麦考利&哈德森联合律师事务所并不是纽约最大的律所，却是最受有钱人信赖的一家，因为他们擅长的是刑事官司，而不是充斥华尔街的金融并购案。
作为律所的合伙人之一，麦考利.希金斯是一个年逾六十的老白男，代表着一种典型的美国白人，保守、固执、充满了攻击性，当他听到对方的委托者是一位来自大洋彼岸的东方人时，只是表示了谨慎的欢迎态度，因为他首先要确定的是，对方是否付得起每个钟头高达八百美元的律师费？
“嗨，是我麦考利，圣诞节你没有回来，让我们这帮老朋友少了一个有趣的话题，我就不明白了，那个东方国家就那么好，能让你呆上一整年？”
和电话里的人客套了几句，他才说出了自己的目地：“有个事情想让你帮忙，算我欠你一个人情，等回到了纽约，一定请你喝最好的威士忌，我的朋友。”
显然他那位帝都的朋友能耐不小，消息很快反馈回来，对方在帝都拥有一家规模不大的公司，不过一年也有上千万的贸易额，看上去付他的律师费是没有问题的，再加上医院方面证实了，光是包机来回就抵上了这一次治病的费用，说明那是个舍得花钱的主儿，这样的客户没有哪个律师会拒之门外，老白男开始认真思考起这件案子来。
表面上来说，并不复杂，也许FBI只是出于对来自于那个东方国家一贯的谨慎，像他们这种老牌的律师行，能够建立起良好的信誉，首先就得在司法界具有一定的人脉，决定行动方略之前，他先打给了纽约市的警察局，案子虽然是FBI在管，可具体办事的人里头，知道内情的也不会少，只有了解得越多，他才能知道要从哪个方面入手会比较快。
联邦调查局纽约分部位于皇后区的那处据点，乔治正在自己的办公室里翻看着医院里录下的那些口供，由于人数太多，文件堆满了他的办公桌，他拒绝了秘书帮他筛选重点的建议，坚持自己一个人看完，这是一件大案子，疑点往往就在不经意间，他不想错过些什么。
表面上，医院所有的家属都比较正常，在战斗发生的时候，多数人都躲进了病房里，十四楼实际上并没有产生交火，然而那里却是通往天台的最后一层，再上去就是空无一人的行政区，如果这些人里面没有内应的存在，根本无法解释作案者的行动为什么会那样准确。
从证据上来看，那个年青的华夏男子有着足够的动机，因为就在案件发生的当晚，他失去了一个亲人，并且受到了死者的胁迫，可是他的手上没有拿过枪的痕迹，没有火药残留，更没有任何目击者证明他到过天台。
这个人是自己亲自审问的，对方的表现可以称得上滴水不漏，完全没有普通的华夏人面对一个美国警察时的紧张与不安，然而正是如此才显得不合常理，乔治拿着那份笔录，在脑海回忆着每个画面，依然他的自信从何而来。
另一只手上的资料则是出现过的一个女人，两人恰好认识，却不是来自同一个国家，不过对女人的问询，居然牵出了更深厚的背景，虽然只是一个州的议员，却是下一任州长的热门人选，搞不好就会成为这片土地的最高行政长官。
看着照片上的这对男女，乔治有种有心无力的挫败感，直觉不能当证据用，大楼里的监控被完全破坏了，十四楼发生了什么事，只能靠这些人的证言来推测，而最后的结果就是没有结果。
这个世界倒底怎么了？他仰面躺在椅背上，所有的战死者无一例外来自于加国，这说明对方在那里有一个基地，他们利用美加之间便利的过关手续，避开了移民局的盘查，两国虽然好得同穿一条裤子，可毕竟也是两个国家，在没有确实的证据之前，怎么赢得对方的全力合作，都是上面要头疼的问题。
那是一个国土面积在全世界排第二位，可是人口却连一个帝都都不如的国家，注定了他们不会收紧移民的步伐，每年不知道有多少华夏人会通过各种途径取得那边的护照，这也间接相当于拿到了进入合众国的通行证，可这些人又不是什么毒贩，不能象美墨边境一样砌上一堵墙给完全堵死，可以想见的是，今后说不定还会有类似的事件发生，或许是除奸又或是追逃，到头来全都会成为烂摊子，扔到自己的头上，想到这样的前景，他就感到郁闷难当，偏偏又无处发泄。
手下的敲门声让他回过神来，进来之后，将一份补充文件递到了他的手上：“头儿，我想你应该看看这个。”
“什么？”
“在麦基的口袋里找到的，技术科已经将其中的内容做了鉴别，证实它同我们之前在港区找到的那部手机内容完全一致。”文件的外面用透明塑料袋装一个小小的U盘，乔治听他一说就明白了，赶紧拿过文件，果不其然，里头是就是U盘的视频内容对话英译版。
