沈暮秋见过虎哥之后，看时间不早，便放弃去私塾找江祈安，而是直接去了四海楼，准备在那儿等着，跟他一起吃个午饭。
想起江祈安，她脸上就带了笑意。
也不知怎么回事，那孩子不管长相，性格，以及那一股子机灵劲儿，好像都长她心坎上去了，让她忍不住喜欢。
自打遇见江祈安之后，午夜梦回，她会更加频繁地想起四年前生下来之后断了气的孩子。
如果他还活着，会是个什么模样，会像祈安一样开朗乐观又聪慧吗？
他会心疼自己这个娘亲，还是被郭家人给带歪？
也许那个孩子知道郭家是个虎狼窝，危机四伏，她这个当娘的蠢笨无能，护不住他，所以选择了早早离开，重新去寻找更好的爹娘。
她这辈子没有弥补的机会，便只希望那个孩子能够重新投生找个好父母，一生顺遂，平安喜乐……
走进四海楼，小二笑着过来打招呼：“沈娘子来啦，钱管事在后头与人算账，我去帮您喊。”
“不用，我今儿不找钱管事，给我安排一张门口的桌子，我等人。”
“得嘞，这边请。”
找了座位坐下，沈暮秋一直盯着门口看，心里想着等江祈安进来看到自己，会是何等欢喜的表情。
而自己给他准备的礼物，也不知他会不会喜欢。
就这么等啊等啊，等到越来越多的食客进门，又等到食客陆续吃完饭出门，都没有看到个头小小的江祈安。
她担心是自己眨眼的功夫错过了，还特意叫了小二过来问，得到的答案却是江祈安并没有过来。
原本就没有约好，见不到才是正常。
可是沈暮秋心里却很是不安，连饭也顾不上吃，转头就往江祈安的私塾跑去。
可是在门口，她却得到了一个更让她担心的消息：江祈安今天请假了，并没有来上学。
没有来上学？
祈安是生病了还是遇到什么危险了？
听他的意思，他应该是一个人住，如果真的出了问题，会有人发现吗？
他会不会一个人在黑漆漆的房间里求救无门，只能硬扛着……
意识到自己越想越偏，沈暮秋连忙叫停飘散的思绪。
她安慰自己，情况应该不会那么糟。
但事实上，江祈安现在的情况确实不怎么好。
他好不容易游到岸边，就被人抓着后背的衣裳扔了出去。
他在水里扑腾着喊：“爹，不行了，我没力气了，要沉水里去了！”
“再游三个来回。”
“爹，我保证下次落水一定不要别人来救，自己游上去……”
“看来力气还够，四回。”
江祈安……
心知没有讨价还价的机会，只能认命去水里扑腾。
等他游了四个来回，是真的连抬手的力气都没了。
躺在岸边的草地歇了会儿，他拉着嗓子喊：“爹，这回是真走不动了，您背我去车上。”
岸边的男人，也就是江祈安的爹江青和挑眉看过去，没说话，但是意思很明显：你想挨揍？
江祈安看见这饱含威胁的眼神，下意识捂着昨晚被打了二十个巴掌，明显大了一圈的小屁股。
小孩儿本想就此放弃，但是想到姨姨说的那些话，他还是鼓足勇气道：“爹，我的同窗们，他们的爹都会背他们。
有时候是因为他们读书累了，有时候是因为他们心情不好，有时候是因为他们想躲懒。
爹，我也想让您背我。”
头回说这样的话，自诩小男子汉的江祈安有些不好意思地偏过头，所以他错过了男人思考的模样。
预料中的一片寂静之后，他正准备挣扎站起来，面前突然有人蹲下：“上来。”
这两个字仿佛天籁，让江祈安意外之余满是惊喜。
生怕对方后悔，他一骨碌爬起来趴在亲爹挺拔的后背，双手紧紧搂着他的脖子：“谢谢爹。”
江青和并不回答，一手托着儿子的屁股，起身就往前走。
眼见江青和做出妥协，江祈安又提出要求：“爹，我以后不去那个私塾了，可以吗？”
这话刚落音，江祈安就感觉屁股痛起来。
他浑身用力往上爬，让脆弱的屁股脱离魔爪，然后解释：“爹爹爹，我不是说不读书，是换个地方。
那个夫子教太慢了，教的东西我都会背，还不准我干别的事情，总是让我罚站。”
江青和知道儿子聪明，几乎能做到过目不忘，给他读过一遍的书就能记住，很容易在学堂坐不住。
可儿子也就是背书厉害，很多问题都是一知半解，再加上还不满五岁，就算要换书院，也不一定能换到那么合适的地方。
思索片刻之后，他开口道：“我知道了。”
知道了，也不知答应还是没答应，但这个回复足以让江祈安欢喜。
姨姨说得果然没错，爹可能不是个好爹，但他可以教爹做一个好爹。
本着见好就收的原则，他没再继续提要求，而是说起自己这些发生的事情。
沈暮秋作为父子分别这些天最浓墨重彩的一笔，自然少不了要好好说一说：“……爹，我真的非常非常喜欢姨姨，要不你把她讨回来做老婆吧。”
江青和漫不经心地回：“你连人叫什么都不知道，就想给人当儿子，是不是太草率了？”
江祈安很不服气，他扒着他爹的脖子往前凑：“谁说我不知道人家的名字？
姨姨跟我说了，她叫沈暮秋，九月季秋，亦曰暮秋的暮秋。
我还知道她住在哪里，姨姨说等私塾放假……”
这话还没说完，江青和骤然停下，他一把将儿子从后背拉到身前，沉声问：“你说她叫什么？”
江祈安不明所以，小心回：“她、姨姨叫沈暮秋。”
“她住哪里？”
“从南城门出去往东走十二里地左右，桃花村。”
听到这个答案，江青和瞳孔微缩，眼中满是复杂神色，一个失神险些没有抱住手中的人。
江祈安双手扣紧勒住他的脖子才没掉到地上，小孩儿慌忙喊：“爹，救我！”
江青和回过神来，赶紧兜住儿子的屁股。
江祈安忍着痛问：“爹，您怎么了？”
“没事，刚刚想别的事情去了，有些走神。”
说这话时，江青和看着江祈安，却又像是透过他在看另一个人……