钢铁的洪流碾碎了枯黄的草浪，卷起漫天沙尘。阴山下，救国军的装甲集群兵分三路，如同三柄烧红的尖刀，狠狠捅向漠北深处残存的日伪势力。履带轰鸣，大地在震颤，带着一种无坚不摧的霸道。
打头阵的，是巴图率领的蒙古骑兵。战马嘶鸣，马蹄翻飞，卷起更大的烟尘。这些草原的汉子，此刻眼睛里烧着火，腰间的弯刀渴望着仇敌的血。长生天在上，他们等这一天，等得太久！
“长生天见证！”巴图猛地抽出雪亮的弯刀，刀尖直指灰蒙蒙的天际线，吼声压过了机器的咆哮，“跟着救国军！回家！杀豺狼！”
“回家！杀豺狼！”身后，成千上万的蒙古骑兵爆发出山呼海啸般的呐喊。马蹄声瞬间变得狂暴，汇成一股不可阻挡的洪流，冲在了钢铁洪流的最前方。草原的风，第一次裹挟着如此激昂的杀气。
第一个撞上这钢铁与血肉洪流的，是一伙盘踞在废弃驿站附近的伪蒙军。人数不少，依托着残破的土墙和几挺歪把子机枪，原本还带着点虚张声势的凶狠。可当那望不到头的坦克群出现在地平线上，履带卷着死亡的烟尘滚滚而来，大地呻吟着颤抖时，伪军营长的腿肚子就开始转筋。
他手里的望远镜“啪嗒”掉在地上，摔得粉碎。“坦……坦……坦克！救国军主力！”他嗓子眼发干，声音抖得不成调。旁边副官的脸，白得像刚刷过的墙皮。
“营长……打……打不打？”一个不知死活的排长哆嗦着问。
“打个屁！找死啊！”伪军营长一巴掌把他扇了个趔趄，自己则连滚带爬地冲出掩体，手里拼命挥舞着一块脏兮兮的白布，嗓子都喊劈了：“别开枪！别开炮！我们投降！投降啊——！”
他这一嗓子，像是抽掉了所有伪军最后的脊梁骨。土墙后面，噼里啪啦扔出来一堆破枪。歪把子机枪被丢在地上，几个伪军兵为了抢那块投降的白布差点打起来。更多的伪军直接从掩体后面跑出来，双手高举过头顶，扑通扑通跪了一地，头埋得低低的，恨不得钻进地里去。动作整齐划一，熟练得让人心酸。
救国军的坦克没有丝毫停顿，轰鸣着从这群跪伏在地的败兵身边碾过。履带卷起的尘土扑了他们满头满脸。钢铁的冰冷和碾压一切的威势，让几个胆小的伪军直接尿了裤子。坦克炮塔上，救国军战士冷峻的目光扫过这群软骨头，带着毫不掩饰的轻蔑。连开火都嫌浪费炮弹。
“呸！”一个年轻的蒙古骑兵策马从跪着的伪军旁边跑过，狠狠啐了一口浓痰，精准地落在一个伪军班长的光头上，“软骨头！给日本人当狗的时候不是挺凶？现在知道跪了？”他马鞭一扬，在空中甩出个响亮的鞭花，追着滚滚向前的铁流而去。
库伦，救国军前线指挥部。气氛却紧张而高效，与草原上的摧枯拉朽截然不同。
巨大的作战地图几乎占满了一整面墙。参谋们脚步匆匆，电话铃声、电台滴滴声、短促有力的报告声交织在一起。楚天鸣站在地图前，背着手，身形挺拔如标枪。他微微眯着眼，目光锐利地扫视着地图上犬牙交错的态势线。
“西路集群报告！已拿下哈拉和林外围据点，伪蒙军骑兵团成建制投降！缴获战马三百余匹，轻机枪十二挺！”一个参谋拿着刚译出的电文，声音洪亮地汇报。
“好！”旁边另一个参谋立刻应声，拿起一面代表救国军的小红旗，“啪”地一声，稳稳地钉在地图标注着“哈拉和林”的位置上。那面小小的红旗，在昏黄的灯光下，红得刺眼。
楚天鸣嘴角几不可察地向上牵动了一下，目光没离开地图，只轻轻“嗯”了一声。
几乎是话音刚落，又一个参谋冲了进来，脸上带着压抑不住的兴奋：“中路急电！巴图将军前锋已击溃伪蒙军第七旅主力！其旅长率残部八百余人向我军投降！现中路集群正全速向温都尔汗推进！”
