琼山县一共分为十个规划区，第九区已经是相当靠后的范围了，安置的百姓大都来自于两浙、福建路和广东路，更远一些的甚至来自于京东路。
应娘子的隔壁就住着一位，虽是京东人氏身材却如江南女子般纤秀，说话也是细声细气的，如果不是一口北地口音，没准就会以为是同乡，不过装束上倒底有些不同之处，梳着简单的发髻，用一块染过的蓝布包着，显得很清爽，带的两个孩子一个与她的狗蛋一般大小，另一个只有五岁，过来的时候不到上学的年纪，所以经常被她带着去找事做，有时候没空了也会拜托应娘子帮着给带带，一来二去的就熟络了。
俗话不也说了，远亲不如近邻么。
“......我们家那口子也不知道怎样了，他身子弱，这个冬天只怕是不好过。”李娘子一边淘米，一边说着话。
“你不是托人带了围脖、蔽膝过去么，那手艺缝得，依我说，真该去绣坊做活，比打散工不强得多了？”
应娘子手脚麻利，力气又大，双手提着一个硕大的双耳蒸锅走过来，小心翼翼地放到蜂窝煤炉子上，这种炉子并不是寻常人家的单孔灶，而是三孔连灶，专门用于大量的食物烹制，比如军队、大型的工坊、矿区、施工现场等等。
李娘子将淘好的米用簸箕筛了筛，把一些明显的谷壳和小石头捡掉，又细细地检查了一遍，才连同清水一块儿倒入蒸锅，盖上盖子后，两人又马不停蹄地清洗蔬菜、肉类、佐料，准备炒制熟食。
“你知道我家的情形，刚来那会儿，能打上散工就不错了，绣坊里的娘子，听闻都是宫里出来的，哪能同人家比？”
应娘子看着她忙碌的背影，心下有些感慨，对方比她早到半年，却是一起分到房子，在这之前住的就是帐篷，还是最差的那种，原因很简单，对方当时的身份是。
罪属。
好在半年后，她丈夫李谦被招为书吏，又因为办事得力，步步高升，如今已经是京东路宣帅幕府的参议，在本路中能排进前五，放到琼州那就是是张青云张先生的地位啊，有资格在山岭分到一套独幢小楼的，有时候她会想，若是狗蛋他爹还活着，这会子该是个什么情形？以金帅如今的权势，最少也能独领一军吧，可惜想也白想，人没了就什么都没了，好在抚帅和金帅还记着这份情，让她们母子有个安身之地，日子过得还不错，有什么不满足的呢。
两个妇人齐心协力，很快就做出了一锅饭，煮熟的米饭再倒进簸箕里放凉，不然不好加工，空出来的炉子放上大铁锅，加入油、盐翻炒，再加入切成丁的菜沫、肉块，一把长长的锅铲在她手中舞动，香气弥漫了整个楼道。
李娘子力气不够，做的全是细致活，一台接好了电的封口机，带抽真空功能，操作不算复杂，可应娘子识字不多看不懂说明书，只有她能成，两人分工合作，各展所长，成了州里的第一批试点对象。
她们正在加工的就是供应军中的应急口粮，要求是十天不坏、口感尚可、营养均衡，价格还不能太贵，由于是试点，选择的对象首先就是政治上可靠，身家清白，烈属优先，应娘子恰好占了这几条，拿到一份资格，干脆拉上邻居一块儿干，就在自家的楼道里，支起大锅大灶，不就是煮吃的么？还能难倒她，来到这琼州两年了，平时做得最多的活便是去工地上为作工者煮饭，因为做得好，有口皆碑，否则这资格也不能落到她身上。
与在工地上煮吃的不一样，那是公家出料自己出汗，如今是材料全由自己出，公家只收成品，合格不合格军队说了算，若是不满意解除契约，出了事还要赔偿，要是吃死人了，对不起得偿命。
饭煮好了菜也炒熟了，只等冷却之后就开工，两个妇人洗净手坐在那里稍事休
息，突然看到楼梯口转出几个男子的身影，为首的居然是这一区的父母官，赶紧站起身相迎。
“好香。”
张炎心情不错，自从暗自夹带了一首词之后，他就一直有些患得患失，既怕人家小娘子没看到当废纸扔了，又怕看到了恼羞成怒，今日借故去了一趟播音室，发现人家待他如常，细心之下又觉出内中有些羞意，那就说明事情已经挑明了，不过要等抚帅和娘子的意思，能够与抚帅府中拉上关系，哪怕对方身份低了些也是值得的。
成与不成就看这几天，若是走之前毫无动静，可能就是婉拒了，那也没什么损失不是？既然心情好，这最后几天的收尾工作就要做得尽善尽美才行，越是这种时候越能给上面留下一个好印象。
“张主簿，你如何来了？”应娘子认得这位前押司，两人都是来自于临安，算是不大不小的同乡，李娘子看到这么大的官儿，有几分畏惧，低着头跟在她后头，恨不能把自己藏起来。
“路过这里，闻到香味就上来看看，给你们介绍一下，劳动服务社的孙管事，你们的订单就是他下的，成不成首先要过他这一关。”
“两位娘子，幸会幸会。”
孙七并不托大，在选择试制资格时，他就知道了这位其貌不扬的农妇是能与金帅说上话的，金帅娘子一口一个大妹子地叫着，毫不见外的情形也不是没见过，否则又怎么会选中她。
他先是走到米饭那里，应娘子马上递上一双洗净的竹箸，他从中间的位置夹了一小坨放到嘴里细细一嚼，没有硌牙的感觉，又从铁锅中夹起一勺菜吃了几口，清客出身的他一入口就能吃出里头有什么配菜。
“味道重了些，可见料是足的，做法学会了吗？”
