“不了，末将虽然是个粗人，心里还是非常清楚的，我可不能用陶大人这等人物的银钱。我去了。”勇明米没有接陶子云递向他的一锭银子，快步向大厅外走去，“我骑上我的马去买，会尽早赶回来的。”
“唉，这样子，都反客为主了。各位官爷，可不要责怪草民招待不周呀！”左宗棠苦笑了一下，抱着他的女儿，在桌子边的长凳上坐了下来，并且招呼陶子云也在他旁边坐下了。
这个时候，跟着进来的官兵们，自行在大厅里找来椅子和凳子，在另一张桌子边，挤挤挨挨地围坐着。大厅里椅子、凳子够多，可是只有两张桌子，好几十个随行官兵，等下吃午饭，是太挤了的。
“左先生，你去找几张桌子来吧，他们那边太挤了。把你女儿让我抱着，你空手去寻找桌子搬到大厅来吧。”陶子云向左宗棠伸出了双手。
左宗棠想想也是，将手上的女儿交给了陶子云：“好的，我府上的房间，每间里面除了书桌，也都有饭桌的，我去搬几张过来，还得再多准备几壶茶水。”
陶子云抱过左宗棠的女儿，立即努力地逗她笑，免得她离开父亲后哭起来。
左宗棠见陶子云如此负责地为他分忧，就放心地让陶子云帮他抱着女儿，专心地搬桌子去了。
等左宗棠搬来桌子，又端来茶水，招呼那些官兵喝茶之后，才回到陶子云的身边坐下来。他的女儿，在陶子云和江巡抚的逗笑下，没有寻求回到他的身边。
这时候，陶子云鼓起勇气对左宗棠说：“左先生。我觉得你女儿好聪慧，我有一个儿子，我们结个亲家如何？”
听到陶子云的这个要求。左宗棠迟疑了：“这样不太好吧？看你的官服，是朝廷重臣。我是一介布衣，我们结亲家，岂不是惹人笑话？”
陶子云乐呵呵地对左宗棠说：“哈哈！左先生过虑了，我们结亲家，是因为你的女儿跟我儿子很般配，这就足够了。”
左宗棠坚定地回答说：“婚姻大事，草率不得，等我和夫人商议一下再做决定吧！”
陶子云平静地表态道：“可以。我等你们给我的答复。”
左宗棠把女儿从陶子云手上抱了过去：“听你的口气，好象你的儿子很优秀似的。”
陶子云满怀信心地回答说：“别说你和夫人商量以后才做决定，你最好是抽空去看看我的儿子，如果我的儿子不优秀，你就不用答应这门娃娃亲。”
在一边围观的江巡抚这下子都插话了：“哈哈，你可以去陶大人家里去看看他的儿子，你们有这件事情要做，我就不再要求陶大人和我一起到各地去巡察了。”
陶子云顺着江巡抚的话，鼓动左宗棠说：“对啊，既然福财道长早就不在芙蓉国宾馆了。再去那里找，也没有什么结果吧。左先生不如到我家去串串门，你要是对我儿子不满意。你就不用答应这门娃娃亲。”
“我先问问我夫人去，同时看看饭做好了没有。”左宗棠抱着女儿站了起来，径直走出了大厅。
这个时候，参将勇明米骑着马回来了，马背上绑着各种蔬菜和肉类。他把马匹拴在大厅门外走廊的柱子上，就走进来请示江巡抚：“江大人，菜买回来了，下一步该怎么办？”
江大人吩咐勇明米说：“你带上那些兄弟们，一起去洗菜、切菜吧。帮左夫人尽快把午饭做好。”
勇明米得到了命令，对那些官兵们一挥手。带着他们就出去了。
到底是人多力量大，陶子云和江巡抚在大厅聊了没有多久。就有官兵相继把各式菜肴端到桌子上来了。
左夫人抱着女儿，和左宗棠坐在同一张长凳上，热情地招呼客人们喝酒吃饭。
陶子云见左宗棠夫妇只字不提订娃娃亲的事，他后来鼓起勇气提起话头来说：“左先生，你跟左夫人商量过了吧？你女儿跟我儿子的事，怎么样啊？”