“好！”钉红旗的参谋声音更响，动作更快。又一面鲜艳的小红旗，精准地扎在了“温都尔汗”的坐标上。地图上，代表救国军控制的红色区域，正以肉眼可见的速度，坚定地向北、向东蔓延。
“东路集群进展如何？”楚天鸣终于开口，声音不高，却清晰地穿透了指挥部的嘈杂。
负责东路的参谋立刻立正：“报告司令！东路集群先锋已抵达苏赫巴托尔外围！据空中侦察及内线情报，守军伪蒙军独立营营长似有动摇迹象！我部正在展开政治攻势，劝降电报已发出！”
楚天鸣点了点头，目光在“苏赫巴托尔”的位置上停留片刻：“给前线指挥官回电。政策不变：首恶必办，胁从不问。顽抗者，碾过去！归顺者，就是我袍泽！要快！”
“是！”参谋肃然领命，迅速转身传达指令。
指挥部里，钉红旗的“啪啪”声，像是最激昂的鼓点，一声接着一声，越来越密。地图上，那抹象征着新生和光复的红色，正以无可阻挡之势，吞噬着代表敌占区的灰暗。
当一面小红旗被用力钉在“温都尔汗”与“苏赫巴托尔”之间一个不起眼的小镇标记上时，负责地图的参谋看着那一片迅速连成片的红色区域，忍不住激动地低吼了一声：“成了！库伦以北，基本肃清！”
指挥部里瞬间安静了一瞬，随即爆发出压抑的欢呼和掌声。参谋们互相击掌，疲惫的脸上洋溢着胜利的喜悦。楚天鸣紧绷的肩线似乎也放松了一丝。他转过身，目光扫过一张张年轻而激动的脸。
“传令各部队，”他的声音沉稳有力，压下了小小的骚动，“按预定计划，向指定区域集结休整。同时，各政治部工作组立刻进驻已光复城镇！”
他的目光变得深邃：“记住，我们打仗，不单是为了把敌人赶跑！更要把人心收回来！把家，真正还给这片土地上的父老乡亲！”
命令如同最精密的齿轮，瞬间传递到草原的每一个角落。
刚刚经历战火的温都尔汗小镇，硝烟味还未完全散去。镇子中心，那座被伪军占据、如今空荡荡的粮库大门，在无数双眼睛的注视下，被救国军的士兵“哐当”一声用力推开。
一股混合着谷物和陈年尘埃的气息扑面而出。围在粮库外的人群，大多是面黄肌瘦的蒙古牧民，穿着破旧的蒙古袍子，脸上刻着风霜和苦难留下的痕迹。他们伸长了脖子，浑浊的眼睛死死盯着那黑洞洞的库房门口，里面是堆积如山的麻袋，那是他们被搜刮走、赖以活命的粮食！人群骚动起来，低低的议论声像风吹过草叶。
一个穿着救国军灰布军装、戴着眼镜的年轻政工干部站到了粮库门口临时垒起的高台上。他手里没有枪，只拿着一个铁皮喇叭。他看着台下那些带着惊疑、麻木和一丝微弱期盼的脸，深深吸了口气，用尽全身力气喊了出来，声音因为激动而有些发颤：
“乡亲们！父老们！温都尔汗，光复了！”
他挥舞着手臂，指向粮库里面：“这粮食，本就是你们辛苦种出来、养出来的！是日本人、是那些蒙奸，从你们嘴里抢走的！今天，救国军把它们——还给你们！”
“开仓！放粮！”四个字，如同惊雷炸响。
早已准备好的士兵们立刻行动起来。两人一组，抬起沉重的粮袋，走到粮库门口，抽出刺刀，“嗤啦”一声割开麻袋口子。金灿灿、饱满满的麦粒、小米，如同瀑布般倾泻而下，落在士兵们临时铺开的巨大帆布上，堆积成小山。
阳光洒在那些金黄的谷粒上，泛着令人心醉的光泽。
人群死一般的寂静。所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看着那流淌的粮食。几个老人嘴唇哆嗦着，浑浊的泪水毫无征兆地涌了出来，顺着脸上深刻的皱纹流淌。一个抱着孩子的蒙古族妇女，看着那金黄的粮食山，又看看怀里饿得直哭的孩子，突然“哇”的一声哭了出来，噗通跪倒在地，朝着粮库的方向，朝着那些救国军士兵，深深地磕下头去。
