“二皇兄——”兴王表情夸张，伸手抓向虚空！
“九皇弟——”奇铭闪着泪花，奔向弟弟！
兴王：“二皇兄，小王不愿回宫！只愿唯你马首是瞻，做你的小跟班儿——”
奇铭：“噢！我亲爱的九皇弟~你是我最忠实的小尾巴！”
兴王：“二皇兄，让我们对酒当歌轰轰烈烈，红尘作伴潇潇洒洒——”
奇铭：“本王舍不得与你分散，不愿与你分散——”
“九哥哥~”小公主歪着脑袋，天真道，“你在干什么？”
兴王受邀来到星娥宫，院门之内，他正与小公主玩耍，经妹妹呼唤，他终于回神，原来刚才的一切不过是脑内剧场而已......
“啊...”兴王瞬间泄了气，流着两行清泪，愁怨道，“太子哥哥也就算了...二皇兄你为什么不救我？！！！”他的怨声震动着整个皇宫，惊起一片鸟儿乱飞而去...
“九哥哥，太子哥哥什么时候回来？”小公主拉着兴王的衣角道。
兴王垂头丧气道：“小王也不知呢...对了，小铃儿，我溜出宫时，你来寻过我？”
小公主点头道：“嗯~九哥哥，铃儿救了一只漂亮的鸟儿！它受伤了...你不在，橘嬷嬷给它治好了！”
兴王理解了一下道：“你原本是想让我救它吗？”
“嗯！”小公主点头道，“九哥哥喜欢小鸟，铃儿也喜欢~”
兴王笑道：“走，带小王去看看！”
“嗯！”
喜乐宫中，玶妃正在养护自己修长的手指甲，她的每一个动作都尽显韵味与魅力。
冷嬷嬷欠身进来，示意宫女们都退下后，对玶妃道：“主子，鹦鹉已经在星娥宫中住下了。”
玶妃眼神流转，却只盯着自己漂亮的指甲道：“哼，亏得本宫把它洗干净了放到星娥宫去！最好让那吴贵妃有口难辩！”
冷嬷嬷眼中释放一丝狠戾道：“主子为何不让鹦鹉带毒入星娥宫？”
玶妃展开一抹浓艳的笑意道：“哼，陛下的脾性，本宫是了解的，出了这样的事情，他会封锁消息暗暗追查，若是毒到了小公主，还给了吴贵妃洗脱嫌疑的借口！”
冷嬷嬷弯起纤薄的唇角道：“还是娘娘聪慧！”
星娥宫中，兄妹俩在宫人的随护下来到内院，穿过小桥流水，进入亭台楼榭中，就见一只通体蓝黄相间的鹦鹉正栖息在站架上，它的翅膀上绑着绷带。
“我不是笨鸟！我不是笨鸟！”
“这只鹦鹉真有趣！”兴王拿着一根小草逗弄着，“谁说你是笨鸟了？嗯？知不知道什么叫越描越黑，越是说自己不笨，就说明你越是笨！”
“笨鸟！笨鸟！”
“嘿！”兴王越发来了兴致，“谁是笨鸟呀？”
“你——你——笨鸟！笨鸟！”
“嘿！你还学会骂人了？！”兴王手快，拿走了鹦鹉准备啃食的食盒，“你要是再乱骂，小王就不给你东西吃！”
“我不是笨鸟！我不是笨鸟！”
“九哥哥，你别折磨它，它的伤才刚好点...”小公主看着鹦鹉有些不忍，“快把食盒还给它罢！”
“小王才不会和一只笨鸟一般见识呢！”兴王说着将食盒放了回去，震得那些坚果掉出来好几颗！
鹦鹉赶紧飞过，想接住坚果，才发现自己翅膀受伤不好控制，只好笨拙地停在地面上，开始啄食起来...
