原来前阵子因为落水案，崇祯皇帝一怒之下大肆株连、抄家，导致京城内空置出来的店铺大多都被勋贵们盘到了手。
银子给了，这些勋贵们自然想着尽快捞回来，但是羊毛出在羊身上，于是这些勋贵们仗着自己头上的权力，联合起来坐地起价，各地百姓苦不堪言。
崇祯听了也是眉头大皱，这些吸血鬼，朝廷困窘时不说搭把手，薅起羊毛来倒是积极。
陈化田又给崇祯皇帝解释了刚才犹豫的原因，原来那家店竟是崇祯皇帝的老丈人周奎开的。
怪不得那胖掌柜如此嚣张，想起自己的老丈人崇祯皇帝就来气，身为国丈不仅一点不知道为朝廷分忧，贪婪吝啬、鼠目寸光，葛朗台见了都得叫声祖师爷。
看来是得给这些勋贵们提个醒了，崇祯皇帝心道。
经历了这事儿，崇祯皇帝也没了逛下去的心思，便直接打道回府。
回去的路上，解阎王见崇祯皇帝一副愁眉苦脸的样子，还以为崇祯皇帝是惦记上韩山河家的闺女了，本着替君分忧的立场，解阎王便道：
“陛下，要不等韩指挥使回来，咱帮你问问？”解阎王也是混不吝惯了，知道崇祯皇帝啥性子，是以也不觉得有啥不好意思。
“咱们这个韩指挥使啊，哪儿哪儿都好，就是太宠溺他那闺女，咱其实心里也没底儿，嘿嘿。”见崇祯皇帝不语，解阎王开启了自说自话模式。
那是越说越离谱，甚至想着使个绊子用龙威来压他的老上司，以至于崇祯皇帝烦不胜烦，直言道：
“滚！”
“诶，那咱回家去了哈，陛下回见。”见马车已经到了宫门，解阎王直接顺坡下驴道。
……
时间过的很快，转眼到了除夕，皇宫内张灯结彩，崇祯皇帝还是第一次在大明过年，便着太监宫女们在宫里好一番布置，甚至还准备了很多烟花，四处都充斥着年味儿。
崇祯皇帝在皇极殿内外大摆宴席，除了内阁、六部等重要官员外，还有在京、以及顺天府、北直隶附近的勋贵也齐聚一堂。
前任在位六年多，不仅一次客没请过，每每还让朝臣和勋贵们自掏腰包捐钱，对于他们来说，崇祯皇帝请客还真是个稀罕事儿。
虽然上次西李寿宴时小聚过一次，但毕竟意义不同，这次可是崇祯皇帝亲自相请的年夜饭，勋贵大臣们无论平时有没有矛盾，都是喜气盈盈的。
“周老哥，今年可发了大财吧？”成国公朱纯臣捋着胡须充旁边的嘉定伯周奎小声道。
户部出售抄没的店铺时，不少勋贵都参与了，其中嘉定伯周家买的最多，基本上只要地段好的，能挣钱的都被周奎以及他的儿子收入囊中。
“发什么大财，花了那么多银子，连本儿都没赚回来呢，就被咱女婿把铺子给封了。
哎！咱算是瞧出来了，咱这女婿无情的紧咧！咱那宝贝女儿也胳膊肘往外拐咧，人情淡薄，世态炎凉啊！”周奎阴阳怪气道。
周奎口中的那间铺子是处于京城中心的旺铺，也就是前几日被崇祯皇帝封的那一间，周奎当时气的不行，但他知道崇祯皇帝不怎么待见他，第二日便入宫与周皇后诉苦。
奈何周皇后岂能不知道他爹是个什么德行，再加上崇祯皇帝最近杀伐果断的作风，以至于周皇后压根就没想过替他爹求情，不仅如此，还例数周奎的过错，气的周奎夺门而去。
周奎是忍一时越想越气，退一步越想越亏，回到家把客厅里的物件摔了个稀巴烂。
