“陌生人，你来自哪里？”
“你是首领？”
“是，我名穆克西。”
“我乃大明人，吾名项鹏飞，奉王命来此宣慰诸部。”
“你们是大明人？”
“如假包换！”
“是了是了，只有你们大明人能造出这样的大船。”穆克西似是陷入回忆，“大概二十年前，我跟随父亲曾经去过北关贩货。大明人啊，我是见过的，我记得你们大明人的盔甲不是这样的。”
“两年前，我也不曾想到会来到野马河畔，人会变，盔甲也一样。”
“项，你对我战死的族人表现出足够尊重，我是来谢你的。但你杀了他们，我会为此复仇！”
“那是你的事，我的仇家太多，不差你一个。”
“我要那伙达斡尔人，杀了他们，我们的仇怨一笔勾销。”
“本来没我什么事，但我莫名其妙被卷了进来，那么这个事必须由我来做主！”
“凭什么？”
“凭我人多枪多船多，我要保他，你能拿我怎么样？”
“......达斡尔人欺骗了你，你看到鹿群了，你不是要主持公道么？”
“你也在欺骗，你们真的损失了三十二头鹿么？见财起意罢了。”
“那就是没得谈了？”
“不能谈，那我们当下在做什么？”
“我死了十个族人！”
“你有多少族人受伤？我说的是被这种火枪打的枪伤。”
“九个！”
“子弹取出来了么？”
“这不用你管！”
“如果我不管，你的族人还会死。这是子弹，知道它是什么做的么？用铅做的，一种与铜铁相似的金属，但它有毒！”
“卑鄙！”
“要不要救人？要就抬过来，我这里有军医，就是专门治伤的人。”
半个小时过后，三名伤号被担架抬上旗舰，其他六个只是擦伤，烈酒清洗，上药包扎也就无碍。
旗舰里没有手术室，但好歹有两间房，有桌椅板凳，勉强可以用来做外科手术。
三名倒霉蛋的手术时间持续将近一个小时，万幸没有伤到要害，人都活了下来，但穆克西却看的满头大汗，额头青筋暴跳。
刀割人肉，烈酒一遍一遍的清洗，镊子深入肉中......
整个过程极为血腥，那人疼的死去活来，甚至小便失禁。
穆克西也清楚，即便那子弹没有毒，东西嵌在肉里也会腐蚀血肉，流脓生疮。
大明人杀了族人但也救了族人，可以确定大明人确实没有敌意。穆克西有些后悔，当初与大明人的使者多说几句就好了，或许就不会是现在的结果。
夜晚凉风徐徐，野马河畔支起六座牛皮帐篷，帐篷是项鹏飞命人搭建的，但住的却是达斡尔人同虎尔哈人。
本次事件的脉络很清晰。起因于达斡尔人恃强凌弱，弄了人家的鹿。虎尔哈人最初只是要讹诈，后转为复仇，又由复仇转为杀人夺财。
该事件，没有一个人是无辜的。
也包括项鹏飞，嘴里说着不要，实则巴不得麻烦上门，不然他折腾个啥，真的在做圣母么？
曹爽安排人兜了几网鱼。
黑水之所以称黑水，并非因为江水浑浊而是因为两岸以及河床是黑土地啊。事实上江水十分清澈，黑土滋养万物也包括水里的鱼。
汉人没有鱼叉技艺但论夏季捕鱼，却甩了那乃人不知多少倍，因为有渔网。
大鱼之肥，一尾足够三五人饱餐。
船中有玉米酿，贡献十坛，达斡尔人三坛，虎尔哈人五坛。两部中间驻扎着瀛州大兵，以防有变。
一堆篝火旁，穆克西同巴尔达齐大眼瞪小眼，激烈争吵，得亏佩刀都被收走了，不然又是一桩血案。
吵累了就喝酒，酒在这极北之地乃是绝顶奢侈品，土着人爱喝又舍不得喝，今日有人请客，这就口里不能停。
酒过六碗鱼啃了半条，几人脸色红润。
项鹏飞就问穆克西，“你们虎尔哈人不是定居于嫩江、松花江么，怎么来了黑水？”
“逃难！”
“怎么回事？”
“建州的罕王来抓人，不臣服就去死！许多村屯都毁了，人口被掳去建州。我不想给人做奴才，就逃，向北逃。”
项鹏飞转头看向巴尔达齐，语带讽刺，“这就是你敬仰的罕王？”
