战斗结束后，宋金刚前来视察战场。张达五花大绑地被几名士兵押了过来。他的头盔不见了，发辔散乱，脸上满是灰土。宋金刚盯着他，冷哼一声，道：“五百步卒，就敢跟我大军对抗，如此莽夫，留他何用？拉下去砍了！”
宋金刚之所以要杀张达，并不像他表面上说的那样，认为张达是个莽夫，而是因为他刚才看了战报，五百唐军虽然被悉数歼灭，但他的骑兵竟然折了六百多人。以骑兵打步卒，又占据地利，损失还如此惨重，不禁让他恼羞成怒，动了杀心。
那几名士兵一听，拉着张达就要离开。张达挣脱士兵的手，对转身欲走的宋金刚喊道：“等等，宋将军，我能帮你拿下介休。”
宋金刚一听，转过身来瞅着他，半信半疑地：“真的？”张达直视着对方，重重地点了点头。宋金刚一抬手，命令道：“松绑！”士兵们听到后，立刻解下了张达身上的缧绁。
张达受了好几处伤，有两处伤口还在流血，也算是拼尽了全力。他本不愿意背叛大唐，然而，为了妻儿，他必须活下去。所以，他别无选择。宋金刚让军中郎中给他包扎了伤口，然后将他带到了中军帐。
张达说出了自己的计划后，宋金刚一听大喜，立即调拨五百名士兵，让士兵们换上唐军的服装，由张达带领，奔赴介休城，宋金刚则率领大军紧随其后。
经过一夜行军，张达带领队伍于次日已时来到介休城下。他自怀中掏出令牌，说自己奉齐王差遣，带领人马协防介休城。城门守将恰巧认识他，信以为真，打开城门放他们进来。士兵们迅速占领了城门，迎接宋金刚的大军进城。就这样，宋金刚轻松地拿下了介休城。
这日，李智云和四哥正在大堂谈论军情，刘德威走了进来，抱拳道：“禀报两位王爷，介休失守了。”四哥一听，惊骇地：“怎么回事？”
“张达在黄蛇岭战败后投降，带领宋金刚的人乔扮成我军，诈开了城门。”
四哥一听，站起来一拍案几，咬牙切齿地：“这个混蛋，如果落到本王手中，非让他碎尸万段不可！”李智云抬头瞅着四哥，“咱们怎么办呢？”四哥沉思片刻，道：“一定要夺回介休城！本王亲自出马，带兵攻打介休。”李智云听了，连忙道：“那我也跟你一起去！”四哥瞅着他，点了点头。
翌日，四哥在郊外的演兵场上，点齐了一万多兵马，焚香祭拜，擂鼓誓师。折腾了一番后，他一声令下，大军即刻开拨，奔赴前线。李智云让刀疤脸带上“娘子军”的两千人马，随同大军一起出征。
唐军经过两天一夜的急行军，于三日后来到介休城外，驻扎于城外的度索原。
度索原地势较高，是一块一马平川的开阔地，背依介山，介休城就在三四里之外。从度索原望去，居高临下，介休城的一切尽收眼底。
大军扎下营寨后，李智云跟随四哥走出兵营，来到视线开阔之处观察介休城的情况。只见城墙上旌旗招展，士兵们排列整齐，他们身上的铠甲和手中的兵器，在阳光的照射下发出耀眼的光芒。看来，宋金刚已经做好了守城的准备。李智云笑着道：“如果在这儿架上十几门大炮，用不了一个时辰，介休城就会变成一片废墟”。
“大炮？什么叫大炮？”四哥莫名其妙地问。
“就是一种远射程的武器。”
“噢，我知道了，是不是投石机？”
“跟投石机有点像。不过，大炮的射程比投石机更远，弹丸落地会发生爆炸，损毁建筑，杀伤人员。”
“哇，这么厉害？”四哥惊异地，“那你赶紧制造，等有了大炮，咱们以后打仗就方便多了。”
唐军休整了一天后，第二日，四哥点齐三千兵马，来到介休城的东门外，排列出阵形，然后让士兵们叫阵。士兵们叫了一会儿，见城门迟迟不开，便开始污言秽语、詈骂不休。最终，城门打开了，从城里冲出了三千兵马，一字排开，摆出了一副一决雌雄的架势。
四哥手握马槊，驱马上前。对方阵中也冲出一员大将，全身盔明甲亮，手中握着一把明晃晃的大刀。
“来将何人？报出姓名。”四哥叫道。
“卬乃天兴皇帝帐下大将，马泰是也。”
“无名鼠辈，让宋金刚出来答话。”
“宋王乃贵体千金，岂可轻移？你是何人？”
“本王李元吉，先取了你这无名小辈的脑袋，再去找宋金刚算账！”四哥说罢，纵马上前，举起马槊兜头就劈，敌将慌忙举刀抵挡。四哥力大势沉，勇猛异常，双方只战了七八个回合，对方便被他一马槊扫下马来。
