“黄朝......”
马修轻声唤道，声音在寂静的洞穴内回荡。
老者浑身一震，猛然睁开双眼，眼中闪过一丝难以置信的神色。
他颤抖着转过头，当看清马修的面容时，整个人如同石化一般僵在原地。
“前...前辈？！”
黄朝的声音嘶哑，苍老的身体因激动而颤抖不已。
他慌忙想要起身行礼，却发现自己竟无法动弹分毫。
一股无形的力量笼罩着他，让他保持着跪坐的姿势，无法起身。
马修看着老者，眼中闪过一丝复杂的神色。
当年的黄朝不过是个结丹期的小修士，如今竟已白发苍苍，显然是在这座岛上独自守候了多年。
“这么多年，你竟然还一直守在这里......”马修轻叹一声，目光中流露出一丝感慨。
黄朝老泪纵横，声音哽咽：“前辈当年离开时曾说，若有缘还会归来。老朽......老朽不敢离去，生怕错过了与前辈重逢的机会......”
马修沉默片刻，缓缓走到老者面前。
那股禁锢的力量也随之消散，黄朝终于能够起身，却因太过激动而双腿发软，差点跌坐在地。
马修伸手扶住他，轻声道：“你不必如此的。”
黄朝颤抖着抬起头，眼中满是激动的神色：“前辈，这些年您去了哪里？为何音讯全无？”
马修没有直接回答，而是反问道：“这些年，你可曾遇到过什么麻烦？”
黄朝苦笑一声：“麻烦？自从前辈离开后，魔族大军曾三次攻打白月岛。老朽凭借前辈留下的阵法勉强支撑，但最终还是不得不放弃岛上的修士和居民，躲进了这座洞穴......”
马修闻言，眼中闪过一丝歉疚。
当年他离开时，确实留下了一些阵法，但也没想过魔族会入侵人界。
“抱歉，是我连累了你。”马修沉声道。
马修的目光在黄朝身上来回扫视，眼中闪过一丝不易察觉的波动。
他能清晰地感知到，眼前这位白发苍苍的老者虽然已经踏入元婴中期，但体内的伤势却极为严重，就连寿元也所剩无几。
“这伤......”马修微微皱眉，心中暗自思忖。
黄朝的伤势并非近期所致，而是经年累月积累下来的暗伤，其中还夹杂着魔气侵蚀的痕迹。
显然，这些年他为了守护白月岛，付出了常人难以想象的代价。
马修还记得当年离开时对黄朝说过的话：“我要离开一段时间，这座岛上的传送阵就交给你了。”
当时他并未指望这个年轻人能坚守多久。
然而黄朝却用实际行动证明了他的守信。
“此人只是因为当年自己的一句守护传送阵就一直待到如今......”马修心中感慨万千。
这份承诺，这份坚持，就连他也不得不为之动容。
黄朝连忙摆手道：“”前辈何出此言！老朽自愿留下，与前辈无关！“”
马修深深看了他一眼，没有接话。
他心知肚明，若非当年那句话，黄朝大可离开这座危险的岛屿，另寻他处修行。
但正是这份看似简单的承诺，让这位老者在此坚守了数百年。
“前辈，我想帮一次他。”马修忽然传音给紫鼎老者。
几乎在同一刻，紫鼎老者的声音在他脑海中响起：“此人守信，就连老夫都觉得此人可培养，老夫愿意助你一臂之力！”
得到紫鼎老者的首肯，马修心中微微松了口气。
他并不是在征求同意，而是需要这位前辈出手相助。
毕竟有些事情，仅凭他一人之力难以完成。
“黄朝，我原本并没有想过你会一直待在这里。”
马修深吸一口气，目光灼灼地看着老者。
“既然你能够信守当年的承诺，那我也不会让你白白苦守此地那么多年。”
黄朝浑身一震，眼中闪过一丝难以置信的神色。
“以后，你可愿意跟着我？”马修继续问道。
这句话如同惊雷般在黄朝耳边炸响。
他猛地跪倒在地，声音因激动而颤抖：“黄朝拜见主人！”
“我叫马修，你以后就跟着我。”
马修伸手虚扶，一道无形的力量将黄朝稳稳托起，“我身边还有一些手下，到时候介绍你们认识。”
说话间，一股温和的灵力从马修指尖涌出，化作一道灵光没入黄朝体内。
这灵光不仅蕴含着强大的治愈之力，更暗含一道精妙的禁制。
当然，这些细节是黄朝无法察觉的。
马修虽然对黄朝的守信之举极为赞赏，但必要的防备还是不能少。
这是他的原则，也是生存之道。
灵光入体后，黄朝立刻盘膝而坐，开始运转功法炼化这股能量。
他能清晰地感觉到，体内那些经年累月的暗伤正在以肉眼可见的速度愈合，就连枯竭的修为也在缓缓恢复。
“这......”黄朝震惊地看着自己的双手，感受着体内澎湃的力量。
他本以为自己这辈子都无法再寸进，没想到竟在此刻突破了瓶颈。
马修独自一人走出洞穴，负手而立，目光望向远处的海平面。
夕阳的余晖洒在海面上，将整座岛屿染成一片金红色。
黄朝恢复伤势是需要一些时间，自己留在里面暂时也做不了其他的事情。
马修站在洞外，眼中不断有思量之色闪过。
他在安排黄朝的未来。
既然选择正式收服黄朝，他就不可能只让黄朝自行修炼，他必须要给黄朝安排一条最合适的路。
毕竟，他是要离开人界的，黄朝的修为还没有达到化神期是无法离开人界。
马修也是要想最合适的方法快速提升黄朝的修为，让其能够拥有冲击化神的机会。
马修不会强行提升黄朝的修为，这样拔苗助长的事情，对于黄朝的未来是极为不利的。
他需要想出一套完整的方法。
马修在思考黄朝未来的时候，洞穴内的黄朝则是在努力的炼化体内的能量。
他其实早就已经放弃了等待马修回来的念头，甚至早就认为马修已经不在人界了。
而现在，马修不仅回来了，还要将他带在身边，黄朝心中的激动也是常人无法理解。