清军和西军在湖广大战以后，清军统帅尼堪阵亡，副帅贝子屯齐率兵突围而出，侥幸回到了长沙城。
同为皇室成员的贝子屯齐为了减轻自己失陷主帅的责任，开始率领长沙附近的优势清军，对湖广一带的明、西军事势力进行反扑。
此时的孙可望在大败以后，为了稳固自己的统治，打击李定国和刘文秀的军事实力，他采取了釜底抽薪的策略，迫使李定国的“晋王系”和刘文秀的“蜀王系”各自就地筹粮。
而平心而论，李定国擅长军事指挥、刘文秀善抚士卒，但经营地方，并非李、刘二人所长，两部人马因此日渐疲敝。
不仅如此，孙可望还“挟天子以令诸侯”，利用之前永历五年被自己派兵强制接到安龙安置的大明永历皇帝，增加自己的权势。
永历皇帝朱由榔压根就是一位没有丝毫主见的皇帝，迫于孙可望的压迫，不得不给孙可望加封了亲王的爵位，还另加了使节钺、加九锡和增加天子鼓吹等。
只是孙可望的这种行为并没有让他的威望大增，反而是增加了湖广、两广和云贵一带忠明势力的极大反感。
永历皇帝被这些人所怂恿，心思开始活泛起来，不顾实际情况，又想玩一把“挑拨矛盾、分而治之”的把戏，不断刻意激化李定国和孙可望之间的矛盾。
只是孙可望早就派人密切监视永历皇帝，大明朝堂的一番操作令他感到愤怒至极，派兵将永历皇帝身边的多位亲信大臣全部“勒杀”，彻底将永历皇帝监禁起来，不得私自与外臣联系。
这下就更加落实了孙可望的“狼子野心”，号称大明的“曹操”。
只是孙可望虽然敢于操纵权柄，但是他远远没有曹操的那种魄力和实力，内部不稳定的同时，外部的清军也逐渐给予了更大的压力。
面对着清军将领屯齐率领的大军的攻击，孙可望派兵进行节节抵抗，但是大小数十战全败，让他不得不考虑征调附近的李定国北返救援。
关键时候，李定国或许是心中有气，也有人说是刘文秀的儿子中途向李定国告密，禀报孙可望将要大开“鸿门宴”，会对他不利，加上两广的清军逐渐攻陷了广西大部，让李定国不得不率领不到三万的军队再度南下。
李定国南下实际上也宣示了自己脱离孙可望控制的决心，但是他的离开，使得清军更是没有了任何顾忌，开始了肆无忌惮地疯狂进攻，逐渐让清军收复了整个湖广全境。
稍微控制住局势的清廷，为了整肃朝纲，下令对尼堪进行风光大祭，同时以“失陷主将”的罪名，将屯齐的官职一撸到底，但是念在屯齐知耻而后勇的份上，才算是饶了屯齐一命。
至此，清国一年之内损失了五位具有统帅之能的皇室大将和一位异姓王，对清军来说可谓伤筋动骨，正好也是应证了顺治皇帝的“噩梦征兆”-------五鹰一犬相继而亡。
为了应对西南的局势，清廷特意将老牌汉奸洪承畴调到了长沙，全面负责组织消灭明、西政权的政治和军事行动。
洪承畴到了长沙以后，经过他的死心塌地的“助纣为虐”，清国很快再次稳定了湖广的地方政治格局，并且开始压缩明、西军的军事空间，变被动防御成主动进攻的态势。
在这样的大格局之下，孙可望深感自己的威望不足，开始思索如何扩大自己的影响力的问题，他不仅秘密派人去江南联络钱谦益在内的明朝遗老们，还派了永历皇帝身边的年轻太监郝为带着册封诏书历经千辛万苦来到了登州，却从登州得到消息称大明蓼国公张鹿安目前人在旅顺的消息。
作为孙可望的特使，郝为不敢怠慢，再度泛海来到了旅顺城，希望拜见蓼国公张鹿安。
此时已经进入了永历六年的年底，由于清军在辽西一带的全面撤军，明军得以收复了辽西全境，张鹿安趁机对整个辽宁的军政进行重整，并派人对辽西一带加强开垦工作，尽全力发展民生工程，一时半会并未动兵。
待到郝为到访的时候，张鹿安是听闻了旅顺火炮厂所研发的开花弹取得了一定的成果，才从沈阳城赶到旅顺的，只是张鹿安亲眼看到的开花弹的威力还是不大，令他非常失望，带着莫名的情绪接见了郝为。
郝为作为故人，也没有太多的客套，只是把永历皇帝的一系列遭遇全部告诉张鹿安知晓，然后表达了孙可望想要得到张鹿安至少是名义上的支持。
郝为越说越是义愤填膺，在他的心里面，始终觉得孙可望就是乱臣贼子，为了自己和他的义父王坤才愿意来旅顺走一趟的，原本以为张鹿安听完后会同样变得义愤填膺，没有想到张鹿安的表情却没有任何变化，嘴里说出来的话，却是让郝为大为不解：
“先来说孙国主给咱的封号吧？”
郝为闷闷不乐地把诏书递给张鹿安自己看，张鹿安翻开一看，孙可望竟然将张鹿安的爵位从蓼国公提升为辽王，算是连升两级了，按道理来说辽王也属于“老朱家”的皇室爵位，但是既然孙可望能获封“秦王”，他的两位义弟还能获得“晋王”和“蜀王”，那么张鹿安凭什么就只能是偏远的“辽王”？
张鹿安轻蔑地一笑，将诏书给塞到了郝为的怀里，口中笑着说道：
“郝公公，这次来了就多住一段时间，你在西南那边动荡不安，十分不容易，可以在辽宁获得片刻的安宁。然后再回去告诉孙可望，想让我支持他，最起码要拿出诚意出来吧？辽王不行，毕竟登莱也是听我的，直接告诉他，我，想要的是汉王！”
郝为被张鹿安的话震惊的无以复加，口中喃喃地说道：
“蓼国公，你这样和孙可望又有区别？你难道就不关心皇帝陛下的安危吗？”
“你先来告诉我，永历皇帝现在还能自己做主吗？”
郝为呆呆地摇摇头，口中回复道：
“陛下被孙可望派人给软禁在安龙府，连城池都出不去，整天活在提心吊胆之中，深怕孙可望有天会让他禅让或者被赐予毒酒，干爹因此也是担心地紧。”
“哈哈，你干爹王坤没有立刻投靠孙可望真是令我刮目相看啊。可是郝公公，人都是要成长的，不能老是用老眼光看人啊？
如今本公的麾下有带甲百万，兵精粮足，在内陆也有一些人脉，如果你能够帮我完成汉王爵位的封赏，本公是不会亏待你们的。”
（本章完）