为什么帝国衰亡
如大梦初醒
为什么血流成河
先于纸上谈兵
为什么画地为牢
以自由之名
---北岛
关羽的人马接受了怀远总兵程宏卓的投诚，护卫大齐京城大都的最后一道所谓屏障形同虚设，转瞬间便荡然无存。
为了表示诚意，程宏卓派人马骗开了京城的大门，早已埋伏好的红巾军将士一跃而起，蜂拥而入。城门的争夺战半天就宣告结束，守城官兵见大势已去，稍作抵抗便放弃了，心甘情愿做了楚军的俘虏。
皇宫的保卫战更是不值一提，禁卫军倒是拼死挣扎，但人数上整整差了一个数量级，完全于事无补。这就好比一个光屁股的三岁顽童，咬牙切齿地拎个小石块，去对抗一个手握巨斧的壮汉，结果显而易见。
楚军大规模涌入大都，城中的百姓起初惊慌失措，乱成一团，以为要大难临头了。三日之后，大伙儿发现楚军虽人数众多，但军纪严明，也没有传说中的打家劫舍，杀人放火之举。相反，楚军很快接管了当地的治安，还捉了十几个趁乱打砸抢的地痞无赖，公开斩首示众。老百姓这才把心放回了肚子里。
皇宫被楚军占领了，大齐皇上生死不明，据说楚军攻入当晚他就被斩杀在乱军之中，也有人说他在皇宫被攻破之前，就找了个僻静所在，悬梁自尽了。总之他的死活只是被老百姓当成茶余饭后的谈资，没有多少人真正放在心上。
楚军攻入京城前三日的混乱当中，朝臣们最是人心惶惶。有数十个忠心耿耿的老臣，热泪横流，投河的投河，服毒的服毒，以死明志。也有个别的书呆子如丧考妣地恸哭之后，步了他们的后尘。无从考证这其中有多少得了绝症，趁机自杀博个好名声的。
更多的文武大臣则是院门紧闭，躲在家里惶惶如丧家之犬，等着被抓进大牢或者早晚挨上一刀。也有比较活泛的，换了便服四处托人找关系，想要攀附上大楚的权贵，改换门庭。虽然以前在大齐王朝没有干出什么轰轰烈烈的事业，但他们有信心改换门庭之后，在大楚王朝再立新功。
果然是乱哄哄你方唱罢我登场，反认他乡是故乡。
这些人占了朝臣中的主流，有钱就是爹，有奶就是娘。太阳总要照常升起，明天还得继续，人活一世，干嘛非要和自己过不去？管他谁当皇上呢，反正我们见了都得下跪行礼山呼万岁。
严格来说，楚军占领大都，政治意义要远远高于军事意义。它标志着一个腐朽没落王朝的灭亡，另一个虽然未必好到哪里去但毕竟是崭新的王朝的诞生。
“姐姐，姐姐，我见到他了！”。年轻的绿萝姑娘双手提着裙角，顾不上擦拭脸上的汗水，气喘吁吁地朝如烟姑娘飞奔而来。
如烟停下抚弄琴弦的玉指，充满疑惑地抬起头来轻声问道：“你见到谁了？这么大惊小怪的？”。
绿萝停在如烟面前，呼哧呼哧喘了半天气，这才开口道：“姐姐，你还记得当年连累你和婆婆被送入大牢的那位白衣公子吗？我今日在街头遇到他了！他竟然是大楚的一名将官，具体多大的官我也不清楚，只见他骑在一匹通体黝黑的高头大马之上，前呼后拥，煞是威风。”
如烟毫不掩饰自己的震惊之色，忽地站起身来，又微微摇了摇头，盯着绿萝的双眼问道：“你确定没有认错人吗？”。
绿萝急的脸都红了，恨不得赌咒发誓，她嘟着嘴说道：“姐姐你是我在这个世上唯一的亲人，我怎么会骗你呢？你一定要相信我！”。
如烟闻言呆了一呆，眼眶中竟涌起了泪花。她忙拉起绿萝的小手说道：“好妹妹，我当然相信你啊！只是担心你有没有看错。”
在得到绿萝信誓旦旦的保证之后，如烟感到自己的心脏没来由地“砰砰”乱跳起来，洁白如玉的面颊也染上了一抹胭脂红。
“他没事就好……”。如烟的一双美目跳过绿萝的发梢，痴痴地望向前方，自言自语道。
“姐姐，姐姐”绿萝不得不提高了嗓门，如烟这才回过神来嗔怪道：“何事？姐姐又不聋，无需这般大呼小叫的。”
绿萝“噗嗤”一声笑了，说道：“姐姐你走神了，你把我的手都捏疼了，唤你数声都不曾答应，你该不是在想那个白衣公子吧？”。
如烟脸上红晕尤甚，娥眉微蹙轻声斥道：“休得胡言，当心我打你！”。
绿萝丝毫不惧，哈哈笑道：“姐姐自我学琴开始就总说打我，却从未见你动过手。”
如烟鼻中轻哼了一声，佯怒道：“哪天板子落在你身上你就知晓了。”
见如烟放开了自己，心事重重地转过身去。绿萝连忙上前一步，正色道：“姐姐，如若那位白衣公子真是楚国的什么大将军，我们算不算熬出头了？”。
