锦霓惨笑着，毕恭毕敬地磕了一个头，由着香扇慢慢将自己扶起来，那酸疼的膝盖一抖，便“咯吱”一声，险些站不稳。
扬起下颌，她笑着，懒得看那诸人脸上似喜似悲的各色神情，大步走出萱香阁。
一道闪电从天际撕裂重重黑色的天幕，夏日傍晚憋闷了许久，终于迎来一场畅快淋漓的大雨。
烟尘乍起，那繁多的珍奇花木，雨打飘零，一地芬芳。片刻前还在枝头争俏的大朵花枝，瞬间折断。
“主子！主子慢点儿！”
香扇一边小跑，一边解下自己的袍子，想要给快步疾走的锦霓披上，免得她淋雨；小太监更是护着怀中的灯笼在前边疾行着，眼看着那烛火明明灭灭，生怕照顾不到，锦霓一脚踩空。
那滂沱的雨，哗哗下着，锦霓凝滞的心，竟跟着一宽。
是啊，从此后，他便是做什么，也跟自己无关，若不是为了……
她颤颤伸出手，那道旧伤痕已经愈合，可是狰狞的疤痕，却是永久留下了。
宫中有那除疤消痕的药膏，说是不出半月，便可焕发新肌，锦霓不稀罕，情愿留着，做个念想。因为——
我，不相信，你们，死了……
想到这，她犹自一笑，将那手心，伸出连廊，感受那雨滴敲打在掌心的清凉。
那种超然的笑容，在半明半昧的纸灯的映照下，看得从后面跟上来的小丫头，心下一惊。
萱香阁内，红烛半残，灯座上已经聚了一圈深红色的灯油腻子。
“行了，都散了吧，刘美人要好生休息，叫陛下陪着，咱们先回。”
胡贵妃扫视了众人一圈，率先出口。
皇后在佛堂祷告，没有前来，此刻，后宫便是胡贵妃位分最尊，六宫自是看她脸色行|事。
于是大家各自告退，芈闲鹤挥挥手，倦容更添了几分。
“爱妃且慢。”
就在胡贵妃刚要踏出去的时刻，芈闲鹤突然出声。
“朕觉得这事蹊跷，爱妃能者多劳，替朕查清此事，免得六宫中人人自危。”
胡贵妃面上一顿，继而点头称是，领了口谕，这才领着自己的人，袅袅婷婷地离去了。
看着她走远，芈闲鹤这才推开怀中的人儿，眼眉一皱，冷声道：“你这唱念做打，要演到什么时候？”
刘美人抽噎了几声，脸上泪痕犹在，眨着一双圆眼，不解道：“皇上？皇上可要为臣妾做主啊……”
一牵嘴角，芈闲鹤面色诡谲，淡淡道：“怎么你怀有龙种，太医院都不知道，也没人跟朕通报？难道那群人都是吃干饭的不成？来人啊，把太医院的那群酒囊饭袋，都给朕宣来！还有，这萱香阁的奴才们，都把脖子洗净了，给朕的‘儿子’陪葬！”
说完，他一把攫住刘美人的下巴，狰狞道：“爱妃，你看朕这样处置，可好？”
刘美人惊慌失措，只好咿唔几声，冷不防，他的大手却滑向脖颈，一把掐住她。
芈闲鹤笑得愈发动人，一双凤目微挑，流动着异样的光，“爱妃，朕却是糊涂了，朕是哪一次与你欢好，让你珠胎暗结的呢……”
这后宫女子三千，他芈闲鹤一个都没碰过！哪里来的孩子，从石头缝儿里蹦出来的不成！
刘美人美|目流转，心中松了一口气，想他是为了这次，然她早就想好了说辞，不由得浮上媚|笑，娇|声道：“皇上，您吓坏臣妾了，您松开些……咳咳……”
芈闲鹤“哦”了一声，果然松开了一些，等着她。
“就是那次您在萱香阁同臣妾一同把酒赏月，之后……之后您醉了，要了臣妾……”
她故作羞怯，欲说还休。
芈闲鹤大笑，看了她好一会儿，这才扬手击掌，不过片刻，两个侍卫拖着一个人进来。
“你们刘家，倒真是为朕操心江山社稷！”
他哼了一声，踹了地上那人一脚，叫人抓起他的头，让刘美人看个细致。
待她看清眼前人，不由得“啊”一声尖叫——
那人，不就是上次，她爹爹刘将军暗中送来的那个男人，与她连番**，以求怀上“龙子”。
女人的反应不异于承认一切，芈闲鹤冷冷地拍了几下龙袍，慢悠悠道：“好好看着你们的主子，她刚小产，体质虚乏，就不要随意出去走动了，还有，她现在心情不好，朕体恤刘家几代忠良，故而不要叫你们主子和娘家联系，徒增刘爱卿一家伤悲，都明白了？”
外间的奴才们，唯唯诺诺地胡乱磕着头，心道这是变天了，萱香阁的天，塌了。
说罢，芈闲鹤一撩锦袍，松开紧握的拳头，豁然转身。
