罗芳伯是一个传奇，一个漂洋过海的华人在婆罗洲打出自己一番天地。
至今，加里曼丹岛还流传着很多罗芳伯的悠久传说……
西婆罗洲位于赤道附近，属于热带雨林气候区，由于该地区河流众多，河网交错纵横，形成了大片的沼泽地和湿地，这些地方成为了鳄鱼等野生动物的栖息地。
根据《兰芳公司历代年册》中的记载，罗芳伯经常需要乘船通过水路往来于坤甸各地。
在这个过程中，他多次目睹了鳄鱼袭击人类并造成人员伤亡的惨剧。
这些鳄鱼体型巨大，动作迅猛，让人望而生畏。它们常常潜伏在水中，等待着猎物靠近，然后突然发动攻击，将其拖入水中淹死并吞噬。
面对如此凶猛的鳄鱼，人们束手无策，只能尽量避免接近河边或沼泽地带。
然而，对于那些必须依靠水路出行的人来说，这无疑增加了他们的生命危险。
罗芳伯深知这种情况的严重性，他决心想办法解决这个问题，保障人民的生命安全。
因回忆在家乡读书时，曾读到韩愈在潮州所作《祭鳄鱼文》，于是效仿韩愈有了祭神驱鳄之举。
传说，1792年，针对坤甸河中有鳄鱼为患，罗芳伯仿韩愈《祭鳄鱼文》撰文驱逐鳄鱼，其文曰：
“维年月日，大唐总长罗芳伯，谨以刚鬣柔毛，致祭于山川诸神而告之曰：伏以圣德巍峨，降祥必不降孽：神恩浩荡，容物先贵容人。曾以呼风唤雨，赐士庶之恩膏：岂其害物伤民，负苍天之爱育。
芳也，遨游南国，职掌于斯，出入往来，类皆赤子。孰非藉诸神之灵，而维持调护乎？然闻之，乐民之乐者，必当忧民之忧；食民之食者，必当事民之事。兹我坤镇总长所辖，迩年以来，鳄类不安溪潭。
壬子之秋，连丧吾唐人之三子。跋扈如斯，罪安可逭？或者曰，三子宜受其咎。然下民之命，应终于天，否则亦当受终于国法。
断不忍以无辜之民，饱于鳄鱼之腹。值前日，又丧吾唐人。肆行鼓浪之间，利锋谁挫？威逞埠市之侧，爪牙孰拒？势必率诸同人，叩祷诸神之前，投以猪羊鸡鸭，而安鳄鱼之灵。
鳄鱼有知，其听吾言：夫海之中，虾鱼之细，无不容归。尔鳄鱼各从其类，藏形敛迹，而徙于洋，庶不得与吾人杂处兹土也。
如不听从，是目无吾人，且目无诸神也。
伏乞诸神，大振威灵，率雄兵，挥猛将，尽起大队人师，以涸鳄鱼之港，必使种类不留，庶小民有赖，升平有象矣。”
韩愈的《祭鳄鱼文》是散文，罗芳伯此文有相当多的骈体句，去邪保民，态度坚决，限期离境，不得延误，措辞严正，文气酣畅，实为一封面向恶势力的宣战书。
这是一篇地地道道的爽文！
相传罗芳伯就在坤甸新埠头设坛祭神驱鳄。
兰芳公司华人在河边搭了台子，准备了许多鱼、肉、其他食物、石灰和土制火药炸弹。
罗芳伯登台燃香点烛，祭拜天地诸神后大声宣读《祭鳄鱼文》，读完后叫人将鱼、肉等食物投入水中。
鳄鱼见有食物，纷纷游来争食，其实食物中已经藏毒，毒死鳄鱼甚众。芳伯又叫人将石灰和点燃的土制炸弹投入水中，炸死许多鳄鱼。
自此之后，坤甸河岸再无鳄鱼伤人事件发生。
据说围观的当地马来人和达雅人无比惊诧，纷纷传言罗芳伯神力可通天地，威震巨鳄鱼豚，于是以坤甸王称之。
自此，居住在兰芳公司势力范围内的马来人和达雅人都臣服罗芳伯，服服帖帖听从华人公司管治。
梁启超曾经公开的将罗芳伯赞为中国海外殖民八大伟人之一。
印度尼西亚的前总统瓦希德说道：“罗芳伯堪称与华盛顿并列的世界伟人之一。”
但是我们中国人知道他的事迹很少……
值得一提的是，当年的兰芳共和国处于现在的马六甲海峡附近，如果当年乾隆皇帝答应了罗芳伯的归附，历史将会发生很大的变化……
在后来的荷兰人侵略中，虽然兰芳共和国的政权被推翻，但是它在当地还是留下了很深的历史痕迹。
兰芳的开明统治不仅仅是存在于纲领构架中，而是确实落到了实处。
比如根据荷兰人的观察，地方上的官僚确实是民选的，普通的农民见到地方的大哥、长老乃至大唐总长本人，都可以不用三叩九拜，只用简单行礼即可。
在客栈、酒楼中，普通人也可能遇到总长等高级官僚并找他们攀谈；罗芳伯在任职的19年中，也经常性地倾听民意，只要有时间就会接见平民。
想一想，罗芳伯真的好伟大！
