“王爷，您过来看一下。”一直站在桌旁的张正喊道。
李智云走了过去，张正指着桌面道：“这桌上虽然只有一只空酒杯，可桌面隐约有汤渍的痕迹，说明孙奋喝酒的时候，桌上放着菜肴，后来又被人拿走了。那人是要制造孙奋服毒自杀的假象，只不过因为走得太匆忙，没有将桌子擦干净。”李智云看了一会儿，点头道：“你说的不错，而且那个下毒者跟孙奋的关系一定很密切，才能让他亳无防备之心。”
工夫不大，侍卫们陆续回来了，整个宅院都搜遍了，并没有找到赃物。看来，那些被抢的金银财宝并没有藏在这儿，否则，这座不大的宅院是经不起这种地毯似搜查的。
这时候，王县令带着一帮衙役皂隶赶来了。他一看见李智云，便上前拱手道：“王爷。”李智云还礼后，道：“王县令，你认识孙奋吗？”
“认识。”
“他就是柳姑的亲哥哥。”
“是吗？”王县令一听，吃了一惊。
李智云见王县令带来的仵作正在验尸，便走过去问：“服的什么毒药？”仵作从一只绵囊里取出一根银针，用针尖在孙奋的嘴角挑了点血渍，对着光亮看了一下，道：“是砒霜。”
仵作验完尸后，尸体就被衙役们用担架抬走了。李智云将现场留给王县令处理，带着自己的人离开了。
他们走到大街上，蔡虎骑马靠近李智云，低声道：“王爷，我这次去永寿县，还打听到这么一件事。”接着，他将自己打听到的情况说了一遍，李智云听完后，诧异地：“还有这种事？”
孙奋死了，案件的线索又断了。李智云觉得，这个案子比他原来所想象的更为复杂，仅凭他一人之力，显然无法揭开案子的真相，必须群策群力，充分发挥集体的智慧。
回到楚王客栈后，李智云做了一下分工，由张正和蔡虎分头带人去查找线索，每天吃晚饭时，大家聚在一起通报调查情况，分析案情。
孙奋是被毒杀的，且系熟人所为，所以，首先要划出一个嫌疑人的大致范围。晚饭时，大伙儿围坐在饭桌旁，蔡虎道：“王爷，我们调查了孙奋周围的人，他这个人性格比较孤僻，没什么朋友，与他关系比较密切的只有州府的几名参军。”
“那就从几名参军入手，争取找出凶手。”
“好吧，”蔡虎接着道，“另外，我们还查访了全城的酒楼、饭庄，当天并没有哪家饭铺的伙计，往孙奋的住处送去过酒菜。”
张正插嘴道：“会不会是凶手自己做的菜肴，或是从哪家酒楼买的，用食盒带去了孙奋的居所？”李智云点了点头，道：“如果是那样，那么查找起来就是大海捞针、雪里找盐了。”停了片刻，他扭头对蔡虎道：“你们问过孙奋家的邻居没有？他们当天有没有看见谁进过他家的院子？”蔡虎摇了摇头，道：“都问过了，没人看见”。
这时，坐在对面的刘洪开口道：“我觉得，人既然是被毒死的，那就应该从毒源上查起。”张正笑道：“刘大人，这件事我们当然不会遗漏。砒霜这种东西，只有药铺才能买到，而且，买砒霜不光要有郎中的方子，还要有官府的批文。我们查了全城的药铺，倒是找到了几个买砒霜的人，不过，他们的手续齐全，砒霜的用处也很清楚，并没什么问题。”
“那城外呢，你们查过没有？”刘洪道，“据我所知，离邠州城十五里有一个竹山镇，那儿有一个很大的药材集市，镇上光药铺就有十几家，你们不妨去那儿找找看。”
蔡虎一听，笑道：“刘大人，您对邠州这一带倒挺熟悉呀。”刘洪笑了笑，道：“王爷让我打理楚王府的生意，这两年我天南地北地到处跑，所以，知道的地方就多一些。”李智云忙道：“刘大人，您辛苦了！”刘洪摆了摆手，道：“没事，趁着现在身子骨还算硬朗，我也愿意多做一点事。”李智云点了点头，扭头对张正道：“明天，你带人去查竹山镇上的药铺。”
“是”。
次日卯时，张正带着一名侍卫骑马离开了邠州城，前往竹山镇。十五里的路程，两人快马加鞭，不到半个时辰便到了。
竹山镇还真不小，从房屋数量上看，应该有上千户人家。镇子里有好几条街道，街上人来人往，十分热闹。两人从镇子东头开始，沿着大街寻找药铺，遇到药铺就进去询问，如碰到买砒霜的客人，就将买者的情况记录下来，日后再作调查。
