做到管家，谁身上没有点猫腻。三百两还只是小意思，若是细账交上来……二管家不敢想象自己将面临一个什么样的局面。
二管家骇然，大管家也好不到哪儿去，行家一出手，就知有没有，就算是他，也没办法三两眼从一本账册里找到漏洞，但夫人做到了。他意识到今天犯了一个错误，不该错估夫人。
大管家想说，回头拿账册，然而，他手头上那些相册，做得还不如二管家的漂亮，怎么能可能给火眼金睛的夫人看，只怕还不如阳奉阴违。
“石管家！”大管家姓石，乔岚说着话，但并没有看向他，“你做事，不做账？”
做事不做账？这话，打死都不能承认。账册有，单看做的够不够详细，够不够干净，够不够漂亮。石管家结巴到，“有……有账册，只……只是本月有秋收，账务繁琐，各个庄子的出息也尚未统计上来，故而……”
话说到这里，石管家便打住，让乔岚自己脑补，最好能给他个台阶下。到这会儿，他还心存侥幸，之前兢兢战战，生怕侯爷发落他，但侯爷都没动他，这让他觉得侯爷需要他，侯府需要他。
再不济，他老娘可是老太君的陪嫁，奶过二爷，抱过侯爷。
既然连侯爷都不动他，夫人又怎能处置他。
理想如此丰满，现实如此骨感。乔岚没有兴趣跟石管家打哑谜，“故而如何？”
“……”石管家一噎，吞吞吐吐到，“故而账务尚未整理清楚，就算整理出来，账面也是异常繁冗，夫人不如直接问奴才，奴才说与夫人听，夫人也无需费那不必要的心神。”像原先大夫人一样，买买头面，裁裁衣裳，赏花设宴不好么，作甚搞这么多事。
这时候，新夫人能问的也就是总收支，这个好打发得很。
“账面异常繁冗？”乔岚终于抬起头来，正视石管家，只是她的眼眸里，淡淡的，没有丝毫情绪在其中。石管家硬着头皮应道，“事关整个侯府的收支，还有大小五个庄子，并四十五家米粮铺子的出息，繁冗在所难免。”
乔岚不再看石管家，而是转向佟管家，“佟管家，我瞧着你方才做的账册，我与侯爷成亲的钱物来往似是已经整理完毕。你做的账目，我甚是满意。既然石管家做不好账目，你便腾出手来，协助他做外账。”
“夫人！！！”石管家震惊，没料到乔岚会公然安插人手在他身边。他身边都是一丘之貉，一荣俱荣，一损俱损，彼此之间，互相隐瞒，相互包庇，这时候突然多一个外人，一切猫腻将暴露出来，所以账面抹平之前，万万不能让旁的人插手，“夫人，外账兹事体大，佟管家不熟悉，会拖缓奴才整理的速度。”
“掌嘴！”乔岚一声令下，手痒半天的叶飞天奔过来，揪着石管家的衣襟，啪！啪！啪！就是十个巴掌扇过去。他用了力气，直接把石管家的脸打得一片红一片紫。
石管家坐上大管家的位置没有十年也有八年，下人里，他最得脸，上头主子也不多，何曾受过这种待遇，就是大夫人在，最多责骂过两句，结果新夫人一到，就让人给了他十个耳光子，这让他如何咽得下这口气。
“你……”
“再掌，什么时候记起自己是个奴才，什么时候停下。”
石管家还想说什么，叶飞天根本不给他再说话的机会，上手把人拉到凉亭外，一下接着一下扇过去。这奴才倚老卖老，胆敢藐视主子。
乔岚心里郁结，其实她真不想做恶人，她甚至都不愿意摆主子的谱儿，无论是谁，她一向是他人敬她一分，她敬他人两分，否则，就是魔高一尺，道高一丈。这不，人家是杀鸡吓猴，她直接拿蹦哒的猴子开刀。
二管家战战兢兢，唯恐新夫人发作了大管家，再要针对他。
乔岚略过忐忑不安的二管家，继续与佟管家说话，“佟管家，就方才我说的，你意下如何？”要是佟管家不愿招惹侯府的老人，她就另找贤能。
乔岚摆明了要给佟管家揽权的机会，只要他能扛着这一重任，日后便是侯府的第一管家。这么好的事，佟管家没有理由推拒，然而，他却另有打算。“老奴谢夫人赏识。老奴感念于心，凭夫人何时有吩咐，理当竭尽全力，鞠躬尽瘁死而后已，然，老奴却有个不情之请，望夫人酌情考虑。”他不服老不行，这几年也是强撑着一股气，才勉强保住少爷的家业，不被奸人得逞，要说做得多出色，他也不敢当，不求有功，但求无过。
“说吧！”佟管家一家死心塌地地跟着封啓祥，衷心可鉴，乔岚自当铭记于心，不太过分的请求，她都可以应允。
“老奴五十有五，老咯，做事难免力不从心，唯恐耽误夫人的大事。老奴便想趁这个机会，向夫人求个恩典，让老奴的儿子佟雨顶了老奴的位置。这几年，他一直在外跑动，能力在老奴之上，做事妥帖。”佟管家实话实说，没有趁机夸大自己儿子的能力，更没有邀功。
儿顶父职是常有的事，佟管家也不能免俗。
“你想让他回侯府当差？”乔岚秀气的眉头微蹙，佟雨在外跑那几年，应是帮夫君打理铺子，调回来会不会打乱夫君的布局？
“还望夫人酌情考虑。”佟管家这个请求，于公于私都考虑到了，首先他对佟雨有信心，无论是能力还是忠心，其次佟雨已经三十，尚未成家。
“佟雨手头还管着事，我还需与侯爷商议过才能决定”乔岚以为让佟雨回来管事这主意相当不错，谁说做管家得先熬资历，她觉得年富力强的管家才好，嗯……年富力强的得叫执事……
佟管家连忙叩谢乔岚。让儿子回来这样的事不好跟老爷开口，但跟夫人可以说，只要夫人同意，这事就算成了。
凉亭外，待石管家明白过来，识时务者为俊杰，跪下来的求饶的时候，他的脸已经肿得像一只紫红紫红的大猪头，本来就小的眼睛，此时眯成一条缝。
“夫人饶命，奴才再也不敢了，不敢了。”
乔岚站在凉亭的台阶上，居高临子下地看着不断求饶却让人感觉不到半点儿诚意的石管家，冷冷地说，“石管家这伤可不轻啊，没有十天半个月好不了，如此，便不好再辛苦你，卧床休息吧。佟管家，整理外账的事宜，你来主持。至于佟雨，我问过老爷，就让他回来帮你一起整理。”
石管家心里梗得要死，但却不敢再插嘴多说一句。老底即将被人掀开，石管家却没有多着急，只要他老娘还活着，他就有恃无恐。