在对外关系上，兰芳作为最大的华人政治实体，不仅代表本族群与荷兰人谈判，争取荷兰治下华人的待遇提升，而且还构建起自己的小小宗藩体系。
除了本国的省、府、县，还有戴燕、上侯、新董等附属地。
比如兰芳公司分封了华人统治的戴燕王国。
戴燕王国的开国华人君主是吴元盛，也是梅州客家人，骁勇善战，最初也是一个小金矿的矿主，后来和罗芳伯结拜为兄弟。
兰芳立国后，为了给国家设置外藩屏障，于是给了吴元盛额外的封地。
这个封地就是位于兰芳疆土上游的，土着人的戴燕王国。
由于当地的印尼人素来以劫掠华人、对华人船只收税为主要经济来源，远近华人不堪其扰，于是吴元盛进行了南亚版的白衣渡江和荆轲刺秦。
他一边遣使进贡作为幌子，一边制造大船，招募亡命之徒躲在船舱中，趁着夜色突以贿赂的方式，逆水行船通过戴燕土人在河道上的关闸。
同时他亲自带着4个死士、手捧藏着喂毒匕首的金盘，先行进宫朝拜土王。
在趁着土王接过金盘的时候，突然用匕首将对手刺杀，并让死士们里应外合，让船上的人马根据约好的信号，火速下船直取王宫，擒杀了大部分酋长家属。
随后这些敢死队遭到了酋长遗孀调来的人马围攻。
按照事先的约定，吴元盛将写有求救信的竹片和木板投入河中，顺流而下、漂回兰芳境内。
早有准备的罗芳伯迅速整军来救，将戴燕土人彻底降服。
作为奖励，戴燕王国成为了吴元盛的领地，而吴元盛则直接称王，成为一方土皇帝……
在他去世之后，由于王子年幼，受到土着风俗影响的吴家人甚至让吴的遗孀继任女王，直到吴家长子成年为止。
兰芳的政体，其开明性是建立在地方宗族体系，和江湖会党体系在海外的延伸，为了团结来源不同的福建人、广东人和客家帮派，避免内斗消耗实力，从客观上形成了相互牵制的权利结构。
地方民众的全民皆兵、较高的武器持有率，也是遏制单一地方派系做大的制约因素。
1793年6月8日，《泰晤士报》在第一版头条称赞了一个闻所未闻的新生政权，就是兰芳大统制共和国。
报纸还评论道：“兰芳共和国的国力虽后于西方诸国，其意义却不逊1787年华盛顿当选第一任总统，实现联邦的美利坚合众国的民主共和走向。
兰芳大统制与美利坚合众国，虽有疆域大小之不同，人口多寡之各异，但确实是民主政体的国度。”
这是海外华人在海外进行开明政治的一个尝试，其对于世界历史的进步意义虽时常被忽略，但却不可忘记。
马克思对国家的定义是“具有一定的地理区域管理范围，固定的社会人群，拥有完整的政府管理机构、军队、独立的元首。”
按这个描述来看，兰芳政权应该是完全符合国家这一概念的。
兰芳政权结合了禅让制与民主选举的模式，是历史上最早的民主制雏型，兰芳共和国是亚洲，甚至可能是世界第一个现代共和制国家。
1787年华盛顿当选美国首任总统，美利坚合众国正式建立。
1777年梅州人罗芳伯在加里曼丹岛创建亚洲第一个民主共和国，就是兰芳共和国，比美国整整早了10年……
至今东万律丛林中的罗公芳柏之墓，墓柱下石刻的《罗公史略》，其中写道：
“罗公芳柏、广东省梅县石扇堡人。……定鼎东万律，创建兰芳公司基业。”
墓柱上写的是定鼎东万律，不是定都。汉字之微妙只能意会……
墓柱上没写定都，是他心中还有大清，而且当时时政关系复杂……
无论是第一任大统制罗芳伯还是后面那十几任，祖坟与祠堂尚在广东，甚至还有族人留在老家。一旦公然称国，便很可能被判定为谋逆的大罪被抄家灭族，祖坟不保。
虽然没有公开自称国家，罗芳伯却做了一件非常有象征意义的事情——订立年号“兰芳”。
这在当时的传统体系里无疑就是立国的意思。
兰芳共和国还有当年发行的货币存世，这也是作为国家的一个象征。
罗芳伯不以王自居，只称自己是大唐总长，仅是兰芳国的管理者。
但是罗芳伯建立的兰芳公司有王国之实，他问鼎了南洋……
跟腐朽自大的满清相比，罗芳伯的执政措施获得整个岛屿民众的爱戴，兰芳国也将整个西婆罗洲纳入版图……
当地人都敬称他为坤甸王！
历史，是公正的，那些造福苍生的人，也许被湮灭，可是总有痕迹被人传颂……
正是这些点点微弱的光，照亮了每个迷路在星辰大海踽踽独行的人……