翌日。
天光未大亮，一片沉郁的灰蒙蒙之色便笼罩了整个江城，透过窗格渗进屋来，驱散了夜的墨色，却并未带来多少清明。这天色，不像是喜悦的晨光，倒更像是延续了昨夜书房里那凝滞、压抑的氛围，无声地昭示着那场“谈话”所结出的果实，并非沾染“完婚”喜气的甘甜，而是一种对现实、对生活、对不可测未来的沉重妥协。
妥协，是一门艺术。
尤其在眼下这片波诡云谲的天地里，更是如此。
而艺术，有时候最讲究的，便是那出其不意、真假难辨的戏剧性。
汪莉莎比往日起得稍早。她动作很轻，像怕惊扰了什么，又或者，是不知道该如何面对这同居一檐下、关系却骤然转变后第一个清晨的尴尬。她穿戴整齐，素雅的旗袍外罩着一件浅灰色的开司米毛衣，头发一丝不苟地挽在脑后，露出光洁的额头和修长的脖颈，只是眼底深处，藏着一丝难以抹去的倦意，与这清晨的灰暗相得益彰。
当她轻手轻脚准备好简单的早餐：清粥，小菜，还有两只白水煮蛋——摆在客厅那张不大的方桌上时，顾青知的房门才传来响动。
顾青知同样比以往时候起得更晚。推门出来时，身上还带着一股隔夜的沉郁气息。眼圈周围有着淡淡的阴影，眉宇间锁着的结似乎比昨夜更深了几分。那些纠缠了他一整夜的思绪，非但没有随着睡眠挥去，反而像是浸透了夜露的藤蔓，更加牢固地缠绕在心头，加重了他步履间的迟滞。
两人在客厅相遇。
“早！”
顾青知的声音带着刚起床的低哑，目光落在汪莉莎身上，快速扫过，带着审视，也带着一种连他自己都未必察觉的复杂。
“早～”
汪莉莎的回应轻柔，尾音微微拖长，像是在斟酌语气，又像是一种无意识的叹息。
他们相视一笑。
那笑容里，有无奈，像是对这仓促绑定命运的默认。
有试探，小心翼翼地揣摩着对方此刻真实的心境。
或许，在那层层叠叠的伪装与计算之下，还隐藏着一丝极其微弱的、连他们自己都不愿承认的，对于这危险关系中某种奇异联结的异样情愫。
但这情愫太淡，太脆弱，瞬间便被更现实的考量所淹没。
“昨晚睡得好么？”顾青知走到桌边，拉开椅子坐下，嘴角扯出一抹算是笑意的弧度，问道。这话像是关心，但在此时此地，更像是一种程式化的、打破沉默的开场白。
汪莉莎正将一碗粥推到他面前，闻言，动作几不可察地顿了顿。
她抬起眼，目光与顾青知短暂接触，随即又垂下，落在冒着微微热气的粥面上，轻轻点了点头，用沉默回应了这个难以回答的问题。睡得好？在经历了那样一场决定命运的谈话，背负着如此沉重的秘密与使命之后，安睡几乎是一种奢望。
顾青知并未在意她的沉默，或者说，他早已预料到会是如此。他拿起勺子，搅动着碗里的粥，并没有立刻食用，而是看似随意地继续说道：“今天我去站里。”
这话让汪莉莎有些意外。她刚刚拿起自己的那只鸡蛋，闻言又放了下去，抬眼看向顾青知，清澈的眸子里带着明显的疑惑：“你不是休息三天？”。
这是昨晚他亲口说的，特务处给的短期假期，用以休息。
顾青知略微摇头，目光没有与她对视，而是落在窗外那片灰蒙蒙的天空上，声音平稳，却带着不容置疑的决断：“咱们的事，要尽早办。”
汪莉莎微微一怔。
随即，她明白了。
所谓的“事”，自然是他们这仓促定下的婚事。
他提前结束休假，是要去处理这件事，是要将这层“夫妻”关系迅速坐实，纳入他下一步的计划之中。
这急切背后，是局势的需要，是他布局中的一环，或许，也夹杂着一种尽快掌控局面、减少变数的冷酷考量。
她轻轻点了点头，表示理解，没有再问。
拿起那只微凉的鸡蛋，指尖感受着蛋壳的粗糙。
妥协的艺术，已然开场。
而这戏剧性的幕布，正被顾青知亲手，加速拉开。
……
江城站。
灰扑扑的四层小楼在阴沉的天空下更显肃穆，门口持枪哨兵的身影如同钉在地上的铁钉，纹丝不动，透着一股生人勿近的寒意。空气里弥漫着潮湿与隐约的铁锈味，仿佛连呼吸都需要额外耗费几分力气。
顾青知的到来，并没有在这潭表面平静、内里却暗流汹涌的死水中掀起任何预期的波澜。
尽管他此刻本应处于所谓的“休假期”。
站里的特务们见到他，依旧是那副恭敬中带着疏离的模样，点头，问好，然后匆匆擦肩而过，没人对他的出现表现出过多的惊讶，仿佛他从未离开过这栋大楼。
他径直上了主楼三楼，敲响了站长办公室那扇厚重的、漆色暗沉的木门。
“进。”里面传来季守林沉稳的声音。
