮糕？\"
他突然剑指阮小萌眉心，江紫菱的玄霜剑立即横挡在前。剑锋相击的刹那，浪千叠剑穗上的贝壳突然发出孩童啼哭，一缕紫烟从阮小萌耳中飘出，被贝壳尽数吸入——那雾气里竟裹着半透明的小贝妖，正啃食着她的木灵生气。
\"子母贝的追踪孢子。\"浪千叠收剑入鞘，扔给阮小萌一枚海蓝色药丸，\"用潮音草汁吞服，能暂时麻痹体内贝卵。想要彻底根治，需要用鲛皇泪珠吸出贝卵，而鲛皇泪珠据说在海皇殿秘境中。\"
“海皇殿？”吴韵按下心中纳闷，贪狼剑突然抵住浪千叠咽喉：\"少门主为何要帮我们？\"
\"因为你们碰了不该碰的东西。\"浪千叠不慌不忙解开衣领，露出锁骨下方贝壳状的烙印。那烙印里蜷缩着条紫色触须，正被逆鳞眼罩投射的青光镇压着蠕动。\"我五岁就被种下龙神寄养契，是上任剑首斩断贝妖联系才活到现在。\"
老陶突然用金属钩敲击地面：\"少门主，给他们看'那个'。\"
浪千叠沉默片刻，从怀中取出块冰晶。冰中封着半片贝壳，内侧清晰可见用血刻的\"阿宝\"二字——与农妇手中断裂的贝壳链完全吻合。
\"今早捞到的第七个孩子。\"他指尖轻抚冰面，贝壳突然发出微弱童声：\"阿娘...贝扣好痛...\"
阮小萌的藤蔓突然失控暴长，将密室墙壁抽出一道裂痕。透过裂缝可见外面海水已变成淡紫色，隐约有贝妖幼虫在游动。
\"龙神节的糕点都掺了子母贝幼虫。\"浪千叠剑锋轻转，贝妖在逆鳞青光中惨叫消散，\"现在相信我不是潮音盟的走狗了？\"他收起剑，锁骨下的贝壳烙印突然渗出紫血，又被逆鳞压回皮下。
老陶的金属钩\"咔嗒\"弹开暗格，取出个水晶瓶：\"少门主每月朔日都要受贝妖反噬之苦，就为保住当年那些孩子的记忆......\"
浪千叠接过药瓶的手在发抖。吴韵突然按住他手腕，贪狼剑的北斗纹路亮起：\"你腕上这疤痕——是强行扯断贝壳链留下的？\"
\"五岁那年，我娘用洗衣槌砸碎了我的腕骨。\"青年扯开衣领，露出脖颈处更狰狞的撕裂伤，\"贝壳链的触须已经长进骨髓，是师尊剖开我的琵琶骨才......\"他突然噤声，断潮剑指向密室顶部——几只透明贝妖正从木板缝隙钻入！
剑光闪过，贝妖碎壳簌簌掉落。浪千叠蘸着壳上黏液在桌面画出血祭阵简图：\"潮音盟在子母贝里养了三百六十只贝妖王，对应千龙灯里的婴灵。\"他点向涡旋海方向，\"明日双月重叠时，他们会把孩子们运到废船'鲛人泪'上......\"
\"等等。\"江紫菱的玄霜剑突然横在浪千叠喉前，\"你怎知我们不是潮音盟的探子？\"
\"因为你们带着这个。\"老陶突然掀开阮小萌的衣领——她锁骨下方不知何时浮现出淡蓝色星纹，与浪千叠烙印上的裂纹完全吻合，\"被贝妖标记过的人，都会在子时显出血祭星纹。\"
密室突然震动，墙角的贝壳容器接连爆裂。浪千叠的断潮剑在空中划出浪纹，剑气将飞溅的碎壳凝成瀛洲城微缩模型：\"看清楚了——\"剑尖点向城南某处，模型相应位置亮起红光，\"这是关押孩童的'珊瑚牢'，表面是潮音盟的珍珠仓库。\"
浪千叠的断潮剑突然在模型上方悬停，剑穗贝壳发出急促的碰撞声。\"诸位是为天骄赛而来？\"他逆鳞眼罩映出众人惊愕的表情，\"那应该收到潮音盟的《冲浪锻体须知》了？\"
吴韵摸出烫金请柬抖开，背面果然浮现出先前被忽略的血色小字： 「第一轮外围赛：潮汐锻体，生还率：17.3%；推荐装备：避潮玉玦（黑市价：三十极品灵石\/时辰）」
\"这是屠杀！\"阮小萌的藤蔓绞碎了一块地砖，\"哪家正经比赛会用潮汐腐蚀当筛选条件？\"
\"潮音盟的生意经罢了。\"老陶的金属钩敲了敲模型中的堕星塔，塔底立刻浮现出数十个痛苦挣扎的小人虚影，\"每届天骄赛前，他们都会放出些'必死关卡'，好让世家子弟抢购保命法宝——\"钩尖划向城南黑市位置，\"比如能抗潮蚀的避潮玉玦。\"
浪千叠突然撕开右袖，露出布满腐蚀疤痕的手臂：\"三年前我参加时，亲眼看见泰坦大陆的青铜巨人被潮水融成骨架。\"他剑尖挑起一块发光鳞片，\"但若诸位真想参赛，不如去找这个——\"
鳞片投影出一幅古老海图，中央标注着《海皇潮汐帖》五字。图中某处珊瑚礁被特别圈出，旁边小字写着：避潮玉玦炼制法·藏于潮音坊《鲛人泣月图》夹层。
\"这是沧浪门祖师从蜃龙腹中剖出的秘密。\"浪千叠的声音突然压低，\"潮音坊明面上卖赝品玉玦，实则把真配方藏在...\"
密室外突然传来贝壳碎裂的脆响。浪千叠的剑穗瞬间绷直：\"贝妖巡逻队！\"他猛地拍碎模型，血水化作十几个与众人相貌相同的幻影，\"记住，潮音坊亥时三刻换岗，那幅画挂在...\"
夏琪的丹火突然窜高：\"所以那些贵族......\"
\"贵族孩子早被调包了。\"老陶的鲛人眼珠转向吴韵，\"真正有灵根的童男女，都藏在平民送来的'祭品'里。\"他踢开地砖，露出底下水道图，\"退潮时从排污口潜入，能避开贝妖巡逻。\"
浪千叠突然割破手掌，血滴在模型上化作十二个血色小人：\"我的人会在东码头制造骚动。\"他看向吴韵，逆鳞眼罩泛起微光，\"诸位只需做一件事——趁乱把孩子们塞进运珍珠的蚌壳车。\"
当浪千叠的血人分身引开追兵时，吴韵的贪狼剑突然感应到什么，剑穗上的北斗坠子自行转向黑市方向——那里隐约传来潮音盟修士的吆喝声：\"最后三块避潮玉玦！附赠明日潮汐路线图！\"