李业在受了圣旨后，丝毫没有留念，主动请缨，离开长安，参与到追击黄巢的战争中去。
这倒是让中枢十分感动，王铎亲自为李业、李克用送行。
但李业自己明白，其实他此行的目的，更多的还是想壮大实力
灞上一战后，效节军虽然脱胎换骨，但也减员严重，需要补充。
所以他打算去关东战场兼并一些溃兵和俘虏，如果可能的话，还能征募一些良家子。
如今关中疲敝，已经不是良好的兵源地了。
事实也的确如此，李业带着六千效节军，追在黄巢身后，并没有直接参与战斗，而是热衷于歼灭围攻那些之前投降了黄巢的小军阀，以及收编溃卒。
一边练兵，一边壮大实力
先后在昭义军、河阳等地，收纳征募溃兵、俘虏两千多人。
此时，随着势力壮大，李业对于扩张队伍的要求也更高。
他专门委派杨师厚负责此事，并让李弘义、秦彦、霍兴等人帮忙，每一名新募士卒都得四人之一亲自过目。
年纪大的不要，市井、村寨流氓地痞不要，甚至一些入伍资历深，但作风散漫的兵痞也不要。
最佳兵员，就是从军没两年，有过一些战斗经验和技能，但又没有完全兵痞化，还能改造过来的年轻新兵。
事实上，最符合这一条件的，其实就是大量的巢军俘虏
这些人一两年前，大都还是土里刨食的农夫，只是在时代动乱下，裹挟进军队。跟着巢军不知所以的稀里糊涂打过几仗，有点战斗经验，战力却远不如藩镇武夫。
可他们有个最佳优点，就是还能塑造
而非像河北藩镇那些骄兵悍将，就算战斗力再强，不听指挥，不服号令，对一支军队而言，有害无益。
当然，事实上因为黄巢起义的影响，让中原藩镇们短时间内扩军不少，许多被打散的唐军溃卒，也是这个状态。
等到李业追到了朱温的宣武军地界，已经壮大到了八千五百人。
灞上一战后，剩下的近六千军士，都是值得信赖的老卒，李业把他们作为骨干和新兵混编，很快就能在不大幅度降低战斗力的情况下扩编。
尤其是李业所设立的亲兵预备军官团制度，能为全军源源不断提供可靠的基层军官骨干。
于是从此，效节军扩编程序，就成了定例。
即新部队，会从亲兵都抽调预备军官作为基层指挥，再抽调三成老兵，搭配七成新卒混编，与此同时，老部队又补充三成新卒。
然后再从老部队推选优秀年轻士卒，加入亲兵都
此时的朱温，也没有安稳下来，正在参与追击黄巢，当然和李业一样，他也在趁机收编扩大势力。
宣武军地处河南腹地，首府汴州便是后来宋代的东京汴梁，南北水路汇集，十分富庶。
可以说放眼整个中原藩镇，都是数一数二的
但缺点也很明显
河南，四战之地，无险可守，根本就不是个能苟住发育的地方。
北有魏博、天平军等河北强藩，南有淮南大镇，西边离东都又近，一举一动都看在朝廷眼里。
处境大概和汉末初期时，曹操的处境差不多，只能说历史上朱温能在这发育起来，最后占据整个中原，险些把李克用干没，真是有两把刷子！
一月后，刚刚击败秦宗权不久的黄巢，也许是觉得自己又支棱了，让孟楷紧接着攻打陈州（淮阳）。
结果久攻不下不说，还被来援的朱温给打了突袭，孟楷死在陈州城外。
黄巢只好自己亲自上阵，围攻陈州
同时，在夺下蔡州后，得到恢复的农民军，攻破邓、许、孟、洛等地，再东入徐、兖数十州，纵横山东，眼看就要恢复以往形势。
这时候，李业、李克用和时溥、王重荣、诸葛爽等关西诸将抵达战场
