第一四五章 夏侯恩的妙计
六月中旬，梁国，砀县东北三十里，芒砀山。
美丽的朝霞渐渐散去，灿烂的太阳褪下红色的外衣，耀眼夺目的光华照遍了广袤大地。
夏侯恩恋恋不舍地把目光从洁白优雅的白云上收了回来，缓缓投向天际之间。那里有几骑快马正卷起数股淡淡的烟尘，急驰而来。
夏侯恩的心脏蓦然跳动了几下，一丝不祥的预感突然侵袭了全身。
自己一直反对出兵支援夏侯渊，这点人马对迟滞北疆军的攻击速度没有任何帮助。在目前这种情况下，北疆军席卷豫州边郡地区已是事实，要想扭转战局，只能集结重兵于睢阳、相县一线阻挡北疆军的攻击，等待主公率领的主力大军的回援。
北疆军长途跋涉从河北而来，短短时间内要跃进千里，无论是军队士气，北疆将士们的体力还是大军的粮草辎重，都会达到极限，必须要停下来稍作休整。而睢阳、相县一线的豫州军以逸待劳，准备充分，又有坚固的城池做为依靠，完全可以守到主公大军的回援。
南下扬州的主力大军返回兖州后，北疆军的兵力不再占据优势，相反，还处于绝对的劣势，战线随即可以稳固在睢阳。相县一线。
在夏侯恩的构想里，在兖州和徐州边界，以陈留、襄阳、睢阳、砀县、相县、竹邑、蕲县等城池构成一个弧形防御阵线，这些城市彼此之间距离不远，完全可以相互支援，将北疆军挡在这条线之外。这一仗就可以慢慢打了，谁胜谁负很难预料。当两军相持不下的时候，位于战场后方谯县、城父两座城池非常重要。这二座城池距离睢阳等外线城池二百到四百里，可以作为屯兵的城池，按照战况对前线城池加以支援。
很显然，这外线的睢阳、砀县和相县一带将是北疆军攻击的主要地段，承受着相当大的压力。要想守住这些地方，除了需要后方的支援能够及时顺畅的到达外，还需要侧翼的陈留、襄邑以及竹邑、蕲县等城池不被北疆军突破占领，否则这中间战线将暴露在北疆军三面兵力的包围之中，决战形势将对己方非赏不利。因此屯兵固守陈留、襄邑，以及竹邑、蕲县，对中原战局有决定性的作用。
但自己的这个意见遭到了主公的批评。主公认为，如今北疆军一部在兖州战场，一部在河南战场，根本没有多余兵力攻击陈留和襄邑，相同的，竹邑和蕲县也不会有太大的危险。虽然张飞的大军驻守在长垣和济阳一带威胁这两座城池，但张飞承担了戍守翼州南部和兖州西部，保护通往河内粮道畅通的重责，他不可能贸然发动对陈留和襄邑的攻击。另外，主公还认为张飞现在率部分兵力渡河，其目的只是为了牵制己方的兵力，以帮助北疆军向睢阳、相县一线迅速推进。考虑到目前河南战场的紧张状况，张飞纵是有天大的胆子，也不敢在这个关键时刻擅自出兵攻击陈留、襄邑。一旦攻击失败，让自己的军队杀过黄河切断了通往河内的粮道，河南战场的北疆军就要面临全军覆没的危险，而曾炩发动的这场中原大战也就败亡在即了。而东边的徐州，北疆军高顺、臧霸等人的情况和北面的张飞、文丑差不多。
曹操在夏侯恩的心目中地位尊祟，夏侯恩从小就听曹操的话，现在也不例外。曹操的话有一定的道理，不过战场上的事情瞬息万变，越是不起眼的想当然的容易疏忽的地方，越有可能成为致命的要害。而现在的襄邑正是这么一个地方。
斥候飞奔而至。
“怎么样？曾衡的军队在哪？”夏侯恩平息了一下忧郁的情绪，淡淡地问道。
斥候的眼神里露出了钦佩之色。眼前这位身材瘦长，精干俊雅的年轻人才智惊人。从大军放弃沛国北部的沛县、丰县等数座城池回撤砀县的那一刻起，他派出多名斥候，沿着汳水急行一百多里，悄悄潜伏在北疆军大营附近，密切注视北疆军的动静。
“如大人所料，当北疆军得知大人率军退守砀县后，果然连夜出营，秘密赶到了杼秋城外。”
“在哪？”夏侯恩急忙问道。
“北疆军斥候太多，我们不敢靠近。”斥候面显惭色，垂首回道。
夏侯恩冲着他们挥挥手，“很好，能活着回来就不错了。下去歇着吧。”
几个斥候躬身施礼退去。
