汉初。
刘邦感慨道：“朕当年以布衣起兵，提三尺剑以平天下，没想到400年子孙竟也是起于微末。此子出身寒微，然仍能起兵复国，虽屡次败北，仍能奋起，不愧为我刘世子孙！”
刘邦说到这激动的站起身来：“诸卿，满饮此杯，为我大汉贺！”
萧何等人连忙举杯。
明初洪武年间。
朱元璋对身边的太子朱标语重心长的说道：“昭烈帝数次败于曹操手中，年过5旬依然雄心不减，你要记得帝王就应有此精神！”
朱元璋又出神的说到：“想当年咱刚起兵的时候，南方义军中首推陈友谅、张士诚等人，别人何曾正眼看过你父皇。但是咱并没有自怨自艾，于鄱阳湖以弱胜强，亲自带兵逆势击败了陈友谅，这才有了咱这大明江山，以后你若治国遇到难处，万万不可松懈气馁，这才是作为皇帝的担当！”
【曹操夺取汉中后班师回朝，因此法正认为曹操之所以在轻松降服张鲁的情况下，没有就势取巴蜀，肯定是曹操内部不稳。于是法正极力建议刘备马上出兵夺取汉中，刘备深以为然，于是发兵汉中。】
【汉中之战是曹操数十年军事生涯中的谢幕之战，此战过后曹操再也没有出征过，并于两年后病逝于洛阳。同时这也是刘备对曹操的复仇之战，他这一生败给曹操太多次了。这一战也是将星云集的一战，曹操集团的曹休、曹真、夏侯渊、张合、徐晃，刘备集团的张飞、马超、赵云、黄忠、魏延等人都悉数登场于此次战役，可以说是将星璀璨。】
【刘备方首先打出第一枪，派遣张飞，马超，吴兰，雷铜攻打下辨。而曹操一方也迅速响应，派出曹洪，曹休，曹真前去阻挡。】
【这里有个细节，史书中自建安九年也就是公元204，曹洪跟随曹操围攻邺城，之后近10年间史书并无曹洪的记载。曹洪这个人在曹操集团中可谓是举足轻重的，当年诸侯讨董，曹操独自追击董卓兵败时，如果不是曹洪救了曹操一命，那么后面的历史将截然不同。后面官渡之战时，曹操亲自带兵奇袭袁绍的屯粮之地乌巢，唯独留下了曹洪坚守自己的大本营，可见曹操对曹洪的信任和对其能力的肯定。】
【那为何会10年间没有史书中并未记载他呢？恐怕还是他的性格问题，曹洪此人能力忠心是没问题的吗，但这个人有个很大的毛病，就是贪财，曹操在世时就多次训诫他，甚至还感叹：“我家的财货都比不上子廉啊！”后面曹丕接手曹操集团后，因为曹洪之前吝啬不肯借钱给自己，甚至要处死他，多亏众人劝阻方才只是被废为庶人。可见这个人在曹魏集团内部人缘是很不好的，而且人品也很成问题。】
【那此次如此重要的汉中之战为何要让他来负责作为抵御刘备先锋的方面统帅呢？这还是要从史书中看，曹洪此次的出征记录并没有被记载在自己的传记中，反而详细的记录在《曹休传》，因此有理由认为，此次曹军抵御张飞的决策负责人实际就是曹休，曹操这是在有意培养曹家在军事方面的二代接班人。】
【曹操自己已经60多岁了，跟他一起起兵的谯沛武人肯定也是即将退出历史舞台了，他在有意的培养曹家下一代人，以维持在创业一代去世后，曹家在军中的影响力，因此以曹洪为主帅，借助曹洪的威望，培养曹休、曹真这些曹家二代。事实证明曹操的决策是正确的，在曹丕时代，以曹仁、夏侯渊为首的宗室一代去世后，曹休、曹真确实扛起了曹家军方的旗帜，有效的维持了曹家的帝位。】
【相比较曹操，刘备集团的二代就有些青黄不接，刘禅自不必说，关、张二人的后代也没有展露出什么统帅一方的资质，诸葛亮老来得子，但他又常年出征，更没有机会培养子嗣，因此三国后期，季汉军方的军事代表只能选出姜维这个魏国降将，虽然姜维忠心和能力可圈可点，但独木难支，他一个人还是扛不起季汉这杆大旗。由此可见，一个政权最紧要的不仅是创业，更是要培育好接班人，这才能使权力传承下去。】
东汉末年。
曹操老怀甚慰：“哈哈哈，刘大耳到底是输了，孤曹氏宗亲人才济济，岂是他一个小小蜀地可比。”
又对程昱说道：“速速去军中查查这个姜维，带到孤面前来，此人降了刘备，还能担任军中统帅，定有其才。”
