“连这点事也不能设想周全，你们时家什么意思？还当我是女婿吗！是不是有两个臭钱便看不起人啊？哼，等将来我考取了功名，有本事别来找我！”耳畔回响着丈夫大发脾气的话，时玉梅哪里敢将他请过来？
“不用了！”时玉梅推脱道：“给别家怎么准备这也怎么准备就行！这点事儿我还能做主，我说可以就可以！”
“既然这样，那就算了吧！”王氏看看女儿又看看儿子，最后目光落到桑婉身上，“婉娘啊，你便拿了单子下去赶紧准备准备吧！回头给送到孟县去。你大姐婆家族里的长辈到底是长辈，得敬着一点！”
“是，娘。”桑婉只得起身点头柔声答应。
“大姐夫还真是忙啊！”时凤举又淡淡笑道：“娘，我始终觉得这样不太好。到底是大姐夫家族的长辈，他怎么就不能出面亲自交代一声好把事情办得更圆满吗？大姐夫既然这么有心尊敬长辈，送年礼这么大的事情却连个面都不露、一句话也没有，是不是太不敬了？”
“二弟，你存心跟我抬扛是不是！”时玉梅眼眶一红，盯着他问道。
“大姐，”时凤举正色道：“你觉得我是抬杠吗？我就不明白了，大姐夫为什么就不能亲自来说一声？他当我们是亲戚还是奴才？他吩咐一声，我们就得老老实实的照办？连多问他一句还不许了！”
“二弟！你怎么会这么想呢！我什么时候有过这个意思！”时玉梅也急了，甚是委屈。
“凤举！”王氏见女儿眼眶也红了脸上也红了，一时也不忍起来，谴责的瞟了时凤举一眼。
“大姐！”时凤举暗自懊恼不该冲姐姐说这话，可是心里却十分憋屈，偏偏这憋屈又不能再冲大姐发泄了，这令他更感到恼火。憋着气愧疚道：“对不起大姐，我不是故意要这么说你，只是心里有点不自在！大姐夫他怎么能这样呢？这么大的事他连面都不露一个、话也没有一句，他眼里还当我们是亲戚吗！”
时玉梅虽然不愿意承认，也知时凤举说的有道理，更知自己的丈夫要面子，是绝对不肯出面“求”时家帮他准备节礼的，只会冲自己发火。总之，这事左也好右也罢，就是自己夹在中间两头为难！
这边没法跟母亲和弟弟交代，那边又拗不过丈夫。
“难怪二弟你会生气，这事儿，这事儿本就是我们两口子该做的事，原不该麻烦二弟的，我，我……”时玉梅说不出话来，眼泪却簌簌而下。她忙抬起帕子拭泪。
“玉梅！玉梅！”王氏忙携着她的手轻轻拍着安慰道：“傻丫头，这有什么好哭的呀！你弟弟不会介意的，啊，你快别难过了，这点小事算什么呀！”
桑婉一旁看得滋味呈杂，不免感慨，有个强硬的向着自己的娘家真是好啊！要不然像时玉梅两口子这样的，早不知过得多么落魄凄惨了！
“凤举！你快说句话呀！”王氏嗔他一眼。
时凤举只得压下心中的憋屈，温言道：“大姐，你别哭了，你看又招的娘也跟着难过！我也没说不帮你呀！娘说得对，这点儿事不值什么，我只是觉得大姐夫有点儿太叫人寒心。”
时玉梅哭声戛然而止，垂着头一时说不出话来。片刻抬起头正色道：“二弟你放心，将来他要是考取了功名做了官，我一定不许他忘恩负义，一定要他好好的回报时家！”
时凤举心道我可没指望这个！指望他的回报？那天上都要下红雨了！再说，就他这样的也能考中，大姐未免太高看他了！
“回报倒不必，”时凤举淡淡笑道：“我们时家用不着靠这个，只要他将来能对你好，那就行了！”
“这倒会的！他如今这么难的日子都没抛弃我，将来肯定也不会的！”时玉梅忙笑道。
时凤举无语了，心道他又不是傻子，现在抛弃你？那他等着去喝西北风吧！将来万一出了头，那可真说不准了！
不过这话时凤举没敢当着时玉梅的面说，说了无疑等于拿刀子刺她的心。
时凤举翻看那第二页纸，眉头微微一挑，直截了当道：“族里长辈的年礼我们这就准备，这一份上边这几个名字都不是姓任的，还有这些东西，什么文房四宝、书画字画之类，这是给谁的？”
时玉梅一怔，只得垂眸小声说道：“这些，这些是你大姐夫在孟县的朋友……你大姐夫说，也得给他们备上一份。”
