在战争年代，最不值钱的，就是沦陷区的纸币。而最保值的，永远是硬通货和实实在在的物资。
一时间，无数的商人，开始通过各种渠道，主动和独立旅的贸易公司联系。大量的粮食、布匹、药品，开始源源不断地，从敌占区，流入了根据地。
冈村宁次的经济封锁，被这条看不见的“地下经济走廊”，撕开了一个巨大的口子。
而赵刚的“减租减息”和干部培训，也进行得如火如荼。
当贫苦的农民，第一次从八路军的手里，分到了属于自己的土地和财产时，他们爆发出的那种发自内心的拥护和热情，是任何力量都无法比拟的。
他们踊跃地参军，积极地生产，主动地为八路军站岗放哨，检举敌特。
刚刚解放的平原地区，以一种惊人的速度，稳定了下来。一个个新生的、充满活力的基层政权，如同雨后春笋般，建立了起来。
最让冈村宁次头疼的，还是那些“反正”的伪军。
在独立旅强大的军事压力和政治感召下，河北平原上，超过三十多支、总兵力近两万人的伪军部队，宣布“起义”，接受独立旅的改编。
他们虽然战斗力不强，但却像一颗颗钉子，牢牢地楔在了日军的占领区里。他们占据着县城和交通线，名义上是“维持地方治安”，实际上，却成了独立旅安插在敌人心脏地带的“前哨站”和“情报网”。
冈村宁次气得暴跳如雷，几次想派兵“剿灭”这些叛军。
但这些伪军，都学得非常狡猾。日军大部队一来，他们就立刻放弃县城，化整为零，躲进青纱帐。等日军一走，他们又重新冒出来。
冈村宁次被搞得不胜其烦，焦头烂额。他发现，自己的“囚笼”，不仅没困住八路军，反而把自己给困住了。
就在根据地内部，一片欣欣向荣，外部环境也大为改善的时候。
一只意想不到的“凤凰”，从东南方向，飞了过来。
这天，张合接到了来自胶东军区的一封绝密电报。
电报的内容，让他大为意外。
电报称：有一支来自南洋的、由爱国华侨组织的“抗日义勇军”，约五百余人，在海外购买了一批先进的武器装备和一台完整的、小型的西药生产线设备，准备回国抗日。
但由于南方战局糜烂，他们无法在国军控制区登陆。听闻独立旅在华北声威大震，他们希望，能从胶东半岛登陆，然后取道河北，前来太原，加入独立旅。
随电报附上的，还有那批武器装备和设备的详细清单。
当张合看到清单上的内容时，即便是以他的沉稳，也忍不住倒吸了一口凉气。
武器装备里，不仅有五十挺当时最先进的、德国造的mG34通用机枪，两百支mp40冲锋枪，甚至还有十门80毫米迫击炮和配套的炮队镜、测距仪。
这批武器，足以将独立旅的一个主力团，从头到脚，武装成一支欧洲一流水准的机械化步兵团。
而那台小型的西药生产线，更是无价之宝。
它意味着，根据地，将从此拥有自主生产盘尼西林（青霉素）等救命抗生素的能力。这对于一支常年处于战争状态、伤员死亡率居高不下的军队来说，其战略价值，甚至超过了那批武器本身。
“真是天助我也！”周卫国看着清单，兴奋得直搓手，“旅长，这简直就是天上掉下来的宝贝啊！咱们必须得把他们安全地接回来！”
然而，张合的脸上，却没有太多的喜悦，反而多了一丝凝重。
“事情，恐怕没有那么简单。”他指着地图，在从胶东半岛到太原的这条路线上，画出了一条长长的红线。
“这条路，长达一千多里，要穿越整个日军重兵布防的山东和河北。五百多人，带着这么一批扎眼的宝贝，想从这里平安地过来，简直比登天还难。”