站在九重宫阙中，皇帝淋着雨，随行的太监宫女们一概不敢上前。
望着莲浣宫的方向许久，他挺拔的身躯微微一怔，眸中闪过一抹复杂的神色。
“我会许你一生安稳，这一次，信我。”
*****
远处各处宫苑明灯盏盏，照得庭院灿若白昼，唯有莲浣宫的楼阁皆是笼罩在一片黑暗氤氲之中，只剩下满园清香，如烟似雾。
因着芈闲鹤一句“吃穿用度，一切从简”，莲浣宫连蜡烛都配给得可怜，当然，一个皇帝不可能小气到这种程度，自然是底下人趁机报复罢了。
香扇忿忿，锦霓却满不在乎，索性每日早起看书，日落而息，只是笑称省了灯油钱。
“主子，别看了，伤眼睛。”
香扇灵巧上前，抽走了锦霓手里的书，口中念叨着。
“水放好了，去洗吧，这天热得简直不像话。”
髻绾青丝散，冠抽碧玉簪。
香扇抱来换洗衣裳，拉满屏风，室内放着一个半人高的木桶，足有寻常人家女子用的两倍大小，侍女穿梭，注满热水，洒遍花瓣。
椒兰焚烧，袅袅茵樨香。
撩起一捧水试试温度，锦霓挥退了众人，独自沐浴。
褪去层层纱衣，一只玉|足轻点，踏上那棉布包着的踏脚，身子一沉，便陷在热水中，顿觉得浑身的粘腻都洗去了。
蔷薇露，玫瑰水，这颜色鲜艳，种类繁多的沐浴物事，还是香扇先前领来的份额，若是现在，不可能有了。圣上的恩宠才是一切后宫女人生存状况的风向标，失宠的女子，必定是受尽宫人的白眼和挤兑。
“香扇，你去歇歇吧，我这用不到人手了。”
锦霓见外面似有人影晃动，扬了声音吩咐了一声，香扇慌忙应了一声，像是踢翻了凳子，然后慌慌张张地出门去了。
“这个香扇，手忙脚乱的！”
她笑了一声，便放下心来，撩水沐浴，玩得兴起时，甚至将一双颀长水润匀称的秀腿高抬起来，秀美的莲足“噼啪啪”地踩着水玩，还哼起随意编的小曲儿。
蒸汽如薄纱，丝丝缕缕，皂角的清新，花瓣的香甜，赤-裸的女|体，粉嘟嘟柔嫩嫩，热水滑过全身，微合上眼，听着窗外的虫鸣阵阵，难得的偷来浮生半日闲。
刘美人“小产事件”过去了三天，据说胡贵妃着手调查此事，然而查来查去，毕竟没有任何真凭实据指向锦霓，她更是懒得澄清解释，由着后宫女子胡乱猜测。
倒是自从芈闲鹤将她禁足在莲浣宫，似乎那些前一阵子时常来探头探脑的小丫头小太监少了不少，倒也少了些许困扰。
“谁？”
她忽然睁开眼，耳边似乎有奇怪的“沙沙”声音响起，惊得她一慌，手臂从木桶中胡乱伸出来，带出大|片水花。
不是她一惊一乍，而是，她确实听见了！
锦霓抓过桌上的毛巾，艰难地掩住胸前大|片春光，腰以下仍旧埋在水里，探着身子看向窗外。
“嘎咕！”
一只浑身五彩斑斓的鸟儿像是回应她似的，在她往外看的时候，扑扑翅膀，叫了一声直入黑漆漆的夜空。
锦霓暗笑自己大惊小怪，不过是只鸟儿，看来，真是进宫后，胆子也小了。
重新浸在热水中，肌肤变红，浑身舒畅，刚才那么一折腾，精神松懈下来，竟有些困了。
就在锦霓慢慢合上眼的一瞬间，半空中寒光忽而一闪！
一柄小刀斜斜飞过，割破静谧的空气，稳稳地扎向高高的木梁，紧接着，一个拇指粗细的半透明的丝绳，从窗外射|进来，一头打着结，牢牢地系在那狠狠深入木头的刀柄上。
一双足，猛地往窗台上一点，修长的人影一动，那人一手抓着那绳，一手提着长剑便荡了进来！
昏昏欲睡的锦霓，没来由地感受到一股杀气，起初，她还以为又是什么鸟畜，直到那剑气拂过裸|露的肌肤，才登时惊起她的战栗来！
“别出声！”
那人压低了声音，发现锦霓是全|裸的，白|皙的脸上竟是一红，下意识别过脸去，只是手中的剑，卡在她的咽喉处。
锦霓咽了一口口水，识趣地点点头，用眼神保证她绝不喊人。
果然，那男人慢慢撤回剑，开始不断打量起四周。
“这里怎么这么暗？这是什么宫，狗皇帝在哪儿？”
男子皱眉，他一路为了躲开巡视的禁卫军，不想竟走到这里。
锦霓缩在已经微凉的水里，头皮一阵发麻，身子又往下压了压，这才轻声回答道：“这，算是冷宫吧，皇上不会来的。”