“不行！”时凤举还没开口，王氏已经气呼呼的变色道：“又是那些不学好的狐朋狗友，我看没什么好结交的，断交了才好呢！”
“娘！您怎么能这么说呢！”时玉梅急了。
“怎么不能！”王氏气道：“我看那些人就是教坏女婿，不然也不会带他去那些烟花之地，玉梅，不是当娘的说你，有些事儿你可得拿出当妻子的款儿来，还能什么都由着他闹腾呀！”
“我也是这个意思，”时凤举斩钉截铁道：“孝敬长辈是应该，这些什么朋友之间的人情往来，似乎不该我来打点了吧？那可真成了他的奴才了！”
想想也的确是这个道理，时玉梅嘴唇动了动说不出话来，只得闭嘴认了。
“那就这么说好了！”王氏一锤定音，向桑婉道：“婉娘，你辛苦些，叫采办那边赶紧补上一份，回头安排人给孟县那边送去！”
王氏叹了口气，心里也觉得憋屈。时家的人代替任家给任家的长辈送年礼，这事儿怎么想怎么别扭！
“是，娘！”桑婉起身答应。同时凤举一块出去了。
恰好庄维贤有事找时凤举，时凤举便换了衣裳出去，让桑婉将单子交给外院的管家看着办便行，桑婉笑着应了。
桑婉见时凤举出去了便向柳芽、杏枝道：“大夫人和大少爷驳了大小姐的回，没准回头大小姐又来找我的事儿，你们机灵着点儿，看着人来了别乱说话，我想我还是先避一避！”
杏枝和柳芽都笑着答“是”。柳芽没来由的又叹了一声：“大姑奶奶其实也挺可怜的！”
“你又来，胡说什么！”桑婉嗔她。
“本来就是嘛！”柳芽说道：“女怕嫁错郎，这话再不会错的！要我说呀，还是咱们大奶奶命好，有大少爷这么好的夫君！”
“是啊，”杏枝也笑道：“大少爷是越来越疼大奶奶了，咱们阖府上下谁不知呀！”
“你们两个这么闲，在这儿编排我还不赶紧做事去！”桑婉不由笑骂。
正说着，只听得外头小丫头行礼称呼的声音传来：“大姑奶奶，您来了！”
暖阁中三人变色，桑婉忙道：“就说我不在，赶紧出去！”
柳芽慌忙奔了出去，正见时玉梅一边往里走一边道：“嗯，你们大奶奶呢？可在屋里？”
“大姑奶奶！”柳芽暗叫侥幸，忙出声截住那欲说话的小丫头，上前行礼陪笑道：“大姑奶奶您来了，可不巧，我们大奶奶刚出去了！”
“出去了？”时玉梅挑眉不信：“她上哪儿去了？”
柳芽摇摇头，陪笑道：“奴婢也不知，奴婢忙完手里的活计大奶奶已经出去了……大姑奶奶是找大奶奶有什么事吗？”
时玉梅哼了一声，没好气道：“不是有事我来这儿做什么！既然她不在那就算了，等她回来的时候你叫她在屋里等我，派个人去蕉园跟我说一声，我找她有要紧事！”
“是。”柳芽忙答应着，送了时玉梅出去。
“大奶奶，”柳芽看着时玉梅走远了方回了屋里，笑道：“虽是糊弄过去了，可万一大姑奶奶要是知道了您骗她，还不得闹成什么样呢！”
桑婉笑道：“我这就从后门出去转一圈，也不算骗她了！”若见了更麻烦，还不知怎么应付她呢！王氏和时凤举可以摆在家主的位置上说几句硬气的话，饶是这么着，都还得照顾着她的心情。自己怎么可能当面驳她的回？她会买账就怪了！
桑婉说着便叫人拿那猞猁大氅来披上。
杏枝笑道：“可这大冷的天，您上哪儿去呢！对了，二小姐、三小姐、四小姐、五小姐她们在青樱阁那边赏梅烤肉吃，不如大奶奶也过去凑凑热闹吧！就说是关心几位小姑子去看看，也说得过去的！”
“不错不错！”柳芽也笑道：“这个注意好！今儿早上二小姐她们还是找您要的各样鲜肉、调料和炭火、烧烤架子、铁钎子呢，咱们这就过去看看！”
桑婉也笑着说好，留了杏枝看屋，同柳芽带了两个小丫头，从后门出去，往梅林那边找时玉珍、时莲她们去了。
时莲的腿伤已经好了，姐妹几个许久没见，凑在一块又吃又玩的正是热闹，见了桑婉来忙都笑着叫“大嫂！”起身招呼。
“你们倒会享口福！老远便闻到香味了！”桑婉不禁笑道。
时玉珍便笑：“多亏了大嫂给的新鲜牛肉和鹿肉，大嫂来的正好，这最好的肉我们才刚开始烤呢！”