如烟回头瞪了她一眼，回答道：“又在瞎说，他如何关你我何事？如今这烟柳河虽比不上往日繁华，但养活我们绰绰有余，何须仰他人鼻息？”。
一边说着，她一边轻移莲步，坐在了书桌旁，拿起一杆竹笔，蘸了墨汁，唰唰唰几下龙飞凤舞，随后放下笔轻唤绿萝。
当绿萝来至身前，如烟叮嘱道：“这回你可要看仔细了，如若真是那位白衣公子，你拿着我这名帖送进去，就说如烟请他闲暇时到画舫来小坐品茗，别的勿须多言。”
绿萝欢天喜地地双手接过那份精致的名帖，仰起小脸顽皮地冲如烟吐了吐舌头。
如烟脸色一红，假装没看到她做的鬼脸，轻挥长长的衣袖匆匆转过身去。
根基未稳，百废待兴。景澄贤弟又迟迟未到，这些日子把个本来生性懒散的定北王关羽忙的焦头烂额。
他征用了大都府衙作为临时办事机构，每天人来人往，各色人等如走马灯似地在他眼皮子底下乱晃，搅的他十分头疼。
稳定了城内的局势，他又怕大军挤在城中无端骚扰百姓，除了留下维持治安的足够人手，命崔大奎带领大队人马重新驻扎城外。
这一日好不容易喘口气，难得清闲一会儿。那位他指派去驻守皇宫的将领又匆匆走了进来。
施礼已毕，关羽挥了挥手，不待对方开口便说道：“宫中又出什么事了？你只需按本将军的交代去办理：后宫嫔妃、太监、宫女只要不出宫门就随他们的便，保证饮食供应，驻军不得骚扰。等我家皇兄抵京，这些人该如何处置全凭他一人发落。”
那员将官面有难色地说道：“将军，我等一直在按照将军的军令行事。只是，这次的事比较棘手：宫中有一位大太监疯了，整日不眠不休，四处乱逛，见人就乱抓乱咬，还满嘴胡话，下属们实在不知该如何应对！“。
关羽皱了皱眉头，问道：“他在宫中所居何职？都说些什么胡话？”
那员将领连忙抱拳道：“末将找宫女、太监们打听过了，说此人是大内总管，大齐皇帝面前的红人，好像是姓洪。他口口声声说自己的主子丢了，大齐皇帝被人掉包了，后宫里到处都是枉死的冤魂……”。
关羽闻听双眉紧锁，接着问道：“你请随军郎中给他看过了吗？郎中如何说？”。
那员将领苦笑道：“郎中倒是请了几个，但无人能为其号脉诊疗。只因这厮见到陌生的面孔，扑上去就咬，已经有两位郎中被这兔崽子给咬伤了！”。
关羽挺起身子，双臂抱于胸前，接着问道：“那到底是什么病？郎中总得给个意见吧？”。
“郎中们说这家伙面色红润，力大无比，身体上应该不会有大碍。只能说是后宫阴气太重，这厮被冤魂附体了！”。
关羽闻言鼻中哼了一声，似笑非笑道：“冲入皇宫当日，你我都亲眼目睹大齐皇帝身穿龙袍，手握宝剑一统乱砍，最后被恼怒的弟兄们劈翻在地，乱刀砍死，以至于面目全非。何来掉包一说？”。
那员将领连忙随声附和道：“对呀，发生在弟兄们眼皮子底下的事还能有假？”。
关羽沉吟片刻，开口道：“既然郎中们都说冤魂附体，邪气入侵，那应该就没错了。也许这个太监对其主子过于忠心，见不得大齐灭亡，刺激过度之后便疯癫了”。
那员将领愁眉苦脸地说：“可是这个家伙当如何处置呢？”。
关羽微闭双目，思索了片刻，睁开眼睛道：“大齐已亡，我家皇兄收到我等捷报，应该很快会迁来大都。既然这个疯太监对前朝主子忠心不贰，还满嘴胡言乱语，定会使龙颜不悦。那就成全了他，让他随前朝主子一并去了吧，也省的拖累你们。”
那员将领长长吐了一口气，如释重负地抱拳施礼道：“卑职明白。”
幽静的大都皇宫中，披头散发，双眼红肿的大内总管洪公公手脚都被绑的结结实实，浑身上下臭气熏天，盘腿坐于一捧干草中，口中念念有词。
柴房的门打开了，两位楚军的兵卒捂着鼻子走了进来，厌恶地瞅了他一眼。
门外的强光刺激了洪公公，他亢奋地一跃而起，一头撞倒了身边的一名兵卒，手脚并用地向外爬去。
忽然，他感到自己的脖颈被什么东西死死地勒住了，完全无法呼吸。
耳边听到另一名兵卒低低的骂声：“这个死疯子，力气还挺大！”。
洪公公大张着嘴，眼球几乎要突出眼眶，虽然发不出声音，他却在内心狂呼：我没疯，我没疯，我要做一人之下，万人之上的九千岁……
拼命地手刨脚蹬，挣扎了几下，他忽然脖子一歪，舌头伸出老长，便伏在地上一动不动了。