“盘上有几个人的指纹？”他并没有去拿出U盘，因为已经不需要了。
“两个，一个属于麦基，另一个属于那位姓刘的华夏人。”
这才是他们发生的争执的原因？乔治心里大概明白了，这位刘姓的华夏人不简单，绝不像他所说的那样，只是个旁观者，不过找到这个比没有任何证据还要麻烦，那将意味着一件丑闻会被公之于众，除非对方是个白痴，才会将这么重要的筹码置之不用。
很显然，对方的智商要比他想像的还要高，从打开的房门，探出一个白人的身影，他在门上敲了敲，露出一个和蔼的笑容。
“请问沃什先生在吗？”
说完，没有等他们回答，就径直走了进去，将他的英式礼帽脱下来挂到架子上，在二人愕然的眼神中，来到办公桌前，朝着乔治伸出了手。
“麦考利.希金斯，麦考利&哈德森联合律师事务所的律师，这是我的名片。”
“乔治.沃什，希金斯先生，请问有什么事吗？”乔治接过名片，同他握了一下手，朝手下使了个眼色，后者会意地退出了房间，将门轻轻带上。
“皇后区还是这么乱，的确需要一个强力的部门才行，说实话，最近纽约实在发生了太多的事，本来我是不想来打扰你的，可是我的委托人落在了你的手里，所以不得不走上一趟，对了我的血糖有些高，不过为我准备咖啡了。”
还没有等对方说出来意，乔治就敏锐地感觉到，对方使出了大招，这种在纽约白人区生活了一辈子的老男人，一旦纠缠上，就会数不清的麻烦。
“律师先生，我不知道你的收费标准是多少，不过我想以我的薪水，恐怕支付不起，所以浪费时间是没有用的。”
“没关系，反正有人支付，必要的话，我可以在这里和你聊上一整天。”麦考利看样子是真的打算来聊天的，他不慌不忙地从上衣口袋里拿出一个雪茄盒，打开后拿了一支：“一千美元一个钟头，我没有理由不尽情享受，你说是吗沃什先生，对了这里可以抽烟吧。”
“随便，不过恕我不能奉陪，你看到了，我手头上的案子很多，我想你可以去会客室慢慢地等着，为了你的健康，我可以叫他们冲一杯不加糖的咖啡。”
“你在置疑我的职业道德？不得不说，沃什先生，虽然我靠时间来赚钱，但是信誉才是立足之本，客人花了大价钱，买的就是时间，这么说，我们已经达成共识了？”麦考利毫不在乎地吸了一口雪茄，似乎还有些意犹未尽。
“让我猜猜，你的委托人，是那位有钱的华夏人？”
“全中。”他捋起袖子看了一下手表：“从我们签订合同，到现在过去了一个半小时，如果现在你把他的护照还给我，撤销对于他的限制令，我想他会乐意付出双倍的酬金，大约是三千美元。”
“我想你弄错了，你的委托人，牵涉到了一件极为残忍的凶杀案当中，他与死者有过争执，我们在死者的衣物上提取到他的指纹，现在他是这个案子的主要嫌疑人，我正在考虑马上签发拘捕令，而不是什么取消限制。”
“争执，说得好，我同意这个观点。”麦考利放下雪茄，拿出自己带来的文件包，从里面拿出厚厚的一撂文件。
“在此之前，我做了一个小小的调查，关于你口里所说的争执，这是郎格尼医疗中心斯科特博士的证词，还有一些是护士的，我拿到另外一名死者的医学报告，一位几乎同一时间死亡的华夏男孩，他只有十八岁，想听一个故事吗？”
“我的委托人，本来应该乘坐中午时分的联合航空公司班机，目的地是华夏的帝都，可是在机场他被移民局的官员留下来，理由是签证不合规范，我们驻华夏大使馆颁发的签证，入境的时候可没有人说这不合规范。”
“不巧的是，我在移民局的朋友告诉我，之所以会有这么一个变故，是因为某个情报局的官员，以国家安全为由，向他们做出了暗示，得了，乔治，不要用这种眼光看我，我敢打赌你知道这一切。”
“这位情报局的官员，就是口里那件残忍的凶杀案的死者......之一，麦基对吧。”麦考利无视对方越来越黑的脸，侃侃而谈：“他在机场被扣留了整整四个小时，从机场赶到医院，用了大约五十分钟，然后就发生了你所说的争执。”
“这个所谓的争执是什么呢？很不巧的是，我的委托人察觉到了其中的蹊跷，他用手机录下了与麦基先生所有的对话，一场匪夷所思的对话，让我对美国权力制度的约束，产生极大的怀疑，一个小小的情报局官员，居然可以如此肆无忌惮地践踏法律，后果就是......”
