长寿三年的春天，武承嗣召集两万六千人，联名上奏，请求武则天改尊号为“越古金轮圣神皇帝。”
武则天喜欢被人奉承，批准了改尊称的请求。
她临驾则天楼接受万民拥戴的新尊号。改年号为：“延载”。祭祀宗庙大设酒席，遍宴群臣，忙和了好几天。
武则天余兴未减，领着武承嗣、武三思、太平公主等人，前往皇宫御花苑游览。
此时正值初春，春寒还未彻底消退，各种花木已生出嫩绿的新叶，未开放的花苞分布在枝杈之间。御花园还没呈现百花盛开的艳丽春景。
武则天说：
“这几天来天气暖和晴朗，为什么花朵还都没开呢？”
武承嗣说：
“还不到开花时节。”
武三思说：
“我想它们还没接到要它们开花的圣旨，不敢随便开花。
如果陛下您下诏旨让它们开花，花神应该服从命令呢。”
武承嗣说：“这事恐怕不一定。”
武则天听了也沉默了。
太平公主敢说敢做，紧走两步，凑到跟前对武则天说：
“圣上恩德广布天下，百神自然也恭顺听话，花儿不见得非要按时节开放，只要陛下降了圣旨，总有几棵花朵盛开。”
武则天经她这样说，不觉突发奇想，吩咐侍从取来纸笔，自拟四句诗说：
明早游上苑，
火速报春知。
花须连夜发，
莫待晓风吹。
这四句作为敕令，递给太平公主。
太平公主吩咐侍从：“快去搬个高梯子来。”
然后太平公主选择花苞最密集的向阳树侧搭上梯子，一手扶梯，一手拿着敕令，登上高处，把敕令挂在高处树枝上。
然后跟随武则天，又玩赏了一回，方才回宫。
第二天早晨起来，太平公主派侍女去御花园察看，侍女兴高采烈地回来说：
“花儿开了！花儿开了！”
太平公主高兴得心花怒放，匆匆梳洗完毕，小跑着赶去报知母亲武则天。
武则天高兴地对太平公主说：
“果真有这样的事么？”
当下传令君臣免于上 朝，让王公大臣，都到御花园赏花，参加赏春踏青宴会。
快到中午时分，武则天临驾御花苑。文武百官早已到齐恭候多时，列队向武则天道 贺。
武则天格外高兴，四面一看，果然有好几处花枝，向着太阳盛开了花瓣。
花儿朵朵，红白相间，参差点缀枝头。武则天以为花神服从命令，武三思、太平公主、王公大臣，争相说着奉承赞美的话。
大家说：“陛下恩威通达四海，连百花神都服从诏旨呢。”
武则天听得眉飞色舞，笑逐颜开。
中午时分，酒筵开席，群臣列坐侍宴，恭敬拱卫武则天皇帝，频频端杯举筷。
酒至半酣，武则天命宦官查明已开放各花，把花名一一报知给她。
大约报花名到几十种时，武则天忽然问道：
“牡丹花开了没？”
这样突然一问，使传报报花名的内侍，噎住了喉咙，不敢作声。
武则天问：“还没开么？”
内侍只好答应一声：“是。“
武则天转喜为怒说：
“牡丹花不识抬举，快给朕把它们移出御花苑之外，贬谪洛阳各处野外。”
内侍奉了诏令，传旨给管理花园的官员。园官即吩咐园丁们把园中所种植的牡丹，全部挪出，散种野外各处空闲地上。从此牡丹花称为洛阳花，又号称洛阳牡丹甲天下。
这年八月，梨花盛开。又有人称祥瑞报喜。武则天摘了梨花放在袖子里，在殿上从袖子里掏出犁花来，给群臣看。众臣又是称贺。
只有平章事杜景俭跪在台阶下启奏说：
“眼下已是秋季，百草枯黄，树叶掉落、没料想梨花独自盛开。
梨树秋天开花使寒暑节气失去秩序，是我们当臣子的犯有过错，上天在警示我们。”
武则天听他这样说，一脸愕然，过了半晌才回过神来说：
“你算是宰相之才了。 ”
武则天说完，一脸不悦地退朝。
李昭德给武则天上奏章弹劾酷吏王弘义。王弘义和来俊臣一样，都是人品顽劣的地痞无赖。
有一天，王弘义领着仆从去抓人。他们骑马从路上走过，路边有一片甜瓜地，满地的甜瓜上已有不少成熟的，看上去特别诱人。
一个瓜农正弯腰在瓜田里锄草。王弘义也不下马，骑在马上喊：
“喂，种瓜的，送给我们几个甜瓜吃吧？我们又渴又馋。”
瓜农舍不得白送，说：“吃可以，拿钱来买。”
王弘义心里想：我在洛阳城进街边饭馆，就是吃霸王餐，什么时候给过人家钱？店家不都忍气吞声不提钱，等我们酒足饭饱了，又笑脸把我们送出门外？
想到这里，王弘义的坏心眼马上就来，他喊叫着说：
“我看见你的甜瓜园里有这只白兔出没，你们地方官有令，命见到白兔，立即捕捉交给官府。”
王弘义回头对手下随从说：“进瓜田寻找白兔！”
随从们骑马踏入瓜田，不大一会功夫，好好的一片瓜园，甜瓜藤蔓和甜瓜都被马蹄踩烂。
唐朝时，朝廷有规定，田野上遇见白兔、白狐狸、白鹿珍奇野兽，要捕捉了进献给皇帝，报告祥瑞。
瓜农不敢阻拦他们，眼看着一年的辛苦劳动被毁掉了。
他们没抓着白兔，扬长而去的时候，瓜农望着被毁瓜田精神崩溃，蹲在瓜田里放声大哭。
李昭德知道后感慨地说：
“汉朝有个酷吏叫苍鹰狱吏，如今有个凶恶的白兔御史！”
延载六年(694年)，来俊臣因为受贿和奸淫被贬职。王弘义也受到牵连，被流放海南琼州。
王弘义被押送到半路上上，从身上掏出提前伪造的假诏令对押送他的人说：
“皇上早有诏旨，让我返回洛阳。现在该拿出来给你们看了。”
押送他的兵士不敢怠慢，又和他一起从汉北返回。
这事被李昭德知道了，忙令待御史胡元礼前往查验怎么回事。
胡元礼追上他们，要出诏旨来看，认出是假的。他质问王弘义：
“你为何公然造假撒谎，伪造诏令？”
王弘义无话可说就狡辩说：
“如今你是御史，我也当过御史，咱们是一样的，你放过我吧。”
胡元礼一听气得暴跳如雷：
“你当年是御史，我是洛阳县尉。
如今我当上了御史，而你是被流放的罪犯。
我怎么跟你这个无赖下流胚一样？！”
胡元礼命令随从说：
“给我狠狠揍这个坏胚！揍死为止！”
胡元礼的随从抡起棍子揍王弘义，王弘义疼得哭爹喊娘。打了王弘义几十下，直到把他打得翻了白眼、蹬了腿、断了气。