太平公主保密工作做得不行，要起兵逼迫李隆基退位这件事，行动前走漏了风声。
左散骑常侍魏知古，探听得明明白白，哪些人参与了商议，哪些人要参加兵变，什么时候发动兵变，他全知道了。
魏知古把这一切紧急报告了玄宗李隆基。
李隆基一看情况都这样了，也管不了许多了。当下传召：
岐王李隆范、
薛王李隆业、
兵部尚书郭元振、
龙武将军王毛仲、
殿中少监姜皎、
太仆少卿李令问，
尚乘奉御王守一、
内给事高力士、
及果毅将李守德等，商议讨逆大计。
王琚、崔日用，魏知古等人也参与商议。
大家商定方法，即于第二天行动。
第二天为七月初三，李隆基命王毛仲率兵三百人，从武德殿进入虔化门，先行埋伏。
李隆基召禁卫将军常元楷、李慈入见。
两人未发现异常，放心大胆地从武德殿宫门进入。
王毛仲领兵一齐杀出，先把常元楷，李慈扑倒按住，也不审问，直接把他俩斩首。这还是李隆基发动唐隆政变时的抓住就杀的做派。
杀死了他俩，李隆基又令左右侍卫拘捕来上朝的萧至忠、岑羲、贾膺福等文臣。
捉住他们几个文臣毫不费力气，侍卫们动手一捉就是。
李隆基也不盘问，直接下令推出斩首。
窦怀贞看事不好，拼命往宫外逃跑，跳进护城河中，自己淹死了。
李隆基下令对窦怀贞砍尸解恨，并且下令给他改姓为“毒”。
给有罪的人改姓这一手，李隆基大概是跟他奶奶武则天学的，武则天在世时习惯这样做。
太上皇李旦得到宦官奏报，说是发生了事变。
李旦领着随从登上承天门楼，一边查看动静，一边问发生了什么事。
被李隆基命令看护太上皇的兵部尚书郭元振这才告诉李旦：
“窦怀贞、常元楷，李慈等人联合太平公主，发动兵变，逼迫皇帝退位，所以臣等执行皇帝敕令，全部捕杀他们。
皇帝嘱咐我来保护好太上皇，此外没有别的事。
李旦听了长叹一声，望着远处的天空，什么话也没说。
过了半响，李旦对侍从说：
“咱回宫去吧。”
第二天早晨，太上皇颁布他从政以来的最后一道诰旨：
“自今日起，军、国、政、刑一切事务，全部由皇帝决定。
朕从此迁居百福殿，颐养天年。”
李隆基得到这个诰旨，命令王毛仲、高力士：
“你俩领兵拘捕太平公主，她府上的人一个都不能逃脱。”
王毛仲领骑兵队伍先围住太平公主宅府，然后领兵冲入府门搜查。
搜查发现，公主宅府只有仆役还在家里，太平公主已不见踪影。
王毛仲急忙领兵出门四处搜寻，探听太平公主下落。一个看到过太平公主的人说：
“她领一大群人赶往南山寺庙那边去了。”
王毛仲对部下骑兵说：
“大家跟我快去南山寺！路上要快！”
赶到南山寺，王毛仲命令：
“包围寺院，进去搜查！”
太平公主以及太平公主所有家人亲属，都在南山寺院中，一个也没有走脱。
连胡僧慧范、户部尚书李晋、太平公主女婿唐晙，也和公主一起，都躲藏在寺院里。
王毛仲命兵士把他们全部押解回长安城，听候皇帝处置。
李隆基下诏令赐死太平公主。
行刑处死胡僧慧范、李晋、唐晙等人。
随后又下诏将太平公主的几个儿子赐死。经查，薛崇简曾极力反对太平公主谋反，他可以无罪免死，仍担任原来官职。
诏令抄没太平公主的所有家产。
她家的财物堆积如山，比州府官署府库存财产还多。
太平公主家里马牛栏圈里饲养的牛马，粮仓里的存粮，钱库里存的钱，多得清点不过来。
官府去没收胡僧慧范个人财产，他存的钱多达六十万缗，累坏了清点数钱的官员。
李晋是唐太祖李虎玄孙，世袭新兴郡王，本来日子过得好好的，因投靠依附太平公主，牵连被判死刑。
李晋临刑前哭着说：
“发起兵变逼迫皇帝退位，本是崔湜给太平公主出的主意。
如今我被处死，主谋崔湜还活着，我死得冤不冤啊！”
行刑官把他的话转告给了李隆基。
李隆基已下诏流放崔湜到窦州，不想再更改。
这时审案官审问宫人元氏，元氏招供说：
“都是崔湜
吩咐我干的。他吩咐我在皇帝爱喝的天麻粉里下毒，毒死皇上。”
李隆基听了，派使者去窦州传诏令：
“崔湜谋大逆，罪不可赦，赐死于窦州。”
趋炎附势、内心龌龊卑鄙的崔湜总算死了。正义来得很迟，那个年代也是。