事实证明，巢军虽然骤然扩大，但都是些临时征募裹挟的乌合之众，根本没法和从关中追来的唐军精锐正面相对。
很快，诸葛爽收复邓州，时溥收复许州，王重荣复孟、洛
黄巢活动空间，被迅速压缩到蔡州周围
李克用和李业抵达后，先后与黄巢交战多次，把巢军从陈州逼退。
而此时巢军当中发生了一件大事
昔日黄巢麾下第一大将，大齐政权的中书令、尚书左仆射，尚让，率众一万，投降钜鹿郡王时溥。
此事对于巢军的打击是致命的
因为尚让对于黄巢集团而言，地位实在是太特殊，几乎可以称为仅次于黄巢本人的二号人物。
尚让的投降，直接让巢军陷入了内部分裂的困境，黄超核心力量被削去三分之一。
且尚让投降后，又紧接着在时溥的督战下，参与到追击黄巢的战斗中。
黄巢见事不可为，又进一步东逃，从中原一路逃到了山东的兖州。
然后又被南下的平卢镇堵住
青州兵马在兖州与巢军交战，紧接着，李业、李克用兵马就追了上来。
中和三年五月
黄巢被围于兖州
所谓困兽犹斗，李业不愿意火中取栗，在帮助时溥将黄巢围困之后，就不愿主动出击了。
毕竟此时，也许是朝廷担心藩镇进一步做大，所以在追击黄巢的战争中，并没有指派总指挥。
但时溥事实上是几人当中地位最高者，只是现在，李业、李克用、诸葛爽俱为郡王，也不怎么买他的账。
不过也无须担心，黄巢此时身边不过一两万残兵，被时溥吞下也是迟早的事情。
虽说黄巢覆灭在即，但李业此时的心思，却不在战场上，而是朝堂上。
随着黄巢败迹显露无疑，田令孜加快了维护自己权柄，打击异己的步伐。
在宋文通主动投靠后，田令孜又以财货利诱，收编了凤翔的李昌言。
得到这两镇协助，他打算以宋文通旧部为主力，重建神策禁军。
百足之虫死而不僵，即使到了这个份上，朝廷中枢还是有些家底的。
黄巢败退，江陵收复，田令孜立马就让自己兄长陈敬瑄从那边押送一批江南财帛北上，用以重建神策军。
然后，田令孜就开始进一步对付王铎、郑畋
王铎在给诸勤王军分派完赏赐后，就被召回蜀中面圣，并以朝廷江南需要大员坐镇，总督赋税的名义，被加了晋国公后，打发到荆南任节度使。
至于郑畋，本来身体就已经快不行了，此番黄巢覆灭在即，更是支撑不住。
田令孜在天子即将北上之前，鼓动李昌言，表示郑畋若回关中继续任职宰相，必然要追究他当初兵变逼走对方的事情，李昌言惶恐，随即和田令孜一起上书弹劾郑畋。
想趁与郑畋相善的李业尚在关东时，把他先搞下去。
郑畋此时也无心与田令孜相争，便主动称病辞职，对天子表示
“陛下回京必经凤翔，沿途供应，全都要靠李昌言来保障。臣若以宰相随驾，必然会让他心怀不安，还是免去臣的宰相之职吧。”
皇帝改授郑畋为检校司徒、太子太保，随后又以其子郑凝绩为壁州刺史，让他在壁州（治今四川通江）服侍郑畋养病。
顷刻间，昔日李业在朝中的两棵大树，都已倒塌。
不过好在崔安潜，作为之前的诸道行营副都统，在二人去职的情况下，承接了政治遗产，因为讨贼之功，加授同平章事兼中书令。
又过一月，围困黄巢良久的官军，发动了总攻
李业、李克用追杀十数里，俘虏巢军近万
黄巢残兵崩溃，只剩下数千人兵败兖、郓间。
最终被官军包围在泰山山脉中，一个叫狼虎谷的山区。
中和三年夏，大齐金统皇帝，昔日的冲天大将军，黄巢，走到了穷途末路。