这一跪，像是点燃了引信。
“长生天啊！是粮食！真的是我们的粮食！”一个须发皆白的老牧民老泪纵横，拄着拐杖的手抖得厉害。
“救国军！是救命的菩萨军啊！”哭喊声、感激声瞬间爆发出来。压抑了太久太久的情绪，如同开闸的洪水，汹涌而出。
人群涌了上去。不再是麻木的等待，而是带着劫后余生的狂喜和发自肺腑的感激。他们排着队，秩序井然地从士兵手中接过那沉甸甸、救命的粮食。粗糙的手掌抚摸着饱满的谷粒，泪水滴落在粮食上，也滴落在干涸的心田里。
不知是谁起的头，苍凉而悠远的长调在人群中响起，带着哽咽，却充满了新生的力量。很快，越来越多的声音加入了这古老的旋律，汇成一片感激的海洋。牧民们捧着分到的粮食，纷纷解下自己身上最珍贵的哈达——那洁白的、象征最崇高敬意的绸带。
他们涌向那些维持秩序的救国军士兵，将哈达郑重地、一条条地挂上士兵们年轻而带着硝烟痕迹的肩头、脖子上。白色的哈达越来越多，像一片片纯洁的云彩，覆盖了战士们的军装。士兵们有些局促，黝黑的脸上泛起腼腆的笑容，笨拙地回着军礼。阳光透过哈达的缝隙洒下，照亮了军民交融的温暖画面。
巴图骑在他的枣红马上，静静地看着这一幕。他古铜色的脸庞线条刚硬，此刻却微微动容。他缓缓抬起手，五指并拢，庄重地按在自己的左胸心脏位置，向着那些分发粮食的士兵，向着那座粮仓，深深地弯下了腰。这是草原勇士最崇高的敬意。
指挥部里，捷报的“啪啪”声依旧密集。地图上的小红旗，正以惊人的速度，插向更北、更远的角落。
“报告！东路集群已完全控制苏赫巴托尔！守军大部投降，零星抵抗已肃清！红旗插上了市政厅！”又一个参谋激动地冲进来汇报。
“好！”钉旗的参谋声音已经有些沙哑，但动作依旧干脆利落。一面崭新的小红旗，稳稳地钉在了地图最东端那个重要的节点上。地图上，代表蒙古的广阔区域，超过三分之二已经被鲜艳的红色覆盖。
楚天鸣看着那不断扩张的红色版图，深邃的眼底终于有了一丝真正的暖意，如同冰封的河面下悄然涌动的春水。他拿起桌上的搪瓷缸，喝了一大口浓茶，微苦的滋味在舌尖蔓延，却压不住那份逐渐升腾的豪情。漠北的天空，似乎从未如此开阔过。
就在这时，刺耳的电铃声骤然响起，不是报捷的节奏，而是侦察部队的专属紧急频率！
指挥部里轻松的氛围瞬间凝固。所有参谋都停下了动作，目光齐刷刷地投向那台发出刺耳尖叫的电台。楚天鸣握着搪瓷缸的手微微一顿，茶水在缸壁上轻轻晃了一下。
一个专门负责空中侦察联络的参谋一个箭步扑到电台前，迅速戴上耳机，抓起铅笔，手指因用力而指节发白。他一边急促地回应着，一边在电报纸上飞快记录。笔尖划过纸张，发出沙沙的声响，在这突然的寂静中格外清晰。
参谋的脸色，以肉眼可见的速度变得凝重、铁青。他猛地摘下耳机，顾不上额头瞬间冒出的冷汗，捏着那张薄薄的电报纸，几乎是冲到楚天鸣面前，声音因为紧张而有些变调：
“司令！空中侦察急报！三号侦察机在西北戈壁深处，东经xxx度，北纬xxx度区域……发现不明狼烟！”
他喘了口气，声音带着难以置信的惊疑：“不是一股！是……是三道！冲天三道！笔直得像刀！烟柱浓黑，绝不是牧民生火！”
三道浓黑的狼烟？冲天而起？
楚天鸣眼神骤然一凝，那点暖意瞬间冻结，锐利如出鞘的军刀。他猛地抬头，目光穿透指挥部简陋的窗户，射向西北方那片广袤、死寂、仿佛能吞噬一切的戈壁深处。
胜利的欢腾还在耳边，地图上刺眼的红还在蔓延，但一股冰冷的寒意，却无声无息地顺着脊椎爬了上来，瞬间攫住了心脏。
那死寂的戈壁深处，是谁在点火？给谁报信？