恨私心有所不尽，为之弹剑作哀吟。前番书中提及，陈母自缢全节，马万里闻听噩耗夤夜入城，来找捕头薛武报仇。
一抹浓云、昏鸦争噪，浩瀚苍穹如锅底般的黑沉。马万里施展轻功翻檐越户，潜入花枝巷。红绡鸳帐温柔乡，屋中一男一女，欢声笑语不断。马万里掌上双飞蝴蝶，运足气力，将门板拍得粉碎，闯了进来。
薛武横眉厉目拔刀出鞘，左手横推，右手刀尖前探，使了一招青龙出水，向马万里的心窝扎去。马万里四平八字马步立韧坚石，眼见狂风劲刃劈来，不闪不躲，双掌一合，使出空手夺白刃。他就势发力，双臂向后一拽，薛武连人带被滚下床来。
马万里一个箭步迎上前来，使了一招猛虎推山，薛武中了一掌，口中犹如打翻醯壶酱甀一般，酸、甜、苦、辣、咸、诸味交陈，他摇晃了一下昏沉的脑袋，竭力使它清醒过来。
床上的翠红，见到马万里恃武逞凶、杀气腾腾，吓得吱哇乱叫。马万里大怒，一招推窗见月，打在她的额头之上，将她拍了个乱花溅玉。
薛武见翠红香消玉殒，顿时双膝瘫软、屁滚尿流。他连连作揖告饶，马万里鹰爪碎石，紧扼其喉，厉声向他喝问陈母尸骨现在何处？
薛武命悬一线，不敢隐瞒，他告诉马万里，李文彦为防备有个盗尸，已经将陈母的尸骨转移到大牢去了。
马万里闻听此言，心火蹿纵、怒如海潮。他一掌将身旁的桌案拍得七零八落。随即咬牙切齿地说道：“李文彦这个恶贼，逢迎媚上、欺压良善，老夫一定要亲手宰了他。”
薛武一对鼠眼胆怯地看了看他，缄口闭言、战战兢兢。马万里心中暗想：“大牢戒备森严，杀将进去，必要经历一番苦战。如今擒住薛武，正要可以利用他的身份，浑水摸鱼潜进牢内，伺机将陈母的尸骨取回来。”
计议已定，马万里钢钳双手，犹如提鸡拿鱼，在薛武的肩膀狠狠掼了一下，薛武疼得呲牙咧嘴，大颗的汗滴自额头滚落。马万里继续施力，冲着他大声吼叫道：“恶贼，若想活命，照我的吩咐去做。”
薛武伏首贴耳，跪地磕头如捣蒜。马万里命他给自己去找捕快的服饰。薛武点头称是，引着马万里来到自己家中。这薛武尖瘦如猴，马万里膀阔腰圆，公服穿在身上有些不伦不类的感觉。二人亦步亦趋来到大牢。牢头冯三是个六旬老汉，面黄肌瘦、头发谢顶，平日里喜欢小酌几杯。
冯三手捻花生米，一仰头放入口中细嚼起来。黄汤下肚，手舞足蹈，冯三用鼻音嘤嘤嗡嗡地哼唱起来：“阮籍醒时少，陶潜醉日多。百年何足度，乘兴且长歌。”
马万里短刃顶腰，小声对薛武说道：“你最少给我老实点，一有风吹草动，我先毙了你个狗贼。”
薛武轻咳一声，冯三踉踉跄跄地站起身，伸长脖子问了一句：“谁？谁在前面？”
薛武瓮声瓮气地应了一声，冯三见是薛武，立刻和颜悦色地迎了上来。他询问薛武到这来干什么？薛武开门见山，告诉冯三，他要将陈母的尸身移走。
冯三听了此言，用迷离的醉眼打量了他一番，瞧其神态颇有疑惑。冯三满口唾沫星子飞溅地询问薛武，可有邵师爷的手令？
薛武大怒，随即左右开弓，给了冯三两巴掌。他骂骂咧咧地说道：“他妈的，我堂堂捕头，食朝廷俸禄，反倒不如一个毫无功名的穷酸秀才了？你少在这里聒噪，惹火了，打得你满地找牙。”
也不知是被打得晕头转向，还是心生惧怯。冯三一言不发，乖乖地打开牢门，眼睁睁地看着薛武将陈母的尸骨带走了。
薛武身负陈母尸身，马万里在后面持刀相向。二人疾行数步，转眼之间来到牢门口。无巧不成书，偏在此时师爷邵德带着两个捕快来牢房查看，和薛武撞了个满怀。
邵德见薛武背着陈母的尸身，立刻脸现阴云、双眉紧锁。他指着薛武厉声质问：“薛武，你好大的胆大，背着陈老太的尸体去哪？”他再向旁边一看马万里，此人眼如铜铃，圆面阔口，横看竖看都觉得面生。
薛武使了一招灵蟒转身，将陈母尸体丢给马万里，转身朝着邵德奔了过来，他大声吼叫道：“邵师爷，此人是将来盗尸的贼人，休要放过他。”
“岂有此理。”马万里手中飞刀电光石火，不偏不倚地贯入薛武的脖颈。恶贼惨叫一声，伏毙在地。
