步莲华抬起眼，眼中那一抹浅浅的水意来不及藏起来。
“我不过是从一个牢笼，到另一个牢笼，作为一只鸟儿，我有担心的必要么？”
芈闲鹤讽刺地勾起嘴角，满脸显出讥诮的神情，手指不轻不重地拉扯着。
“你是不是还以为，郁家的那两个男人，会救你回去？”
她一愣，是啊，她半夜里不见了，寒烟和香川一定急得发疯，说不定会殃及池鱼，那客栈就惨了。
只是，这男人的表情，令她心寒，且不悦。
见她不吭声，芈闲鹤用复杂的眼神盯着她，“别指望了，那两个人现在说不定正在往相反的方向找你呢，呵，关心则乱，你应该明白。”
步莲华的脸色，霎时阴沉起来。
看清她的脸色，他的眼睛危险地眯起，阴冷的气息顿时散发出来。
“不管怎么样，既然你处处都表现出跟本王很熟的样子，那么，我就带你见识下都城的纸醉金迷吧，呵。”
她不愿与他逞口舌之快，昏睡了这么久，方才看见外面天色，竟然已经第二天傍晚了。
马车速度很快，看来早已驶出小县城好远。
想起那曾生活过的王府，她不禁有些隐忧。
尤其是面对现在的芈闲鹤，还有那即将入门的王妃。
这边，男人幽黑的眼眸变得迷离，她的话一字一句敲打在他的心上。
牢笼？她说他的府邸是牢笼？
好，真好，他不在意，用可怕的爱|欲，将她抓紧，藏好。
瓶插映山紫，炉添沉水香。
原来姹紫嫣红开遍，如今白雪皑皑，都城的冬日到底不比他处。
冬日的光，格外明亮刺眼，更兼有小院里的积雪反光，映得屋子里愈发透彻，窗棱上像是笼了薄雾。
抓紧了身上的雕花羊绒披风，袖笼里捧着小手炉，看看案几上的铜壶滴漏，步莲华叹了一声。
他又该来了呢。
身后有细微的脚步传来，清脆的声音响起，“小姐，您要的东西我拿来了，现在就去么？”
是芈闲鹤指派给她的婢女，昭儿。
昭儿的脸儿冻得微红，手中捧着个不大不小的双耳陶罐。
步莲华住在王府中的一处偏房里，少有人来，她也乐得清静。
院落中，有一株老梅，寒冷的冬天里，却也不畏寒意，颇有凛冽的美|感。
一丛丛的梅花，花瓣上呈现出一种单薄的质感，半透明的白色花片，梅蕊纤细。
昭儿捧着罐子，给步莲华围上一条兔毛的围脖儿，生怕她着了凉。
这小姐是何方神圣，昭儿不知，只晓得，王爷挂心得紧。
怕是王爷看上的人儿，可惜无法明媒正娶，只等着正妃过门，再收房纳妾吧。
一想到那即将入门的王妃，昭儿看步莲华的眼神，就不免多了一丝怜悯，妙人儿又如何，还不是在人家的眼色下讨生活？
正想着，只见步莲华已经推开房门，率先走出去，脚一踏上雪，半只靴就没入。
她伸手聚拢在唇边，笑着呵了一口气，搓搓手道：“我还是第一次见到这么大的雪呢。”
昭儿连忙跟上，笑吟吟道：“不知小姐要这罐子做什么？”
步莲华裹紧了披风，回身接过了那陶罐，捧在怀里，径直走到树下。
风吹过，簌簌的雪从树上落下，她小心地避开，不要那些。
素手一伸，白|皙的手腕露出，她擒住一枝半高的枝桠，让那一朵朵花瓣倾下来。
“原来小姐是要梅花雪！”
昭儿也是个伶俐丫头，很快明白过来，上前帮着步莲华压低树杈。
树上的，挂落的，皆不要，单只要那洁白瓣片上的雪。
自从她这次在山庄大病一场，不知为何，脑中总是有着各种流转的影像。
她几乎以为那些都是别人的故事，可不知为何，每每梦魇般地出现在自己眼前，都熟悉得令她有种想哭的感觉。
纤细的女子站在树下，弯下一枝含|着苞儿的枝桠，递给身边的孩童。
应该是个精致的娃儿，踮起脚尖，咯咯笑着，伸手够着那花儿。
步莲华晃晃头，试图将那纷乱的想象画面甩掉。
花瓣上的雪，数量极少，等到步莲华身上微微冒汗的时候，那雪也才堪堪铺满罐底。
抱紧陶罐，步莲华停下动作，慢慢擦净了额上的汗。
身子不那么羸弱，可许久没动弹过，到底是虚了。
“小姐是要做梅花糕？”
昭儿偏过头，大胆地猜测。
她有些弄不懂眼前的这个新主子，有些冷清，可对下人，倒也不摆架子，不欺负人。
步莲华只是淡笑，一身的浅烟灰披风，衬得娇小的她，添了几分修长。
三年前，她来王府时，还是初夏，过了几个月时间，走的时候，也不过是深秋。