又查出薛稷知道太平公主谋反不举报，李隆基赐死薛稷在万年狱。史书上说薛稷是当时的大书法家。
薛稷的儿子薛伯阳，娶了睿宗李旦的女儿荆山公主，免死流放岭南。薛伯阳受不了流放的的苦日子，绝望地自杀了。
卢藏用流放泷州戍边，他觉得一条命还在，就乐观地往下活。后来戍边立功，升为黔州长史，后来病死在黔州官署工作岗位上。
唐玄宗李隆基登临承天门楼，宣布大赦天下。
赏赐功臣郭元振等官爵。
又召见陆象先，对他说：
“听说你极力劝阻太平公主不要谋逆，你算得上岁寒的松柏了。”
陆象先拜谢而退。不知道陆象先性子太直还是真有些傻，随后他为太平公主党羽开脱辩护，遭到大臣弹劾，被贬为益州长史。
李隆基下诏召还张说、刘幽求。
任命：
张说为中书令。
刘幽球为左仆射。
升任高力士为右监门将军，负责管理内侍省。
唐太宗李世民时规定：
内侍省设置三品官员，他们只是身穿黄色衣服，吃官府饭而已，负责看守宫廷，传递诏命，干些杂差。
中宗李显时，宫中太监七品以上达一千多人。
李隆基提升高力士为将军，竟列三品以上。
老百姓一看，当太监得到富贵的比例高，愿意忍受阉割之疼，净身当宦官的越来越多，宦官声势逐渐显赫。
除掉了太平公主，皇位稳固，李隆基打算在军中立威了。
713年十月，李隆基驾临骊山兵营，亲自指挥大规模军事演习，调动参加军演兵力二十万人。
操演中，李隆基亲自挥舞鼓槌，奋力敲击战鼓以壮军威。
军演高潮的节骨眼上，兵部尚书郭元振不看情势，突然出列奏事，打乱了军演节奏。
李隆基见军队突然暂停，阵形混乱不堪，非常生气，大声喊左右侍卫：
“来人！把郭元振拖下去斩了！”
郭元振被李隆基的几名侍卫按倒在正呼啦啦飘舞的军旗下面，将要被砍头。
后人评说李隆基想杀大将在军中树立皇帝天威，有人说李隆基这人心不厚道，自己帝位稳了，斩杀帮他政变成功的功臣了。
为打乱军演节奏而发怒，只是他除掉功臣的一个借口。
刘幽求、张说见李隆基要处斩郭元振，立即上前劝说：
“郭元振是名将，多次为国立下大功，就算犯了重罪，也应当格外开恩宽恕。”
李隆基这才免了郭元振死罪，说：
“撤去郭元振官职，流放新州服刑。”
只是折杀了给事中知礼仪事唐绍。
受阅参演各军将士见二位大臣被流放被斩杀，心中惊慌，都在害怕自己不小心犯下过错，军阵更加混乱无序。
李隆基从检阅台上远远看去，只有薛纳、解琬指挥的两支军队军阵严整，丝毫不受影响。
李隆基立刻对侍卫说：
“你去告知那两位将军，让他俩来见朕。”
卫兵骑上马奔去传递口诏。
没有想到两军号令森严，不允许传递皇上命令的骑马卫兵靠近军阵。
李隆基见口诏不行，又派人去传递他亲手写的诏旨，二位将军这才应令前来。
李隆基当即嘉奖他俩治军有方，赏给他俩绸缎。
将军薛讷是唐朝名将薛仁贵的大儿子。
武则天曾因萨讷是名将后代，让他担任右威卫将军。他先后任幽州都督、安东都护、并州长史、左卫大将军。
解琬是元城人士，熟习军事。曾任御史中丞、北庭都护、朔方大总管、右武卫将军、晋州刺史。
军演结束，李隆基亲自领一部分禁卫军兵士，在渭河边狩猎。
李隆基偶然记起前兵部尚书姚元之，问属下将领：
“姚元之就在附近，对吧？”
部将回答：
“他现任同州刺史，同州官署离我们打猎的这儿，只有二百多里。”
姚元之自贬任申州，又调任同州刺史。
姚元之接到快马传递诏令，骑马跟随使者前来。
他见到正在行猎的李隆基行过了叩见礼。
李隆基问：
“你熟悉打猎的事么？”
姚元之说：
“打猎我本是我喜欢的事，我二十岁的时候，曾经使唤猎鹰，捕捉野兔狐狸。
有个朋友张憬藏，说我应当饱读诗书，服侍帝王，后来我放走猎鹰专心读书，成为将领朝臣。
只是旧的打猎爱好还在，虽外年老还没遗忘。
今天愿意跟随陛下一起打猎。”
李隆基大喜，和姚元之各骑骏马在草原上纵横驰骋。
姚元之老当益壮，骑马射箭操纵自如，骑在奔跑颠簸的马背上，连发三支箭，射中了三只野兔。