“不要浪费！不要浪费！”
兴王看到落地的坚果中有花生，不禁想起女童案来，他摸着小公主的脑袋道：“哥哥保护妹妹天经地义，就像二皇兄会保护小王一样！九哥哥一定会护你周全的！”
小公主听出了话中的疼惜，用肉嘟嘟的手抓住兴王的手，笑得无比灿烂~
“陛下驾到——”此时，宫中响起传话公公的声音，大家赶忙迎出门去。
吴贵妃领头带着宫人们等在大门口，等皇帝到达后，众人齐齐行礼。
“恭迎陛下——”
兴王拉着妹妹匆匆赶来，行礼道：“儿臣参见父皇。”
小公主奶声奶气道：“铃儿参见父皇。”
“都起来罢。”皇帝走到吴贵妃身边道，“朕怕钘儿给爱妃添乱，就过来看看。”
“陛下说笑了！”吴贵妃含羞笑道，“九皇子一向活泼又乖巧，近来越发懂事了，怎会给臣妾添乱呢？”
“哦？钘儿最近还懂事了？”皇帝看向兴王，笑道，“都学会溜出宫去了！”
吴贵妃一听，赶紧下跪道：“陛下，是臣妾失言...臣妾的意思是...”
“好啦！”皇帝扶起吴贵妃道，“朕知道，钘儿与铃儿感情好，你也不能多说什么，朕不是怪你，起来罢。”
“谢陛下~”吴贵妃垂眸含笑温柔道。
皇帝看向兴王道：“此次出宫，玩得可开心？”
“父皇~”兴王嘟嘴道，“您误会儿臣了！儿臣确实是溜出去了，一来是想念二皇兄，二来，儿臣就是想见见外面的世界...这次出宫，儿臣才知道，原来还有百姓食不果腹，住在连房子都不算的破屋里...还有...”他看看小公主，不忍道，“还有那些可怜的女童...”
皇帝：“朕听说了，你中了迷魂香，还帮着抓捕凶犯？”
兴王挠着后脑勺，羞赧道：“儿臣是想帮忙来着...最后也没帮上什么忙就是了...”
“朕就是太宠你了！”皇帝勾起一指，准备敲在兴王头上，见对方挤眯着眼睛，愣是收回了手...
兴王一见不用挨揍，立马笑容明艳道：“儿臣就知道，嘿嘿，父皇舍不得~”
皇帝故作无视道：“朕就没见过，哪个皇子像你这样嬉皮笑脸的！”
“父皇~”兴王拉住皇帝的衣角道，“您就大人有大量，别追究儿臣了，太子哥哥与二皇兄独自办事的时候，都还没有儿臣这般大，儿臣也想赶上兄长们，为父皇排忧解难~”
皇帝露出欣慰的笑容，看看小公主道：“详细过程，铭儿都和朕说了，看在你，就像爱妃说的，越发懂事了，此次朕就不追究了。”
“谢父皇！”兴王开心地行礼道。
皇帝投给兴王一个知子莫若父的眼神后，对小公主道：“铃儿，和九哥哥玩什么呢？”
“父皇，铃儿救了一只漂亮的鸟...”小公主躲在兴王身后，指着内院道，“九哥哥抢了鸟儿的食盒...”
“漂亮的鸟...”皇帝收了笑意，继而又莞尔道，“带父皇去看看，什么鸟儿这么漂亮？”
“是~”小公主乖巧地点点头道。
皇帝来到内院看到鹦鹉时，脸色冷沉了几分，复而又弯起嘴角对吴贵妃道：“这只鸟儿何时来的？”
吴贵妃：“前几日，它落在臣妾宫中，铃儿喜欢动物，看它翅膀有伤，就收留了它。”
“我不是笨鸟！我不是笨鸟！”鹦鹉已经站回站架上，见人就喊这一句！
“前几日...”皇帝面色不动，转身道，“爱妃，既然钘儿还算听话，朕就回勤政殿了。”
“陛下才刚来...不留下用膳吗？”吴贵妃惋惜地问道。
“不了，朕得空会再来看你的。”皇帝直接往外走去。
吴贵妃见留不住，只得行礼道：“恭送陛下——”
一众人等皆行礼相送。
皇帝坐上步辇离开星娥宫一段距离后，才对刘公公道：“好好查查这只鹦鹉来历，查查吴贵妃，连带丽妃也要查。”
“是。”刘公公欠身道。
一个时辰后，丽妃派人接走了兴王，橘嬷嬷端着点心进入主屋。
橘嬷嬷：“主子，我们是不是和九皇子走得太近了？”
“放心罢，今日陛下根本就不是来责怪九皇子的，若是想责怪早就叫去勤政殿了！”吴贵妃看着门外的风光道，“陛下给这些皇子们早早封王，就是明确告诉所有人，太子就是大皇子的，你看，最有竞争力的是二皇子，陛下早早让他出宫建府，可想而知，陛下是有多疼太子，可惜呀...本宫无缘得见秦妃，真不知道秦妃如何风采才能让陛下如此念念不忘呀...”
