大明鲁监国使者阮耀和周鹤芝一路北上，按照方以智提供的消息，于鲁监国六年八月来到南直隶海州外海，却发现了此处已经为清军所占。
阮耀和周鹤芝等人心中大急，通过当地百姓的口中得知：
原来明军已经于大明永历五年七月由蓼国公张鹿安所统帅，安然返回了登州。
若论原本几乎处于绝境之中的张鹿安所率领的各路人马，是如何在清军设下的天罗地网中逃出生天，还得从方以智和方文二人离开寿州后开始说起。
当时还是永历四年的夏日
张鹿安所率领的明军与清军无日不战，将士们早已经疲惫不堪，知道情况紧急的张鹿安，甚至命令部下放弃一些并不重要的辎重，全力向东进发。
只是清军就像黏皮糖一般不断地骚扰攻击撤退的大明蓼军，给明军造成了巨大损失。
在这一路异常艰难的行军之中，明军上下包括病死、伤重而死和临阵阵亡了大量的将领：
其中张鹿安二叔张可至和随军文书陆晓病死；
大明鄂国公马进忠、整编骑兵第十二营游击孟大河和近卫第四营游击王大义等将伤重不治而亡；
降将王允成、王进才、牛万才、负责殿后任务的蓼军第八协参将裴守政、第三十一步兵营游击马瑞恒、第三十二步兵营游击刘桐相等将领先后阵亡。
正是在这些牺牲的明军将士的掩护之下，至大明永历四年腊月，张鹿安得以率领明军主力撤退至南直隶海州。
但是此时清军已经兵临海州城下，将张鹿安所部人马团团包围，为了尽快消灭清廷口中的“蓼匪”，多尔衮再次派出了自己的绝对心腹何洛会率领巴牙喇兵前往前线督战。
清将何洛会仰仗着多尔衮的宠幸，甚至从爱新觉罗.博洛的手中夺取了前线指挥大权，身经百战的何洛会，以精兵在外设下埋伏，以弱兵不断地消耗着明军，将明军牢牢地限制在海州城一带，准备待清军的火炮集中以后，再对明军占据的海州城发动全面猛攻。
被围困的明军不是没有想过自救，但是在人困马乏的情况之下，始终冲不出去，外围的明军水师力量也冲不进来，只能在外海游弋，看着干着急。
双方战斗至大明永历四年、大清顺治七年腊月中旬，令人意想不到的事情发生了，原本还在全面围堵明军的清军竟然开始主动撤围。
张鹿安连忙派人外出打探消息，看看是否有埋伏，经过一番侦察后发现，从被俘获的清军偏将口中得知清廷发布诏令，竟然将清军的前线指挥官何洛会的指挥权剥夺，派出大内侍卫将何洛会押回北京城待审。
失去了统一指挥的清军北路人马，在远在临清的清军统帅博洛到来之前，被迫向后撤退，建立新的牢固防线。
这样的消息真的是令张鹿安心喜，只是这一切到底是怎么回事？
原来，大清顺治七年腊月初八，本来就有身体疾病的多尔衮，听说了清军已经将“蓼匪”包围在海州一带，心情大好之下，带人外出打猎，不曾想却在次日突然意外离世。
清廷发布的公告消息声称多尔衮是于腊月初八打猎时坠马受了重伤，于次日医治无效而亡。
很明显这是官面文章，其中的很多内情是经不起推敲的。
先不说多尔衮从小在马背上长大，对马匹熟悉无比，在层层戈什哈的护卫下，坠马的可能性有多低；
就拿多尔衮作为一国的最高统治者，坠马受伤后竟然在次日便不治身亡，实在令人匪夷所思。
只是离奇的是，多尔衮的政敌济尔哈朗却突然从辽西战场返回，以“照料不周”和“救治不力”的罪名，派遣亲信戈什哈将多尔衮的随从和太医两百余人全部就地斩杀殆尽。
更为令人奇怪的是，这其中扮演重要角色、负责多尔衮安全的侍卫统领苏克萨哈却逃得一劫，更是直接被济尔哈朗推荐给顺治皇帝，得封御前大内侍卫。
令人感觉多少有些欲盖弥彰的样子，这么想的人并不在少数。
多尔衮的胞兄阿济格就对“摄政王的死”充满了怀疑，但是他的意见却被济尔哈朗联系各位满洲亲王所压下，不久又借口阿济格阴谋叛变，将他幽禁在王府之中。
只是既然阿济格叛变，就一定会有“同谋者”，那么两白旗的各位将领都有可能从逆。
先来梳理一下满洲两白旗的重要文臣武将，此时的满洲正白旗重要将领准塔已经于顺治四年病亡，次年，满洲正白旗固山额真英俄尔岱也在京城病死。
剩余的满洲两白旗的重要人物中，正白旗梅勒章京朱玛喇身在广东战场，未曾受到波及；
镶白旗梅勒章京秃江因为在登莱战场被张鹿安打败，是戴罪之身，难有作为；
跟随多铎南征的心腹完颜.康喀喇则转旗满洲镶红旗，得到了包括博洛和勒克德浑等两红旗将领的庇护；
镶白旗佐管大臣瓜尔佳.吴拜因为与鳌拜家族关系密切，在多尔衮死后，主动上书要求顺治皇帝福临亲政，向顺治皇帝效忠，没有受到清洗的影响。
多尔衮的其余亲信当中，很多人都被卷入阿济格的“谋反案”之中。
其中包括多尔衮的重要谋士、镶白旗文官祁充格，一位非常有才华的人也被牵涉进谋反案中；
受命于多尔衮，负责监视济尔哈朗的满洲正白旗的护军统领他塔喇.阿济格尼堪却莫名其妙地死于军营，被济尔哈朗下令草草安葬，未得抚恤；
原本还在辽西战场混战的舒穆禄谭泰，尽管他是满洲正黄旗人，但是因为“党附多尔衮”之罪，被济尔哈朗下令抓捕，然后带回京城，与另一位“党附多尔衮”的满洲正黄旗大臣刚林一起，被关入天牢；
最具分量的镶白旗固山额真何洛会在不知情的情况下，被一纸诏令剥夺了军权，他还以为是多尔衮的命令，何洛会虽然心有不甘，但是不敢违抗多尔衮的命令，乖乖地跟随大内侍卫返回北京城。
清廷见多尔衮几乎所有的亲信已经落网后，济尔哈朗提议由顺治皇帝亲政，顺治皇帝投桃报李，对济尔哈朗加封赐号，同时命令心腹大臣鳌拜负责审理“阿济格”谋反案。
鳌拜经过一番装模作样的审讯，反而上报了“多尔衮的多处不法事宜，纵容阿济格谋反”，由顺治皇帝颁布诏命，剥夺了多尔衮一系的所有荣誉封号和地位；
爱新觉罗.阿济格则被废为庶人，在顺治八年底同样莫名其妙的死去，死状如同当初的豪格一般；
将何洛会兄弟俩判处凌迟处死，家人发配为奴；
将谭泰、刚林和祁充格等多尔衮的亲信全部斩首示众，家属发往辛者库为奴。
至此，顺治皇帝得以将多尔衮的势力全部清除，面对着主动退隐的济尔哈朗，顺治皇帝福临开始正式接管了大清国的最高权力，从幕后走上了台前，正式开始了自己的顺治时代。
（本章完）