阿斯加德。世界树依旧那样宏伟繁茂，下方的温泉腾起浓浓的热气，远方的雪山在晨光的照耀下金碧辉煌。斯特兰奇把自己沉浸微烫的温泉水里，发出一声满足的喟叹。
席勒正在把果盘上的水果整整齐齐地摆好，然后从左往右挨个吃；洛基拿了一杯酒，一边喝，一边遥望远方的天际线；围着一条浴巾的尼克终于从卫生间归来，在池边弯下腰来，用手试着水温。
“磨蹭什么呢？”斯特兰奇有些不耐烦地说，“你要是嫌烫就去那边，别在这里搅和。”
“我们的议长先生脾气真是越来越大了。”尼克一边笑一边走进池子里，被烫得嘶哈嘶哈，不断地用水往身上泼。
洛基半眯着眼睛，睁开了离尼克近的那一只，瞥了他一眼，然后说：“我们在宇宙里忙活了半天，你倒是享上清闲了。”
“我的活在后头呢，”尼克说，“你们最好对我尊重点，讲价的时候还得看我的发挥呢。”
“真没想到，我们竟然还能收到三大帝国的钱。”洛基有些感叹地说，“虽然以前我们也抢过不少，但这次可是他们自愿给，这感觉可真不错啊。”
“把地卖出去只是第一步，”席勒叉了块蜜瓜扔进嘴里，然后说，“我们想着把政治中心弄到自己的地盘上来，并加以控制；三大帝国何尝不想借此机会渗透九大国度。这仗可有的打呢。”
“地方选定了吗？”斯特兰奇问道。
“有三个选项，但其他两个他们应该都不会选，所以最终应该是南十字座的十字架二。”
斯特兰奇愣了一下，说：“为什么是那里？”
“银河系的暗物质浓度太高了，如果不选亮星的话，他们恐怕还是得人工造个光源。南十字座的整体亮度比较高，而十字架二又是个联星，有一颗热星和两颗半热星和一颗冷星，还有三个比地球稍大一些的、拥有原始生命的行星。星球够多，地方够大，当然是这里比较划算。”
斯特兰奇想了想，也想起来了。其实南十字座在欧美国家当中非常出名，主要就是因为从地球看南十字星刚好像个十字架，被人认为是上帝的神迹之一，甚至许多欧美国家的旗帜上就有南十字座，比如澳大利亚。
只是以前人类对这个星座不太了解，只知道它很亮；而开启星际殖民之后，倒是开着飞船去转了转，而比较惊喜的是，南十字座是有生命的。
十字架二的冷星热度和太阳差不多，有两颗行星的距离和轨道也刚好合适。那里的生命水平和地球的晚三叠纪差不多，但在宇宙已经算得上是环境相当不错的星球了。
而这个联星系的那颗热星，质量大、亮度高，是非常不错的启明星。宇宙航行之中也是需要灯塔的，质量越大、热度越高的行星越容易被雷达捕捉，所以一个繁盛的星区，最好有一颗超亮星来做导航的路标。
而那两颗半热星，则是最好的能源来源，不像热星那么热，放射量又比冷星更高，开采起来难度不大，能源又比较充足。大部分的高级文明都会选择这种恒星来提取能量。
而至于热星到底有多热，冷星又有多冷，只能说，太阳属于冷星，在宇宙之中属于热度比较低的恒星，而基本只有这样的恒星才能孕育出碳基生物。又由于银河系暗物质浓度较高，恒星的热量扩散比较慢，所以实际上，孕育生命的标准应该更低。大多数文明所拥有的恒星，比太阳还要冷。
十字架二的冷星和太阳差不多，如果不出意外的话，那两颗星球应该也会演化出类似于人类的生命，不过那恐怕得是几百万年后的事了。
想到这里，斯特兰奇微微皱眉，他说：“那那两颗星球上的生命怎么办？”
“那上面没有类人生物，”尼克说，“连真正的智慧生命都没有，只有一些爬行类和兽脚类。”
洛基倒是能理解斯特兰奇的想法。他并不是真的关心恐龙会不会灭绝，而是他早已经把银河系看成了人类的财产——那不管星球上有什么东西，都属于人类治下的领民。现在没发展出像样的文明，不代表以后不行；要是现在就给灭绝了，那以后怎么办？这可都是星系的潜在力量，不能就这么放任外人破坏。
“你以为我成立环保部是干嘛的？”席勒打了个哈欠，又往嘴里扔了个小番茄，嚼了嚼然后说，“议会早就通过了一系列相关的环保条例，星际议会必须每年向我们支付3，000万通用币左右的环境保护和生物保护费用，同时，议会官员在这里的一切活动都不能危害到本星系的任何原生动植物，否则就会被判刑。”
“那盗猎者呢？”斯特兰奇问道，“以前他们不来这里，是因为这里航路不通，又怕被阿斯加德发现；但现在一下来这么多人，他们要是混进来呢？”
“这倒是个问题，”席勒想了想说，“打击盗猎者这事儿应该是安全部的工作。”