巴尔达齐不服气道，“可我听说建州罕王招揽族众，去了就封官分房子分女人，大家伙一起富贵。”
“哈！你还真是个蠢货！”穆克西嘲讽道，“狼吃肉狗吃屎，都去做狼，狗从哪里来？你以为去了做狼，实际上是给人做狗！”
“你神气什么，逃跑还威风了？你被人打，凭什么跑到我达斡尔人的地盘上撒野？”
“达斡尔人的地盘？我呸！你们有罕王么？有头领么？”
“不要吵！”项鹏飞示意两人闭嘴，“穆克西，我知道建州的一些消息，你看我说的对不对？”
“建州征服的村屯要向罕王纳税，一个猎户年征貂皮一张，可对？”
“是的。”
“牛马羊也要征税，大概一个村屯的两成至三成，可对？”
“是的！”
“屯中壮丁要编丁入旗，听从罕王征招参战，可对？”
“……没错！”
“那么你知道他抓丁是要同谁打么？”
穆克西不太确定道，“要扩大地盘吧，还能有什么。”
项鹏飞指了指自己，冷冷一笑，“他要同我大明打！”
闻言，巴尔达齐缩了缩脖子，就恨不得抽自己几个嘴巴。酿的，认错了人，拍马屁拍到了仇家头上。
穆克西看向巴尔达齐，“那正好，宰了他，我们少了个敌人。”
“穆克西，你找死！”
“不要吵！”项鹏飞的嗓子有点哑，又问穆克西，“就我所知，建州会对各屯长进行赏赐，也会有建州商人向北贩货，那么你知道建州人手中的货物从哪里来么？”
“从你们大明来，建州用皮货人参牲畜换来的。”
穆克西从怀中掏出几枚银币，在巴尔达齐面前晃了晃，“知道这是什么么？这是银币，你有么？用它什么东西也可以买！”
巴尔达齐确实还没有见过银币，因为第一次行商便险些全灭，只能撇着嘴不说话。
项鹏飞有些无语。
“这些银元也来自我大明，头像是我大明皇帝陛下，具体来说，是我大明瀛州铸币厂铸造的。”
“巴尔达齐，你也听到了，你想交易的一切我都有，建州人没有的我也有。”
巴尔达齐却高兴不起来，“可我没有皮货了！九个村屯的皮货啊，都被这个土匪抢走了！我回去怎么交代？”
“你杀了我的人抢了我的鹿，还有理了？我弄死你！”
“都闭嘴啊！”项鹏飞的嗓子彻底嘶哑了，“老子最后说一次，你们的皮货我都收了！各自回去算一下损失，人命、马命、鹿命……都特酿的算上。”
“遇到你们算老子倒霉，老子这次不赚钱反而贴补你们一些，你们也特酿要知足！要不然我让开道路，你们继续厮杀？”
“还喝不喝？不喝就都走！”
巴尔达齐把头一闷，“我跟着你走，去永宁涨见识！如果真像你说的那样，达斡尔人同大明人就是朋友。”
“哼，吹大气，我可没听说达斡尔人中有你的大名！”
“你等着看，早晚我的名号会响彻黑水两岸！”
穆克西不去理会巴尔达齐，而是举起酒碗邀饮。
“项，你来此就不走了么？就为了收购皮货？”
“怎么会？土地、山川、河流、森林，到处都是财富。那乃人没有渔网，我们卖他。乞列迷人缺少铁箭头，我们卖他。漫山遍野皆是木材，但你们却住着简陋的房子或者帐篷，我们可以卖你们斧头、钢锯，建更大更保暖的房子，用铁锅炖肉用水壶煮茶，晚上钻进热炕头暖被窝压着女人造娃。”
“去永宁看一看吧，就知道我有没有在骗你。”
忽勒翻译过后，提醒二人。
“建州罕王算个屁，不如我家瀛王殿下一根毛。我原是乌拉部人，被建州人抓去做放牧的奴才，丢了头牛怕被打死，这才逃到汉地改投瀛州。”
“我现在怎么样，我是有百多名弟兄的连长，年俸八十块银元，军服四套、盔甲一套，都是军中配发。建州给的起么？跟着建州人，死都不知道怎么死的，没前途。”
“我跟你们说，永宁收购皮货，出价起码要高出建州三成，日后还会有沿江收购皮货的商人，将来黑水还会建大城，不输于大明内陆的大城，几万人居住的大城，建州土城算个什么。”
“你们慢慢聊，某不胜酒力，就先睡了。忽勒，要款待好两位首领，酒随便喝！”