推门而入，办公室内光线同样不算明亮，厚重的窗帘半掩着，只开了桌上一盏绿罩台灯。季守林正伏案批阅文件，听到动静抬起头，看见是顾青知，脸上并没有流露出任何意外的神色，只是那双深邃的眼睛在镜片后微微闪动了一下。
“站长。”顾青知微微颔首，算是打过招呼。
季守林放下手中的钢笔，身体向后靠进宽大的皮质椅背，双手交叉放在腹部，目光平和地落在顾青知略显疲惫的脸上。
“怎么不好好休息？处里不是给了你几天假，处理处理私事？”
他语气寻常，像是老友间的寒暄。
顾青知走到办公桌对面的椅子坐下，抬手揉了揉眉心，脸庞上的倦容似乎更浓重了几分。
他扯了扯嘴角，露出一抹带着苦涩意味的笑：“干我们这行的，哪能真的安心休息？脑子里那根弦，时时刻刻都得绷着。说句实在话，也不敢休息，一闭眼，尽是些乱七八糟的事。”
这话听起来像是抱怨工作的繁重与压力，合情合理。
但季守林的目光却略略地在顾青知脸上多停留了几秒，带着不易察觉的审视。
他太了解眼前这个年轻人了，能力出众，心思缜密，也极能隐忍。
这样的抱怨，不像是顾青知会轻易说出口的，尤其是在他这个站长面前。
他心中暗自揣测，顾青知刚才那几句话，恐怕是话中有话，意有所指。
“哦？”
季守林微微前倾身体，手肘撑在桌面上，十指交叉抵在下巴下，脸上露出一丝恰到好处的、带着探究意味的笑容，“你小子？听这口气，是有想法？”
他自从空降到江城站之后，就没少花心思梳理站内这些盘根错节的关系。
几个科长，包括眼前这位深得野田浩信任的顾青知，哪个不是人精？哪个背后没有点依仗和算计？
最近站内各种波云诡谲的事情时有发生，日本人像悬在头顶的利剑，很多事情只能意会，不能言传，放不到台面上来说。
顾青知此刻的“疲惫”和“抱怨”，在季守林看来，更像是一种姿态，一种试探。
顾青知迎着他的目光，并没有立刻回避，只是那眼底的复杂情绪似乎更加浓郁了些。
他轻叹一声，那叹息里带着一股仿佛被看穿后的无奈，又或者是真的不堪重负。
“站长，果然什么都瞒不过您。”
他顿了顿，似乎在组织语言，然后才继续说道，语气变得更为恳切，甚至带着一丝不易察觉的……退缩？
“我知道，站里现在人手紧，任务重。我兼着总务科和警卫大队，说起来是能者多劳，承蒙站长和野田司令信任。可这担子……确实太重了。”
他抬起眼，目光坦诚地看向季守林，“警卫大队那边，关乎站里安危，责任重大，不敢有丝毫懈怠。总务科这边，琐事繁杂，千头万绪，也需要投入大量精力。我实在是……有些力不从心。生怕哪个环节出了纰漏，辜负了皇军的期望，也给站里带来麻烦。”
他微微停顿，观察了一下季守林的脸色，才继续说道，声音压低了些：“站长，您看……是不是可以考虑一下，给我减减负担？这两个摊子，我顾着一头，就已经是竭尽全力了。”
这话一出，季守林交叉的手指微微一动，目光瞬间变得锐利起来，带着毫不掩饰的审视，仿佛要将顾青知从皮到骨，里里外外看个通透。
争权夺利，古来有之。
在这特务机关里，更是人人恨不得将更多权力抓在手中，多一份权力，就多一份保障，多一份晋升的资本。他见过太多为了一个位置、一点权限争得头破血流的场面。
可像顾青知这样，手握实权，却主动提出要分出去，要“减负”的，简直是闻所未闻！
他是真的感到力不从心？还是以退为进，另有图谋？是察觉到了什么潜在的危险，想要及时抽身？亦或是，这根本就是他的一次表演？
季守林身体微微后仰，靠在椅背上，手指轻轻敲击着光滑的桌面，发出笃笃的轻响。他脸上的笑容收敛了些，取而代之的是一种深沉的、令人捉摸不透的平静。
“青知啊……”他缓缓开口，声音拖长，带着一种长辈对待晚辈般的语重心长，却又暗藏机锋，“你的能力，我是清楚的。野田司令对你，也是寄予厚望。这担子确实是重，但能者多劳嘛。站里现在的情况，你也知道，正是用人之际……”
他没有立刻答应，也没有断然拒绝，只是将问题又轻飘飘地抛了回去，同时点出了野田浩的存在，像是在提醒，又像是在警告。
顾青知坐在那里，脸上依旧是那副疲惫中带着诚恳的表情，仿佛刚才提出的，只是一个基于工作考虑的、再合理不过的建议。但他放在膝盖上的手，指节却几不可察地微微收紧了些。
办公室内的气氛，似乎因为这番关于“权力”的对话，而变得更加凝滞、沉重起来。那盏台灯投下的光晕，将两人的身影拉长，扭曲，投射在背后的墙壁上，如同两只看不清面目的鬼魅，在无声地角力。
……