“汉中之战已完，王上难道不担心自己的病吗？汉中之战后两年王上便已薨逝，此时当速速延请名医医治啊！”程昱担忧的说道。
“慌什么！孤今已年近七十，已算高寿，想孤起兵以来横扫群雄，平定天下，心中之志已足，何复忧死？速去传命，莫要多言！”曹操却是毫不在乎自己死期。
确实啊，能写出神龟虽寿，犹有竟时；腾蛇乘雾，终为土灰的人，如何还能惧怕死亡的到来。曹操现在只有求才之心，一心想看看这个姜维是何等人才，他却不知道，此时的姜维还没有出生呢。
成都。
刘备似是没理解意思：“军师，这刘禅自不必说是何意？”
哪个父母愿意承认自己的孩子是个废物呢？更何况看样子是个流芳百世的废物。
诸葛亮艰难的说道：“应是公子才能平平吧。不过此时公子尚且年幼，主公悉心教导，定能托付大事。”
刘备此时已经56岁，古代这个年纪一般来说第三代都差不多成年了。而刘备老来得子，对这个儿子自是无比看重，得知自己将来要托付大事的儿子，后世竟评价如此低下，心中苦痛仿徨可想而知。
【不管如何说，曹刘的汉中之战正式打响，但是刘备虽然是先出手的一方，但是却刚一出生就吃了一个大亏。】
【之前曹操攻取汉中后，曾经派出大将张合带领小股部队试探性的进攻巴蜀，被张飞用计击败。加上马超新来归附，因此张飞马超一路肯定是张飞为主将，马超主要是用他在少数民族中的威望来拉拢异族，马超也很好的完成的自己任务。随着刘备军先锋进军下辩，当地氐王雷定立刻发动一万多人响应刘备军。】
【张飞到达后，选择了分兵，他自己率领一部分兵力进军固山，做出截断曹军后路的假象，而命令吴兰负责防守下辩。】
【曹军抵达后，听闻张飞的动向，纷纷不敢轻举妄动，而曹休果然不负曹操的厚望，他主动站出来对众将说道：“张飞要是真想断我们的后路，必然是暗中行事，唯恐被我们发觉。如今他大张旗鼓，那肯定是迷惑我们。我们应该抓住这个机会先击破下辩的吴兰，那张飞也就不足为虑了。”】
【曹军听从的他的决策，主动出击猛攻下辨，吴兰兵力不足孤掌难鸣，大败而走，雷铜则当场战死。吴兰后面向西退往阴平，被当地氐人首领所杀。】
【刘备军初战不利，还损兵折将，于是刘备决定亲自带领主力出击。刘备大军集结于阳平关以西，法正、黄权、张飞、马超、黄忠、赵云等一干文臣武将随行，这几乎已经算是蜀汉最顶级的配置了，对了此时还有诸葛亮在后方负责后勤工作。】
【此时的曹军也不遑多让，曹操亲自赶赴了长安，坐镇后方，夏侯渊，张合在前方也是摆开阵势和刘备对垒。二人由夏侯渊率领主力驻守在浕水以东的平地上，张合则率部分兵力驻守广石。】
【此时，蜀中已经经历多次大战，而刘备因为急攻夏侯渊不得，因此被迫与曹军陷入长久对峙，刘备不得不写信给诸葛亮请求粮草和兵源。诸葛亮于是就此征询从事杨洪的意见，杨洪认为“汉中是益州的咽喉，如果没有汉中，蜀地就唾手可得。这是已经到了生死存亡的时刻，男子当战，女子当运，还不发兵增援，有什么可迟疑的。”诸葛因此赶紧发兵增援。】
【前线的刘备也在努力，他担心曹操再派援军，就更没有希望夺回汉中了，于是他派遣陈式前往马鸣阁道，阻击关中方向的曹操援军，防止援军从陈仓道增援过来。而马鸣阁道就位于通向汉中的咽喉要道上。】
【但结果还是不如人意，籍籍无名的陈式根本不是曹军大将徐晃的对手，马鸣阁道一战损兵折将，大败亏输，刘备阻断陈仓道的计划再次落空。】
【刘备这次真的着急了，曹操已经赶到了长安，曹军援兵随时可能赶到，自己是拖不起的。他挑选精兵万人，分为十个波次，连夜对张合驻守的广石发动强攻，可惜徒劳无功，张合岿然不动。夏侯渊的防线丝毫没有动摇的迹象，最初定下的速战速决的计划彻底破产。】
【从这之后，魏蜀两军的对峙从公元218年七月一直到公元219年正月，刘备依旧未能攻克阳平关。此时的蜀中什么情况可想而知，刘备此时也是心急如焚。】
【就在这时，整个汉中之战中最戏剧性的一幕出现了，黄忠自定军山居高临下，以70多岁高龄一战斩杀了曹军全军总司令统帅夏侯渊，曹军大败，一路溃逃至阳平关。】