科长眼看着手腕上的手表，嘟囔着好慢啊，然后将视线再次移往翻开的考勤簿上时，他的脸上忽然显得生气勃勃。
“刑警先生，乔祥那天真的到公司来了喔。”
“嗯？”
“请你看一下这里，乔祥旁边三格有个毕信对吧？”
“对。”
“这个男人是负责发送的，从九号开始几乎请假了两个礼拜。”
毕信的字段，如同科长所说的一直是空白。可是这跟乔祥的不在场证明有什么关系呢？田春达抬起头，等待对方的解释。
“那一天，也就是八号的时候，下午四点左右附近的农家发生火灾。那时正好在公司的年轻人就跑去救火了；结果只有仓库被全部烧毁，总算控制住损失，不过毕信却从天花板摔下来撞到屋梁，受了撞伤和烧伤所以住院了。”
“嗯。”
“因此他将近半个月都一直请假。失火当时，偶尔会早点结束推销工作回公司的乔祥，也一起去帮忙灭火了。所以他不在金泽的事实是很明确的。这件事你去问毕信就知道了，而且他还得到消防队长表扬和奖赏，所以我想关于乔祥的事情，你到消防队去一趟问问看就能信服了。”
“是这样啊，感谢您告诉我这个宝贵的消息。”
田春达强忍着失望这么回答。这种一调查就会知道的事情，身处科长地位的人应该不会说谎吧。那这就是事实了吧。
乔祥和沈晓春两个嫌疑犯当中，如果乔祥的不在场证明就这样成立了，那真正的犯人就是沈晓春了吧。沈晓春说她当时在时装店里夜间工作。可是田春达认为乔祥既然是清白的，那沈晓春的不在场证明就得要彻底重新调查才行。那些一起夜间工作的店员们，推测应该是同情沈晓春，所以跟她站在同一战线。
田春达先到医院去探望毕信，然后走访镇上的消防队，调查乔祥的不在场证明，再回到南光再次拜访沈晓春。
那天晚上，田春达在南光车站下车后，就打电话打给沈晓春的时装店。这时候已经是八点多了，可以的话他很希望在今天晚上就把事情理出头绪。
来接电话的沈晓春，好像对于田春达没完没了地追查有点生气，不久后她就语气缓和下来，好像能理解刑警的立场了，于是答应三十分钟后在车站前的咖啡厅见面。
田春达到咖啡厅的时间，比约定的时刻早了五分多钟。时间已经快要九点了，不知道是不是因为这附近多是上班族的住宅区，所以一到九点，咖啡厅就没有客人的身影了。
沈晓春一把门打开，就看到中间的座位坐着的田春达警官。
她点完咖啡，就重新端坐冷眼看着田春达。
“你不相信我说的话吗？”
她的口气显得颇有怨气。被美女瞪视的田春达，摆了摆头。
“这也是工作需要啊。而且，这关系一条人命。希望你也考虑到这点，尽力协助调查。”
“这我知道啊。”沈晓春回答。
她又说：“可是很遗憾，你竟然不相信我。”
“我也很想相信你，只是希望有个第三者的证词。只有你和你的店员所说，对这起杀人案件来说可信度很低。所以呢，八号那晚你在时装店工作的事，如果有店员之外的人看到的话，这问题马上就解决了。你想得起来有谁吗？”
这女人如果是犯人的话，就算要她想出来也理当无法回答才对。田春达这么想着，以冷静的观察者之眼，直盯着对方。
“真不巧，没有任何人。”
“例如说，晚餐外送来的伙计曾经看过你的脸……”
“这种事也没发生过，虽然盒饭是大家一起订的，可是负责和快餐店接洽的是其他人……”
她微微摇头。她的头发被红色的围巾包住，滴在布上的雨滴受到天花板灯光的照射，显得闪闪发光。
“真伤脑筋啊。”田春达一这么说，沈晓春忽然就表情僵硬地吞了口水。
“你不喝咖啡吗？”沈晓春问。
“谢谢。在这之前你补充一些事情吧。是不是想起什么了？”
“关于这件事我再怎么想也想不出来。……不，说没有并不对。要说有也是有。可是，就算再怎么想要证明我的不在场证明，也有能说的和不能说的事。”
“怎么说？”
“这件事我不太想让别人知道。”
田春达不由自主露出责备的眼神。这么说除了时装店以外，她应该还有其它的不在场证明吧。
“现在可不是能让你犹豫不决的时候。这是决定你命运的重要时刻，究竟那是什么？”
“……”女子又“咕嘟”一声吞了口唾液。
“好了，请说吧。”
于是她好像终于下定决心抬起头来。“可以答应我，不跟任何人说吗？”
“除了侦查需要之外，我答应你绝对不跟其他人说。”
“那么，请你跟我去一下那个地方。比起在这里说，去那里你会比较容易理解。”
她没碰咖啡就站起身，田春达也跟在她身后。
两人又再次回到黑暗的雨中。穿过平交道再走不久后，就到了十字路口。左右两边，延伸着黝黑淋湿的宽幅柏油路。
“这条路名叫水道路。虽然也可以搭车过去，不过上下车很麻烦，所以还是请你走过去，走一站就到了。”
“没关系。”
他们在水道路左转，开始往前走。
大概走了八百公尺远，沈晓春停下脚步回头看警官。
“从这里左转就到永福车站了。待会我们要拜访的寺庙，就在车站的跟前。”
去寺庙有什么事情呢？不过去了应该就知道了吧。田春达没有多做不必要的询问，跟在沈晓春身后走入前往车站的道路。两侧的小商店林立，关上的防雨窗背后，传来了电视的声音与婴儿的哭声。
沈晓春停了脚步，手指着旁边的石门。“就是这里了，这里叫永福寺。”
两人穿过寺庙大门，走上石板铺的路往里头前进。在漆黑的正殿建筑物前转弯，就看到背后住持房间的灯火了。就算如此，她不想让人知道的秘密，又和这寺庙的和尚有何关系呢？
沈晓春一出声，马上就有沙哑的声音应声，门口现出一个高大的出家人影子。