陶子云硬生生地扯出了这个话题，左宗棠也只有明说了：“我当然和夫人商量过了。她也觉得我家跟你家之间，门不当户不对的，不适合结亲。”
江巡抚感慨地说道：“这也真是的，陶大人这等人家，偏偏就有人看不上。难怪古往今来，总有被轻视的富贵人家，对看中的姑娘实行抢人手段。”
听了江巡抚的感言，左宗棠与左夫人面面相觑，左宗棠小心地追问陶子云说：“陶大人，你不会感到不服气，要对我的女儿，实施抢人手段吧？”
陶子云坦然一笑：“嘿嘿，那倒不会。我的意思是，你们到我家去看看我的儿子，要是你觉得不行，你们再拒绝也不迟。”
左夫人扯了扯左宗棠的衣袖：“我就不去了，我看还是你去看看吧，行与不行，都认真地给陶大人一个交待。”
左宗棠听了夫人的话，轻轻地点了点头：“好的，我去。”
江巡抚这才宽慰地下定论道：“就这么说定了，吃了午饭之后，陶大人带左先生回家一趟吧，我就自己到所辖的各处州县去巡察了。”
“唉，这次大人们来做客，不仅去给我买菜，还去那么多人给我们帮厨。左某人招待不周，各位大人请原谅，我现在借花献佛，各位大人多喝点酒，多吃点饭菜。”左宗棠说着，端着酒杯酒壶，依次向官兵们敬酒。
午饭之后，江巡抚带着官兵们离开了。
陶子云叫左宗棠当天下午一起去他家，左宗棠夫妇死活留他歇一宿。没奈何，陶子云在左宗棠夫妇的陪伴下，到他们府上各处散步，他们的女儿被他们轮流抱着，在他们的教授下呀呀学语。
陶子云对左宗棠夫妇确认道：“听你们称呼你们的女儿为‘孝瑜’，她的名字，就叫‘左孝瑜’吗？”
左夫人认真地回答道：“是的，陶大人没有猜错，她就叫‘左孝瑜’。”
陶子云轻轻笑了一下：“能猜中很自然，我听到你们叫她为‘孝瑜’了啊。”
左夫人认真地回应说：“一看陶大人就是个聪明人，这点小事不足挂齿，你从我们叫唤女儿的话语中，觉察出我们女儿的名字，显示不出你的才能，你是个办大事的人。”
左宗棠有点惊异地对左夫人说：“哦，夫人你这么信任陶大人呀。”
左夫人郑重地回答道：“算是吧。我现在可就说明白了啊！去考验陶大人儿子的，只是你一个人去，我就根据陶大人的表现，推断他儿子的好坏了，我这方面，现在就算是答应了。最终要不要答应下来，你去陶大人家里考验之后，就可以确定下来了。”
“当然是这样啦，这么一说，我就期待到陶大人家里去了。”左宗棠有了夫人做后盾，心里就踏实下来了。
当天晚上，左宗棠陪陶子云在另外一间房里歇下来，两人谈论天下大势，以及书本和实践知识，陶子云叹息了一下，对左宗棠说道：“听你的言行，你虽然只是一名举人，才学却是很不错的，你得继续参加科举，找机会报效国家。”
“是呀，希望有机会早日为国效力。”左宗棠坚定的回答。
第二天吃了早饭之后，左夫人抱着女儿，送左宗棠和陶子云上路：“陶大人一匹马，你们两个大男人，怎么骑呀？”
“哈哈，实话对你们说了吧，我会仙术，可以腾云驾雾飞行过去。”陶子云没有对左宗棠夫妇进行隐瞒。
“原来是这样啊！”左宗棠夫妇听了，除了惊讶还是吃惊。
“嘿嘿，我现在就带左先生飞过去。”陶子云让左宗棠注意了之后，带他飞往物序。
物序里面，雨原在迷城根据陶安赛的传话，抱着儿子到厨房里接受左宗棠的考验。
左宗棠抱着小陶有备，逗他说了一会儿话，就对陶子云说道：“陶大人，行了，我也答应让我的女儿，跟你的儿子订娃娃亲。”(未完待续)