到了天明时分，严颜已经夺回先前的三处营寨。
曹军寨中丢下许多的军器鞍马，这些都被严颜让孟达派人，把这些东西搬运入关。
严颜催起军马，就要再次追赶，霍峻等人说道：“经过一晚上的作战，军士力困，能不能让他们歇一歇再去啊。”
于是严颜遂不听霍峻之言，催马前去，经过严颜的一番鼓励之后，士卒皆努力向前。李典军兵，反被夏侯尚他们的败兵冲击之下，被推散而逃。
李典见败军势大，也往后而走，丢弃了许多的营寨栅等东西，他们一直被严颜追到了汉水旁边。
稳定了局面以后，李典找到夏侯尚、韩浩二人。
与他们商议道：“此处乃是天荡山，是我们囤积粮草的地方；更与米仓山相连，也是我们的屯粮之地：这两处地方，是我们这一次，谋伐汉中的，军士们的养命之源。
如果有失，则我们刚刚得到的汉中难保也。现在我们应该好好的把守这两处地方。”
夏侯尚听完以后，说道：“米仓山有我的叔叔夏侯渊领兵在此守护，那里正跟定军山相临，所以我们也不必忧虑。
天荡山那里，也有我的族兄夏侯德在此镇守，我们不如就去那里吧。
商量好了以后，夏侯尚就和几点呢一起连夜投天荡山而去，几人见到夏侯德之后，具言前事。
夏侯德说道：“我在此处屯兵有十万余人，你可领一支前去，夺了我们失去的营寨。”
李典说道：“这个时候，我们只宜坚守、不可妄动啊。”
正在听他们商议的时候，忽然听山前金鼓大震，就有将士前来禀报，说是严颜领兵前来。
蜀兵见之，士气大震，纷纷大喊着，杀上山去。
李典、夏侯尚急领军前来阻挡。
正此时，他们又忽然听山后有人大喊。
而刘辩闻之甚喜，就聚众将一起前来庆贺。
法正说道：“前番曹洪降张鲁，定汉中，不趁机前来谋取巴蜀之地，反而只是派遣夏侯渊、李典二将分兵屯守，而他自己领着兵马在后面看戏，这是他的失计也。”
今李典新败，天荡山失守，殿下如果乘着此时，举大兵亲自前往征讨，则汉中可定也。
等到我们平定了汉中之后，再时刻练兵，积累粮食财物，伺机观天下之变，如果有机会的话，我们就出兵，如果没有的话，我们就领兵自守。
这正是我们的时机，殿下考虑考虑吧！
刘辩、孔明二人听完，也觉得这样做有理。
遂传令魏延、邢道荣为先锋，刘辩自与孔明领兵十万，待选择了黄道吉日之后，出兵北上。
刘辩兵马过处，并传令各处，小心防守。时兴平二十年秋七月吉日。
刘辩大军到了葭萌关之后，扎下营寨，召严颜、费诗、吴懿二人到寨，厚赏之。
刘辩说道：“人家都说将军已经老了，唯独诸葛先生知将军之能。
不曾想，今日将军果立奇功，但如今汉中定军山，乃南郑的保障，也是曹军的粮草积聚之所。
如果我们能够得到定军山的话，则阳平一路，无足忧矣。就是不知道将军可愿意去取定军山否？
孔明急忙阻止道：“老将军虽然英勇，可是那夏侯渊非李典之辈之比也。夏侯渊此人深通韬略，善晓兵机，是曹操倚重的大将。
他在早期的时候就跟随曹操作战，曹操不倚重别人，唯独信任他，就可以知道他的能力了。”
却不料严颜奋而言道：“昔日廉颇年近八十，尚能够每顿吃一斗米、十斤肉，各方诸侯畏惧他的勇武，十几年不敢侵犯赵国的疆界，何况我严颜现在刚刚年过六旬而已。
孔明再三不容。
严颜只是要去。
孔明说道：“既然将军你要去，那我就派一人作为监军，与将军同去如何？”
“你可率领一支兵马，出奇兵从小路过去接应严颜。你们到地方以后，先按兵不出，如果严颜取胜的话，你也不用出战了。如果严颜不能取胜的话，你们就再去接应。”
然后孔明又吩咐孟达、费诗说道：“你二人，可率领本部三千兵马，把守住定军山中的各处险要去处，在此地界多立旌旗，以壮我兵之声势，让曹军产生惊疑不定的情绪。”
三人各自领兵去了以后。
孔明又派吴懿前往巴西阆中把守，接替陈到、魏延二人，然后再让他们两个人一起与诸将，共同谋取汉中之地。
却说李典与夏侯尚前往定军山见夏侯渊，见面之后，三人说道：“前番大战，天荡山已失，折了夏侯德、韩浩。
如今听闻刘辩亲自领兵来取汉中，可将此事速去禀报魏王那里，好让他们调拨精兵猛将，前来接应我们。”
夏侯渊知道此消息以后，急忙差人将此事报知曹洪知晓。
曹洪接到消息以后，不敢怠慢，星夜派人前往洛阳，将此事禀知曹操。
时有长史毛阶进言道：“今汉中刚得又失，与我不利，必将会引起中原地区的震动。刘辩麾下智谋之士，英勇的武将有很多，如果我们只是一味的派遣偏军前去的话。
恐怕难以为济，王上你还是应该亲自领兵前去才是。”
曹操这才后悔说道：“早知道益州刘辩如此麻烦的话，孤又怎么会只派这么点兵马前去呢。”
商议好了以后，曹操急忙传令旨，拥兵四十万，他要亲征汉中之地。时兴平二十年秋八月也。
曹操起兵之后，兵分三路而去：
前部先锋马济，先行探路，曹操亲自率领中军，并让“曹家千里驹”曹休领兵押后，三军陆续起行。
曹操兵马出武关以后，偶见壁间悬一碑文图轴，起身观之。
问之众人，其中有见识的，就催马出班说道：“此乃曹娥之碑也。在以前和帝的时候，上虞地界有一个擅长使用巫术的人，名曹旰，能够通神。
在五月五的时候，曹旰撑船饮酒而行，酒醉之后，在船上跳起了舞蹈，结果不慎堕江而死。