“而且，”他的目光，变得锐利起来，“这只‘凤凰’，为什么早不来，晚不来，偏偏在我们刚刚打赢了‘春雷’攻势，声望达到顶峰的时候来？为什么他们不去重庆，不去延安，偏偏要舍近求远，来我们太原？”
楚云飞也看出了其中的蹊le：“张兄的意思是……这背后，可能有诈？”
“是不是诈，现在还不好说。”张合摇了摇头，“但我们必须做好最坏的打算。”
他沉思了片刻，下达了决心。
“回电胶东军区，告诉他们，我们欢迎南洋的爱国侨胞。但是，为了安全起见，人，可以过来。东西，必须暂时留在胶东。”
“同时，”他看向楚云飞，“云飞，这次的迎接任务，非你莫属。我要你，亲自带一支最精锐的特战小队，化装潜入山东，去摸清楚这支‘义勇军’的底细。”
“记住，你的首要任务，不是去接人。而是去查清楚，这只飞来的，到底是真心抗日的‘凤凰’，还是……一只披着凤凰皮的‘黄鼠狼’。”
楚云飞领命而去。
他从“幽灵”部队和原特战大队里，挑选了二十名最精干的队员。他们换上便装，化装成一支从山西去关外贩货的商队，悄无声息地，踏上了前往山东的秘密交通线。
一路之上，虽然盘查严密，但在敌工部沿线内线的帮助下，他们有惊无险地，穿越了日军的层层封锁，于半个月后，抵达了胶东根据地的首府——莱阳。
胶东军区的负责人，对楚云飞的到来，表示了热烈的欢迎。
“楚云飞同志，你们独立旅，可是给我们整个华北的敌后战场，都树立了一个好榜样啊！”军区司令员紧紧地握着楚云飞的手，由衷地赞叹道。
寒暄过后，楚云飞立刻切入了正题。
“司令员，关于那支南洋义勇军，现在情况怎么样了？”
提到这个，司令员的脸上，露出了一丝复杂的表情。
“说来也怪。”他皱着眉头说道，“这支义勇军，是在十天前，乘坐一艘挪威籍的货轮，在青岛附近的-个小渔港，秘密登陆的。我们的人，按照约定，去接应他们。人，是接到了。东西，也确实如清单上所说，一样不少。”
“但是，”他话锋一-转，“我们总感觉，这支队伍，有点不对劲。”
“哪里不对劲？”楚云飞追问道。
“首先，是他们的纪律性，太好了。好得……不像一支由华侨组成的、临时拼凑起来的队伍。他们的队列、口令、战术动作，都带着一股非常标准化的、职业军人的味道。甚至比我们的一些主力部队，还要正规。”
“其次，是他们的那位领袖，一个名叫‘龙云飞’的年轻人。这个人，二十七八岁，气度不凡，枪法、格斗，样样精通。据他自己说，他是在南洋长大的富商子弟，因为一腔爱国热血，才散尽家财，组织了这支队伍。但我们总觉得，他的身上，缺少一股商人气，反而……更像一个受过严格训练的特工。”
“最关键的是，他们对我们，似乎抱着一种很强的戒心。我们安排他们驻扎在一个安全的村子里，好吃好喝地招待着。但他们却自己在外围设置了警戒哨，不允许我们的人，轻易靠近他们的营地和那批装备。我们派去的联络员，也只能见到那个龙云飞本人，根本接触不到他们的普通士兵。”
听完司令员的介绍，楚云飞的心，沉了下去。
他几乎可以断定，张合的担心，是对的。
这支所谓的“南洋义勇军”，绝对有问题。
“司令员，我想亲自去见见这个龙云飞。”楚云飞说道。
“当然可以。”司令员点了点头，“不过，你千万要小心。这帮人，虽然打着抗日的旗号，但来路不明，敌我难辨。我们现在，也是把他们当成‘客人’一样，供着，也防着。”
第二天，楚云飞带着两名队员，在胶东军区一名联络员的带领下，来到了那支“义勇军”的驻地——一个叫“龙王庙”的村子。