橘嬷嬷：“主子慎言...勿叫他人断章取义了去！”
吴贵妃不以为然道：“本宫就是感慨几句，反正本宫也没儿子，争不了什么...我只希望铃儿好好长大，以后选个喜欢的人，别被陛下拿去和亲，快快乐乐过一辈子！”
橘嬷嬷观察了一下宁静的外面，温和笑道：“娘娘仁厚，必会如愿的~”
“哦对了！”吴贵妃突然想起什么，叫道，“上次陛下说，要派人去教导益安王妃的宫廷礼仪...人你可选好了？”
橘嬷嬷笑道：“已经选好了，娘娘放心，此人绝对靠得住！”
吴贵妃睁大眼睛道：“说的本宫都好奇是哪位嬷嬷！”
橘嬷嬷回以一个温和肯定的笑！
京郊外，夏风徐徐，吹动着艳丽的绿植，也吹动了坟边的青草。
太子、奇铭与言漠共同祭拜了老奶奶。
言漠插好香后问道：“她的孙女...”
陆九：“王妃放心，属下已经将她同奶奶一起安葬了...”
“愿她们就此安息。”太子说完为其插上香。
言漠：“城东贫困区可有新消息？”
奇铭收回插香的手，对言漠道：“言儿莫急，层层排查耗时耗力，不过...”
言漠：“不过什么？”
奇铭：“户籍一事，和户部总是离不开关系的...”
言漠回忆着：“户部...户部尚书袁大人？”
奇铭点点头。
言漠啐道：“又是这个老贼！”
“袁尚书不在京城...”太子转身面对言漠道，“户部暂由户部侍郎，南书来代理，想要盘查袁尚书，当下并不是最佳时机。”
三人一边商谈着一边上了马车，准备回王府。
言漠落座后，一手托着下巴思忖道：“户部是一个方向，还有其他途径吗？”
太子也跟着思忖道：“社稷民生，人间百态，不外乎规章制度，法理情...”
“法理情？”言漠突然灵光一现，“对！就是情！！”
奇铭与太子双双纳闷：“？”
言漠：“让我好好思量思量，你们只管查户部，等我想好了，一起商讨！”
回到王府后，言漠就把自己关在房内整理思路，兴王不在，副屋更冷清了，太子依然帮衬着奇铭整理各色文书...
半个时辰后，肖韧从屋檐上飞下来，单膝跪地，递上一卷纸轴。
奇铭接过打开看了一眼，一摆手，婢女们安静地退了出去。
肖韧等屋内只剩下益安王与太子后，才道：“主子，这是西域边境的线报，布勒哈吉是西域常用名，没有姓氏，便不好查...”
“布勒哈吉不是全名？”奇铭翻看着卷轴道，“那个村庄呢？可有查到？”
肖韧：“据线报，村庄确实存在，但询问了一圈，没人认识布勒哈吉，也没人晓得班尼...班尼...”
奇铭：“班尼伏厸·塞恩庭巴。”
太子越听越糊涂：“铭弟，你们在说什么？”
奇铭：“班尼伏厸·塞恩庭巴是二当家的西域名。”
“你在查青木公子？”太子微微惊讶道。
奇铭：“皇兄不想知道这个二当家到底什么身份吗？”
太子：“西域男子混迹中原并不稀罕，只是...”
