此次南巡，知画以正宫皇后的身份陪同出行，知画作为皇上的第三任皇后，朝中自然有反对之声，但是看在永璨不日继位的份上，除了几个不懂变通得御史参了几个不痛不痒的折子，其余人都一副乐见其成的样子。
皇上先去了云南，见云南的百姓一改之前战争之苦，专心农桑，一副富足心安之态，龙颜大悦，接着一路所见所闻都是对乾隆皇帝的交口称赞，直到富察傅恒部队的后方，与富察傅恒时隔多年再次君臣相见。
执手相看泪眼，竟无语凝噎。
看着这感人肺腑的一幕，知画的脑子里不合时宜的蹦出这一句。
皇帝首先对富察傅恒多年来的工作给予了肯定，并高度赞扬，同时鼓励富察傅恒将军再接再励，再创辉煌，对广大将士们的辛苦付出表示最崇高的敬意。
皇上的到来对将士们来说还是振奋人心的，最直观的表现就是皇上刚来没两天，他们就又打下了一座城，并且命名为遇帝城。
皇上见自己的激励效果这么好，当即就想再多待几天，最后被富察傅恒和知画劝走，千金之子不坐垂堂，即便永璨已经作为太子开始监国，到皇帝还是皇帝，要是在这儿出个什么万一，对整个国家士气的打击都将是巨大的。
一圈巡视下来，整体上皇上非常满意，期间也有不长眼的避开知画，想偷偷为皇上进献美女。
皇上满心欢喜的被带到一个风景优美的僻静之地，还以为会给他一个怎样的惊喜，结果来了几位环肥燕瘦，风情各异的美女，皇上觉得自己受到了莫大的欺骗。
那个官员都没来得及退下去，说一句皇上您好好儿玩儿，就被皇上骂了个狗血淋头，恨不能以死谢罪。
这次的南巡就像是皇上的回光返照，皇上一路上都保持了高昂的热情，一回到皇宫，整个人就迅速的衰败了下去。
皇上是在知画的怀里去的，临走时嘴角含笑，床前一片哭声，但他自称再没有什么遗憾之事。
老佛爷紧赶慢赶，也没有赶上皇上的最后一面（知画故意的），当即就在灵前哭出了声。
等知画披麻戴孝的去了寿康宫，老佛爷正在宫女的侍奉下一口一口的喝着苦药汁，等宫女有眼色的退下了，老佛爷身边只留了心腹，知画才娓娓道来。
“儿媳此次陪皇上南巡，在民间听闻了一种说法，儿媳听了觉得很有道理。”
“皇上和儿媳路过一户人家，他们正在热热闹闹的办席，我们过去问，说是家中老人去世，恰逢喜丧。”
“可儿媳左右打量，他们家中却并没有灵堂，只有一间用石头封死的小屋子。”
“儿媳好奇之下过去瞧，却听见了里面微弱的求救之声，细听之下，竟是这场宴席喜丧的老人。”
“原来当地有个风俗，认为老人活的太久，会活掉子孙后辈的福气，所以老人一旦活的太久，他们就会把老人的屋子用石头封起来，把老人活活饿死。”
“同时为老人风风光光的大办一场喜丧宴，将老人送走。”
“老佛爷，您看您活了这么久，先是送走了自己的孙辈，永琪，晴儿，然后又送走了自己的儿子，下一个，您想送走谁啊？”
“永璨可才刚登基，永璂自不必说，不堪大用，您不会是想把子孙后辈的福气都活到您一个人身上去吧？”
“听说最近钮祜禄氏又不安分了，想往永璨身边塞人呢，这是打量着永璨年纪小，想给他一个青梅竹马，还是想早早就泄了他的精气，把他慢慢儿磨废了？”
“民间还有一种说法，老而不死是为贼，老佛爷您知道是什么意思吗？”
老佛爷听得面色铁青，一拍桌子:“放肆！”
“陈氏，这就是你的规矩？”
“儿媳没有什么规矩，儿媳只知道，谁和永璨过不去，儿媳就和谁过不去。”
“老佛爷，您体面了大半辈子，也不想临了被人磋磨吧？”
“儿媳知道，您把钮祜禄氏的希望全都放在钮祜禄善保身上，他的确是个人才，可他的发妻似乎和他不是一条心呐。”
“至亲至疏夫妻，您说他发妻手里，有没有一点他的把柄呢？”