“整个星际议会都不工作了，”斯特兰奇说，“这都是拜你所赐。要是指望他们，那些星球上面一只动物都不会剩。”
“我会想办法的，”席勒说。
“接下来我们得谈谈驻兵问题了，”洛基说，“昨天晚上我和神王神后商量了一下，他们决定将皇家亲卫队的百人小队派过去。你们觉得怎么样？”
“一百人？还是亲卫队？！这下至高智慧可要睡不着了。”斯特兰奇颇为幸灾乐祸地说。
“至高智慧本来就不用睡觉，”洛基笑了一下，“不过他也不是今天才睡不着的。”
他这话好像话里有话。斯特兰奇一愣，随即立刻反应过来，他说：“那个把至高智慧给骗了的骗子，不会又是你吧？！”
洛基用酒杯挡住嘴，他说：“什么叫‘又’？我这可是第一次骗电子生命。”
“但不会是最后一次，对吧？”
洛基笑了笑，没说话。尼克似乎是泡热了，又上去，然后开始绕着池子转圈，一边用毛巾擦脸，一边被冻得吸气。
“他们准备什么时候开工？”尼克又问，“你们一定记得签本地劳动力保障协议，我这有一大堆人等着找活干呢。”
“那又是什么玩意儿？”斯特兰奇问道。
“就是如果要在某个地方修某个工程，那就必须雇佣一定比例的本地人参与工作。这是为了给本地提供就业岗位，星际议会里以前没有这条法律，不过星际法典更新之后就有了。我们暂定的比例是30%，因为人类能干的活很有限。”
“那怎么行？起码提高到50%，”尼克说，“我们可以提供上百个共生体特工，还有像电光人和沙人那样的特殊劳动者，还有蜘蛛侠！那帮精力旺盛的混蛋小子，天天给我闯祸，必须得给他们找点活干！”
“好吧，我应该起码可以让他们加到40%，”席勒说，“并且建筑必须按照当地主体民族的风格进行建造，不可以太过突兀出格，也不能破坏城市天际线——虽然那两颗星球上暂时没有城市，但是他们还是得按照地球的风格来建。”
“为什么不是阿斯加德？”洛基问道。
“你们自己的建筑多贵，你们自己心里有数，”席勒有点没好气地翻了个白眼，说，“能用便宜的钢筋混凝土，为什么要用那些魔能金属和魔法石板？大部分星际官员都不会一个大跳踩塌房顶！”
洛基没话说了。他也知道，其实阿斯加德用料那么奢华，主要就是因为神族破坏力太强——你不用点好材料的话，打个架就得毁掉半座城。
“当然了，报价方面倒是可以按阿斯加德的建筑来，”席勒话锋一转，说道，“完美地融合了两个主体文明的风格，体现出了星际议会对于领主的尊重。”
这下轮到洛基翻白眼了。
“话说，至高智慧是怎么回事？怎么没动静了？”斯特兰奇又问道，“他并不想搬来银河系，我还以为他会最后垂死挣扎一下呢。”
“不知道，”席勒摇了摇头说，“他请了一个星期的假，不知道干嘛去了；昨天早上的时候回来又续了一个星期。我感觉他是反抗无效，眼不见心不烦了。”
“反正他最后还是得过来上班，除非他不想当这个秘书长了。”斯特兰奇想到了开心的事情，他说，“都搬来银河系了，那电子办公系统是不是也应该用地球特产，比如说贾维斯？”
“这个不行，法律里规定了，电子办公系统不可以是人工智能形态，不然至高智慧没必要当这个秘书长，直接化身办公系统就行了。况且贾维斯未必愿意当，他女儿刚出生没多久，忙着呢。”
“真难想象，旺达已经三个儿女了，”洛基伸出手感慨道，“而我的小侄女还在妈妈的肚子里，估计还得几十年才能降生。”
“已经确定是女孩了？”
“当然，怀上的那一刻就知道了。阿斯加德要迎来女王了，”洛基有点高兴地说，“海伦不爱戴首饰，给她带条项链，像要了她的命似的——我的那些珠宝也终于要迎来属于它们的继承人了！”
“说真的，我们应该去南十字座看看，”尼克说，“我怕有人在工程队进场之前捣乱。我毫不怀疑，那帮电子生命可能会借机动手脚。”
“好吧，那你派人去呗。”
“不行，如果要让神盾局的员工参与工程，我必须得给他们做培训，以防止那帮蜘蛛小子在见到大型太空工程机械的时候，像个没见识的乡巴佬一样大呼小叫、上蹿下跳，给人类丢人。”
“那我派人去吧，”洛基说，“正好提前给亲卫队找个好的驻扎点……”
“不行，神族去了，肯定会把那帮只会搞阴谋的人吓跑的。派支小队过去转转，能逮他们个现行最好。”
所有人的目光都落在了席勒脸上，席勒有些无奈地抬起手说：“好吧，我去找人，行了吧？”