邵德脸色大变，一挥手喝令两个捕快围攻马万里。马万里金刚分立，如电的双目紧紧盯视着两个捕快。他脚踏乙木位，抡动醋钵拳头迎将上来。
只见寒光闪动、刀影森森，两个捕快一前一后，俯身弓腰，使出黑虎搜山，猛攻马万里下盘。马万里双脚一踮，使出蛟龙出渊，纵身跃起之后，旋风腿连踢数脚。两个捕快瞬间倒地。
邵师爷见情势不妙，抱头鼠窜。马万里岂能放过此等恶贼，他穷追不舍。邵德刁滑奸诈，专择狭窄巷道逃窜。马万里在后面骂道：“姓邵的，任你奸诈似鬼，今日也难逃脱公理正义。”
邵德哪里能及身怀武艺的马万里，不多时二人已经近在咫尺。邵德痛哭流涕地哀叫道：“老朽命休矣。”
马万里出手如电，直取邵德后心，正在这时邵德见前面尘烟四起，一彪人马杀了过来。他定神一看，原来是崔凝秀带着十几名锦衣卫来了。
眼见救兵到来，邵德加快脚步，一股烟似的钻进了人堆里。马万里身负陈母尸骨，行动有所迟缓，面对汹汹锦衣卫，唯有退避三舍。
崔凝秀来到荆楚之地，半月有余，寸功未立。他在崔呈秀的面前夸下海口，一定要剿匪灭寇，让建祠计划畅通无阻。然而第一次攻山，就被陈天霸打得丢盔弃甲，他再也不敢染指伏牛山。马万里单枪匹马闯入县城，崔凝秀哪肯放过这千载难逢的机会。
只见崔凝秀拒马扬鞭，一对鹞子眼放出凶狠的光芒。他指着马万里说道：“你这劫州掠府的贼寇，见到本将军，还不下马受缚。”
马万里双睛暴裂，冲着崔凝秀吐了口唾沫。他大骂道：“恶贼，少放狗屁。马爷不是吓大的，有本事尽管使出来了吧。”
崔凝秀怪眼上翻，口中不断吞咽着唾沫。他照着马臀狠抽一鞭，匹马嘶风，犹如的卢跃溪一般，向马万里踩踏过来。
马万里气转丹田、双腿凝力，使了一招亢龙引天，陡然间落到崔凝秀的背后，回手就是一记犀牛望月，将崔凝秀打下马背。
崔凝秀惶急之下，被马拖拽而死。这时邵德跳脚狂吼道：“崔将军被恶贼杀了，你们赶快上来，休要走脱了贼人。”
主将殒命，乃是死罪。锦衣卫唯有将功折罪，擒获马万里，才有一线生机。
凄星冷月、杀气骤升，十几名锦衣卫手持绣春刀，将马万里团团围住。马万里波澜不惊，面不改色，他冲着锦衣卫们冷笑数声道：“看来今天马爷难以全身而退了，好好好，我就豁出了，陪你们耍耍。你们这些恶贼一起上吧。”
邵德闻听此言，颐指气使地说道：“马万里，你真是不见棺材不掉泪，众将听着，将此贼就地处决。”邵德一面说，一面连连后退。
马万里鹞子翻身、白云盖顶、拳打脚踢、毫无惧怯。然而双拳难得四手，更何况他还要回护陈母尸身，是以攻击之势大减，而锦衣卫却像江潮浪涌，一波一波地向他袭来。
邵德疾目如电，在一旁看得真真切切，他告诉锦衣卫，马万里已经是强弩之末，加快攻击，除了此贼。
锦衣卫本欲求功心切，邵德之言无益于火上烹油，绣春刀卷云崩石、缠头削脑，马万里身中数刀，险象环生。
马万里倒退几步，对邵德说道：“恶贼，马爷敢来，就没打算活着回去，今天虽然取不了你的狗命，但是我做鬼也不会放过你。”
邵德冷笑数声，对马万里说道：“嘿嘿嘿，你终究是败在我的手里，待你死了，我找个高僧给你超度超度如何？”
马万里离弦之箭般，向墙头撞去。突然在他和锦衣卫之间，星光迸射、烟气氤氲，邵德和锦衣卫犹如迷失桃园幻境。
待烟消云散之际，马万里早已不知了去向。
暴跳如雷的他，立刻带着锦衣卫在四下搜寻蛛丝马迹。
灯笼火把，将幽暗的巷道照得亮如白昼。一名锦衣卫在地上拾起一块琥珀剑坠。他将琥珀交给邵德，邵德将琥珀拿在手中仔细翻看一遍。琥珀正面雕刻着螭龙飞凤，中间刻着“周”字。背面刻着：“习武除奸，匡扶社稷。”
他将琥珀揣入怀中，让锦衣卫抬着崔凝秀的尸体，垂头丧气地回到了县衙。李文彦听闻崔凝秀被马万里杀了，吓得魂飞天外。他告诉邵德，这次他是耍钱烧牌九——玩完了。
纸里包不住火，邵德建议李文彦赶紧将崔凝秀的死讯上报魏忠贤。当他亮出琥珀，将事情经过向李文彦讲述之后，李文彦双拳紧攥，恶狠狠地向诉邵德，一定要寻根溯源，找到琥珀主人。邵德退了出去，手里琥珀四下查访。