爨人其实是一个统称，在大理未被元人所灭之前，他们同样存在了很长的时间，从前唐时期就屡屡让朝廷头疼不已的南诏，到后来的长和、天兴、义宁等小国，靠着瘴气遍地的天然环境，让到此作战的中原军队很难适应，有鉴于此，后来的宋室干脆将其列为不征之地。
这里的族群十分复杂，哀牢、乌蛮、白蛮、僰人甚至还有汉人混居各处，等到迎来元人统治之后，便开始按着中原的制度将他们加以区划，不再以部落寨子为界，这才初步建成了一个新的行省。
整个大理立国期间，基本上同宋人都处于和平状态，但是这并不代表他们不好战，更不表示他们的战力就比之前的南诏差多少。实际上在十七年前的那场战事中，仅仅三万多爨人组成的西南方面讨伐军主力，就曾经打得宋人闭城不出，这就是一群羊在虎狼的率领下依然不容小觑的道理。
段智明并不认为自己是猪羊，他是大理最后一个国王，后来被蒙古大汗蒙哥封为世袭罔替大理总管的段兴智亲侄，现任大理总管段实的第七子。
此次征宋，段实被留在了云南，与时任都元帅的行省平章赛赤典长子纳速刺丁一块，负责本地的守备，当然最重要的是大军的粮草供应，毕竟那是多达五万余的士卒，需要几乎同样数目的民夫才能保证无虞，那已经从大理到宋人境内的极限了。
然而在不能就食于敌的情况下，一切都只能这么办，赛赤典的大军被挡在这里已经二十多天了，粮草的供应还不算充足，加之峒人时不时地能送一些来，因此并不是他们面临最紧要的事。
现在最紧要的就是，宋人的大军已经到了眼前，他们的大营布满了整个河谷，旌旗就像高山上的密林一样矗立着，让人看着都心惊。
段智明开始也是这样想的，等到他发现对方连营寨都没有立下，一切布置得有如儿戏时，这种心惊就变成了轻视，因此当手下来报宋人出营列阵时，他首先想到的竟然是自己的机会来了，要知道如果宋人坚守不出，他还真得不想去主动攻击。
“那是什么？”
立在阵前的高台很是显眼，很轻易就能看到上头站了一个人，虽然看不清样子，可是却看得出人在走动，那就不会是什么祭品了。
“好像是宋人的一个什么官。”眼神好一些的至少能看出上面站着的，不是一个武将，段智明在心里鄙夷了一番，就算做出一个身先士卒的架式又能怎么样，等到兵败之时，不知道还来不来得及爬下来。
“全军出营。”
既然对方要找死，他当然不会介意推上一把，同宋人一样他们也没有立营，时间上来不及是一方面，对于宋人的轻视则是更重要的一个原因，因为在他的心里，宋人根本就不敢主动进攻，只会躲在城墙后头放箭而已。
然而让他没有想到的是，宋人不仅出来了，还在对手没有完全做好准备的情况下直接就发动了进攻，当对面响起了隆隆的战鼓声时，段智明这才发现，自己的人还没有展开队形。
防守还是反攻？这一刻，他再也生不出轻视的心思，冷汗蔌蔌而下，浸透了他的衣衫。
“放箭，快放箭！”看到踏着整齐的步伐一步步推进的宋人军列，他忙不迭地朝身后大声吼叫。
他的营地里头更加混乱了，拿着弓箭的爨人被召集到一起，为了获得足够的射界不得不占据了营门前的空地，这样一来，就将出营的路口给压缩了，大队的步卒不得不从多列变成单列，结果进一步延长了列阵的时间，而宋人已经渐渐逼上来了。
两军的营地相隔不过千步远，宋人从列阵到出击，占据了百多步的优势，等到敌军的箭雨落下时，中军前部离着率先出营的爨人步卒已经不足二百步了，听到空中传来的声响，有经验的老卒立时加快了步伐，以求尽快贴上对方，让敌方的弓箭手失去目标。
“杀他狗日的！”娄定远大吼一声，一头撞进了爨人阵中，他穿着一身普通的士卒衣甲，手中提着一柄大斧，抡起来的时候，就像铁锤一样威不可挡，就在爨人连连的惨叫声中，将他们的阵形击得凹了进去。
“杀！”跟随他的步卒们平端着长枪，大喊着冲了上去，爨人们手里拿着一种小圆盾，然而在大力的冲刺当中，很难挡得住长枪的攒刺，往往连人带盾一起被捅穿，然后被倒推着冲向后头的人，直到长枪的主人力尽的那一刻。
中军前部约有三千人，与他们接触的爨人则远不只此数，只不过他们尚未从行军状态当中变化过来，突然被这么贴上来，难免就会措手不及，等到后头的将校们想要恢复秩序时，两军已经紧紧地贴在了一起，进入了惨烈的肉搏当中。