村子外围，果然有他们自己设立的哨卡。哨兵穿着统一的黑色制服，手里拿着崭新的德制mp40冲锋枪，表情冷峻，目光警惕。
看到楚云飞一行人，他们立刻上前盘问，态度虽然还算客气，但却带着一种拒人于千里之外的疏离感。
在通报之后，他们被允许进入村子。
村子里，气氛更加诡异。
那些“义勇军”的士兵，正在进行操练。他们的动作，整齐划一，充满了肃杀之气。楚云飞只看了一眼，就判断出，这绝对是一支训练有素的精锐部队。
在村子中央的一座祠堂里，楚云飞见到了那个传说中的领袖——龙云飞。
这是一个相当英俊的年轻人。他身材高大，面容白皙，戴着一副金丝眼镜，显得文质彬彬。但他眼神中，偶尔闪过的一丝精光，却暴露了他内心的不凡。
“楚云飞将军，久仰大名。”龙云飞站起身，微笑着，伸出了手，“独立旅在太行山的赫赫战功，我们这些海外游子，也是如雷贯耳啊。”
他的国语，说得非常标准，甚至带着一丝京腔。
“龙先生客气了。”楚云飞和他握了握手，开门见山地说道，“我们张旅长，对贵军的爱国义举，深感钦佩。特派我前来，商议贵军西迁太原的具体事宜。”
“哦？不知张旅长，有何安排？”龙云飞不动声色地问道。
“张旅长的意思是，路途遥远，携带大量重装备，目标太大，容易引起日军的注意。”楚云飞看着他的眼睛，缓缓地说道，“所以，我们建议，贵军的武器装备和那套生产线，可以暂时存放在胶东。等我们打通了从山东到山西的安全通道后，再派人来取。至于贵军的将士们，可以轻装简从，由我们派人护送，先行前往太原。”
这是张合的试探。
如果对方是真心抗日，那么“人货分离”，无疑是当下最安全、最稳妥的方案。
然而，龙云飞听完，脸上的笑容，却渐渐地淡了下去。
“楚将军，这个建议，恐怕我们不能接受。”他摇了摇头，语气变得有些强硬，“我们这批装备，是我们五百多兄弟，用血汗和侨胞们的捐款换来的。我们人到哪里，装备就必须到哪里。人与装备，绝不分离。”
“而且，”他推了推眼镜，眼中闪过一丝傲慢，“关于安全问题，就不劳贵军费心了。我们自己，有能力，保护好我们的装备，突破日军的封锁线。”
话，说到这个份上，楚云飞的心里，已经彻底明白了。
对方的目标，根本不是来“投靠”独立旅。
他们的目标，就是要把这批先进的武器装备，和那台敏感的生产线，以一种“合理”的方式，带进独立旅的根据地。
至于带进去之后，要干什么……
楚云飞不敢再想下去。
他辞别了龙云飞，返回了莱阳。
当晚，他就给张合，发去了一封只有八个字的绝密电报：
“来者不善，恐是‘木马’。”
太原，指挥部。
收到楚云飞的电报，张合的脸上，没有任何意外的表情。
一切，都在他的预料之中。
“木马……这个比喻，很形象。”他将电报，递给了身边的赵刚和周卫国。
周卫国看完，一拍桌子：“他娘的！我就知道这帮孙子没安好心！什么狗屁的南洋义勇军，我看，就是重庆那帮家伙，派来搞破坏的特务！”
赵刚的眉头也紧紧锁了起来：“重庆方面，贼心不死啊。眼看着我们根据地发展壮大，他们就想派一支‘特洛伊木马’进来，从我们内部，打开缺口。这批武器装备，就是他们的敲门砖和伪装衣。”
“旅长，下命令吧！”周卫国请战道，“我这就给楚云飞回电，让他配合胶东军区，把这帮特务，就地给我缴械了！敢反抗，就地正法！”
“不行。”张合摇了摇头。