应娘子赶紧回答：“会了，四两饭一两菜，卷成卷儿，用机器封了，装在木箱里。”
“封装一定要严实，抽完气后就不能动了，一旦泄了气，两三天就会坏掉，送到社里会检查，坏了的退回来，留给你们自己吃。”
在她看来，这位孙管事比父母官还要严厉，至少她从来没有见过张炎骂人，可是却不只一次看到孙管事训人，如今又被捏着路子，说话间也不知不觉陪上了笑脸。
“无妨的，有不能吃的只管退回来，算我们的。”
“不能这么想，成品要送到军中给人家了才吃道好不好，把味道再弄丰富些，既要下饭又要能吃饱，不要舍不得放油。”
“管事放心，我们榨得新鲜肉油，从不过夜的。”
孙七点点头：“嗯，就这么便好，另可麻烦些，也不能让人挑剔，砸的是咱们服务社的牌子。”
整个过程中，张炎都没有发表意见，他只是协调人手，具体把关的还是需要行家，更何况自己已经交卸了，自会有接替者来办，不过此事也不能完全与他无关，这批军用口粮是供应半岛那边的队伍所用，全都会从他的地盘也就是未来的昌化港登船，而他到任后的第一件要务，就是监督码头工程。
他们一行人也只是顺路走到这里，并不是专门来监工的，简单嘱咐了几句，两个妇人维维应下，继续她们的工作，张炎与孙七等人走出居民区，在路口分手，后者要回服务社，他则去州衙办理交接。
“宜伦的分社建成之后，是不是就轮到昌化了？”
“没那么快，社里的标准是至少要有十万百姓入住，否则会压货，成本上不合算。”
“还请孙管事多多通融，昌化离琼州太远，若是没有服务社，百姓生活不便，总不好买斤盐也要走上几十里吧。”
张炎还想再争取一下，他是知道民事有多繁琐的，其实
在管理方面，大部分最基层的工作都由每幢楼的护使负责，每个护使要管理五十户人家，已经是寻常大村的标准了，官府真正要做的只是大面上，比如建设规划、民生工程、衣食住行、赋税征役等等。
“这件事州里也有考虑，这样吧，社里会在每个区开设一间铺子，种类自然不如总社这么齐全，不过必要的事物都会有，每三天补一次货，若是卖得好，会加量。”
“如此甚好，有劳管事了。”
张炎大喜过望，向他致了一礼。
“都是为了百姓，不值一提。”
孙七连连摆手，其实不能设分社的主要原因是缺乏合格的人手，为此他们一直在扩大招募，不过怎么也比不上建设的速度，最近还有传言，一旦半岛的局势稳定下来，还要过海去开社，那就需要更多的人手，普通的柜员还好说，培养起来不算麻烦，可有见识的管理者就不容易了，两三年下来，也就是那么几个，如今全都成了附近几个县的分社主事，暂时还调不出去。
如今的劳动服务社不光只是物资供应部门，也承担着物资收购与调节的作用，比如这次的军用口粮试制，就是由他们牵头，在各地进行小批量的制作，采用家庭作坊的形式，由社里提供标准和指导，再将合格的产品打包送往军队，孙七目前的工作重心都在于此，一旦成功，他们将会承担更多的类似工作，将是抚帅也很看重的一块儿。
对于应娘子和李娘子来说，每件合格军粮的毛利是五个分子，刨去人工，能赚到三个左右，以她们两人的速度，一天至少能制做两百个，那就是600分，每人能分得300，而寻常女子的散工标准一天只有90分，300已经是一个优秀的男工能赚到的最大数目了，这么一比较，自然有着不小的吸引力。
可相对来说，竞争也大，因为它没有多少技术含量，只能在口味搭配上下功夫，做出人人喜欢的口粮，才能获得更大的订单，当然还有质量。
等到一大锅子米饭和熟菜全都做完，已经到了下学的时刻，楼层里到处都是孩子们的嘻闹声，两个女人站起身，看着楼梯口的方向，不多时，几个穿着短衣的小孩手拉手出现在视线中。
“娘！”三个孩子一齐喊，两个年龄相当的，一个是应娘子的独子狗蛋，一个是李谦的长子李偘，稍小一点的则是次子李俣，都在离家不远的第十七学堂上学。
“瞧瞧，跑了一头的汗。”
应娘子笑着拉过儿子的手，为他擦了擦额头上的汗。
李偘和李俣则双双走到母亲的身前，向她问安，李娘子一扳一眼地问他们学堂的情况，让应娘子有些羡慕，倒底是大户人出身，就是不一样。
“夫子今日说，咱们这一批可以开始专业技能的培养了，儿的算术学得好，夫子希望儿向电学发展，听闻最近会开办一个新的培训课程，由抚帅亲自教授，儿想试试。”
“光想不成，要下功夫去做，既然有这个机会，便好生把握，纵使最后不成，娘也不会怪你的。”
“儿记下了。”
年仅十二岁的李偘屈身答道，听到他们的对话，应娘子起了一丝好奇之心。
“狗蛋，你呢？”
“我也想去学，可惜夫子说儿的头脑不灵光，怕是学不会，最好的出路是去从军，将来一入伍就能当官。”
应娘子有些失望，不过还是笑了笑：“从军也不错，挣个军功回来，娘为你说个好媳妇。”
“可那样就见不到十七姐儿了。”
狗蛋用极低的声音嘟囔了一句，他娘不知道在想什么，并没有听到。
（本章完）
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