“你那事儿我也听说了，陛下真是做的有些过分了，杀了那么多大臣，他倒是吃了个饱，却又眼红咱们。”朱纯臣压低了声音诽谤道。
两个老凡尔赛嘀嘀咕咕，一旁的英国公则老神在在的闭目养神，直到崇祯皇帝进了大殿才各自安生下来。
崇祯皇帝兴致倒是不错，面带微笑的进来，甚至与内阁的温体仁、洪承畴等重臣喝了杯酒，这才站起来道：
“诸位爱卿，今日相请诸位爱卿前来，一是新年在即，大家伙儿聚聚图个喜庆，往年国库困窘，朕一直为此事忙的焦头烂额，近来国库情况略有改善，也是多亏诸位爱卿的辛劳。
这二来，崇祯七年虽然过去了，但明年的任务仍然很重，北方诸省的旱情仍在持续，还需要诸位爱卿与朕一起共度时艰。
来，诸位爱卿，与朕一起，共举此杯，朕先干了，诸位爱卿随意。”说完崇祯皇帝端起酒杯一饮而尽。
周奎与朱纯臣对视一眼，心说国库的银子哪儿来的？这是陛下你杀了一万多官员抄家抄来的，饮鸩止渴呀，还说的如此冠冕堂皇。
不过皇帝的酒还是要喝的，而且反正杀的是官员，与他们勋贵不相干，二人会心一笑，也各自喝光了杯中的酒。
一旁侍候的宫女端着酒壶一一给勋贵大臣们满上，又是一番推杯换盏。
“朕还有个好消息告诉诸位爱卿，为天下百官计，自崇祯八年起，朕准备改革薪俸制度，给全体官员增加薪俸，望诸位爱卿再接再厉，与朕一起中兴大明。”崇祯皇帝笑眯眯的道。
明朝官员的工资属实够低的，实际上已经低到了令人发指的地步，以至于各地方官如果不贪，养活自己的一大家子都十分困难。
譬如万历朝有名的清官海瑞，靠着朝廷发的微薄的薪俸，每日里吃的甚至不如平民，母亲生日大手笔买二斤肉都能传的沸沸扬扬。
只是崇祯有后半句没说出来，工资是要涨的的，但祖训也是要守的，譬如贪污六十两剥皮实草这条。
朕给你们的，才是你们的，朕不给你们，你们不能偷，否则，逮着一只朕抄一只，逮着一窝，朕抄一窝。
文官们闻言自是一脸高兴的赞颂崇祯为天下圣君，就是勋贵们也都装模作样的好一番恭维，只是恭维完毕后却又马上换了脸色。
说白了就是打一巴掌给个枣吃呗，杀了那么多官员，新提拔上来的官员也都战战兢兢的，这分明就是为了安抚情绪。
“只怕这涨薪也只是给那些文官儿吧，咱这些勋贵宗室可连去岁的都没发咧，哼，幸亏咱也不靠他那点俸禄过日子。”周奎与朱纯臣又开始嘀嘀咕咕。
不少勋贵就是这样，文官们被杀的人头滚滚时他们暗自庆幸这事儿与他们无关，如今崇祯皇帝加薪俸，他们又开始酸，埋怨甚至怨恨崇祯皇帝不公。
“此外还有两件事，与诸位与国同休的勋贵们有关。”崇祯皇帝撇了一眼周奎与朱纯臣，似乎也知道这俩老东西没安好心，但他也没当回事。
崇祯皇帝这话一出口，勋贵们都竖起了耳朵。
“一者，自明年起，朕将改制京营，彼时国朝勋贵们家中子嗣可入京营。
二者，自明年起，朕要征收商税、并严查严惩哄抬物价的行为，希望诸位爱卿有则改之无则加勉。”
这算是崇祯皇帝给国朝勋贵们的最后一次机会，他也不想将勋贵们一杆子打死。
快三百年了，福也享够了，还能动弹的最好是能奋先祖之余烈继续为大明尽一份力，倘若还是不开眼的话，对不起，朕已经仁至义尽了。
……