何雨柱的店里用的都是老熟人，他把店交给刘岚和马华也很放心。至于私房菜，自己在不在都是一个样。
这段时间里，两位老爷子的手也痒，又拿起了放置多年的菜刀，天天琢磨着如何老树发新芽。
把店交给师父和师兄们，何雨柱更放心。
至于孩子们，那就更不用操心了，毕竟他们的舅舅住得不远。他们的舅妈更疼他们。
就这么着，三天以后，何雨柱带着刘凌坐上了南下的火车。
看了看飞速发展的鹏城，又看了看羊城，他们一路北上走到了申城。
刘凌被外面的世界吸引住了，她后悔没有早点儿跟丈夫一起出来。
两个人没有正事儿，就是边走边看，然后就是品尝当地特色美食。
两个月之后，何雨柱带着妻子来到了彭城。
穿过记忆里很模糊的小巷，何雨柱试图找到前世的父母，和那一个不爱学习，一心想打拳的小子。
这天，何雨柱在曾经无比熟悉的公共水龙头旁，一个有些胖的中年妇女正用大盆洗着衣裳。
她的儿子正蹲在一旁，专心地刷着自己的第一双高梆球鞋。
何雨柱只能装作路过，他不敢再看下去，怕自己控制不住自己的情绪。很快他带着妻子回到了旅馆。然后借口自己有点儿不舒服，他躲进了被窝里……
从彭城出来，刘凌带着何雨柱回了一趟自己的老家，那里离彭城不远。那里还有她三叔和三婶儿。
结婚后的第三年，何雨柱陪着刘凌来过一趟。自从那之后，夫妻二人再也没有来过。
不是刘凌不想来，而是她没有时间。
刘凌的三叔和三婶儿见到自己养大的侄女又回来看他们，他们发自内心地高兴。
三婶儿拉着刘凌的手，不停地问东问西，问着刘凌这些年来的日子如何。
三叔一开始只是笑，抽着何雨柱递给他的香烟。然后他好像想起了什么，急匆匆地出了家门。
一个半小时之后，三叔拎着一块肉回来。
“妮儿，婶子给你做饭去。”三婶儿擦了擦泪水，接过来三叔拎回来的肉。
何雨柱和刘凌坐在堂屋里和刘凌的堂弟还有兄弟媳妇说着话。不过何雨柱还是努力地听着厨房里，三叔和三婶的对话。
“我说当家的，你打哪儿借的钱买的肉？”
“集上卖肉的是韩华的老表，我在他的摊子上赊的。等卖了粮食有了钱，我就还他。”
“明天让国智去抓几条鱼吧。女婿来了，咱总得招待好人家。”三婶儿又开始操心起明天的饭菜来。
……
何雨柱听到这段对话，心里有些酸。他真是没想到，分田到户这么长时间了，刘家的日子还是这么难。
晚上躺在床上睡不着，何雨柱出门走走。正看到刘凌从另一个屋子里出来。
（照着老规矩，就算是夫妻，回娘家也得分开睡。现在很少有人知道这个规矩了。）
夫妻二人肩并着肩，走出了大门，借着月光在河堤上漫步。
“小凌，三叔家的日子太苦了。我想帮帮他们。”何雨柱说着自己的打算。
“谢谢你柱子。刚才兄弟媳妇都跟我说了，家里的日子是不好过。连孩子上学的钱，他们都是借的。”
“我想帮着你兄弟在彭城开家早餐馆儿，你觉得怎么样？”
“挺好的，你教会他们，咱再回家。”
夫妻二人又说了好久的话，这才回屋各自安睡。
第三天，何雨柱和刘凌把自己的想法告诉了三叔和三婶。征求着他们的意见。
“柱子，我知道你是好心。可是庄稼人不种地，在外面做买卖，这不是个正道儿。”三叔的思想很守旧。
“叔儿，这两天我也问了问，咱们庄的地是不少，可是沙土地太多，不大长粮食。再这样下去，我兄弟还能凑合，可是再往下呢？您孙子现在也不小了，他们还能靠着这些薄田过日子？”何雨柱劝说着。
刘国智很想改变家里的现状，可是他又不敢不听父亲的。他听到姐夫想帮他开个小店的时候，很高兴，也很憧憬。可是父亲很反对，他只能闷不出声。
何雨柱和刘凌又劝说了三叔好长时间，可是他老人家总是坚持着自己的意见。
最后连三婶儿的心都动了，帮着何雨柱一起劝说。
一看母亲同意了，刘国智这才敢出声，和母亲一起劝父亲。
三叔看了看躲在一边不出声的儿媳妇，像看懂了她心里的不甘似的，他最后终于松了口。只是让儿子答应下来，农忙的时候，一定要回家好好伺弄庄稼。
刘国智听到父亲的要求，一口就应了下来。他心里明白，父亲这是给自己找台阶下。当然，农忙的时候他也一定会回家的，不能让父母干这么重的农活儿。
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何雨柱和刘凌，带着刘国智夫妻二人再次来到了彭城。他在离自己曾经的家不远的地方，帮着租了一间小门面。
然后认真地教着刘国智做着早点。辣汤、小笼包、水煎包，学起来还是很容易的。
刘凌他们三人，可没注意到一件事儿。远在四九城的何雨柱，为什么会烧彭城本事的辣汤。
其实很简单，赵开的父亲一辈子什么饭都不会做，可是他跟老师傅学过烧彭城特色的汤。赵开做为独子，父亲没事的时候，经常会跟他念叨这里面的诀窍。
一个月之后，刘国智的早点铺天天排起了队。大家都说刘家包子铺的老板实在，包子味道好，个还大。汤的味道好，一尝就知道是费心熬出来的好汤，里面真材实料。
刘凌看到兄弟的买卖算是成了，这才催着何雨柱回家。她想孩子们了。
这段时间来，小赵开也经常拎着保温桶来买早点。何雨柱特别让刘国智夫妻二人认识了一下他。叮嘱他们多照顾一下这个小孩。
交待完这些事情，何雨柱才算暂时解开了心中的结。高高兴兴地和刘凌回了四九城。
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何雨柱离开的这段时间里，许大茂又抖了起来。他和新认识的这帮朋友，借着汽车案的余波，低价收进了不少处理的进口汽车，一转手就是几倍的利，他的腰包一下又鼓了起来。
许大茂再次有了钱，他又办了“停薪留职”，在社会上又折腾起来。今天接个小工程，明天帮着拆房子，天天忙得不可开交。
秦淮茹天天见不到丈夫的面儿，还偶尔听别人说许大茂在外面养了情人。她一下紧张了起来。