这种搏斗其实毫无花哨可言，拼的就是双方的意志力，爨人在被逼得节节败退之后，终于到了一个退无可退的地步，逐渐反应过来之后慢慢地遏制住了宋人的冲势，从站在高台上的刘禹的角度看下去，那是一条弯曲的红黑相间的平行线。
就在他以为战事陷入胶着时，突然发现一群人从前部当中撤了出来，为首的大汉正是中军都指娄定远，在镜头中，他的身上被血迹沾满了，看不出受了伤没有，就在刘禹猜测他的举动时，此人在阵后用斧子的一头杵着地，朝着后头大喊了一句，军列当中的几个方阵开始迈步上前，不一会儿就走到了他的身后。
到这时，刘禹大致猜出了他的意图，可问题是，前部的其余步卒还在同敌军纠缠当中，要想将他们替下来，刘禹本人都想不到什么好办法。就在这时，娄定远朝身后又是一声大喝，军阵后头的鼓手一下子停了下来，一齐用手中的大锤去敲击边上的金器，发出一种类似于敲钟般的响声，正在拼杀中的前部纷纷停止了厮杀，掉头就往后面跑，两个阵列交错的时候，才稍微停顿了一下，他们一直跑到了刘禹的脚下，这个时候，鼓声才又响了起来。
“儿郎们，随某冲！”休息了一会儿的娄定远狂叫着大步上前，跟在他身后的三千生力军放下手中的长枪，平端着迎上了正打算追出来的敌军步卒。
真是一种简单粗暴的打法，刘禹不禁摇摇头，从前面回来的步卒们已经重新列阵完毕，他们的数目很明显减去了许多，如果不及时撤下来，等到伤亡过大时，自己也会崩溃掉，这个娄蛮子还真是不负他的浑号。
在刘禹的眼中，这场战事变得无趣起来，爨人的士气在不停地打击之下，已经岌岌可危，他们人数优势一时又发挥不出来，宋人未必有多勇猛，也不比他们强多少，但就是这么简单地轮换法，保持了一个始终如一的体力和心理优势，等到第三次轮换到来的时候，爨人的步卒大队终于垮了，开始潮水般地往后面退去。
“姜招抚，去替下他们。”
刘禹走下高台后，朝姜才挥了挥手，中军的所有步卒都已经经历了战事，拿到了一场理想中的胜利，尽管他们的战果并不算大，只是击溃而已，那么接下来，追击的话就应该属于骑军了，这些溃兵将是他们最理想的驱赶物，要比宋人的生力军更有用处，因为他们的后头还有一万步卒。
“弟兄们，干活了。”
这样的好事，姜才巴不得，看着这些眼高于顶的骑军穿阵而出，就连马暨都有些羡慕，可是他们也明白，只有骑军才能将战果发挥到最大，否则中军那些倒下的弟兄就白死了。
两个爨人万人队之间隔得不远，早在段智明所部接敌的时候，后面的这只队伍就已经做好了出击的准备，不管前方的战事如何，他们都有信心收拾局面，原因就在于，随他们一块儿的近两千蒙古骑军。
然而当大队溃兵出现在视线里时，乌兰忽都的脸色一下子就变了，让他感到恐惧的不是这些溃兵行将冲击爨人本阵，而是在后头驱赶他们的，居然是一支装备精良，训练有素的大宋骑军，数目之多让他更是心生绝望，这才明白了独石滩之役为什么那个千人队会全军覆没。
如果没有这些溃兵的存在，用多达万人的爨人步卒将他们缠住，自己再带上蒙古骑兵从侧边攻击，未必不能给敌人以重创，可是现在，眼见着那些溃兵一头冲入了自己的阵中，原本严整的阵列开始散乱，他不由得闭上了眼，整个阵形的崩溃已经是无可挽回的事实了。
“走。”
乌兰忽都没有任何犹豫地再次选择了退却，不是他不想帮步卒阻拦一下，这个地方的地形太狭窄了，一旦宋人将注意力转到他们这支骑军的身上，就连退却都成了奢望，只能用蒙古人不擅长的肉搏去拼，看了一眼远处的那个魔神般的宋人骑士，他根本提不起这种心思来。
姜才所部的追赶停在了鞑子大营的附近，面对守备森严的敌军营地，用骑兵去冲击是不明智的，那些溃兵逃得到处都是，已经失去了做为目标的价值，饶是如此，多达三千人的骑军大队仍是让鞑子营中一阵紧张，无数的弓弩手虎视耽耽地盯着他们的一举一动，好像生怕他们会冲进来。
宋人还从来没有在敌军大营前这么嚣张过，姜才放任他的部下们对着敌军纵情欢呼，自己却一言不发地盯着前方那个高耸在河谷平原上的城池，无须千里镜的帮助，也能清楚地看到，城头上已经升起了一面醒目的旗帜，而那旗面并不是红色的。