朵思麻并不是一个人，或者说一个族群的名字
而是对吐蕃，在河湟一带分布区域的统称。
九世纪中叶后，吐蕃陷入内乱，原本世袭的吐蕃赞普，分裂成了数个互不相让的政权，分别形成了盘踞拉萨的拉萨王系，盘踞西藏西部的阿里系，还有亚泽王、雅隆王等。
而其中一支，迁移到河陇的吐蕃本部，称为青唐部，属于雅隆系所辖。
只是他们比起其他吐蕃本部稍显特殊，因为河湟吐蕃，事实上是一个民族大杂烩。
昔日大量吐蕃奴部，尤其是以河西汉人为主，胡化为部落民，称为“嗢末”成为了其主要组成部分。
民族混杂，使整个河湟地区陷入无主状态，山头林立，各方势力不相上下。
不过此时吐蕃虽倒，但雅隆王系，还是很有威望的。
吐蕃末代赞普之孙，赤穹，据雅隆秦昂达则城，在吐蕃东部（四川、青海这一边）重整旗鼓。
李业一开始光复会州时，还没有反应
但等兰州也相继被攻下，河湟地区的各蕃部惶恐之下，自然是向雅隆王寻求庇护。
于是乎，赤穹便让自己的次子，赤德率领一万本部精锐，外加五千嗢末部族，作为压阵之兵，约束河湟蕃部迎战，驱逐唐军。
赤德是雅隆王赤穹几个子嗣中，能力最出众的一个，年方三十，正值青壮，当即领命。
所谓瘦死的骆驼比马大
吐蕃已经分裂衰亡不假，但作为立国三百五十年，中国历史上寿命最长的少数民族割据政权，和大唐互殴了近两百年的存在。
全盛之时，有千万之民，五十万兵甲。
它的残余影响力，一直到宋元都还有影子。
雅隆王是不会轻易放弃河湟、河陇之地的。
因为随着气候渐冷，河湟谷地，是吐蕃高原地带，周边为数不多，适宜于大规模农业生产的地区。
这里直到宋代，都还是西夏和北宋之间互相争夺的战略要地，宋哲宗时“河湟开边”，便是指此处。
同样的，李业当然也不会放过。
陇右道旧地看着大，但真正能作为钱粮腹地经营的地方不多
在李业眼里，大概就是灵州、银夏一带；秦州、渭州的天水地区；凉州、河西走廊一带；归义军的沙州、甘、肃一带。
还有更遥远的安西都护府旧地
除此之外，便是眼前的河湟了。
所谓河湟，就是当年被大唐灭掉的吐谷浑旧地，这里不仅适宜耕牧，而且战略位置紧要，可以直接俯瞰蜀中，后世所言“茶马古道”，这里是必经之路。
届时，只要蜀中生乱，自己就可以借机直接南下。
故而，李业得到情报后，立马召集随军的将领和幕僚们商议。
度支司判官李振就明确表态
“无论如何，河湟绝不可弃！若无河湟，我军西征，便是徒劳。”
李业颔首认同，直接定下了这一点
但既然必战，又该如何应敌呢？
所有人把目光看向袁袭，知己知彼百战不殆，首先得知道对方实力大体如何吧？
虽说侍从右司的职务，并未对外公布，但对于效节军文武高层而言，大家都是心照不宣的。
袁袭也不避让，向李业拱手行礼后，对众人沉声道
“雅隆王一系，本为吐蕃东翼旧部，又兼吞并岷山以西的吐蕃杂部，户口估计不下数十万。”
“其间有兵三万，此番领军者，为雅隆王赤穹次子，到底有多少人马不好估计，但恐怕不下万人。”
“且关键在于，吐蕃本部绝非河陇杂部可比，甲胄、器械、训练都尤甚之，从以往来看，不比内地寻常藩镇稍差。”
“蕃贼便以此精锐压阵，聚拢河湟其他蕃部，为其前驱，这些杂蕃，共有十数部，兵力不下两万。”
这话并非夸张