李智云一见机会来了，立即命令擂鼓进攻。战鼓一响，三千兵士呐喊着冲了上去，敌我双方厮杀在了一起。战不多久，敌军支撑不住，败退入城，关上了城门。
次日，唐军再去挑战，宋金刚闭门不出，挂起了免战牌。四哥无奈，只好下令攻城。然而，唐军的兵力并没有占据多大的优势，攻了几日，进展不大，战事陷入了胶着状态。
这日黄昏，李智云跟随四哥巡视兵营，一行人走到营寨的东面，这儿紧靠介山。他看见有十几名士兵挑着水桶从山谷中走了出来。四哥也看见了，用马鞭一指道：“那是怎么回事？”旁边的一名将军答：“度索原地势太高，无法掘井取水，只能去山涧挑水。”
四哥忽然来了兴趣，扭头对李智云道：“五弟，咱们过去看看吧。”一行人沿着士兵们挑水的路径，向山坡上走去。他们走了大约二里路，就听见了泉水的“叮咚”之声。
众人走到跟前，只见一条山涧顺着山势而下，泉水冲到一块巨大的鹅卵石上，形成了一处水潭。水流在这儿打了个旋，又向低处流去……。
此处林木茂盛，鸟语花香，环境优美。四哥走到水潭边，蹲下身来双手掬水喝了一口。泉水清澈，水底的沙石清晰可见。
“五弟，这山涧之水甚是清凉，你不过来尝尝吗？”
李智云笑着摇了摇头。他举目望去，只见周围山峦叠嶂，风景秀美，倒是个旅游休闲的好去处。四哥又掬水洗了把脸，站起来甩去手上的水珠，道：“如果不是打仗，本王就带人在这山里扎上营寨，痛痛快快地打一次猎。”他们离开了那处水潭，回到军营之中，继续巡查营寨的防务。
过了两日，李智云正跟四哥在中军帐商议军情，那名将军匆匆走了进来，抱拳道：“禀告两位王爷，那日所看山涧之水，已经断流了。”四哥一听，吃惊地：“怎么回事？”
“估计是宋金刚截断了水源。”
“这个混蛋！”四哥骂了一句，扭头对李智云道，“五弟，我们过去看看。”
他们带人来到那处水潭旁，果然看见山涧之水已绝，那处水潭本来就很浅，并没有积存多少泉水，此刻只剩下一层黑乎乎的淤泥。四哥抬头望向四周的山峦，道：“这附近有没有其他水源？”
“未将已派人寻找，并没有发现其他水源。”
“一万多人的大军，无水怎行？到远一点的地方去找。”
“是！”
次日，那名将军前来禀报，说距此地二三十里之外，有一条河，名叫介河。河边有一大片河滩，地势平坦，可以驻军。四哥一听大喜，道：“明日一早拔营，去介河。”李智云一听，有些担心地：“咱们去那儿扎营，离介休城是不是远了点？”
“非也，”将军道，“楚王有所不知，度索原在介休的东北方向，介河在介休的西南方向，两者距介休城的远近，其实相差并不太多。”
李智云听他这么一解释，这才放下心来。
翌日清晨，大军拔营起寨，沿着一条泥土大道，向介河的方向进发。走了约莫一炷香的工夫，他们来到了一座山谷之前。李智云骑在马上一看，嚯，这儿的地势太险要了。山谷约有十几丈宽，两旁都是大山，山势岖嵚，峰峦崚嶒，山上林木茂盛，杂草丛生。
李智云收紧缰绳，勒住战马道：“这是什么地方？”一旁的蔡虎道：“下官查过地图，此处叫葫芦口。”
葫芦口？一个不详的地名！李智云又问：“这条山谷有多长？”
“大约七八里。”
这时候，四哥带人从后面赶了上来，他驱马来到跟前：“怎么啦，五弟？怎么停下了？”李智云远眺山谷两旁的高山，皱眉道：“四哥，这儿地形于我不利，是否可以绕行？”。
“周围都是高山，如何绕行？”
“那，就派出士卒，到两边的山上搜索，确认没有埋伏，再通过不迟。”
“多此一举，宋金刚被困于介休城中，如何在此设伏？”
李智云还想说什么，四哥却不容置疑地：“我率大军先行，你领人马殿后！”说罢打马离去。李智云瞅着四哥的背影发愣，刀疤脸见他眉头紧锁，心中不安，便驱马过来道：“是啊，楚王，宋金刚被包围在介休城里，如何能抽身在此设伏？你是不是过于小心了？”
然而，李智云还是放心不下。他在前世看过不少战争片，此处地形太适合打伏击了。常言道，不怕一万，就怕万一，还是谨慎点比较好。他沉思片刻，扭头对刀疤脸道：“咱们先不进山谷，把你的人分成两拔，分别把守谷口的两侧。如果四哥顺利通过了山谷，咱们再过去也不迟。如果他们遭遇到埋伏，你一定要守住谷口，让我四哥能出来。”
刀疤脸一听，立刻抱拳道：“遵命！”