十几家药铺过了一遍，花了半日时间，眼看已经响午，侍卫道：“咱们找个地方打个尖吧，吃完饭赶紧回去。”张正朝前面瞅了瞅，道：“这条街还没走完呢。”侍卫瞥了一眼，道：“前面房屋破旧，少有行人，应该没有店铺了。”
“还是过去看看吧。”
侍卫无奈，只好跟着张正往前走。两人走了百十来步，果然看见路旁还有一家药铺。这家铺子门脸不大，且往里面缩进去了一截，所以不怎么引人注目。
两人走了进去，只见柜台后面站着一名掌柜。张正开门见山地：“老板，最近有人买过砒霜吗？”
“砒霜？”掌柜摇了摇头，“没有。”
“账簿呢？拿来我看看。”
掌柜盯着张正道：“你们是什么人？”张正道：“我们是官差，城里发生了一桩毒死人的案子，我们是查案的。”掌柜目光狐疑地：“你们有官府的文札吗？”张正从怀里掏出楚王府的令牌亮给他看，掌柜看了一眼，摇头说：“不行，我们这儿归新平县管，需要县衙的官文。”
“楚王难道不比县令大？”
“大也没用，县官不如现管。”
张正一听就火了，上前一把揪住掌柜的衣领子，瞪眼道：“只要在大唐的地界，楚王就能管到你们！快去拿，如耽误了正事，老子宰了你！”掌柜一见来了个不讲理的莽汉，只好道：“好，好，我去拿。”
张正松开了手，掌柜转身拿来了账簿。张正接过来翻看了一下，发现几日前有人买了五钱砒霜，且时间就在孙奋遇害的前一天。一看签字画押，上面写着：吕山海。
“这吕山海是谁？”张正皱眉问道。
“小人也不认识。按照规定，买砒霜除了郎中开的药方外，还要有里正的保书，可这个人只有郎中的方子，没有保书，但他亮出了名刺印鉴。小人一瞧是州府的人，只好卖给他了。”
“州府的人？”张正沉思片刻，道，“掌柜的，你跟我们走一趟吧。”
“去哪？”
“新平县衙。”
“不行，小人还得做买卖呢。”
张正“唰”地一声抽出青龙剑，雪亮的利刃架在掌柜的脖颈上：“去不去？”
“去，去。”
掌柜喊来伙计替自己站店，然后跟着张正他们走了。张正和侍卫顾不上吃午饭，两人在路边买了几个烧饼带上。张正骑马带上掌柜，匆匆赶回邠州城。
楚王客栈，李智云正在房间里练字，张正风风火火地闯了进来，递给他一张纸道：“王爷，您看这张画。”李智云接过来一瞧，纸上画的是一名男子。他凝眸聚神，终于认出来了，这不是吕四方吗？
“这是画师根据药铺掌柜的描述画出来的。”
李智云一听就明白了，忙道：“立即召集人马，随我去抓捕吕四方！”张正答应了一声，转身出去了。李智云走到衣架前，取下佩剑系在腰上。当他走到院子里，张正已经召集好了人马。李智云踏镫上马，带领众人离开了客栈，直奔州衙而去。
走到半路，李智云突然勒停坐骑，一旁的张正诧异地：“王爷，怎么啦？”李智云皱着眉头道：“我总觉得，这个吕四方可能也是一枚棋子，真正的幕后黑手另有其人。”张正一听，点头道：“有这个可能。”
“咱们必须抓紧时间，赶在对方灭口之前抓到活口。”李智云说罢，扭头对另一边的蔡虎道，“你知道吕四方的住处吗？”蔡虎点头道：“知道，王爷让我们调查州府的几名参军，所以我对他们的情况了如指掌。”
“先去吕四方的住处。”李智云命令道。
李智云之所以要先去吕四方的居所，是吸取了上次抓捕孙奋的教训。他深知对手老奸巨猾，很可能已经知道了他追查到了吕四方的头上。所以，他必须抢时间，赶在对方动手之前抓住这个重要的人犯。
大伙儿调转马头，在蔡虎的带领下直扑吕四方的居所。到了宅院门前，只见大门敞开着。众人下了马，走进院子一瞅，正屋也门洞大开。张正突然叫了一声不好，抽出青龙剑，一个箭步冲进了屋子，只见一道黑影一闪，一个人跳窗而逃。张正也来了个“鱼跃龙门”，飞身跃出窗外，拔腿去追赶刺客……