这样的冬日，倒真的是她说的那般，第一次见到。
才片刻不动，她就觉得，脚下、指尖都有些麻了。
跺跺脚，刚要喊上昭儿继续，只听得身后一声清脆脆问好，“王爷！”
乍一听见，步莲华的手指头好像不听使唤了一般，一松，那罐子，“噗”的一声，栽进了雪中。
芈闲鹤冲昭儿一挥手，叫她退下，弯腰捡起那陶罐。
幸好，绵雪厚重，那罐儿安好无损。
芈闲鹤拍拍罐身上沾到的雪沫儿，微笑着递到步莲华手中，假意责怨道：“本王便这般可怕，一见到我，你连罐子都要扔掉不成？！”
一身儒雅，刚刚从宫里回府的芈闲鹤，连身上的衣服都没换下，直接来到她的小院儿，没料到，她竟在这冰天雪地里，玩得像个孩子。
她抬眼，无声地看向他，面前的男人，已经隐隐有了王者之势呢。
怪不得，怪不得那夜，有人要将他置于死地。
他身上的金色丝线，在晴好的阳光下，金灿灿一片。
熟稔的语气，记忆一下涌|向三年前，她曾用一个最孤苦伶仃的形象，抓|住他的脆弱，伺机接近了他。
三年后，她却马失前蹄，被他掳来，无法逃脱。
因果报应，环环相扣。
她原以为，可以在与他缠|绵的时刻，找到机会逃出来。
却没料到，他每日都来，却只是与她闲话家常，喝茶下棋，她没有半分机遇。
兴致被打断，步莲华接过陶罐，却再没有继续的**，转身便往屋子里走。
芈闲鹤今日似乎故意要她不得舒坦，她的冷淡，丝毫没有影响到他，转身也跟着进屋。
“晚来天欲雪，能饮一杯无？”
他一撩衣袍，黑色的靴子，踏着她的小小足迹，一步步进来。
原本窗明几净的屋子，彷佛因他的到来，而显得狭小起来。
矮塌上，四方的小桌上，还有步莲华因闲极无聊，而研究的一局棋。
芈闲鹤自自然然地脱靴，身子倒在矮塌上，拈了片昭儿端上来的糕点，咿唔道：“用膳还早，下盘棋吧！”
步莲华一怔，却无奈，慢慢伸手，将那黑子白子，一一分拣出来。
“屋子里冷么？”
他忽然出声，她手一抖，幸好没掉，禁不住暗自嘲讽自己，怎么如今胆子这么小？
“还好，炭盆燃得旺呢……”
她只是顺着他的话儿，一句也不肯多说。
步莲华习惯执黑，先落了一子。
他只是微笑，好像就是专程来下棋一般。
黑白子渐渐多了起来，逐渐铺满整张棋盘，眼看着密密麻麻。
“下个月初一，宋规致要带着他女儿来都城，虽说与礼制不合，但是那宋家小姐要进宫学礼仪，所以就先过来了，你准备准备。”
似乎思索了一下双方走势，芈闲鹤缓缓开口，拈着棋子儿的手，彷佛在空中顿了一下，这才落着儿。
步莲华平素最喜将棋盒抱在怀里，犹如怀揣糖果盒子般，落一子，拿一子。
这会儿，听了这话，惊得她差点扔掉手中的棋盒。
眉眼止不住一跳。
这算什么，正妻来了，她这个连妾都算不上的，又该怎么样？
她抬头，刚巧对上他灼烫的视线，避无可避，只得垂下头，将视线转移到棋局之上，却是已经要到被他赶尽杀绝的境地。
“准备什么？”
她见自己大势已去，反而镇定下来，将怀中的棋盒放在榻上，那黑玛瑙雕琢的一粒粒棋子，随着动作蹦跳起来。
“宴席啊，我这府中除了你，还没有旁的女人，这会儿大事小情，还得你操办起来。”
芈闲鹤若有所思，手指拨拉着一枚棋子，慢悠悠道。
步莲华扯了下嘴角，却是唤了一声：“昭儿……”
门帘儿一动，昭儿适时地捧上茶来。
吹了两下杯中的浮叶，芈闲鹤轻啜了一口，眯着眼慢慢在口中品味。
她竟然还不怒呢，这性子倒是较三年前，稳妥了不少。
步莲华也接过杯子，只是不喝，在手心里握着，见他喝了几口，这才淡然道：“王爷当真是说笑了，且不说我无法担起此等重担，单是有的没的闲言碎语，就够我吃够我喝了。您还是赏我几天舒坦日子吧，要不，便放我出府……”
话音一转，她把话儿拐到别处去。
他大笑，手中的一碧茶水泛起涟漪。
“本王说使得，就使得，便这么定了罢！”
“你……”
步莲华又急又气，一时竟说不出话来。
芈闲鹤命步莲华操办宴席的消息，很快不胫而走，偌大王府，下人们嘴上不说，可心里终究是犯了嘀咕。
然而，因着芈闲鹤的指令，没人敢忤逆步莲华。