此时的吐蕃，可不是什么叫花子部队，恰恰相反，作为能和横扫东亚的唐军较量两百年，互有胜负的强大力量。大唐哪怕走到末年，军队依旧强悍，吐蕃同样如此，事实上吐蕃本部分裂后，其中一部分迁移至尼泊尔，照样能把天竺人和中亚部落吊起来揍。
首先，河曲本来就是战马产地，吐蕃控制这里上百年，并不缺乏战马资源，骑兵数量不少。
而吐蕃军队的武器装备，也并不逊色于唐军太多，且他们又适应青甘地区的高原气候，熟悉地形。
如此看来，唐军的胜算，还真是不算大。
若李业手中有如效节军这般的两万精兵，他或许十拿九稳
可现在，只有七千
军帐之内，一时间有些沉默
掌书记韦庄见状，有些迟疑地建议道
“不若，还是先回会州？兰州临近河湟谷地，不宜放手，我军若先退回会州，伺机向北光复凉州后，壮大实力，再行南下，尚未迟啊。”
韦庄这话虽然有些失败主义情绪，但也着实有道理
凉州现在被嗢末部族占据，所谓嗢末，其中许多就是河西汉家旧民，况且，张议潮和张淮深，过去十几年间，都先后两次收复过凉州。
那里的“群众基础”，甚至比会州还要好
而且凉州也是河西大州，汉时的武威郡，人口也多，先拿下，很快就能扩充兵力。
李业心中也有些盘桓不定
如今效节军最大的问题，就是缺乏兵源补充。
虽然长久来看，夺下河湟，将之经营为陇右的后方，是一件百利无害的事情。
但自己所部不过七千，若是伤亡惨重，又该如何？
亲信们也各有意见
杨师厚、敬翔认为可以暂避锋芒
符存审、李振则坚持要战，秦彦、李弘义、孙胜、张归霸等人也纷纷表态。
就在此时，帐外率亲卫执勤的李唐宾入帐禀报道
“节帅，监军使已至营外！”
李业听闻，知道是张承业押送粮草和补给而来
欣然起身，主动出帐相迎
本来张承业是要留守灵州的，但李业兵发兰州，深入河陇后，他还是不放心，担忧只凭借因粮于敌，和赶着的几千头羊，唐军无法长久支撑。
于是乎便把灵州事务先交给崔舣、张归厚，主动带着临时征发的一千五百青壮，押运粮食军械过来。
见李业主动出来相迎，自然是连连谦让
但李业却是直爽，待入军帐后，直接握住对方手道
“不瞒继元兄，此时军中正有疑难，亟需咨询于兄！”
张承业正色作礼
“请大王吩咐”
李业便将此时面临的情况，具体相告
张承业听完，稍稍思忖，便果断向李业问道
“敢问大王，今我效节军深入河陇异地，孤军而战，最需要的，是何物？未来若欲在河陇立足，最重要的，又是何物？”
“请继元兄明示。”
张承业在帐中，当着众文武面，正色直言道
“人心！”
“会州、兰州刚刚光复，无数汉民才解脱桎梏，重获自由，这些人，都是大王未来的兵源、财源。只有他们的人心安稳了，我军才能在河陇站稳脚跟。”
“若现在我军不战而退，一月间才刚刚兴起的声势便化为乌有，届时就算再反复，河陇军州之民，又怎知大王不会再退呢？”
李业闻言，已然被说动，世间之事，有些是可进可退，有些却是只能进，不能退的。
但韦庄又问道
“可我军不过七千，又该如何应战呢？”
张承业闻言摇头道
“吐蕃有帮手，我军就没有吗？那些刚刚解脱的汉民部落，难道想被蕃贼打过来清算吗？他们前些日子杀了多少吐蕃贵人？已经没有退路了！”
“反而是河陇蕃贼，后面还有西海（青海湖），还有鄯州（西宁），还有地方能跑，能逃，一旦败绩，便再无战心！”
“此外瓜沙的归义军，亦是劲旅，大王何不与之联络，共抗强敌呢？”