“希金斯先生，我能听一下那段录音吗？”乔治再也忍不住了，直接从办公桌后头站了起来。
“相信我，乔治，你不会想知道内容的，否则你将在渎职和揭露老朋友中做出选择，甚至会因此得罪这个有权力的组织，没准哪天就会死于一场车祸。”麦考利摇摇头。
乔治伸出去的手停在了半空中，对方的话直击要害，他现在已经不是CIA的雇员了，就像港口事件的那支手机一样，只要拿到了，就必须要写成报告，可是就这么放过？又是那么地不甘心。
“继续回到我们的话题，很显然，我的委托人并不甘心被人胁迫，两人之间发生了争执，不，准确地来说，是一场单方面的殴打，这是医院出具的验伤报告，它显示我的委托人身上有极为明显的伤痕，触目惊心，我会建议他向美国政府索赔，乔治，这就是为什么麦基的衣服上有他的指纹。”
“什么？做笔录的时候，他可没提到这一点。”乔治拿起那份报告，上面的照片清晰地显示，在对方的胸口位置，有着一片醒目的淤青，想到麦基的力量，他甚至能猜出这种伤痛所带来的痛苦。
“因为他无法相信美国的法律制度，还能保护象他这样的人！”麦考利斩钉截铁的说道，这一刻，仿佛成了化身正义的天使。
“这并不能说明，他与麦基的死没有关系。”不知不觉，乔治的口气低了下来。
“你还不明白吗？假设他是那些袭击者的幕后主使，就必须在从医院到机场的这五十分钟，完成一个精确到秒的布置，因为之后他再也没有机会这么做了，如果他有这样的实力，老实说，我劝你更要赶紧放了他。”
“我需要一点时间。”乔治何尝不明白这个道理，事情发生得太突然，要说一切都是这个人的策划，无论从证据还是直觉上都不像，可这是他唯一掌握的线索，一旦交出去，对方马上就会飞回国了，隔着一个太平洋和整个美国，他再上哪儿去传唤。
“我明白你的心情，你想为麦基找出真凶，但是乔治，绝不可能是我的委托人，与其在他身上浪费时间，不如去找找其他的东西。”麦考利的雪茄快抽完了，谈话也接近了尾声：“按照法律的规定，你有权扣留他的护照四十八小时，可是我只能给你一天的时间，这样我能收入至少三万美元，如果明天的这个时候还没有答复，我将会在帝国大大厦召开一场记者招待会，到时候那些记者可不会像今天这么友好。”
等到乔治从那些报告中抬起头来，麦考利已经离开了他的办公室，很明显对方不愿意给他听录音，就是为了留着明天的记者招待会用，他还有别的选择吗，他相信只要自己下令拘捕那个华夏人，这场该死的记者招待会就会立刻提前，到时候？乔治苦笑着摇摇头，拿起桌上的一部电话，拨出了一个号码。
“嗨，乔治，你怎么知道我要找你。”
“出了什么事吗？”对方的话让他一愣，几乎以为自己拨错了号码。
“你应该看看新闻，华夏政府宣布减持美国债券六百六十四亿，他们的外交部持续对于港口事件发表关注，他们的驻美大使今早约见了我们的外交部长，表达了对于在美公民人身安全的不满，据我在国务院的朋友透露，他们政府推迟了南华夏海多边磋商的日程，同时撤回了我们对于近东事务上所有的会面要求......”
“这有我有什么关系？”乔治听着对方的喋喋不休，有些不耐烦地说道。
“这是一个信号，因为你扣留了一个华夏公民！”电话里的声音陡然一下子变大了：“告诉我，关于那个姓刘的华夏人，同纽约的案子有多大牵扯？找到什么实质的证据没有。”
乔治一时间有些恍惚了，实在无法相信那个貌不惊人的华夏年青人，会同国家政治扯上关系，一时间都忘了回答对方的问题，直到催促声连续响起，才语气低落地答了一句。
“目前来看，只是有些嫌疑，没有足够可以起诉的证据。”
“那还等什么？放了他。”对方显然脾气也不太好。
“可是......”
没等他争取的话说完，便被不客气地打断了：“别忘了，今年是选举年，所以这种部门的头儿，包括我在内，都没有多长时间了，我可不想离职后还让人抓住什么把柄，放了他，这是命令。”
“如你所愿。”
放下电话的乔治，感觉身上所有的力气一下子都消失了，窗户外头，远处那个巨大的雕像连同她举着的火炬，都在发出一个无比讽刺的笑容，朝着他和他身后办公室里忙碌的那些警察。
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