大学聚集地，南部居住区。
身披军用斗篷的狙击手环顾四周，确认附近无人后，这才放心地走进眼前这栋曾经的大学宿舍楼。
顺着楼梯来到四层，他走到某扇房门前，伸出手指，按照特定的规律敲响了门。
没过多久，门后便传来了一句低沉而又沙哑的询问：“你喜欢喝什么？”
若是旁人听到这句话，可能会觉得莫名其妙，一时不知道该回答什么。
但狙击手却对此心知肚明，那正是他与同伴约定好的暗号。
只有说出正确的暗号，房间内的同伴才会开门。
“椰汁，龙安的椰树牌最好。”
狙击手轻车熟路地接上暗号，眼前的房门徐徐打开，为他留出了一道足够侧身通过的缝隙。
一个闪身进了屋，狙击手随手将门关上，随后看向房间内的两名同伴。
向他询问暗号的流浪者站在左侧，一头银色碎发在昏暗的灯光下显得十分闪亮。
浓眉之下，毫无光泽的黑色眼眸静静地盯着狙击手，依稀可以捕捉到其中一抹转瞬即逝的血红。
循环式呼吸器的面罩覆盖着口鼻，老旧的外壳布满锈蚀和划痕，透过滤网，隐约可见他那苍白的嘴唇不时翕动。
其怀中那挺m249型轻机枪的枪托始终抵紧右肩，结满厚茧的手指习惯性地摩挲着扳机上的护圈。
看得出来，这位流浪者是一位身经百战，经历过铁与血淬炼的战士。
另一位流浪者盘坐在房间的角落，将一杆沉重的赫卡特II型反器材步枪斜倚在左肩。
与前一位流浪者相比，他更是将自己包裹的严严实实，密不透风，连一处皮肤都没有暴露在外。
深灰色的护目镜闪烁着点点光晕，镜片后的瞳孔收缩成锐利的针尖。
战术口罩遮掩住脸庞，让人猜不透安静的他会产生什么想法。
身形稍显瘦削，脊背却始终绷直如弓弦，散发出侦察兵独有的谨慎气质。
很明显，狙击手的这两位同伴都并非等闲之辈。
“千明，顺觉，我找到了个好去处。”
狙击手脱下披在身上的那件军用斗篷，露出一张略显桀骜的清秀面容。
棕色的眼眸锐利而又机敏，似乎能够洞察人心。
褐色的军服，画有划痕的臂章，不经意间展露出其曾为联邦军人的身份。
他将自己那杆小口径的狙击步枪横扛在肩上，向着房间内的两位同伴道：“现在有一座战争庭院正在招人，要不要去碰碰运气？”
两位流浪者闻言，先是相互交换了震惊的眼神，然后露出一副不可思议的表情。
准确来说，只有顺觉的表情能够浮现在脸上，坐在墙角的千明根本没露脸。
很快，顺觉那仿佛是从破风箱里发出的沙哑男声在狙击手耳边响起：“西蒙斯，你要不要好好听听自己在说什么？”
“你是知道我们的真实身份的，还让我们去庭院？”
千明默默补充了一句，疑惑的视线也是透过战术目镜，投向不远处的西蒙斯。
他们很好奇，名为西蒙斯的椰子狙击手植灵为何会说出这种几乎不可理喻的话。
“当然当然，我知道。”
然而西蒙斯只是笑了笑，嘴角勾起一抹自信的弧度。
他先是看了看身旁的顺觉，又瞅了瞅墙角的千明，不紧不慢地开口道：
“顺觉，真名未知，种族为僵灵，前帝国59军成员，曾在第四大队第七中队第三小队担任火力手，军衔一等兵。”
听到自己的过往经历被西蒙斯爆出，顺觉顿时一脸黑线，心中涌起一阵不祥的预感。
“你觉醒的第一天选技为‘声波感知’，凭此获得了优秀的战场监听能力，更是能够精准识别一切拥有生命体征的活体。”
“等等，西蒙斯，你说这些，到底是想干什么？”
顺觉强忍着“被开盒”的怒火，朝西蒙斯质问道。
可西蒙斯并未停止自己的“开盒”的行为，反而变本加厉，又说出了不少与千明有关的信息。
“还有千明，真名同样未知，种族同样为僵灵，同样曾是帝国59军的一员，在担任先锋的侦察部队服役。
你觉醒的第一天选技为‘热能透视’，能够无视障碍观测目标并进行定位，为己方创造先发优势。”
千明虽然没有说话，但他看向西蒙斯的目光也变得不善起来，手不由自主地握住了反器材步枪的枪柄。
“唉，话都说到这份上了，你们还没理解我的意思吗？”
西蒙斯不慌不忙地摊了摊手：“一个透视眼侦察兵，一个顺风耳火力手，这正是你们的价值所在啊！”
得益于长时间结伴搭伙行动的默契，千明和顺觉还是选择暂时压抑住心中想要暴揍西蒙斯的冲动，打算听他继续说下去。
“更重要的是，出于对帝国那些主义的厌恶，像你们这样的反战主义者选择了反抗，通过叛逃的方式成为了流浪者，过起了现在这般颠沛流离，吃了上顿没下顿的生活。”
见千明与顺觉并未反驳自己，西蒙斯便继续说了下去：
“我知道你们在担心什么，担心自己旧日帝国军人的身份，担心自己作为僵灵的种族，担心自己不会被联邦的庭院所接纳。
但你们好好想想，联邦那些庭院本就是为了对抗帝国而存在的，用龙安话说，所谓敌人的敌人，那不就是朋友吗？
一座选择来到这处流浪者聚集地招募人手的庭院，意味着他们需要强大的战士，像你们这样优秀的人才，他们绝对不会错过。
更何况，僵灵与植灵又不是不能和平共处，我和你们在一起这么久了，不正是活生生的好例子嘛。”
西蒙斯将自己的想法娓娓道来，声音中带着一丝难以令人抗拒的吸引力。
千明与顺觉沉默着，他们都明白西蒙斯这番话很有道理。
可，刺耳的枪声始终回荡在千明与顺觉的脑海中，往日洒落在眼前的那些鲜血仍然让他们难以释怀。
想要彻底放下过去的身份与心结，坦然接受新的开始，对千明和顺觉来说，并不是什么容易的事。
一旦下定决心，昔日的战友可能会就此站在对立面，成为他们的敌人。
“对了，有件事我得说一下，我们的世界点券不多了，食物也是。”
来自西蒙斯的提醒幽幽响起，千明与顺觉立刻变了脸色。
在生存面前，他们不得不重新慎重审视来自西蒙斯的提议。
良久，顺觉才缓缓开口道：“就当是找个暂时落脚的地方，千明，你觉得呢？”
千明轻轻点了点头，随后看向一旁的西蒙斯，语气很是郑重：
“可以去试试看，不过，西蒙斯，你得打听清楚，那座庭院到底会不会接纳我们这样的人。”
话毕，房间内陷入一片沉默。
千明与顺觉心中五味杂陈，他们知道自己能够做出这个决定并不轻松。
一方面，他们渴望能有一个安稳的落脚点，过上相对平静的生活。
另一方面，他们担心过往的经历会如梦魇般对自身纠缠不休，无法彻底放下。
“好，放心交给我吧。”
西蒙斯拍了拍胸脯，随后披上斗篷离开，将空间重新留给了迷茫的千明与顺觉。
【也许真如西蒙斯所说，那座庭院会是个好去处···】