不能再喝了，项鹏飞自问酒量还可以，但却比不了这几个酒桶。
忽勒，他还是信任的，落籍瀛州本岛，娶汉人女子为妻，子女两个。由他与两个家伙沟通，效果会更好。
这一天真是有够累的，感觉心力耗尽。
回到船上，安排好值夜，项鹏飞叫过几位参谋。
“穆克西、巴尔达齐，都是值得团结的对象。穆克西迁徙而来没有根基，巴尔达齐为商谋利渴望权势。你们要仔细调查，制定出一套方案来。”
吩咐完，项鹏飞便倒头沉沉睡去。
这一夜平安无事。
船上的酒被喝光，达斡尔人同虎尔哈人睡的人事不省，想要拼命大概也只能在梦里了。
日头偏中，帐篷方才拆解完毕，船只调头返回萨尔温。
为了避免两伙人再打起来，项鹏飞将穆克西同巴尔达齐都请到船上，陪着他。两支马队也一个在黑水左岸一个在黑水右岸。
船只逆行艰难顺流却快，不半日便抵达萨尔温。
项鹏飞站在船头，只见两艘三桅补给船泊在栈桥，栈桥上数人临江翘首迎接。
仔细看，项鹏飞眼球突出，险些掉在地上。马上传令全军整理军容，便自己个也用力拍打身上灰尘，整理袋扣，还拿毛巾擦了把脸。
船只靠上栈桥，项鹏飞几个健步下船。
“杨师，学生有礼！”
“免了免了。”杨家春上下打量项鹏飞，感慨道，“不避艰险、为国为民，方显男儿本色。永宁将士劳苦功高，殿下特遣我来慰问尔等。”
“不敢不敢，此人臣应尽之本分，殿下于我有再造之恩，何敢称功？”
两人叙话片刻，一队骑兵从右岸赶来，江对面还有一队骑兵影影绰绰。
杨家春好奇问道，“这是？”
项鹏飞嘿嘿一笑，“正要向杨师介绍。”
“这位乃虎尔哈首领穆克西，这位乃达斡尔首领巴尔达齐。”
“二位， 杨师乃我大明瀛王府大承奉，奉王命特来巡抚北疆！”
穆克西同巴尔达齐对大明官职一无所知，但看项鹏飞对这人如此恭敬，自然也能猜到眼前人是位大人物。
各自见礼，杨家春不明情况也不好多说，客气几句之后，众人进入营寨。
此时的萨尔温就是一片大工地，尖木栅栏围住，勉强可称村寨。
安顿两位来客歇息，又派人接应两家族人，项鹏飞这才与杨家春关起门来说话。
将野马河一事汇报过后，杨家春眉眼见笑。
“你做的极好，若能使二人为我所用，于拓殖黑水大有裨益。说一说你打算怎么做？”
“卑职还没有想好，原打算将二人送至永宁，与柳敬开商议如何来着。杨师来了，自然一切由您做主。”
“我两眼一抹黑做什么主？你二人商议就是，如需我出面，你只管对我说。”
“那……那学生就恭敬不如从命了。”
“按原计划，学生将于半月后进抵伯力，建城地址已然选定，只等破土动工。北疆夏短冬长，时间不等人，学生返回永宁一来一往时间就耽搁了。”
“如杨师不介意，您带着他们两个返回永宁，与柳敬开商议如何处置，学生则继续留驻萨尔温，而后前往伯力，您看怎么样？”
“可行，只是我看黑水两岸尽是沼泽，陆路不便，不如改乘船只前往永宁。”
“好，我去同他们说，想来没有问题。”
第二日，萨尔温大阅。
如永宁例，论功受赏，颁发诸般抚慰品。
将士横排纵列，山呼海啸。
‘明军威武，忠君爱国！’之声震荡山谷，回音不绝。
巴尔达齐与穆克斯算是贵宾，全程观瞻，这就羡慕的流口水。
甲胄亮白如银，刀枪林立，服装无二色，整齐如一。
再看人家这流程这礼仪，以及赏赐诸物，无一件不令人艳羡。尤其那盔甲，刀劈一条印箭射一个点，防御力简直没有天理。
这一刻，大明的强大在二人心中具象化了，将这支五百人的队伍脑补为五万人，五十万人......毕竟大明有那么大那么多人。
他们万万不会想到，数年之后，达斡尔同虎尔哈子弟将高举这面军旗，杀穿西域，屠城灭国，成为令人闻风丧胆的存在。
索伦骑兵，国之利刃！