奇铭：“只是他偏偏跟在言漠身边...臣弟不得不多留一个心眼。”
肖韧笑成囧字眉：“哎！西域的名字真难记...太子殿下，王爷，二当家入中原近十年，布勒哈吉更是去世已久...许是当地人都忘了...”
太子：“不了哈及？”
奇铭：“布勒哈吉是二当家的师父，也是其养父。”
太子了然：“哦...”
奇铭对肖韧道：“他经常往来西域与中原，不可能没有一人认识他...”
肖韧递上另一份卷宗道：“属下查了，西域关卡倒是有二当家的来往记录，写的是青木辉这个名字，记录始于十年前。”
奇铭看着卷宗，自语道：“...十年前，杨家镖局也是十年前来的京城，为何所有的事情都凑巧在十年这个时间点上...”
太子一听，身体一紧，说起十年前，莫家庄的回忆历历在目，他攥紧拳头道：“铭弟，难道你怀疑他...与当年的死士有关？”
听及此，奇铭不禁蹙起眉来：“臣弟确实想查清二当家的来历，他与死士是否有关，我一直存有疑虑...”
肖韧也紧张道：“主子，既如此，属下让线人继续追查！掘地三尺也要...”
奇铭竖起一手道：“...若他真与死士有关，大动干戈反而会惊动对方，西域那边继续秘密查访，定时汇报。”
“是！”肖韧得令后出去了。
太子：“铭弟！此人不得不防！”
“皇兄莫急，他在言漠身边近十年，若想加害，机会有的是...”奇铭说着露出浅笑，“关于二当家的身世，另有他人替我们探查。”
太子睁圆了眼睛盯着对方，内心好奇这个“他人”是谁...
“王爷！”陆九小跑着进来道，“牌匾终于送来了，什么时候送去别院那？”
奇铭与太子对视了一下：“叫上王妃与别院中人，即刻出发。”
“是！”
“要委屈皇兄了。”奇铭笑看太子道。
半个时辰后，欢送的队伍集结在王府门口，敲锣打鼓，仪仗排长，准备出发，开路者拿着戴有红纱罗锦的牌匾，上面写着“笑林别院”四个大字。
谨护卫和言漠分坐奇铭两侧，主马车由岚伯驾驶，其他人共乘另一辆马车，由陆九驾驶。
一阵鞭炮声响，仪仗开行，招摇过市，京中百姓便都知道了，益安王的别院叫笑林。
脱离城镇的繁华，益安王的车队到达别院时，已是近黄昏，陆九安排工匠将牌匾安置在大门上，等一切妥当，仪仗队自行回城。
清溪到山尽，飞路盘空小。云水天渺渺，清景堕空杳。
谨护卫下了马车便看到如此景色，当他看到挂好的牌匾，对奇铭道：“这也太急了罢？别人都在早上挂牌匾，我们...”
奇铭兀自笑开：“言儿不会介意的，臣弟不仅想带皇兄尝尝厨婶的手艺，还想带你见一人。”
“见谁？”谨护卫好奇地回望奇铭。
“大当家——”厨婶迎出来看到牌匾很是欣喜，见到下车的言漠更是欢快，“你总算想起我们了！”
言漠：“厨婶，别院中，一切可好？”
“都好都好...”厨婶刚笑完，突然呀了一声，“不对！大当家，那个姑娘不见了！！”
言漠疑惑道：“哪个姑娘？”
厨婶：“就是不愿说话的那位姑娘！齐先生从安燕镇带回来的，没开过口，你忘了？”
言漠一反应：“呀！我还真忘了！！她怎么不见的？”
“嗯...”厨婶兀自回忆道，“前几日，她终于肯出房间了，但是只愿意在院中转悠，我要是带她出别院，她就不愿走，今天一早起来给她送食，就发现她不见了！！只留下了...”她在身上摸索了一会，终于寻出一物，“这个！”
言漠拿起对方手中的物件瞧了瞧，似是某样东西的碎片，本该粗糙的边沿因为年久，棱角已经磨得圆润，她拿起仔细一看，碎片的中间是空的，正好是一只眼睛的形状。
言漠：“面具的碎片？”