夏侯恩摊开地图仔细看了一下，然后挥手对身旁的何茂喊道：“立即派人赶到夏邑，命令曹升率部出城，急赴杼秋城南方三十里处，和我南北夹击北疆军。”
何茂愣了一下，略显疑惑地问道：“大人，此处到相县的路上到处都是北疆军的斥候，这不是去送死吗？”
“猎物已经到了嘴边，曾衡还敢打草惊蛇？”夏侯恩笑道，“你放心，一路上定会安然无恙。”
浑然不知危险的传令兵打马如飞而去。
望着逐渐远去的传令兵，何茂眼里露出了一丝伤痛。在他看来，这个勇猛的传令兵已经死定了。
“大人，我们是不是继续前进？”
“睡觉。”夏侯恩往草地上一躺，舒舒服服地闭上了眼睛，“曹升的军队最快也要到中午才能赶到，所以我们先睡一觉。将士们跑了一夜，累了，让他们都歇着吧。”
何茂难以置信地望着夏侯恩，吃惊地说道：“大人，北疆军就在二十里外，我们竟然在这里睡觉？”
夏侯恩不理他，沉沉睡去，鼻子里发出了轻微的鼾声。
半个时辰后，夏侯恩被何茂推醒了，“大人，斥侯回报，有一支北疆军在我们后方五十里外突然出现。”
夏侯恩懒洋洋地睁开眼睛，睡眼惺忪地问道：“是不是从昌邑方向赶来的？”
何茂诧异地看了他一眼，点了点头，“是卞喜的军队，看样子他已经跟了我们一夜了。”
“睡觉。”夏侯恩闭上眼，小声嘟嚷道，“睡好了才能杀人。”
杼秋城。
吕威旷烦燥不安地走来走去。
方悦坐在地上，不停地转动着手中的战盔，嘴里时不时冒出几句恶毒的诅咒。
曾衡蹲在树荫里，用手中的马鞭拨弄着一丛青草，颇有兴趣地看着地上忙忙碌碌的蚂蚁。
斥候匆匆而来，敌军依旧停止不前。
“暴露了。”方悦抬起一脚，把一株野草狠狠地跺到了脚底下。
“撤吧。”曾衡站起来拍了拍身上的灰，平静地说道，“传令各部，向防东方向急撤。”
“卞喜就在夏侯恩的后面，是不是让他立即撤回沛县？”方悦问道。
“请他保持和夏侯恩的距离，不要过早撤退，免得让夏侯恩发现了，反咬一口。”曾衡一边向战马走去，一边挥手说道，“命令他向昌邑方向移动。一旦夏侯恩率军反扑，就让他急速撤到汳水岸边。”
北疆军各部将士和来时一样，静悄悄地离开了杼秋城。
当大军行进到夏邑和丰县之间附近时，斥候飞速来报。夏邑守军倾巢而出，正向杼秋方向狂奔而来。
“夏侯恩算计到我们头上了。”方悦凌空一鞭，怒声说道，“将计就计，打他一下。”
“夏侯恩的军队加上从夏邑方向赶来的曹升，至少有一万人马。”吕威旷急忙摇手道，“我们也是七千人，双方战力接近。打起来就是一场血战，伤亡太大，划不来。”
“可以打。”曾衡勒马停下，微微笑道，“我们去打砀山和下邑。这两座城池一失，夏侯恩必定捶胸顿足，号淘大哭。”
“打砀山和下邑？”方悦迟疑了一下，随即恍然大悟，“大人，我去芒砀山拖住夏侯恩。”
“好。”曾衡挥挥马鞭，“急令卞喜，率军从东面绕过芒砀山向砀山城急进，以最快的速度攻取砀山。”
“传令各部，以最快速度杀向下邑。”
大军随即一分为二。方悦带着两千人马向芒砀山推进。五百铁骑在队伍的前后来回奔驰，扬起满天灰尘。
曾衡和吕威旷带着五千人马先向杼秋的西北方向前进，然后调转马头，从东北方向直杀夏邑。
芒砀山。
夏侯恩横悠悠地爬起来，一边戴上战盔，一边笑呵呵地说道：“曾衡等不及了？”
“北疆军气势汹汹地杀来了。”何茂焦急地说道，“大人，看样子曾衡要和我们决一死战。”
“你以为曾衡会和我们决战？”夏侯恩反问，“他和我们战力相差无几，不会硬拼。就算他要硬拼，我也不愿意。”
“难道他想指望卞喜从我们的背后发动袭击？”何茂若有所悟，说话的口气也变得恭敬起来，“此次如果不是大人突然命令大军停下来，我们还真发现不了卞喜。不过，卞喜距离我们太远，曹升却已近在咫尺，曾衡这次死定了。”
夏侯恩望着远处空中飘扬的烟尘，嘴角掀起一丝冷笑，“传令各部，结阵，准备开战。”