待得郭靖将蛇肉中的药力消化殆尽，张平才令郭靖停止修炼。随后张平才与郭靖一同回房，准备问一问郭靖关于这个穆易，或者说是杨铁心的事。
经过郭靖的一番讲述，张平才明白了个中始末。原来这穆易，也就是杨铁心，和郭靖的父亲郭啸天当年乃是八拜之交。他二人当日与官兵相斗，郭啸天当场身死，而杨铁心则背后中枪，受伤极重，伏在马背上奔出数里，摔下马来，晕在草丛之中，逃的一命。
他养好伤后，又隔数日，半夜里回家查看。发现自己家中和隔壁义兄郭家，皆是人去楼空。敲门向牛家村相熟的村人询问，都说官兵去后，郭杨两家一无音讯。他再到红梅村岳家去探问，不料岳父得到噩耗后受了惊吓，已在十多天前去世。
杨铁心欲哭无泪，只得又回去收留自己养伤的荷塘村那家农家。哪知道当真是祸不单行，当地瘟疫流行，那农家一家七口，六个人在数天之内先后染疫身亡，只留下一个出世未久的女婴。杨铁心责无旁贷，收了这女婴为义女，带着她四下打听，找寻郭啸天之妻与自己妻子的下落。他不敢再用杨铁心之名，把“杨”字拆开，改“木”为“穆”，变名穆易。
十余年来东奔西走，浪迹江湖，义女穆念慈也已长大，出落得花朵一般的人才。杨铁心料想妻子多半已死在乱军之中，却盼望老天爷有眼，义兄郭啸天有后，因此才要义女抛头露面，竖起“比武招亲”的锦旗，打造了一对镔铁短戟，插在旗旁，实盼能与郭靖相会结亲。
但人海茫茫，却又怎能遇得着？过得大半年，杨铁心也心淡了，只盼为义女找到一个人品笃实、武艺过得去的汉子为婿，也已心满意足。哪知道日间遇上了金国小王爷这件尴尬事，而这个仗义出手的少年，竟是日夜挂在心怀的义兄之子，怎教他如何不心意激荡、五内如沸？当即要把穆念慈许给郭靖。若是放在普通人看来，能够娶到一位如花似玉的大美人，自然是好事一桩。不过郭靖对于这位穆姑娘，却丝毫没有男女之情。因此，杨铁心的举动，着实令郭靖好生苦恼。
张平拍了拍郭靖的肩膀，道:“这人世间，最简单，也最复杂的事情，便是一个情字。这种事情，我也帮不了你什么，但我只能告诉你，你要相信自己的心。”
随后张平便径自回到自己房间，去为蛇血配药去了。
郭靖听完张平的话，仍是似懂非懂的样子，他对于华筝和穆念慈，实际上都没有真正的爱情观念。不过郭靖一向是个极为顺从长辈之人，两者相互冲突之下，造成了他现下十分的苦恼的局面。
而张平此时却正在全力配药，准备为化石神功由第八层顶峰突破入第九层做最后的准备。是以，当黄蓉下午做好一顿美食之后，张平也没有去享受，而是交代众人一番后，一个人静静的在房间中等待夜晚的降临。
随着夕阳渐渐落下，在铺团上盘膝静坐的张平猛然睁开了双眼。只见他右手一挥，便单手托起那几十斤的酒坛喝了起来。
张平大口连喝数口，知觉这蛇血，辛辣苦涩，其味难当，着实不是什么好喝的东西。不过良药苦口利于病，只要能突破化石神功，就是再难喝十倍，张平也会喝的不亦乐乎。
虽然味道极差，但这蛇血在张平配入多重药粉之后功效也着实惊人。随着约摸三分之一酒坛的蛇血下肚，张平随之感到一股股暖流从小腹之中升起，并渐渐向周身蔓延。
张平随后一边魂体出窍，观察周身变化，一边运转坎离诀，不断制造极寒内力按照化石神功行功路线运转。
随着极寒内力的疯狂蔓延，张平的每一寸肌肉都在极寒内力的侵蚀之下渐渐僵硬，损伤。而就在此时，那药蛇的宝血便发挥出了作用，一*热流涌遍张平全身，缓缓修复张平那些受损的肌肉，并在其中暗暗留下不少药力。
此时张平以魂体观察自己的身体，发现自己原本洁白如玉的肌肤开始向更白的颜色发展，这白色中的白色，带着一股股凄凉、阴恻之感，实在是令人感到可怕的紧。
而张平也知道此时化石神功已到了极为关键的时刻，在坎离诀内力和药蛇宝血的冲突与相辅相成之下，张平顿觉化石神功第八层与第九层之间的颈瓶正在缓缓被化解。
然而就在张平大踏步向着化石神功第九层迈进时，却发现一个相当严重的问题，自己的坎离诀内力在阴寒程度上竟然有所不足。
难怪这坎离诀需要处子玄阴之体，想来便是这最后一步的极阴内力需要处子玄阴一体方能练就。发现这一情况的张平只好无奈的暂时放弃了突破化石神功第九层的想法，转而专心吸收蛇血中的药力。
然而，经过一夜的修炼，张平的化石神功已经到了第八层与第九层的临界点，只要张平能将极寒内力再进一步，便可立时成就化石神功第九层，达到功成九转，肌肤化石，万物难伤的无敌境界。
是以，第二天，张平便将郭靖叫来，将装着三分之一的蛇血一个小罐交给他，吩咐他每隔七天喝掉七分之一，然后运功化解。嘉兴醉仙楼一战，自己就不去了，他自己一人多加小心。
杨铁心一方面考虑到想要女儿穆念慈与郭靖培养感情，另一方面也是想到时候见得丘处机后求他助自己救出妻子，合家团聚，因此和女儿穆念慈跟着郭靖走。
而张平之所以和郭靖分开，主要是为了去寻找一番关于极阴内力的机缘。至于郭靖，张平相信年轻一代中，若是单论武功，绝难有人是他的对手。加上杨铁心父女江湖经验丰富，他一路上肯定吃不了亏，这才放心的离开。
随后张平带着剩下三分之一的蛇血和蛇皮熬制的药胶，与郭靖就此分道而行。而黄蓉见此，却以张平还未尝过自己最拿手的菜为由，也跟上张平而走。